对于三亚交予的这个棘手任务，冉天禄和方鹏二人都是颇感头疼。上面虽然在行动经费和可采取的措施方面都给予了比较大的支配权限，但人员方面却没有向马尼拉派出任何的支援。
  当然这也是无奈之举，针对西班牙的情报工作，其实已经没什么人能比他俩更专业了，毕竟他们都曾在马尼拉城潜伏过一段时间，比较熟悉西班牙统治区的社会情况。而如果临时从其他地方调人过来，肯定就不具备这样的经验了。
  但他俩现在都是属于地区负责人，加之在马尼拉战役中已经暴露了身份，更是不能再轻易涉险了，所以想亲自出马也同样不可行。两人盘算了半晌，似乎也真就只剩下启用西裔情报人员这一条路可走了。
  不过在此之前，两人决定还是要再找人一起参详一下这种方案的可行性。要说到谁最了解西班牙人的想法，那当然是西班牙人自己了。正好在马尼拉城，便有一位前西班牙武官可以为他们提供这方面的参考意见。
  弗朗西斯接到通知的时候并不在西管局的专属办公室，而是在自己家中。一般没什么公务需要处理的时候，他都可以自行决定早些回家休息。事实上在大部分时间里，他都处于这种悠闲的状态。他虽然是名义上的局长，但由于他的西裔身份，实际上大部分公务都是副职葛永在处理。弗朗西斯对于这种处境也是无可奈何，他明白海汉人只是需要他出面做这个傀儡，以便于对本地的西裔民众实施管理，而真正的权限只能掌握在海汉官员手中。
  不过这样一来，他也就乐得当翘脚老板，每天到西管局露个面，喝喝茶看看报，学学写汉字和说海汉话，差不多到了中午就可以回家歇着了。这比起他以前当城防指挥官的时候，虽然少了几分威风，但的确工作压力要小了许多。而且海汉给他的待遇也还算凑合，至少能与过去领军饷的收入持平，维持生活基本是够用了。
  当然弗朗西斯也明白，如果自己对海汉人的作用仅仅只剩下当傀儡，那被海汉人无情地踢出局只是迟早的结果。大概两三年之后本地社会安定下来，葛永或者某位来自三亚的官员就会接替自己的位置，然后这样的好日子大概就算是到头了。所以尽管平日看似悠闲，但他还是在设法让海汉注意到自己其实有更多的潜力可挖。
  为海汉情报部门提供信息，便是弗朗西斯现在发挥作用的方向之一。他之前身为马尼拉的城防指挥官，所能接触到的军事机密着实不少，而如今投靠了海汉，这些信息便成了他安身立命的手段。所以在接到安全部发来的通知，让他过去参与会议的时候，他对此并不觉得惊讶。
  弗朗西斯让下人备好车马，然后立刻赶赴安全局。到了地方之后，他发现除了翻译之外，身着军服的方鹏也在场，心里不禁暗自嘀咕起来。他知道方鹏的身份，不过方鹏平时并不会出现在安全部的办公地，看样子今天似乎情况有些特殊。
  “弗朗西斯先生，今天请你过来，是因为我们有一些事情想听听你的看法。”冉天禄开门见山，向弗朗西斯说明了自己的意图。
  “派人去宿务搜集情报？”弗朗西斯听了冉天禄的打算之后忍不住皱了皱眉头，没有立刻回应对方。
  他虽然现在投靠了海汉，但这其实也是为了保全自己和家人的无奈之举，要是能有得选，他当然更愿意与自己的同胞站在一起，而不是为这些精明且狠毒的东方人效力。他也明白海汉与西班牙之间的恩怨大概在未来可见的一段时期内都很难得到化解，战场上的交手必然还会出现，但没想到马尼拉之战结束还没到一年，海汉似乎就要开始筹备下一次针对西班牙的军事行动了。
