秋朗：“应当就在这两日。”
  萧青冥冷笑一声：“好得很，尽管都跳出来吧，朕倒要看看，究竟是谁能笑到最后！”
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  与此同时，宁州沿海，海浪涛涛的海面上，一艘庞大的楼船正平稳地朝惠宁城方向行驶，后面跟着数十艘的护翼船队。
  船耧之内，一个身量健硕的中年男子，身穿藏蓝色刺史官服，胸口刺绣着三爪蛟龙的纹样，正坐在书桌后，翻阅几份书信。
  “刺史大人。”手下的参将拱手道，“据江知府所言，这个冒充喻摄政的男人，应该是朝廷派来暗访宁州的钦差，还带着百来个侍卫，几名武功不俗的手下。”
  “如今蛟龙会的孟苌落在他手里，不日就要当众公审，他恐怕已经知道了很多不该知道的事，我们该怎么办？”
  刺史冯章长着一张国字脸，看上去严肃又板正，双眼眯起来时，自有一股凶威浮于眼底。
  冯章将永宁王府传来的信件放下，冷笑道：“永宁王的世子上次在文兴县，被喻行舟整治了一通，小郡爷如今还在矿山里做苦役，永宁王对喻行舟已经恨之入骨。”
  参将皱眉道：“上次我们派人特地给喻摄政送去的大礼，竟然被他退了回来，这个喻摄政，不是朝中第一权奸吗？他收过那么多礼，怎么偏偏不买永宁王和大人您账？”
  参将思索一阵，目光一沉：“难道这次来的人，就是故意针对刺史大人您的？”
  冯章起身，双手负背，来回踱步，淡淡道：“今年以来，听说京州发生了不少大事，连龙椅上的皇帝都仿佛变了一个人，这些事的背后，都有喻行舟的影子。”
  “本官只怕，那喻行舟已经不满足于区区一个京州的权势，要把手伸到宁州来。”
  参将一惊：“那怎么办？莫非他要大人下台？”
  冯章面上浮出怒气：“哼，蜀州王离造反只有一步之遥，他不敢动手，淮州有好几个世家大族，族人遍布朝野，他也不敢下手，偏偏冲着宁州来，竟敢小觑本官！”
  参将奉承道：“那是喻行舟身在京州，不知道大人您如今的实力。”
  “若是他知道，就连海上纵横的海寇都已经归顺大人麾下，谅那个‘喻大人’也不敢只带着这么点人，就敢来惠宁城。”
  冯章沉声道：“不管此人是喻行舟也好，钦差也罢，既然敢跑到宁州撒野，必叫他有来无回！看看这宁州，究竟是谁的地盘！”
  ※※※
  惠宁城涌动的暗流掩藏在表面的平静下，转眼就到了公审蛟龙会的日子。
  这天上午，黑压压的乌云笼罩天空，海上风起云涌，山雨欲来。
  惠宁城处刑台设于港口附近的午市旁，是全城人流量最大的地方，以往每次有凶犯被问斩时，处刑台周围看热闹的百姓都是人山人海。
  谁也没有料到，这些年来盘踞在惠宁城、呼风唤雨的最大势力蛟龙会，竟然成了处刑台上即将被砍头的罪犯。
  长长的囚车一个连着一个，蛟龙会从会首孟苌和得力大将彭大以下，足有数百人之众。
  他们全部戴着手铐脚铐，坐在囚车里，从府衙到处刑台，一路被押着游街示众。
  道路两侧，挤满了围观的百姓，不断往囚车里仍碎石头和烂菜叶，喧哗之声鼎沸。
  尽头处，萧青冥带着秋朗等人，以及以江知府为首的一众惠宁城官员，都聚集在处刑台旁的看台上。
  萧青冥面前是一张宽大的桌案，惊堂木和斩首令一字排开，被蛟龙会坑害过的苦主递上的状纸，叠成厚厚的一大摞。
  待孟苌和彭大等一群重犯跪在堂下候审，萧青冥特地让江知府，一张一张地念出状纸上的冤情。
  莫折腰和陈芳等一些被贩卖的女子，柳梦娘、珠儿等被欺凌的女织工，还有那些作坊里化成白骨的尸首，那些被高利贷害得家破人亡的佃农家庭……
