他自己浑然不觉，眉宇间只有意气风发。他左顾右盼，待瞧见庄怀星后，便笑着招手，示意她过去。
  众目睽睽下，庄怀星微微一笑，起身袅袅婷婷地过去了。她在太子身边坐下，为太子斟酒，眉目和顺，风姿楚楚，令太子笑容更盛。
  宴会平稳推进。
  先赏舞乐，再上筵席，筵席期间又伴随比斗、行酒令等游乐方式。气氛渐渐推向巅峰，人人面上都酡红，熏熏然。
  只有意无意，所有游乐都避开了云乘月。她此处堪称寂静，只有梅花一视同仁，送来花雨解忧。
  她安然坐着，不吃也不喝，眼睛一直看着上头，看着那面水镜。
  庄清曦在她一旁，恨不得将头埋在地里去。她开始有些后悔，干什么非要跟着云乘月来了。
  待吃喝得差不多，忽见宫人搬来一张大鼓，“隆隆”敲响。
  “太子。”皇帝发声。
  众人皆静。
  太子面上掠过一丝兴奋，立即放下酒杯，也放开揽着美人的手，起身说道：“臣弟在！”
  “宣布吧。”皇帝的黑影嘶声笑道。
  在众人的疑惑中，太子大步走出，朗声道：“传——岁星之宴，执笔人之战，即刻开始！”
  “云氏乘月守擂，众修士皆可来战！”
  不及众人反应，便有早已等候好的宫人一个接一个大声传召。
  ——传陛下谕旨……
  ——岁星之宴……
  ——执笔人之战……
  少倾，梅花林中哗声大作，渐至整个梅江江畔都沸反盈天。
  “什么？”
  “现在？！”
  “糟糕，我那兄长还在外游历，不曾归来！”
  “我的姑姑也在闭关……”
  有人慌张懊恼
  。
  “太好了，天助我也！我先来！”
  “这正是天赐良机！”
  也有人摩拳擦掌，跃跃欲试。
  季双锦等官员，则早已借好阵法，维持秩序不乱。她面对开始混乱的人群，腰间环首刀出鞘，沉着脸阻拦人群涌动，又趁机回头，想看看里面的情况，却只远远望见好友侧影。
  她没有提前提醒乘月……
  季双锦心中闪过一丝歉疚。
  但是，她也不认为乘月会有事，顶多狼狈而归。这样也正好，让她认识到朝廷的力量、陛下的力量，早早醒悟，摆脱那邪祟的影响。
  季双锦坚定起来。
  “小姐……不，季大人。”阿苏在她身边，不安低语，“云小姐她，她会不会有事？属下看诸葛小姐没来，要不要告诉她一声……”
  自从知道陆莹是诸葛家血脉，阿苏就坚持称陆莹为“诸葛小姐”。
  季双锦绷着脸：“无事。”
  阿苏忧心忡忡，几次回头：“可……”
  “阿苏，你该相信双锦的判断。”乐水在一旁拿刀鞘抵着人群，笑呵呵地插话，“况且，就算真的发生什么，你只管护好双锦，不就可以了？”
  “乐公子说的是……”阿苏讷讷应道。
  乐水笑着点头，正想夸她，却侧过头，又是一连串咳嗽。
  季双锦蹙眉看去，传音道：[乐公子的症状似乎愈见严重，不如回去歇息？我们人手都够，不碍事的。]
  “不必，不必……”
  乐水摇头，咽下一丝铁锈味的唾沫，用力眨了眨眼，面上还是挂着笑。他望着季双锦，说：“我还是看着你，才能放心。”
  季双锦沉默不语，别过目光。
  ……
  梅花林中。
  【获得蓝色情感，徐素的窥探】
  【获得蓝色情感，柳齐芳的敌意】
  【获得蓝色情感……】
  又是一连串情感收入。它凭一句话，就为她增添了无数进益，简直要让她不好意思了。如果它知道她收集力量的方式，不知道会不会气个倒仰？
  云乘月低声对庄清曦说：“你离我远一点，往后退……对。”
  然后她站起身，大大方方笑道：“好啊，这才对。搞什么舞乐宴饮？既然是修士，当然是斗法论道，才最有意思。”
  在无数目光中，她走向前方，直到被卫兵交叉的刀斧“锵”一声拦下。她的目光掠过辰星——她神情冷漠，又掠过薛暗——他双目无光。
  接着，她便回过身，背对他们，也背对台上的天子，面对众人，淡然道：“我就在这里，谁先来？”
  众人见她神态笃定、姿态洒脱，又想起围绕她的诸多传闻，刚刚许多跃跃欲试的修士们，一时又有些迟疑。
  一迟疑，就被人抢了先。
