这扫帚是他才从家拿来的, 怎么就成了这样？
  他心下疑惑，但没放在心上。心里只担心何安然是因为何家人或是村里的闲言而心下难过，偷偷哭泣。
  心里长叹一口气，事情成了这样，主要是他行事不周、任性妄为的缘故。可就如昨日那三人一般，村里人顶多调侃他, 因着家贫出此下策。说起何安然时, 却是一脸猥琐, 满口污言。
  他心里气结, 可这悠悠之口, 如何堵得住。想着小哥儿或是因此落泪, 心里更是愧疚，只能说些稀奇事，哄他开心些。
  直到离开时, 出了门才发现了不对。门外散落的这些碎木枝，怎么像是那把秃头扫帚上的？
  他起了疑, 借着摸了了脑袋的机会蹲下身察看, 发现果然是扫帚枝。
  略一思量，立马明白过来, 这是有人上门找麻烦了, 恐怕还动了手！
  他当下脸色就变了, 心中有了怒意，这是趁着他不在，欺负他的人来了？
  他今日才收拾了何安平，还有人敢上门欺负他的人，看来不仅是没把他放在眼里，说不定还对他心有不满了。
  到底是谁？
  林启恨不得立马把这人找出来，好出口恶气。可小哥儿只字未提，恐怕并不想多说，他去问，只怕又平白惹得他伤心，一时之间也不知道该如何。
  原身以前没有朋友，他之前又一心想着等林昭成亲后便离开，也未与其他人打过什么交道。现下想要打听，实在不知道该去找谁。
  想了片刻，抬腿往唐家去了。
  之前唐保柱来找他时，他只顾着琢磨被刘均捡走的金镯子。现在想想，他与唐保柱几日前才有过口角，他何必上赶着告诉自己这件事，甚至牵扯出这村里备受尊敬的“读书人”？
  只怕要么镯子的事是骗他的，要么便是来讨好他。
  他眼睛眯了眯，想起自己前一日才嘲讽了他两句，第二日村里便风言风语的事，心里已经明了。恐怕是做了亏心事，今早见了他的凶狠后，心中害怕，才上来讨好他罢？
  他一路想着便向着那处四间青砖瓦房的宅子走去。他以前就听到过唐保柱吹嘘他家的四间房，自然记得。
  枣林庄住得起青砖瓦房的没有几家，恰好是四间的就有唐家一家。这宅子距离老庙口不远，几步就到了。
  刚走近，正好看见唐保柱正在院门外和几个邻里说话。
  “到什么时候都得靠种地，种上十几亩良田，遇着什么也不怕，总归饿不着肚子。”唐保柱一脸得意，今年他家十几亩良田的收成不错，自然说嘴，想和别人炫耀。
  周围的人有知道他一贯德性的，翻个白眼不搭理他。也有羡慕他的，点着头说确实如此。正要再附和两句，却见唐保柱突然盯着远处，脸上变了颜色，就要转身回家。
  “站住！”林启远远看见他的动作，大声喝道。
  其他几人闻声转头，这才看见林启来了，心里皆是一惊。又见他面目阴沉，神色冷厉，也不知方才叫的是谁，心都提了起来。
  林启没管他们想什么，走过来后，黑着脸拧了唐保柱的耳朵，拽着他走了。唐保柱哎哎直叫，又是疼又是怕，还想叫人救他，就被林启用手捂住了嘴。
  剩下的那几人还呆立着，反应过来后，也不敢上前解救，连忙去了唐家，告知唐父唐母此事。
  而林启一直将唐保柱带至僻静处，才松了手。听他嘴里不停地求饶着，只觉聒噪得很，举起手作势要打，就见他立马抱着脑袋蹲在地上。
  真怂！林启摇摇头。
  一脚踢到他屁股上，说道：“就你这胆量，还敢在背后耍那些下作手段，到处嚼舌根时，就没想过今日的下场吗？”
  唐保柱被他踢了一脚，又听了他的话，知晓自己做的事到底败露了。只是怎么也想不通，他分明已经告诉了他金镯子的事，按理说，他应当信任自己才对。
  不过自己今天定是逃不过这顿打了，想想林启早上如阎王索命似的凶狠劲儿，顿时觉得自己身上哪哪都疼。
