薛无晦突然说。
  云乘月险些脚步一滞：[死灵……洛家的先祖？]
  ——[正是。看来，这小子在试炼中也得到了足够的好处……也对，此处天材地宝不少，能用于滋养魂魄的也很多。]
  薛无晦的声音发着凉，像缓缓抽出的刀刃。
  云乘月问：[那你现在需要我做什么？]
  ——[暂且不用。事情一样样做，我总会安排好。况且……]
  他语气淡下来：[还有一些碍事的玩意儿，过来了。]
  伴随着这句话——
  轰！！！
  刹那间，地动山摇！
  整个水底石窟摇摇欲坠，墙壁被打出一个大洞；从烟尘之中，走出了一个人。
  ……人？
  不，也不像人。
  这是用乱七八糟的碎骨、枯枝、砂石……拼接起来的，有点像蜘蛛形状的巨大怪物。在最顶上，却顶着一颗人类的脑袋。连接脑袋和身体的，则像是一截没有皮肤包裹的脖子，上头肌肉、脂肪、血管都在，还在不停地鼓动。
  怪物没有急着动作，而是缓缓低下头。
  人类头颅睁开眼，眼眶中的眼球急速上下颤动起来，片刻后才对准三人，停住。
  三人缓缓后退，同时戒备起来。
  “……好恶心。”
  阿苏低声说，还禁不住发出一声干呕。
  其他两人虽未明说，神色却也不好看。
  人类的样子不可怕，完全非人类的生物其实也没有很可怕。最令人恶心的恰恰是这种……人类和非人类的结合体。只要看它一眼，仿佛就能想到一个活生生的人是如何被扭曲肢体，硬插在非人的身躯上。
  更何况……那颗头看上去有点眼熟。
  洛小孟忍着恶心，仔细看了一眼：“这个人我好像在保宁号上见过。”
  云乘月也想起来了：“对，我也见过。那天他抱着一个笼子跑开，还撞到了我。”
  她还想起来，薛无晦似乎知道什么，但他保持沉默。他就是这样，知道很多事，但只有他认为有必要的、有把握的，才会说出口。
  她干脆也就不问了。现在薛无晦没有出声提醒，就说明他们面对这只怪物还有胜算。
  阿苏唇角抽了抽，好像情不自禁要干呕起来。她竭力克制，眼中露出怀疑之色：“这东西有点不对。我看见它就想吐，完全不受自己的控制。”
  ——[这是死气与活人将死未死之气结合后，所带来的感受。]
  薛无晦的声音恰好响起：[这种即将死亡、无可挽回的恐惧感，会让活人感受到本能的恶心。云乘月，注意用好你的生机书文。]
  云乘月立即将生机之力汇聚双目，见怪物身上覆盖着一层薄薄的黑气——死气。这种死气与薛无晦的不同，而呈现出一种灰白交织、缓缓流动的状态。
  生机一出，她肺腑里弥漫着的恶心之意顿时消散不少。
  她当机立断，以生机为风，覆盖了两名同伴。
  “这是……生机？”
  “我好多了……多谢云姑娘！”
  与阿苏纯然的感激不同，洛小孟神情微变，悄悄将生机阻拦了一些，手臂也更护住怀里的事物。
  片刻沉默。怪物没有动，只是一眨不眨地盯着他们。
  云乘月不确定道：“它怎么不动？”
  阿苏迟疑：“也许……我们可以绕过去？”
  洛小孟看看她们两人，忽道：“我来试试。”
  说罢，他提着剑，全神戒备，试探着往旁边迈出一步。
  他的右脚刚要踏上前方地面——
  砰！
  怪物一条腿狠狠拍下，险些将他砸成肉饼！
  幸好洛小孟反应快，倏然后退，又有旁边两人拉他一把，才逃过一劫。
  烟尘里，怪物机械地发出人声：“禁止通行。”
  说完，又不动了。
  三人面面相觑。
  现在该怎么办？
  ……
  水府外，五曜星宫。
  卢桁皱眉，把眉心的川字皱得越来越明显。
  “王夫子，”他终于开口，“这究竟是怎么一回事？这怪物看上去，既像试炼，又不像试炼……乘月他们会不会有危险？”
