“哎，我早上起来好像听到张善人家有动静，好像又出什么事了？还是那张秀才刚回来又赶回镇上去了？”
  “我也瞧见了，一早天还没亮呢，就见他家马车进镇里去了，不过不是秀才，刚我来时似乎还见人……我瞧着准又是给张家小子请郎中去了。”
  “唉，这继小子也是个命苦的，这刚考中就出这样的事。”
  “谁说不是呢。这虽说杨三郎是个上门的，可是人家能干，你看这生意做的……张二哥家也真是没看走眼，给灵丫头找了门好夫婿啊，就是可惜了。”
  “是啊，可惜两人年纪轻轻的走得早，结果继小子又出那样的事……唉，好人命苦啊。”
  “就是啊！也不知道继小子那病还能不能好了，不然杨三郎就真的绝后了。”
  无独有偶，另一边的人也谈论到了这个。
  “继小子也是聪慧的，这才几岁就考中了童生，若是没出那事，我看往后比张瑞中更有前途。”
  “嘘！你扯那么大声小心别的听了去。”
  “嗐，阿保你怕什么。”话虽如此，那人还是降低了嗓音，有些不屑的咕哝，“他家要不是有杨三郎和灵丫头拉拔着，你看张瑞中真能考上这秀才？”
  “不管怎么说，人家现在就是个秀才老爷，家里的地都靠他免了税了，我们啊可没那个命。
  不过他也还算有良心，即使继小子痴傻了两年还都任劳任怨地养着，还时时请郎中抓药，也不枉之前三郎和灵丫头的拉拔了。”唤阿保的汉子忍不住感叹了一句。
  来帮忙的汉子张张嘴就想反驳，但想到邻居这位就是个实心眼的人，就没再说，心里却当真不屑撇嘴。
  大家都羡慕张家，既有杨三郎能挣钱给张二家盖了那么大的房子，又能供张老大读书考取功名，又羡慕张老大考上秀才后能在镇上买房子住，但凡有点能力的，哪家不希望自家孩子也能有朝一日考取功名的？
  张家现在那十几亩地还都不用交税的，谁不羡慕？
  只可惜读书实在太难供养了，也就是想想罢了。
  张二家。
  “不是我没良心，不想管继小子。”张家大媳妇张刘氏一边收拾碗筷一边念叨，“可是爹娘你们也看见了，打继小子傻……生病以来，哪天断过药的？这就是钱财万贯也经不起这么花呀。而且你看瑞中又要读书又要帮着照看铺子，如今马上又要备考了，实在是忙不过来啊，哪还有时间去照顾继小子？”
  张老汉坐在屋檐下啪嗒啪嗒地披着竹子，他媳妇张罗氏就坐在小矮墩上手里灵活地编着箩筐，两老都没搭话，半晌张罗氏才闷闷地说：“铺子可以让小二去看，就让老大专心念书吧。”
  张老汉点头，“小继有我们照顾，我和你们娘的意思就是让小继去镇上住好方便看郎中……”
  张刘氏当下就急了：“这怎么行……不是，我的意思是爹和娘你们都去镇上了，这家里谁来管？而且如今瑞中正是紧张的时候，还有齐儿也是要第一次考都是需要安静的，这时候家里住太多人不是吵到他们了吗？”
  两老一听觉得也是，大儿子之前就有说过还有大孙子似乎今年就有个大考，需要好好看书备考，顿时就没话说了。
  张罗氏下意思探头朝右边望了一眼，放低了声问道：“那，老大和齐儿起来了没？”
  “哪会这么早啊，我看这太阳不下山哪会起的，反正也自会有人端水端饭送进屋去，又饿不死，起那么早做什么？是吧，大嫂。”回答的是端着筛子走来的小儿媳妇张秀莲，张刘氏一听到这声音脸色也不禁一变，再听到这话顿时变得难看，却一时找不到话反驳，因为她这会确实就端着正要送回自屋的饭菜，只得愤愤瞪了一眼这个一直和她不和的妯娌然后端着饭菜出去了。
