果不其然，关将军松了口气，微一思量，便道：“我试试。”
  叶碎金端起酒盏：“我敬将军。”
  关将军与她举杯，观她姿态，一饮而尽，十分豪爽，赞道：“叶当家爽快。”
  也一饮而尽。
  他不知道，叶碎金前世拿下了叶家堡当家人的位子，便得咬牙挑起大梁。无论面对任何事，都不能以“我是女子”为由推脱。
  她领兵，军营里全是男人，光着膀子乱窜。若不是因为自家主帅是个女子，夏天洗澡这些家伙都能光着腚甩着鸟乱跑。
  她能怎么着，难道因为她是个女子，就得在生死厮杀之外，还额外要求士卒们要衣衫整齐？
  她只能让自己去适应环境，让大家忘记她是个女子。
  时间久了，大家竟真的忘记了，甚至连她自己也忘记了。
  只有赵景文的存在，还能让她记起来，原来自己是个女子。
  叶碎金放下酒盏，肩腰背都挺拔，道：“关将军，还有个事。”
  关将军道：“叶当家请说。”
  “自陛下委任我都督邓州以来，我日夜忧思，唯恐辜负陛下圣恩。”叶碎金说，“这次陛下又赐下甲胄百副，如此隆恩，实叫我惶恐。”
  “思来想去，唐州邓州，原为一体。自宣化军溃散，盗匪丛生，百姓不安。某既沐圣恩，都督邓州，岂能只顾自扫门前雪。力虽微薄，也当为陛下报效。”
  关将军举着杯盏的手顿住，凝目：“叶当家的意思是……？”
  叶碎金含笑道：“正在为陛下打扫唐州，如今，上马、慈丘已经清理干净，主官已就位，百姓已安定。只此些微功劳，实不必惊动陛下了，报与关将军知也是一样的。”
  关将军顿了一息，放下酒盏：“取舆图来。”
  待亲兵将舆图铺开，叶碎金和关将军都站在舆图前。
  “将军请看。”叶碎金指给他看，“将军如今在此处。上马在此处，慈丘在此处，其他的地方，待我缓缓，再为陛下打扫。”
  叶碎金嘴角含笑：“将军你看，慈丘离将军不远了，正方便邓州与将军亲近。”
  果然天上是不会平白掉银子的。
  邓州叶家这女子想吞了唐州，还不想让陛下知道。她想悄悄发财，不想声张。
  很好，关将军也不想声张，也想闷声发财。
  邓州、唐州面积都不大，搁在前魏时期便是一个刺史兼领了二州。军事上来讲，更不过是原宣化节度使所领的五个州中的两个而已。
  关将军微微思忖，手指划出一条线：“这里以南，交给叶当家，以北和其他的地方，我替陛下戍守。”
  他斜乜着叶碎金道：“陛下只是一时腾不出手来，待西边安定，我这边定要推到江北岸。到时候，中原皆是王土。”
  “自然。”叶碎金识相，“我与将军同为晋臣，都是一家。”
  约定好叶家不向北进犯，一道边界线便这么愉快地划好了。
  待离开关将军行辕，杨先生和叶三郎都为此次之行的成功感到高兴。有关将军的默许，他们就可以大胆地吞并唐州了。
  “回去吧。”叶三郎说。
  虽抢占了唐州北端，但唐州还有好几个等着他们去夺取呢。
  叶碎金闻言却向北望去。
  叶三郎和杨先生都随着她向北望去，却不知道她在望什么。
  叶碎金的脸上带着他们看不懂的奇怪的神情。
  叶三郎：“六娘？”
  叶碎金忽地一扯马缰：“来都来了，三兄，你还没见过京城吧？咱们去京城瞧瞧去？”
  杨先生和叶三郎都愕然。
  但叶三郎颇心动，因为他真的还没见过京城。
  既如此，杨先生素来豁达，也不阻拦，反而道：“想去便去。”
  谴了人回去报平安，一行人折向向北。
  杨先生第二次往京城来了，路上道：“比前次安稳多了。”
  关将军防线南推，京畿治安见好，大晋俨然一副就要安定下来的模样。
  人活在当前的时候，又怎么会知道未来要怎样转折。人生一世，太多想不到的事了。
  叶碎金什么也没说。
  南货都留给了关将军，一行人轻装简行，不几日便到了京城。
  叶三郎仰头看城墙的模样和叶四叔简直一模一样。过路的人一看便知道这是头一回到京城的土包子，笑着摇头。
  叶三郎完全没察觉路人的嗤笑，他沉浸在震撼中。