  抱着头，哭着喊道：“我一时糊涂、鬼迷心窍了，我去解释！我去和村里人解释，就说是我眼瞎看错了！”
  只盼着林启能饶过他这一回，他上有老下有小，媳妇才娶回家两年，往日里总嫌他窝囊、没本事，自己要被林启打死了，她指定改嫁。
  还有他儿子，以他家世代的经验来看，他也就这一个种了，若是自己死了，往后谁能帮衬他儿子一把啊。
  越想越伤心，林启还没动手，他就已经嚎啕大哭起来。
  林启：“……”
  捏了捏拳头，说道：“闭嘴，再嚎我就动手了。”
  唐保柱立马用手捂着嘴巴，一脸害怕地看着他。
  林启也不想再和他说流言的事了，就这种怂货，打不打都一样，日后见了他绝对退避三舍，再不敢多嘴。
  他想了想，交代道：“此事日后再说，现下我有件事要你将功补过。”
  “你家离老庙口近，以后要是再有人去我宅子找麻烦，就跑快点儿来找我。不然，我的人要是再受了委屈，我定先来找你！”
  小哥儿住得离他太远了，真有什么事，他一时半会儿根本不得知晓，索性用唐保柱当跑腿，有他报信，有事时自己也能赶得及。
  唐保柱一听愣住了，一是没想到他会这么说。二是心里发愁。自己若是没保护好何小哥儿，林启定要收拾他。可刘三郎若是再来，他是读书人，哪是自己敢阻拦？往日里见了，都不敢打招呼的。
  林启见他傻愣着的模样，挥挥拳头，说道：“什么意思，不乐意？”
  “乐意，乐意。”唐保柱这才回神，连忙说道，“只是人刘三郎是童生，厉害着呢，我……这也不敢管啊。”他一脸发愁的模样。
  林启与刘三郎，他哪个都不敢招惹，这不是就难为他一个嘛。
  刘三郎？
  林启心里一顿，没想到自己还没开口问，唐保柱就说了。
  只是没想到今日找上门的竟是刘三郎，就他那一副文弱样儿，怎么能气得何安然拿扫帚打人的？是仗着他读书人的身份上门说教了，还是趁他不在，向何安然示好了？
  林启心里冷笑一声，惹得小哥儿伤心落泪，想也知道他狗嘴里没吐出什么象牙。
  一把拽起蹲在地上的唐保柱，问他今日到底怎么回事？
  “我真不知，我听到动静时，何小哥儿已经拿着扫帚将刘三郎打跑了，我什么都没听到。”唐保柱连忙摆手，心里又想，难不成林启还不知道此事？
  看他不似作伪，林启一把松开拽着他衣领的手臂，冷哼一声，说道：“他算什么读书人，不过是个屡试不中的童生，离读书人远着呢。往后他要是再来，你上去帮着打去，不然我就来打你！”
  他恶狠狠的眼神盯着唐保柱，等着他的回答。
  唐保柱欲哭无泪，又不敢拒绝，只能点头。
  林启的事都说完了，又见从唐家方向急匆匆过来几个人，他也不想再惹麻烦，手指点点唐保柱，从另一边走了。
  唐父唐母走近时，就看自家儿子瘫倒在地，还以为他受了重伤，唐母两腿一软，抱着他就哭了起来。一边哭，一边还用眼神在他身上上上下下扫了一遍，并未发现哪有异常。
  哭声低了下来，又用手在他身上摸索一遍，见唐保柱只是哭丧着脸，并未喊疼，这才放下心来。
  方才是乱了方寸，一时没想到。她自己的儿子自己知道，若真伤着哪了，绝对叫唤得比这大声。
  这孩子，害她白哭一场，伸手在他背上拍了一巴掌，叫他站起来回家。
  只当林启来找他，还是因那日发生口角的事。戳戳他的脑袋，嘱咐他日后嘴上有个把门的，别把家里那点儿家底往外宣扬，也不怕招贼。
  唐保柱垮着脸点点头，想想刚才林启交代他的事，以后打死他也不多嘴了。
  而林启此刻正一边往家走，一边思索着。
  他本就对刘均昧下他的金镯子而心有不满，现下又知他竟然上门惹哭何安然，更是恨不得打得他满地找牙，好泄一泄心头的火气。
