曲谱以极古老的文字标注着五阶，下面小字标注着指法、弦序和音位。
  回到舍馆，秦曜靠在窗前，全神贯注地用指尖一字字抚过。
  这般不寻常引起了王修的注意，他问：“这曲子有何问题？”
  秦曜淡淡道：“她很喜欢。”
  不用问，王修也知道他口中的“她”是谁。
  王修忍了忍，说：“她不在。”
  秦曜向来倨傲的语气中难得出现一丝喜悦和自信：“我回宫带给她。”
  青泷已经死了。王修想。
  可是没有人敢在太子殿下面前说出这句话。在皇宫的时候，秦曜说“青泷出去别的地方执行命令”；现在在圣贤院，他又说“青泷留在皇宫没有跟来。”
  没有人敢扯破这张自欺欺人的谎言。可是王修讨厌这样虚伪的秦曜。
  明明是你，亲自下令杀了青泷。
  王修冷冷地说：“她不识字。”
  空气有一瞬间的寂静。
  然后秦曜冷峻的脸上突然浮现一丝惨淡的笑容，他把曲谱一页一页地撕下来，一边撕一边喃喃道：“没关系，我可以教她，我会教她识字，教她识曲，教她弹琴。她很喜欢，她一定会很喜欢。等办完事情我就回去，她一定等得着急了……”
  秦曜的疯病又开始发作了。
  王修沉默着取出一张琴，修长的手指勾着，琴声缓缓流泻。
  他轻声顾自念道：“渐吹尽、枝头香絮，是处人家，绿深门户。远浦萦回，暮帆零乱向何许？阅人多矣，谁得似长亭树？树若有情时，不会得青青如此。”
  极乐的幻境里，王修仿佛又回到多年前的乐家坊前。
  茂盛的青翠高树下，青泷站在秦曜的身后，而他站在青泷的身后。
  他看着她被秦曜不耐烦地呵斥后，不再表现出对乐曲明显的兴趣，手指却悄悄地在空气中虚敲着，她敲得很慢，很多节奏也对不上，可她仍然不厌其烦，笨拙地想留住这首好听的曲子。
  她的手指绝对称不上好看，甚至有些可怖。旧的剑伤刚刚结了灰褐色的痂，新的伤口又露出粉色的骨肉来。
  可是每一下，每一下，都敲打在这位相府公子的心头。
  琴声与纸张撕扯的声音混合在一起。
  周祉君放下打算敲门的手。脑海中莫名闪过今日在海面上看到的那个背影。
  这让她有些不安。
  ——
  日渐落于西山，名家学堂还在喋喋不休地打着辩论，诸如“卵有毛”、“鸡三足”、“犬可以为羊”等等。
  长桑权在文试辩论环节落了下风，但在武试中以中阶天境力压众人，看得台下的长桑灼一个劲地拍手叫好。待到他坐回席后，旁边祝靳轻拍了拍他的肩膀：“喂，大个子，那个是你妹妹？”
  长桑权目不斜视，看起来并不想理他。
  “白马非马，你的妹妹真的是你的妹妹？”祝靳倒不恼，继续没皮没脸地笑道：“我看你们俩长得也不像啊……”
  长桑权转过头来，面色冷冷地打断他：“你什么意思？”
  “没，没别的意思，”祝靳竖起手，“我的意思是你的妹妹不只是你的妹妹，以后就是大家的妹妹嘛。”
  长桑权道：“我的妹妹就是我的妹妹。”
  祝靳耸了耸肩膀放弃搭讪，眼睛又飘往别处。
  圣女要他留意能人才干，好举荐给太子殿下效命。
  他对那位高傲的太子殿下可没多少忠心，不过圣女的话他定是要全力以赴。
  武试文试都结束之后，名家的邓逑教习宣布入选名单，有人欢喜有人哀叹。邓逑是个身材矮小的中年男人，精锐的目光扫过众人，他朗声道：“一人之辩，重于九鼎之宝。三寸之舌，强于百万之师。愿诸位常以思辨之心，洞观天地之理，兴复名家之盛。”
  最后六字他提高音量。
  想当初七国之乱，名家培养说客，舌辩游走于各国，出谋划策与诸侯，何等风光无限。如今已然势微。
  邓逑扭过头去：“惠教习，您有没有话要叮嘱小辈们？”
  “好好好。”惠承汤老爷子乐呵呵的，理了理路上被孟昱撞歪的发冠，说道：“我也有一言赠予大家，叫……叫……哦，想起来了，叫‘无稽之言，不见之行，不闻之谋，君子慎之’。”
  此言一出，一片哗然。
  惠老爷子糊涂了吧。
  这不是儒家用来警戒天下名士、暗讽名家的话么。
  众弟子面面相觑，最后只道：“谢两位先生教诲。”
  此时，其他各家早已经结束了考试。通过考核的弟子们拖着行李，陆续坐着飞车赶往舍馆。没有通过的由人统一带出圣贤院。