  方鹏见他久久没有开口，也大致能猜到其想法，便劝道：“弗朗西斯先生，我们这个方案的目的并不是为了打探宿务的军情，然后对当地发动军事打击，而是要调查与西班牙有关的几起案件。简单的说，我们需要知道西班牙在向谁提供武器装备和军事训练服务，那才是我们的目标。”
  但弗朗西斯可并非庸人，他很清楚两国间的矛盾冲突根源所在，只要这两方今后还有继续扩张地盘的打算，那么彼此间的争斗就永远不会停止。西班牙王国无论如何也不可能向一个东方小国低头，所以即便是东印度群岛的西班牙人斗不过海汉，两国间的冲突还是会旷日持久地延续下去。
  关于这一点，对西方事务十分了解的海汉人肯定也很清楚，而且以他们的行事风格，怎么可能仁慈地给西班牙留下疗伤和翻盘的机会。嘴上说是调查其他目标，但真正实施的时候大概又是另一套方案了。
  不过以弗朗西斯今时今日的身份，他也不能贸然提出反对意见去阻止海汉进行情报搜集工作，毕竟这两名海汉情报官员找他的目的并不是征询这事能不能做，而是这事要怎么做才能安全高效地达到目的。
  弗朗西斯想明白了其中利害关系，这才开口应道：“两位不用担心，我现在身为海汉国的官员，那当然是为海汉国效力，不会去考虑其他问题。但要派人去宿务，我有一个问题，两位有合适的人选了吗？”
  冉天禄没有正面回答他的提问，而是先反问道：“你认为要去执行这种任务，什么样的人选才是合适的？”
  弗朗西斯知道这是冉天禄要从自己身上套话，但他知道对方十分精明，也不敢敷衍回答，老老实实地回应道：“汉人或者海汉人多半是不行的，到了当地之后必定会受到严格的盘查和监视，还是要以西裔或者本地区的土著民为佳。他们可以托称是从吕宋岛逃出去的难民，这样去到宿务之后或许比较能糊弄过去。”
  弗朗西斯出的这个主意其实跟冉天禄和方鹏的想法不谋而合了，他们也正是如此打算。自海汉占领马尼拉以来，吕宋岛上的西裔移民也在不断地出逃，特别是那些距离马尼拉城较远的地方，在听说马尼拉城失陷的消息之后，第一反应便是尽快逃离吕宋岛，否则被敌人慢慢清理过来，说不得就是一个家破人亡的下场。
  但能有条件逃离吕宋岛的西班牙人其实大多都生活在马尼拉湾区，能跑的人在战争期间就跑得差不多了。因此后续出逃的西裔移民往往需要很长的时间才能找到搭船出海的机会，甚至需要求助于本地土著才能实现。直到战争已经过去快一年了，也依然还会有零星的西裔移民从海上逃离吕宋岛，而这些逃出去的移民大多会选择去往南方的宿务，毕竟那里是西班牙在这个地区规模第二大的殖民地，只要去到那里就意味着安全了。
  以难民的身份前往宿务，大概是成本最低也最不易暴露的掩护手段了。不过意见的一致并没有让冉天禄就此放过弗朗西斯，而是继续追问道：“那么如果采用这种方式，对我们要达成的目标会有什么负面作用？”
  冉天禄连续的发问，便是有一些要考校弗朗西斯的意味了。弗朗西斯不敢怠慢，继续小心翼翼地回应道：“如果是以难民身份前往宿务，那估计最大的问题就是很难接触到上层人物，获取消息的渠道会受到一定的限制。”
  弗朗西斯所提到的这个问题的确是客观存在的，以难民身份去到当地，按照惯常的做法，多半会被当局安置到城市外围区域，让难民在当地开荒屯田，以工代赈。如果有一技之长的人，或许还有机会留在城市打工，但多半也只能从事比较下等的职业——毕竟真正有本事的人，大多都早已经从马尼拉逃出来了，这个时候才逃到宿务的，多半都是散居在吕宋岛各地的农民了。