  不过，只是打一顿，未免太便宜他了。
  林启冷笑一声，要让这种人付出代价，就要往他最在乎的地方下手。想想他每日里端着读书人的架子，一副知识渊博的模样，就令他心中不耻。才是童生就这般目下无尘，真要考上秀才，恐怕恨不得打个金轿子坐。
  林启想着，心中慢慢有了主意。
  ***
  一到秋收季，村里人就忙得不可开交，生怕遇上雨天耽误收割，恨不得一天当做两天用。
  虽是辛苦，却是农家人常有的经历，早就习惯了，刘盛并没觉得有多难熬。
  何况与心里的苦闷相比，这点儿活计又算得了什么？
  他向东边的麦子地看去，两个矮小瘦弱的身影仍在地里忙活。已经干了四五天了，她们的三亩地还没收完。
  这也正常。
  王伯在世时十分能干，一个人就能将地里的活儿干好，根本不必家里的两个女人动手。后来王伯去世，又有他帮着收割，她俩也不必操心。
  说起来，这还是她们第一次独自干农活，自然慢些。
  想着，他心里又是失落，又是心疼。
  太阳正晒，香秀以往哪受过这烈日炙烤的苦，白嫩的脸蛋定被晒得通红，细软的手心肯定也被磨得粗糙。
  他的眼神不由变得哀伤，都未注意到他娘的到来。
  刘母看着大儿子定定看着东边的模样，心里也叹了口气，是她亏欠了他。
  刘盛十七岁时，就与王香秀定了亲。眼看着就要成亲时，香秀爹出了意外。上山砍柴时绊了一跤，正好被一根砍秃的松树枝当胸穿过，当场没了性命。
  此事一出，香秀需按着规矩守孝三年，两人的亲事自然不能办了。
  这三年里，刘盛时不时便上门帮着王家做事，与香秀的感情比之前还亲近些。
  去年秋天，香秀出了孝，两家人自然开始张罗孩子们的婚事。
  聘礼先时定亲就已说好，其他的也都好说，这毕竟是他家第一个儿媳，她心里看重，自然也想办得体面些。
  只是，刘均和刘昶说要去县城上学。
  她懂得不多，但既然两个孩子都说再跟着镇上的夫子已学不到什么，那这么继续下去，不过又是磋磨一年罢了。
  县城的学院收费昂贵，可若不让两人去读，这么多年在他俩读书上投入的支出，岂不打了水漂？
  刘盛出生时，他家家境还不怎么样，也想不到读书这回事。后来才听人说起读书的好，正巧他家当时发了笔小财，这才送了适龄的刘昶、刘均读书。老大刘盛没去，一来钱不够，二来他已超了入学的年纪。
  这本就是她心里的一个疙瘩，想着日后定要多贴补他些。
  没想正要给他成亲，那两个儿子却要去县城上学。
  她承认她起了坏心思，只想着王香秀年纪也大了，着急出嫁。且这三年也与刘盛有了感情，即便聘礼比之前说好的少些，应当也不会说什么。
  于是便将聘礼挪给两个儿子读书用了。若刘昶、刘均真考上了，他们也能跟着沾光不是？
  她自信满满地去王家商量聘礼减半的事，幌氲降氖牵胰龊19拥牟煌觯缇驮诖謇镉腥艘槁郏还敲凰档剿媲鞍樟恕
  她将聘礼的事一说，王家母女立即就信了村里人的说法，也觉得她对偏心两个小儿子，只把刘盛当驴使。
  当下便犹豫起来，若是等将两个小叔子考上秀才，只怕刘盛更不得她喜欢，香秀嫁过去又哪有好日子过？
  而且当初说好的聘礼减半，也不免让人怀疑她是见王家没了汉子，欺负人。王家母女自然不肯答应，亲事就这么搁置起来。
  慢慢地，香秀心里对刘盛也有了气，逐渐不肯来往了，只母女俩相依为命。
  不必说，刘盛知道了来龙去脉，心里定是对他娘不满，与家里的人都疏远了，平日里话都没有几句。
  刘母叹口气，拍拍刘盛的肩膀，递了水杯过去，说道：“老大，喝些水吧。”
  刘盛接过喝了一口，又递还给她，一句话都没有说。