  张秀莲撇嘴轻嗤了声，当没看见。还真当自己是官家老爷了，自个亲侄儿都病成这样了，不就套个马车弄点声音吗就能挤兑个没完，还以为真的有多娇贵不成。
  “爹娘，小继醒了吗？”
  张老汉沉默地摇摇头，脸色有些暗沉，“之前迷糊醒了一小会，你娘给喂了点米汤就又睡过去了，就不知道……”
  “放心吧，爹，瑞祥很快就把郎中请来了，继儿肯定会好起来的。你和娘也要自个保重自己的身体，这样继儿也才安心呀。”
  张老汉应了一声就又埋头片竹子，张秀莲看着公公，又看看一边编竹筐一边抹眼泪的婆婆，嘴唇动了动想说什么最后还是没说出口，走进屋里把筛好的米倒进米缸。
  “爹娘，这是昨个儿瑞祥新碾出来的米，娘您拿来熬粥给继儿吃。”
  “让你娘家有心了。”张罗氏看看这个素有泼辣之名的小儿媳妇，心思复杂，但这会最多是感激，“这不是你娘拿来给你和小宝吃的吗，拿这么多来那小宝可怎么办？”
  张秀莲洒然一笑，“我那里还有，够小宝吃的，再说小宝现在也吃不了那么多，再说咱家也不缺这点米吃。小宝还直念着等继儿好了能带他玩呢。”
  “好好好，真是我们家的乖孙子，不枉咱家灵丫头从小就疼他。”张罗氏边笑边抹着眼泪说，“小继有个好兄弟啊，不错不错。”
  想到里屋躺在床上虚弱的侄儿，张秀莲也忍不住红了眼眶。
  三人伤感了一会，张秀莲忽然出声问：“大哥是不答应带继儿回镇上吗？”
  结果两老都沉默了。
  “我就知道。”张秀莲差点骂出口，念在面前的是公公婆婆，才勉强给留了个面子，但也难掩讽意，“小姑子还在时你看那嘴多甜？别的不说，镇上那房子还是姑爷安置来给继儿念书用的，好心让大哥也住着，现在继儿想去看会病反而还需要他们同意了才行？”
  张老汉艰难地帮着辩解了句：“老大不是也有点为难。”
  “为难？为难什么？”张秀莲都气笑了。
  “这马上就要考试了，而且那房子也确实住不开。”张罗氏也底气不足地说，主要还是不想再增加两房之间的矛盾。
  老大媳妇和老小媳妇本来就不和，三天两头的吵，别人家看着还以为他们家多和睦，羡慕眼红他们家，可谁又知道他们两个老的在这中间多难做？
  如今又因为二孙子生病的事，为了照顾儿女姑爷遗留下来的唯一一个儿子，他们已经够精疲力尽了，实在没那么多精力再去管两房的争吵。
  张秀莲性格是争强气盛了些，但人还是比较理智的，心里虽然不喜大房那一家，可是对公公婆婆还是挺尊重和谅解的，也知道他们的为难之处，加上她也只是个媳妇，再多的话也不合适多说，否则传出去就该说她不安分挑拨一家人的多事妇了，虽然她现在在外的名声也不怎么样，可也不想徒增别人的闲话谈资。
  于是压了压自己的脾气，忍下火气开口：“爹娘，要不就听姑婆的意见，再给继儿招门亲事？”
  闻言，张罗氏一愣，就是张老汉也不禁停下了手里的动作。
  “你是说？”
  “冲喜？”
  “嗯，李家既然把亲事退了，咱们就给继儿再找另一个，以咱家小姑子如今的家底，想必这事应该不难。”
  张老汉同老伴对视了一下，“可是咱家小继……”
  “继儿只不过是因为他爹娘的事一时接受不了打击之下才病成那样的，那次城里来的郎中不是说了吗，只要继儿想开了，这痴傻的症状就会自然而然的好了。
  而且说不定等继儿成了亲说不定就真的能好了呢？
  咱们可以先在附近找，相信那些人家也多少了解咱家情况，如果实在不行，咱们就去外面找，以我们家总会有人家愿意的。”