  原告们悉数登场，当众控诉蛟龙会犯下的累累罪行，桩桩件件，罄竹难书。
  江知府越念，心里越是心惊肉跳，这其中有多少罪行是被他，和在场其他官员包庇掩盖下的，他自己都数不清。
  无数底层百姓的血与泪，随着苦主们的哭诉声徘徊在处刑台上空。
  寒冬腊月，凄凉的寒风刮剐着每个人的脸颊，乌云在天空聚集，仿佛正酝酿着一场随时降临的风暴。
  等所有状纸念完，江知府几乎虚脱，瘫在座椅上一动也不敢动，周围百姓的喝骂声已至巅峰，其他官员更是大气不敢出。
  萧青冥站起身，抬起一只手示意众人安静。
  他来到台阶前，负手俯视着台下跪着的孟苌和彭大等人，他们个个面如死灰，身子抖如筛糠，满眼都是对死亡逼近的恐惧和绝望。
  萧青冥寒声道：“如今你们还有最后的机会，当着惠宁城所有百姓的面，说出幕后主使者。”
  “区区一个黑帮团伙，犯下这么多大罪，绝不可能盘踞在惠宁城多年平安无事。”
  孟苌霍然抬起头，用狠厉的眼神死死盯住萧青冥，双眼布满血丝，嗓音嘶哑：“如果我们说出来，大人可会放我一条生路？”
  他如孤狼般的眼逐一扫过台上的江知府和一众官员，众人被这一眼盯地心神不宁，生怕对方说出个一二来。
  不等萧青冥开口，江知府抢先道：“绝不可能！像你这种满手血腥作奸犯科之辈，下场只有死路一条！”
  萧青冥唇边笑意森然：“江知府所言极是，本官不可能赦免你，无论你是否招认，都是死罪。”
  孟苌顿时一阵绝望，但听萧青冥话锋一转：“不过你若是招出主谋，那你就是从犯，本官可以留你全尸，但你若不招，那你就是主谋。”
  “按你等的罪行，便是满门抄斩，凌迟处死！”
  孟苌听到凌迟处死几个字，整个人面皮抽搐个不停，脖子青筋暴起，他身侧的彭大等人更是不堪，全身发软地趴在地上，痛哭流涕，连直起身的力气都没有了。
  萧青冥冷冷道：“就算你不说，自然会有人说，等你到了阴曹地府，去向阎罗王伸冤吧！”
  说着，他抽出一支斩首令，就要丢下去。
  孟苌浑身一颤，忽然扯着嗓子激动地大喊：“我说！别杀我！我什么都招！”
  台上，江知府和其他官员瞬间把心提到嗓子眼，江知府频频向师爷使眼色，几个差役已经秘密将那两个人证带到一边。
  他打定了主意，若是这个“冒牌货”敢当众撕破脸皮，他也只好当场揭露他冒名摄政的大罪，拼个鱼死网破！
  处刑台附近所有人，都紧张地等待接下来的重头戏，就在最后的紧要关头，一阵震天的喊杀声突然从港口方向传来！
  “杀——”
  远远的，成群结队的海盗船出现在港口附近，一靠岸，乌泱泱数不清的海寇从船舷一跃而下，跳上岸来。
  海寇们面目狰狞，手里举着森寒的刀剑，冲着处刑台的方向杀过来！
  厮杀和雷动的脚步声，吓得众人大惊失色。
  “天哪，是海寇！海寇杀进惠宁城了！”
  “快跑！快跑啊！”
  周围的百姓惊恐万状，如热锅上的蚂蚁一般四散奔逃，处刑台附近顿时陷入一片混乱。
  孟苌和彭大等一众蛟龙会的人，突然又生出了死里逃生的希望，台上的江知府和其他官员们，脸上既有慌乱，又有忐忑。
  江知府心中暗暗松了口气，立刻指挥着官兵们去抗击海寇。
  他又冲着萧青冥假惺惺道：“喻大人，这些海寇时常来宁州沿海袭击城市和村庄，没想到他们胆子这么大，竟敢骚扰惠宁城！”
  “这里太危险了，还是请大人回府衙避一避，待官兵将他们赶出去——”
  萧青冥瞥他一眼，淡淡笑道：“不用如此麻烦，叶将军何在？”
  在他身后，一个身着劲装的青年男子跨步而出，三步并作两步来到萧青冥面前，半跪在地，躬身行礼：“末将在！”