  以这样的身份去到宿务，自然很难有接触上层人物的机会，想要打探秘密军情更是会难上加难，至少短期内是不太可能实现目标了。
  弗朗西斯继续说道：“我建议两位找的人能有好一点的家庭背景，这样可以为其打造一个比较好的假身份，去到宿务之后就能找机会混入上流社会那种。只有接触到高层官员，才能有机会去获取你们想要得到的那些情报。”
  那么这又回到了弗朗西斯一开始所提出的问题上，现在是否有合适的人选能胜任更高级一些的身份，以求能在宿务取得一个好的开局机会。
  但这就恰恰是情报部门目前所暴露的短板之一，方鹏和冉天禄互相交流了一下眼神，两人都是从对方脸上看到了无奈的情绪。
  他们目前从本地招收的西裔和土著全都是平民出身，如果要强行冒充上层人物，只怕很快就会在内行人面前暴露。而且话说回来，吕宋岛上的社会上层大多原本是生活在马尼拉城，而这些上层人物之间有着千丝万缕的社会关系，如果随便虚构一个假身份，就算他们去到当地之后成功混入上层，也会因为缺乏对这些社会关系的了解而被人揭穿。
  所以弗朗西斯的这个提议虽好，但实现的难度却相当大，甚至比派人去宿务收集情报这个任务本身的难度还要更大。如果他们手底下有这样的人物，或许也用不着特地把弗朗西斯叫过来了。
  “这恐怕办不到，老实说，我们手底下没有人能满足你所提到的这种条件。”冉天禄最后还是将情况坦然相告。
  弗朗西斯听了之后，反而是觉得心头一松。他内心当然并不希望海汉那么容易就能得手，毕竟在宿务的数千西班牙人都是他的同胞。而且如果海汉在东印度群岛迅速击败西班牙，甚至是将西班牙势力彻底逐出了这一地区，那他在马尼拉的作用就越发可以忽略不计了。到时候他的官职，他现在的生活条件，也都有可能会受此影响。所以不管于公于私，海汉处理此事的速度慢一些，对他而言都是有益无害。
  至于派出一些人扮作难民去往宿务，弗朗西斯还真不认为这种手段能起到太大的作用。类似这种探子，当初马尼拉当局可也没少往海南岛送，但最终这些汉人探子所起到的效果却极为有限，也未能对两次与海汉之间的关键交战起到作用。这些人就是身份太低微，在海汉国只能搜集一些无关紧要的社会、经济方面的情报，而最关键的军事领域却几乎没有收集到多少有价值的情报。
  弗朗西斯也知道面前这两人在本地招募的手下都是新人，这些人去到宿务能安全潜伏下来就算不错了，更高的期望着实有点不实际。不过这种不合时宜的话，他肯定不会直接说出来，就让海汉人慢慢自行体会好了。
  当然了，该做的事还是得做，关于如何能在当地潜伏下来，弗朗西斯还是很热心地给予了许多建议。这不仅仅是在海汉官员面前挣表现获取信任的问题，他知道自己给出的意见越是详细，海汉官员就越有可能采纳这种做法，而这已经是当下对西班牙统治区负面影响最小的做法了。
  “我能做到的，就只有这样的程度了，剩下的就交给上帝来决定吧！”弗朗西斯暗暗在心中为自己的行为开脱。他知道自己的行为对同胞而言其实就是出卖，但总得想办法让自己内心好过一些。
  三个人关门商议了半天时间，最后得出的结论还是只能先派人前往宿务潜伏，至于打探情报的任务，就得视潜伏人员在当地的情况而定了。毕竟这种事也没法操之过急，何况马尼拉这边根本没有执行任务的合适人选。尽量将行动方案完善，然后抓紧时间对候选人员作一个出行之前的短训，就已经是他们目前所能做到的全部了。