贰拾陆
  碧瓦千家日未曛，云横水绕芳尘陌，柳色葱蘢，罗綺花成簇，池面杏花红透影，不时暖风轻扇，落尽桃花片，眠樱和紫鳶并肩站在海棠馆前的朱檐影里，等候靳青嵐接走他们。
  紫鳶曾经千百次在这里恭敬地送走恩客，今天却是最后一次站在这里了。
  眠樱穿着揉兰衫子杏黄裙，眉拂远山晴，粉薄涂云母，朱唇一点桃花殷，紫鳶素来明艳，此时也是脸横秋水溢，鬓云斜插迎日红，穿着茜色绣八团花卉八宝纹束腰缎裙，锦囊斜拂双麒麟，金蹙重台屨。
  紫鳶见眠樱行动如常，便悄悄地问道：「你还疼痛吗？」
  眠樱低头为紫鳶整理着绣鹤鹿牡丹纹镶黄色暗花缎袖口，步摇上的衔珠金凤微微颤动，他微笑道：「已经没有大碍了。」
  「但你别忘了还要天天上药，若是我们侍候靳大人后旧伤復发，那就麻烦了。」
  他们最近能够安心养伤，但谁也不知道靳青嵐会否常常找他们侍寝，若是伤口养得不好，每次侍寝也弄得伤口撕裂，不知道猴年马月才能真正地痊癒，而且指不定刺青也会因为伤势的反覆不定而毁掉，那么离失宠的日子也就不远了。
  正在此时，老鴇竟然出来送行。虽然眠樱和紫鳶不再是海棠馆的娼妓，但他们丝毫没有怠慢，向老鴇福身请安。
  老鴇对二人的卑躬屈膝似乎相当满意，她慢悠悠地摇着团扇道：「前几天靳大人来过海棠馆一遍，我已经请靳大人格外开恩，要是将来他厌弃了你们，他会把你们连着玉簫送回来的。」
  到了那个时候，眠樱和紫鳶自是不再是常矜绝代色，復恃倾城姿的名妓，回到海棠馆的唯一目的也就是跟妓女配种罢了，老鴇终究不愿意放弃培养一对并蒂花魁的机会。
  老鴇斜瞥着眠樱，不冷不热地道：「我还跟靳大人说了，那时候若他依然喜欢眠樱的容顏，他可以亲自挑选娼妓跟眠樱配种，生出来的孩子以刀圭之术调整容貌，再按照他的喜好调教这孩子的性情和媚术，说不定能够拥有另一个更称心如意的眠樱。」
  这种调教碍于花费和所需时间皆是不菲，所以并不多见，但紫鳶也是听说过的，他不禁捏紧雪灰色绸绣芍药纹手帕，心跳几乎要停止了，眠樱却面不改色，微笑福身道：「到时候有劳娘亲多多担待了。」
  老鴇放下团扇，她盯着眠樱半晌，冷冷地道：「你向来以和柔自媚于上，但水能载舟，亦能覆舟，你以后可要千万当心。」
  眠樱温顺地頷首道：「女儿谢谢娘亲的教诲。」
  老鴇领着侍从离开后，下人为眠樱和紫鳶戴上竹丝幂篱。他们从前作为男妓，几乎每次出门也是为了接客，这张脸甚至整副肉体本就是任由赏玩享用，也没有需要戴着幂篱，但现在他们成为了靳青嵐的孌宠，自是要像寻常的姬妾一样，在外面必须戴着幂篱。
  有些幂篱的丝绦直垂到腰际，障蔽全身，不欲途路窥之，有些则是拖裙到颈，渐为浅露，靳青嵐为眠樱和紫鳶准备的是垂到腰际的幂篱，显然绝对不允许旁人窥看—哪怕只是一点点的—两位男宠的容顏身段。
  二人刚刚戴好幂篱，但见玉鞭金勒驊騮，踏过新晴巷陌，落花如雨，柔条芳草，蛺蝶飞来还去，靳青嵐的马车总算来了。
  靳青嵐没有下车，只有长随指挥海棠馆的下人把眠樱和紫鳶的包袱细软抬到马车上，马伕则掀起鹅黄地银朵花纹绸帘，拿出脚踏，让下人搀扶着两位男宠走上去。
  踏进车厢之前，紫鳶回头看了海棠馆最后一眼。
  春风吹起紫鳶的幂篱的雪白丝绦，丝绦掩映绿云秋水，香脸娇旖旎，只见晓山日薄半春荫，绣阁和烟飞絮，粉墙映日吹红，红满桃花树，柳条绿丝软，海棠馆依然佇立此处，默默地见证着年復一年的花开花谢。
  紫鳶从未想过有一天可以离开这个华丽的囚笼，他应当兴奋期待，心底却隐约有一点恐惧，恐惧着步步维艰的将来。
  忽然，紫鳶想起去年仲夏，披香阁下樱桃熟，结綺楼前芍药开，他采了满满一篮子樱桃，然后把樱桃泡在冰鉴里，跟眠樱一同分享。
  他有一种莫名的预感，那些日子是回不去了。