  此人正是曾在燕然围城一战中，率领幽字旗骑兵，从雍州奔袭至京城护驾，如今的御营骑兵统领叶丛。
  萧青冥微微眯起眼，目光灼然，望着远处喊杀而来的海寇，如潮水般的敌人密密麻麻，几乎与天边漆黑的乌云连成一片。
  年轻的帝王眼神锋利如刀，冷然下令：“所有敌人，一个不留！”
  叶丛和秋朗等人一同低头，沉声应是。
  两人跨上马背，一杆御营大旗竖起来，在寒冷的狂风中烈烈翻飞。
  城中的百姓早已被萧青冥的禁卫军驱散，二人身后，一支足足万人的骑兵正策马飞奔而来，铁蹄之下，大地震颤如擂鼓！
  天空中的乌云忽然被一线天光笔直劈成两半，给黑沉的乌云边缘染上一层血红的光。
  作者有话说：
  萧：呵，等朕收拾完他们再来抓那个狂徒周行！
  喻：抓周行跟我喻行舟有什么关系？ ：）
  第88章 如朕亲临
  惠宁城港口, 近百艘海盗的船队接连靠岸，数千海寇如蝗虫过境，转眼就淹没了港口, 朝着处刑台方向冲杀而来。
  海寇们所经之处，到处都是火光和砍砸后的狼藉, 大量商铺被砸毁了店门，百姓们躲在屋内瑟瑟发抖。
  不等那些面目狰狞的海寇开始杀人劫掠，脚下的大地隐隐传来铁蹄雷动的震颤声。
  叶丛统领所率领的御营骑兵, 是自皇家禁卫军建立以来，第一支由萧青冥亲手掌控的精锐骑兵军团。
  人数虽只有一万人，其中大部分都是曾在幽州与燕然大军血战数年, 身经百战的铁血将士。
  秋朗麾下的皇家禁卫军, 经过半年的扩充，如今人数已增至四万。
  萧青冥暗访宁州的这段时日, 惠宁城表面商业繁荣的背后, 是无数底层百姓沉沦的苦海。
  城外大量的稻田被圈为桑田，失去土地被迫进城务工的农户，被贩卖的女子, 纺织作坊里半圈养的女织工, 长宁河畔唱着靡靡之音的青楼画舫，繁重的苛税, 一手遮天的蛟龙会，不作为的官府, 今日大举进犯的海寇……
  至此, 惠宁城背后血淋淋的黑暗产业链, 以及真正控制着一切的野心家们, 完全浮出水面。
  笼罩着宁州的阴影里, 享受特权的宗室权贵、腐烂的官僚集团、士绅大户、横行的□□组织，交织成一张密密麻麻的大网，在这片土地上盘根错节，以财富为饵，以血肉为食。
  宁州百姓如同网中之鱼，越是挣扎，网越收紧，最后只能在浑噩中走上溺毙的一条绝路。
  他们甚至不知道造成这一切的幕后黑手究竟是谁，反而期盼着仇敌能为他们主持公道、伸张正义。
  在看到这一切时，萧青冥便预料到要收拢宁州，势必免不了一战。
  四万皇家禁卫军需坐镇京城不可轻动，叶丛率领的一万骑兵，正好能在短时间内快速奔袭至惠宁城。
  御营每人只带了三四天所需的干粮，轻装从简，昼夜不停，只用了很短的时间就赶到惠宁近郊。
  在惠宁城所有官员，以及海上的刺史冯章都来不及反应之下，叶丛的御营精锐已经突进了惠宁城，冲着进犯的海寇迎面撞上去，杀了敌人一个措手不及。
  成千上万的骑兵冲杀，如山呼海啸，滚滚的铁流，转眼就与几千凶恶的海寇们厮杀在一起。
  震天的喊杀声，马蹄嘶鸣声，哭喊与咒骂交织在惠宁城上空，脚下的石板路几乎被鲜血染红。
  处刑台的看台上，江知府等官僚，在看到这突如其来的御营骑兵时，全体陷入了巨大的震撼和恐惧，久久无法言语。
  以孟苌和彭大为首的蛟龙会凶徒，本以为海寇来袭造成的混乱，可以令他逃出生天，还没等他们感受到绝处逢生的喜悦，这些骑兵就生生碾碎了他们所有的希望。
  孟苌心如死灰地瘫倒在处刑台上，脸上满是似哭似笑的绝望。