  一旁虞寄风凉凉道：“卢老头儿你这问的是什么话，要说危险，他们不一直都挺危险的？”
  卢桁怒目而视：“还不是怪你擅作主张！”
  虞寄风笑眯眯：“我也是为他们好呀~”
  辰星星官瞥了一眼，低头看着自己的镜子：“聒噪。”
  唯有须发皆白、慈眉善目的王夫子，不紧不慢地捋捋胡须，仔细辨认一番。
  片刻后，他露出恍然的神情。
  “原来如此。”
  卢桁立即看去：“王夫子？”
  “你瞧。”
  王夫子指指那只怪物：“注意看它身上的花纹，那其实是一个沙盘阵法……嗯，若我所料不错，这的确是一个试炼关卡，而且考校的是兵法。果然是乐陶将军的喜好哟。”
  “不过，”他话锋一转，“申屠侑的死灵已经苏醒。虽然他暂时无法掌控水府，却已经将力量渗透进了各处。这怪物，就是他钻了试炼的空子，扭曲修改出来的关卡。”
  卢桁一愣：“那……只要是试炼，就会有通关的方法。这么说，乘月他们还是有生路？”
  “卢老头，你怎么这点东西都反应这么慢。”
  虞寄风再次打断，兴致勃勃道：“其实王夫子就是说，原来正常的关卡，通关的可能或许在五五之间，但现在嘛……可能就是二八、一九，而且如果通关失败——”
  他拖长了声音：“可能就真的死了哦。”
  卢桁面无表情：“知道了，你闭嘴。”
  虞寄风嘴角下垮：“你好无情，人家好伤心。”
  说着，他的视线移回水镜，尤其是到那名气质慵懒、眼神清亮的女修身上。
  “让我看看吧。”他自言自语，笑容扩大，“小云，你这回要怎么做？其实，我知道一个很简单的通关方法……就看你想不想得到，又会不会用了。”
  水镜前的人们观望着这场试炼。
  然而，他们不知道的是……
  在那名格外受到关注的女修身上，在那枚看似不起眼的翡翠吊坠里，帝王的亡灵站起身、侧过头，遥遥看了他们一眼。
  ——“这次倒是一个难得的机会。”
  薛无晦轻声说，苍白的唇角抿出一点奇异的弧度。
  第73章 兵法（1）
  ◎其疾如风◎
  在云乘月三人与怪物僵持时, 洞窟的另一头，季双锦、乐熹也正面临难题。
  他们的遭遇和云乘月等人差不多，落水后很快就失去了意识, 醒来后已经在水底石窟。
  同样地，他们也经历了一次试炼关卡, 所幸考的都是经书典籍内容，对他们这种世家子而言不算难。
  但现在……情况不太一样了。
  在他们面前，一只浑身遍布尖锐岩石、挂满藤蔓青苔、状似刺猬的怪兽，同样顶着一颗人类的头颅, 空洞的目光盯着他们。
  石窟已经被打碎了大半, 到处都是破碎的石头。这些石块零散分布，却又隐约组成了什么法阵。
  季双锦、乐熹就被困在这个法阵中。
  同时, 还有无数枯萎的藤蔓从怪物身上蔓延而出。它们缓慢却不停地蠕动，仿佛秋风中枯萎的麦浪，又像将死未死的山林。
  两名修士俱是面色凝重。
  乐熹手里握着白玉剑, 而原本白玉无瑕的剑身上竟然出现了裂痕。
  叮——叮——叮——
  空气中, 不断有这样细微的声音响起……是什么暗劲不停击打在白玉剑上。一次又一次，才打出了那些细小的裂痕。
  乐熹的神色越来越凝重。这名以温柔优雅而著称的贵公子，此时额角渗汗，竟然显出了几分慌张和不知所措。他死死握住剑柄，看上去紧张得快要不能呼吸。
  季双锦忍不住说：“乐熹，你不然将白玉剑收起来吧。不然……”
  “这怎么行！”
  乐熹的反应相当激烈。他猛然瞪大了眼，像怒气冲冲：“你没见现在情况紧急吗！我收了剑，又怎么自保！”
  季双锦微微吃了一惊。
  她凝视着乐熹, 有生以来第一次, 她的目光穿透了他温柔闲适的表面风度, 看见了他情绪化、不稳定的一面。
  这让她感觉有些陌生。