天气日渐转凉，风邪杂症易缠身，不少医馆人满为患，宫中也有不少贵人病倒。
  最棘手的，莫过于秦王的病症。
  小半个月过去了，药一日叁餐地喝着，但是没有一点效果，秦王仍然觉得身体疲乏。
  受命于天，既寿永昌。如今王病了，一直不好，太卜寺奉命卜了一卦，昭示着君王为土木所累，祸在章台之西。
  秦王随即命人去章台西侧查看，竟在一棵树下掘出木偶人。
  竟有人施巫术，意图害孤！
  秦王勃然大怒，下令彻查。起初只是在宫中，并无什么收获，随后，廷尉左监揭发宗正令，记了首功，秦王当即命他负责一切搜查事宜，定要根除这种邪风。
  廷尉左监所到之处，必是翻箱倒柜，容不得一点污秽，已有许多人下狱。一时之间，咸城上下，人心惶惶。
  唯有少数一些坦荡之人毫不慌张，秦昪便是其中之一，不过当他看到于?那副小人得志的嘴脸，心中的鄙夷更胜一分。
  于?带着一队人马，直接就闯入了他的府邸，毫无教养。
  秦昪冷笑了一声，明知故问：“于?，你这是要干什么？”
  “长公子，臣下奉命搜查，还请公子见谅。”话音刚落，于?摆了摆手，示意其他人开始搜查，一时之间鸡飞狗跳。
  秦昪的眉毛不可抑制地跳了跳。
  还未有人敢这样行事，拿着鸡毛当令箭。
  于?本就是他的眼中钉，如今越看越不顺眼。秦昪警告道：“于?，你不要太得意。”
  “岂敢岂敢，臣下只是例行公干，若有冒犯之处，还望公子海涵，”他态度十分谦逊，甚至作了个揖，随即环顾了一圈，目光最后停在门楣处，自嘲道，“想当初，臣下敲破了这门，公子也不肯抽空一见，门槛都没碰到就让人赶走了。没想到，如今我也有正大光明走进来的一刻。可见叁十年河东叁十年河西……”
  “我的门槛，自然不是蝇营狗苟之辈能碰的，”不等于?说完，秦昪打断道，“此处已脏，等下，便叫人清扫干净！”
  于?仿佛没听出言外之意，虚心请教，“臣下前段时间读辞，有一句不解，何谓‘沧浪之水浊兮，可以濯吾足’？”
  “‘沧浪之水清兮，可以濯吾缨。沧浪之水浊兮，可以濯吾足’，屈子是教你识时务，善其身。”秦昪也不吝赐教。
  于?嗤笑了一声，“臣下却以为，水既是浊的，只怕越洗越脏。”
  这是指桑骂槐，说他本也不干净。好一根如簧巧舌，难怪可以左右逢源，攀上华氏那根高枝。
  “你！”秦昪正要教训他，只见一个人从后面窜出来，将一个布娃娃呈给于?。
  于?低头看了一眼，微笑道：“长公子今天，怕是打扫不了屋子了。”
  “怎么可能！”秦昪一时失语，随即反应过来，恶狠狠地说，“于?，你陷害我！”
  “长公子怎能凭空污人清白，明明臣下一直在和公子聊天。公子莫慌，臣下会如实禀告王上的，”眨眼，于?脸色变得狠戾，转身离开，下令，“守住长公子府，一个也不许离开！”
  顿时，大门被把住，总是门庭若市的长公子府陷入一阵死寂，于?也马不停蹄地带着这个消息进宫。
  秦王已经缠绵病榻数日，听说秦昪也涉及巫蛊之事，嗑了好几声，也不知是不是气的。
  今日王后亲自侍疾，听到秦王沉闷的咳嗽声，连忙坐到榻边，替秦王拍背舒气。
  “王上保重身体，”华王后也震惊于这个消息，面色既气恼也悲痛，“昪儿怎如此糊涂狠心！秦国总有一天是他的，旦夕也不能待吗，而必欲弑君父！”
  此话正触到秦王忌讳，连带着这段时间身体受病魇折磨的怒火，一瞬间爆发，“孤还没立太子，谁说秦国是他的！就算是，如此逆子，怎堪大任！”
  君王一怒，众人瞬时下跪。
  “传孤命令，封锁秦昪的府邸，解除他的一切职务，待查清楚为止！”秦王一阵心绞痛，继续对于?说道，“你继续负责此事，检举者有功，包庇者死罪，一个也不许放过，孤定要扫清此等风气！”
  “是，微臣万死不辞。”于?领命而去，于是咸城上至王族高卿，下至黎民百姓，无有一人逃脱盘查。
  七公子处，自然也没有例外。不过鉴于府上有病人，搜查的动静温柔了许多。
  一直到于?与秦异朝堂上相遇，于?才知道秦异那句“举荐人”原来不是故弄玄虚。
  然而没有人知道，王凘和秦昪以为他背后是华氏，华氏以为他是范苒推荐，他们都忽略了一个敌人。