  海边，宴时认真整理好今日神舟的试水记录，这才有空打开一直响个不停的飞云笺，“万年孤寡谢知棠有了小师妹”这条消息一下子窜进他眼帘。
  他仔细回想了一下早上见到的新弟子们。
  嗯，好多人。
  不知道是哪位师妹。
  落日的余晖温和地洒在海面上，粼粼的波光跳跃着。高处的圣贤院笼罩在金黄的光芒之中，显得神秘而不可冒犯。
  落选回家的弟子们满含热泪，只能期待着明年再来。
  蜿蜒石径，飘过一片青色的衣角。
  青泷张开手掌，仿佛还能感受到那毛绒绒的触感。
  在说完要教她识字后，谢知棠见青泷半是好奇半是新鲜地盯着自己怀里的小食铁兽，便问：“想抱抱吗？它叫卷卷。”
  青泷点点头，接过。
  软乎乎的食铁兽搂在臂弯，老实说，还是挺沉的。
  它的爪子搭在青泷的肩膀上，屁股不安分地动来动去，似乎在调整最舒服的姿势，嘤嘤叫了两声。
  青泷一动也不敢动，生怕摔了它。她想了想，很诚恳地说：“像小芝麻团子。”
  谢知棠很是骄傲：“我们家卷卷，可是甜豆馅。”
  “什么甜豆馅的。”孟昱恨得牙痒痒，“我看是忘恩负义馅的。我天天累死累活地给它砍竹笋，它从来都不让我抱。”
  燕瑶走过来，伸出手轻轻捏了捏卷卷的耳朵，轻飘飘道：“孟小爷你，和漂亮小师妹，我倒是觉得卷卷真有眼光。”
  她笑意盈盈地望着青泷，一双含笑的水眸，灵动而狡黠，像是两只蝴蝶扇动着翅膀，叫人忍不住沉沦下去。
  阴阳家·慑目。
  周祉君曾在秦曜的命令下，用慑目探知过青泷的想法和情绪。但与周祉君带来的压迫与侵入感不同，此刻燕瑶让她感觉到的是亲昵。
  面对面，青泷看到了。
  看到了元炁的走向，在对视中元炁是如何在对方的眼中流转。
  青泷的眼珠不自主地动了动，无意识地在模仿。
  对视被裴淮序打断：“瑶瑶。”
  他的手指上戴着与燕瑶相同的对戒。
  燕瑶收起阴阳术：“只是跟小师妹开个玩笑嘛。”
  她倒是没有恶意，只是爱玩了些。
  数家孟昱，乐家裴淮序，阴阳家燕瑶，师兄谢知棠告诉青泷，这些都是他的朋友们。
  “朋友”，青泷也曾经在少年的秦曜口中听过这个词，他与王修意气相投，指点江山的时候，也是互相将对方称为知己好友的。
  师兄还告诉她，她还有一个最重要的人没有见。要她三天后的晚上来见。
  那个人同意了，她才真正算得上农家的弟子。
  青泷点了点头。
  谢知棠拿起桌子上小包的金钩虾米，喂给方池里的五色鲤鱼。他抬手时袖子中有光一闪，似是一个圆润的珠子。
  留影珠？
  她听说过，圣贤院的入学考试过程都要用留影珠记录下来，留作档案方便日后查阅。
  —
  青泷就这样一边走一边回想农家堂里的事情，不知不觉已按照飞玉笺里的通知，到了地处东南的寝室。在楼道里，她遇上了斜跨着行囊往同一间宿舍走去的熟人。
  衡宁先开的口：“小兔子，听说你运气很好。”
  稻谷鉴真的事已经传得人尽皆知，人人都知道有位靠侥幸进农家的新生。
  青泷不知道衡宁为何总叫自己小兔子。但她没问，只是指了指门牌号，“你也是这间？”
  衡宁抱着双臂盯着她：“嗯。”
  青泷脆生生地说：“那我们俩倒是很有缘分。”
  衡宁眉梢微动，径直推开门。一间宿舍分三室，中间有厅。
  厅中的人正在布置，全身的配环首饰随着她的动作叮铃作响，在望向门口的刹那，所有的响声戛然而止。
  青泷想过，既然秦曜也来了圣贤院，那么她难免会与从前的人相遇。
  只是没想到会这么快。好在她一向表情平淡，看不出任何异常。
  昨日种种，已譬如那张面具，烟消云散。
  但婳梦显然没有她这样冷静。这位阴阳家巫女的脸色前所未有的失态。
  不过，当看到死了三年的人重新站在面前，谁又能抑制得住震惊呢？
  阴阳家最擅控制情绪，婳梦很快以笑掩饰：“你很像我的一位故人。”
  啊，故人。眼前的人太像青泷了，身高、气质都很像，甚至也穿着一身青衣。但她绝不可能是，因为没有人能在诛杀阵中活下来。
  即使心里无比清楚，但婳梦依然无法控制自己将眼睛挪开。
  是这样的一张脸吗？她心底的声音不停在激荡。
  在青泷的面具下，也会是这样的一张脸吗？