  马车行进了几天，幸好每夜也在专门让官员下榻的驛馆下榻，不至于使两位娇生惯养的花魁餐风露宿。
  紫鳶碍于身份不能随便出去，更不能掀开车帘观赏春光明媚，他每逢离开马车必须有下人相伴，还要戴着幂篱掩盖脸庞，看见什么也是朦朦胧胧的，他根本不太清楚自己在哪里。
  靳青嵐倒是不太在意紫鳶在马车里做什么，当紫鳶不需要侍候靳青嵐时，他有时会跟眠樱握槊，有时则懒洋洋地春睡。不知道靳青嵐是否为了名声着想，他一直没有传召眠樱和紫鳶侍寝，而紫鳶天天坐着鹅羽软垫，早晚按时上药，伤口已经不怎么疼痛了。
  眠樱也耐得住寂寞，只是静静地看书。靳青嵐偶尔吩咐下人买些书回来，眠樱从来不挑书，下人买什么回来，他就阅读什么。
  这天，马车里龙麝薰多骨亦香，一树桃花偃绣幃，银烛生花如红豆，紫鳶穿着金错绣坎肩，把玩着乌膏唇脂。眠樱微笑着把乌膏抹到紫鳶的唇上。紫鳶的唇本该不点而朱，现在却成了墨黑色。
  二人玩闹得正起劲，靳青嵐本来在阅读《无门关》，他抬头看见紫鳶的怪模样，不禁皱起眉头。
  紫鳶见状，忙从青玉透雕蝠寿纹荷包香囊抽出丝帕，擦去乌膏，陪笑道：「怪不得时人说乌膏注唇唇似泥，妍媸黑白失本态，妆成尽似含悲啼，那些蛮人的兴趣真奇怪。」
  「以前不是还流行作愁眉、啼妆、堕马髻、折腰步、龋齿笑吗？」眠樱画晓霞妆，并插玲瓏碧玉梭，松分两髻螺，容色淡淡春山，盈盈秋水，一身销金裙袖百花攒，天碧染衣巾，他竦首轻笑道：「那时候奴家也觉得奇怪，奈何老爷们也喜欢这般妆扮。」
  紫鳶见靳青嵐放下了书卷，便殷切地问道：「大人要不要休息一下？」
  靳青嵐瞧了紫鳶一眼，随意地点点头。
  眠樱拿出梧桐木伽耶琴，稍微调音之后便开始弹奏，乐声嘈囋如敲玉佩，清泠似滴香泉。他展顰娥，抹流波，歌唇清韵一樱多，唱道：「春欲尽，日迟迟。牡丹时。罗幌卷，翠帘垂。彩笺书，红粉泪，两心知。人不在，燕空归。负佳期。香烬落，枕函欹。月分明，花澹薄，惹相思。」
  靳青嵐对眠樱的献媚视若无睹，只是一手托腮，百无聊赖地看着紫鳶张罗煮茶。
  绿釉茶釜里的水渐渐煮沸，待鱼目似的泡沫泛起来，紫鳶先下了一点盐调味，然后他等到茶釜的边缘也泛起涌泉连珠，再把一勺水捞出来，接着拿着鎏金流云纹长柄银匙，从青花斗彩缠枝扶芳藤纹茶叶罐里取出茶叶。
  哪怕是在漫长的旅途上，靳青嵐用的也是茶叶里的一鎗一旗，这乃是极为幼嫩的茶叶，形如雀舌穀粒，千金难得。
  紫鳶以竹夹搅动沸水，添了茶叶，等到三沸之后，他把刚才那勺水添回茶釜里。茶水停沸后，他以另一柄碧玉莲瓣茶匙挑起茶水表面的薄膜，把薄膜下新鲜煮好的茶倾到银兔毫束口盏里，之后以紫铜雕花茶托夹起茶盏，小心翼翼地奉给靳青嵐。
  茗盏泛香白，正当靳青嵐一边品茗，一边听眠樱唱小曲助兴时，马车忽地停下来。
  眠樱放下伽耶琴，靳青嵐敲了敲车厢，沉声问道：「发生什么事？」
  紫鳶悄悄地从车帘的缝隙往外面看，周遭草木参天，旁边就是卵塔场，数十座塔婆阴森森地立在里面，使人全身发毛。
  「稟告大人，前面的荒庙里似乎有人被绑住了。」
  眠樱和紫鳶相视一眼，紫鳶矍然躲在靳青嵐怀中，血色轻罗碎摺裙垂落至裁绒金绿地团花毯上，看起来更招人怜爱。
  靳青嵐放下茶盏，蹙着秀眉道：「把人带过来。」
  须臾，车帘外传来一人连连磕头的声音，他道：「草民拜见靳大人，谢谢靳大人的救命之恩。」
  「起来，你是谁？为什么会被绑在那种地方？」
  「稟告大人，草民姓赵，本来到此处附近的亲戚拜访，喝酒后想要休息一阵子，所以先命挑夫带着行李出发。正当草民一人骑马独行时，几人突然衝出来绑起草民，丢在那荒庙里。」
  靳青嵐摩挲着金里翠扳指，神情阴晴不定，问道：「然后呢？」