  “这就是京城。”他喃喃，“果然是得来看看。”
  看着这样的雄伟城墙，忽地心中便生出了万丈豪气。
  那心中激荡的具体到底是什么，要让叶三郎说，他也说不清。就是想深深地吸气，还觉得血管发热。
  叶碎金却看着城门，观察了片刻，对杨先生道：“什么公验都不检。”
  公验是加盖了官府公章，用以证明身份的文书。官员上任的“告身”，驿卒的“符券”，民兵开拔用的“总历”。若是平民百姓，则是写着籍贯，证明你是良民的“过所”。
  杨先生诧异：“都废了多少年了。”
  叶碎金道：“也是。”
  这是十八年前，世道还乱，土地留不住百姓。哪还有什么“公验”。
  “倒提醒我了。”她道，“邓州的公验要捡起来。不能让人瞎胡跑。”
  成年男子要缴税，还要服徭役，轻易不能离土而去。在公验体系还完备的时代，一个平民百姓若没有“过所”根本哪里都去不了。
  是有效地将百姓与土地捆绑的工具。
  杨先生道：“正是。”
  一行人进了城。
  杨先生来过了，且待了好些日子，跟着叶四叔都在京城吃胖了，不稀罕。但亲兵很多都是第一次到京城，看什么都稀罕。这趟回去，可有的吹牛了。
  等以后含饴弄孙，都还可以跟孙子说：你爷爷我当年去过京城。
  叶碎金嘱咐了亲兵们勿要与人冲撞，放了大家伙去逛京城。
  杨先生老腰赶路受不了，要在客栈休息。她便只带着三郎去逛。
  京城，既熟悉又陌生。
  她看到了十几年后都还依然存在的铺子，也看到许多在未来的京城没见过的屋舍。
  很多街道的石砖都看着陈旧，不像后来都重铺过，京城华丽繁荣。
  她一路便带着叶三郎到了皇城之外。
  仰起头，眯起眸子看了许久。
  叶三郎喟叹：“这就是皇宫。”
  他爹自从去过一趟京城，见过皇帝，人就飘了。竟然私底下悄悄跟他说：皇帝也跟普通人没什么区别。
  叶三郎可不觉得。
  皇帝在普通人的心里，是遥远的，高高在上的。
  叶三郎看着巍峨宫城，益发有这种感觉。
  正感慨，听见叶碎金悠然长叹：“墙真高啊。”
  叶三郎赞道：“是啊，真雄伟。不愧是天子居所，皇家重地。”
  但叶碎金感慨的和他感慨的其实背道而驰。听他这样向往，叶碎金轻声道：“没有你想的那么好。”
  叶三郎诧异看她：“这还不够好？”
  叶碎金抬起马鞭摇指：“外面看着唬人，里面很没意思，前面还行，后面是极没意思的。空有尊贵，虚耗生命。”
  “没意思极了。”她说。
  第54章 皮厚
  叶三郎理解了一下“前面”和“后面”的意思：“后宫吗？”
  他眯眼望去。
  作为一个“家”来说, 的确皇城的墙太高了。
  其实这些年对女子的束缚要比从前大魏时期宽松多了。战乱年代，从来都是这样。
  赵景文的大穆朝也是稳定了之后，才开始有文臣哔哔歪歪的, 一副誓死捍卫礼法的模样, 定要把叶碎金逼回后宫去。
  当年她领兵打仗, 风餐露宿，夜浸冰河的时候，没见谁跳出来说女子不该领兵。
  男人们一旦安稳了, 就开始找女人的事。
  其实赵景文都没这么介意和她同殿议政。甚至后来她退回后宫，赵景文大事不决的时候, 依然会来找她商量, 听取她的意见。
  因为他们夫妻从一开始就是这样的模式。
  赵景文是个聪明的人不错，但最初的最初，都是叶碎金手把手地教他的。
  他的内心深处，在最犹豫不决的时候, 总还是更愿意听听叶碎金的想法。
  面对他，叶碎金肯定会为叶家、为段锦和他的人争取利益。但当面对文官这个群体的时候, 叶碎金和赵景文夫妻一体，有着共同的利益。
  叶三郎的少年时代是长在这样一个对女子相对宽松的时期的。
  从小, 他从妹叶碎金就能打遍叶家堡。
  长大，他的亲妹妹十二娘也是想骑马就骑马，想出堡就出堡。
  但他也知道, 在眼前朱红高墙里, 住在皇宫里面的“后面”区域的女人们, 大概是没有这种自由的。