  公子异，一个隐藏在众多影子后的人，才是真正的操纵者。
  秦异会亲自见他，将一些筹码摆在明面上，是为了定住他的心。
  此人算得可真多。
  于?可不想和七公子作对，和秦异闲聊起来：“说起来，公子的母亲夏姬也是齐国人，我和七公子算半个同乡。”
  秦异听完，却没有露出亲切的表情。
  哎呀呀，七公子早就成王后的儿子了，现在提已逝的夏姬，简直太不合时宜。
  于?暗悔，讪笑着就走了。
  于?一走，覃某从暗处出来，望着门口，摇了摇头。
  果然，他还是不太喜欢于?，更甚于秦异。
  “此人也是只老狐狸，找了个与秦昪有仇的人，若被查出来，还可以推给那人，”覃某转头看着秦异，“你当心他反咬你一口。”
  “他就算不是只狐狸，也不至于把两头都堵死。”秦异胜券在握。
  覃某只是想劝秦异提防此人，不过想来秦异也用不着他劝，因为秦异不会有全心全意托付的人。
  覃某也不明白秦异为何能一直信心满满。
  “现在的结果，和你设想的如何？你特意避开叶阳夫人侍疾的日子，有华王后的‘美言’，秦昪也只是禁足免职而已。”覃某有些许幸灾乐祸。
  “他多少会有些父子之情。”
  秦异口中的“他”，指的是秦王。
  覃某看秦异表情，并不觉得是夸赞，反而听出了几分讥讽。
  果然，下一刻，秦异说：“那就给他下一剂猛药。”
  如今的场面，已经和秦异最初的计划大相径庭，覃某不得不提醒他一句：“你不等弱冠了吗，还有华绾？”
  主少国疑，华绾不在，王凘独大，有的是头疼的地方。
  怎么看，现在都不是一个好时机。
  秦异大概也很清楚，所以沉默了一下。
  “他们逼我的，”良久，他开口，“他们不想我好过，那就都别过。”
  覃某一愣，以为自己听错了。
  这大概是第一次，覃某听出他外泄的恨意。
  即使他现在表情平静，还是能听出他强忍着的冲天怒火。
  他在报复。
  无人能劝。
  可他们身上背负的，又如何偿还？
  她不醒，又偿还去何处？
  大概……是偿还不了了，覃某心想，叹了一口气，转身离开。
  叁十五天，早就超过了最后期限，希望渺茫。
  秦异却不这么想。
  异于常人，也必然有不同于人的大难不死之福。
  她一定会醒过来，他坚信到现在。
  “是不是，阿芝？”秦异靠在床榻柱边，握住端阳的手，轻轻问。
  “你不是想知道我许了什么愿吗，醒过来，我就告诉你，”他不知道她能不能听见，自言自语，“你想知道什么我都告诉你，决不食言……”
  他摆弄着她的手指，不复往日的柔软与丰腴，越说越没有力气。
  “生死各半，听天由命”的意思不是有五成把握会醒，而是人力无法干预。
  平常的事，他总相信在人为，现在，他该怎么做，她才能睁开眼看看他？
  秦异第一次感受到一种无力。
  与一日复日沉重、逼人发疯的绝望，他不知道他还能靠着信念走多远。
  “与尔偕老，”他想起他们一起在桃树下，她写下的文字，念出来时只觉得黏涩，“你说过的，不能背弃。”
  发未曾白一根，如何算偕老。
  “小骗子，不要再睡了，”他碰了碰她的脸，“我好害怕。”
  她脸上的血色，都流走了，足足装了一瓷盅。秦异亲眼看着她放血叁日，每每想起，都会觉得心悸。
  “你……”
  恍惚间，秦异好像听到一个极细的声音响起。
  秦异低头盯着端阳，却没有再等来那个声音。
  幻觉……
  他闭眼揉了揉自己的眼角，突然感觉到另一只手里攥着的手指微不可察地动了一下。
  如一股电流过身。
  不是幻觉。
  心脏仿佛都停摆了，他试探地喊了一句：“阿……阿芝？”
  她的手又动了一下。
  “你……才是……”又是那个声音，她慢慢睁开眼，补全了这句话，气若游丝，“骗子……”
  她醒来，像琉璃梦境一样的人儿，他害怕触碰，只敢静静观望。
  端阳从蒙昧中渐渐找回意识，看到秦异的脸，只觉得苍白得可怕，眼角却是红的。
  端阳想抬手，却一点力气也没有，于是问：“我……怎么了？”
  他终于找回了自己的声音，声音干涩地回答：“你醉了……”
  醉死月余。
  说罢，他撇过头去。