  “——我先来。”
  “……咦？”
  “那是……”
  “那不是……”
  窃窃私语里，庄怀星袅袅站起，往前走来。待她停下，正好与太子距离不远，侧头就能看见他满脸惊讶。
  “怀星？”太子吃惊极了，“你怎么……”
  “殿下，您知道原因的。”庄怀星面对他，柔情款款，暗含幽怨。
  太子恍然，有些感慨，又有些觉得荒谬的可笑：“为了幼薇？你，你真是还计较以前的事……你啊你，多大的人了，可真是孩子气，小心眼！”
  “我从来便如此，您知道的。”庄怀星不仅不否认，还更显哀怨可怜，“您就让我试试吧。”
  “你，就你这三脚猫的修为……”太子看了云乘月一眼，连连摇头。
  庄怀星露出些许不服：“您忘了？我现在也是第四境中阶的修士了。”
  “你那第四境修为……”
  太子一脸的“我还不知道你”。可面对美人的恳求，又有周围人的目光，他不好说太多，回头看一眼皇兄，见他没反对，就只好点头：“好吧好吧，你实在要上，就去！等会儿吃了苦头，可别怪孤没提醒你！”
  庄怀星立即感激一笑：“多谢殿下！那……为了让我赢得这一场斗法，殿下能否赐我一样法宝，好让我多些赢面？”
  这是明晃晃的讨要偏袒，作弊吧？
  太子从周围人的目光里读懂了这一句。他面上有点挂不住，神情就阴沉下来。男人嘛，总是怕没面子的，谁落了他的面子，他就看谁不顺眼。
  但看看庄怀星的打扮，美丽精致，唯独不适合打斗，也没有一样适合斗法的兵器。太子就又心软：唉，她必定也是临时起意，若要她就这般上去，岂不是白白吃苦？女人嘛，就是这样情绪反复，且这也是趣味所在。若他不多迁就一些，她可怎么办？
  太子想了想，便取下腰间佩剑，递过去：“多余的法宝也无，就孤的佩剑，你拿去用罢！”
  他的佩剑也是名兵，剑身蕴藏了一枚很强大的书文，是双字书文，名为“蚀骨”，一旦被它刺中，“蚀骨”就会发动，令敌人血流不止、骨肉腐烂，当场失去行动能力，不死也要脱层皮。
  他告诉过她这一点，现在将剑给她，也是希望她好好使用。
  庄怀星望着他，眼里写满了仰慕和深情，再盈盈下拜：“多谢殿下……！”
  事情发生得这么快，这么突然，经过的时间又像是这样漫长。
  漫长到太子久久没有回神。
  他不明白，为什么自己正在倒下？他看见梅花花瓣飞舞，看见蓝天上涂抹着金光。
  他缓缓低头，看见属于他的利剑，没入了他的胸口。
  他再抬头。顺着剑身，是握着剑柄的手。那是庄怀星的手。他再抬头，看见她的脸。那张脸——
  再也没有柔情似水，再没有楚楚可怜。
  也再没有那份幽怨的、雾中白花般朦胧的情调了。
  那张纤细柔美的面容，此时狠狠扭曲，化为一个愤怒的、写满憎恶的表情。它让这个女人一瞬间变得那么丑，丑得让他心惊，也让他回神！
  “护驾——”
  他大声喊。
  可是余光里，他看见那些手执刀斧的禁军已经先一步倒在地上。云乘月提着剑，站在不远处，衣摆飘扬如梅花。
  四周尖叫。打斗。混乱。有人想护驾，有人在阻止。但这一切都变得很慢，很慢——不，也许只是因为，他现在对时间的感知出了问题，其实从事情发生到现在，不过一瞬而已。
  太子茫然地倒在地上。
  他佩剑里藏有一枚“蚀骨”书文，他想，一旦发动，敌人就会动弹不得。就如他现在。
  “为……”
  庄怀星没有放过他。她不是那种一击过后就不再动手的蠢人，她整个人扑上来，像一头发疯的野兽，死死睁着发红的眼睛，手里的剑拔出再下刺，不断重复，仿佛要将毕生的力量全部都用在这件事上，哪怕再多刺一下，多刺一下……！
  “——看着我！”
  她咆哮着，不似人声。
  “北溟，看着我，告诉我——你还记不记得，三十年前，在庄家，你曾经杀了一个奉剑女官！”
  庄怀星再次拔出剑，将之高高举起。剑上没有血，一滴也没有。她怔怔望着，脸上出现了迷惑的神情。
  看见这一幕，北溟笑了。继而，他哈哈大笑。
  “愚蠢的女人……”