白棠这次准备熬煮的辣椒酱量很大。但她也不担心被人发现就是了。
  说来说去，这东西不是啥好东西。
  当然，熬煮辣椒酱前，白棠直接把孩子送到牛家。而且把对着院子这一侧的厨房门窗关上。把对着胡同口那一侧的窗户打开。
  于是，当天下午，整条胡同的人都闻到一股呛鼻子的辣椒味道。
  就连在二院看庞家热闹的邻居们，也都闻到了这一股熟悉的味道。
  有人还专门过来白棠家，问在院子的何天成，这是准备做多少辣椒酱。
  等到何天成乐呵呵地回复：“没多少，没多少。哈哈……”
  反正是辣椒酱又不是肉酱，何天成是没啥可害怕的。
  而二院中，一直呆在庞家堂屋的王小明夫妻，被这股辣味呛到提前离开了。无形中避免了庞家妯娌之间的又一次争吵。
  ——
  不过，走出这座大杂院。被辣味呛到一直打喷嚏的王小明，对着身边的媳妇季春燕说道：
  “以后还是请大姐、大姐夫上我们家来吃饭得了。本来想着过来瞧瞧有没有办法搭上那苏主任的线。但我看庞家老四那夫妻两，都是一副爱答不理的样子。”
  自从得到了这个工作岗位，王小明的心态已经从惶恐、谨慎上升到习以为常。
  他也是因为成为了仓库库管，这才知道这纺织厂里头的油水究竟有多足。难怪当初那个叫苏玲玲的女人，会为了赚钱而冒着被抓的风险。
  实在是里头的油水太足了，不捞上一把都对不起自己。
  季春燕十分懂事地点头：“对，以后还是让大姐、大姐夫来我们家吃饭得了。那个苏玲玲看着就不好接近。我都没法子跟她说上一句话。”
  两人边走边说，刚好就经过白棠家正对这胡同口的那几扇窗户。对话自然而然被白棠听了个正着。
  看着那对夫妻离开的身影，刚把煮好的辣椒酱端出来的白棠，若有所思。
  何天成把最后的一些剁碎辣椒拿进来，刚好就看到白棠这副模样。
  “发生啥事儿？”
  白棠想了想，就把事情跟何天成一说。当时的两人，都没有想到后面的事情发展居然会那么出乎人的意料。
  到了晚上，忙碌了一整天，白棠终于做好了一缸的辣椒酱。因为量比较大，白棠家并没有那么多玻璃罐子。最后这些辣椒酱被放置在一口小水缸里面。
  白棠用干净的油布把水缸蒙口，小声说道：“明天上班后给郭哥那打个电话。看看能不能让人过来尽快拉走。”
  辣椒酱自家留了一些，剩下的都要让郭雄拉走。当然，这么一趟下来，他们也赚了些辛苦费就是。
  夫妻两人洗漱过后，孩子们也睡着了。终于有时间聊聊关于王家的事情。
  主要是白棠很好奇王小明，就进了纺织厂一个月多一点时间，怎么就敢开始捞钱了。
  “在那种地方身边有人干，他自然就敢干。”
  作为在厂里工作多年的何天成，最是知道这里头的弯弯绕绕。
  就像他之前所在的采购部那样。他负责采购水果，都有人给他送些水果山货什么的。更加不用说本身就是看着仓库的了。
  不过，一般这种仓库，每年都会有上级部门过来盘点库存，核对库管资料的。并不是说你干了库管，就可以为所欲为，把仓库当成自家的那样用。
  ——
  接下来的一个月时间里，白棠先后把两批干辣椒制成了辣椒酱。这些辣椒酱给她带来了好几十块的收入。当然，因为天气逐渐炎热，那些带有猪油、肉馅的糕点，全面停止加工。
  与此同时，二院的邻居们生活也有了改变。
  先是大家养了两个月的小母鸡，进入了产蛋高峰期。
  天天都能听到谁家在大院炫耀自家的母鸡，又生了鸡蛋。谁家的母鸡一直不下蛋，被杀了后直接一家人吃了好几天。
  而来到老顾家居住的胡小竹，在住了将近三个月后，依然没能找到合适的对象。但她并没有回到乡下。除了回去乡下重新办了进城手续，之后继续留了下来。
  就连胡梅梅这个说话难听的，好像也没说些什么埋汰胡小竹的话。
  当然，整个二院最让人瞩目的还是两个孕妇，游婷美跟苏玲玲。
  游婷美怀孕的时间比苏玲玲要早一个多月，因此肚子也比苏玲玲的要大。
  这两位孕妇的男人，在这个月真是成为了整座大院男人的公敌。
  每天都会变着花样给媳妇儿弄吃的。羡慕得大院的女人私下里都找自家男人抱怨。
  而当初庞志祖要跟苏玲玲离婚的话，也在这些表现中，被人们给遗忘了。
  现在，庞志祖就跟梁大有一样，成为大院男人的公敌，女人向往的丈夫形象。
  这天又是一个周末，一大早庞志祖就去国营饭店买了些油条豆浆回来。然后拿进了自家屋里。
  这让刚好从屋里出来的王小荷，看得一阵气闷。
  她家男人早在工作岗位结果出来后，就滚回罐头厂筒子楼住了。这么两个月下来，她几乎是独守空房。
  这让王小荷更加看不得人家夫妻恩爱。
  特别是这恩爱的人中，受益的还是苏玲玲这个做错事的女人。
  是的。
  在工作岗位到手后，王小荷对苏玲玲的态度又回到了以前那种不屑嫉妒又厌恶。
  但顾忌自家弟弟在纺织厂上班，而且里头油水又多的份上，王小荷一般是不会表现出来的。
  但是今天，她觉得特别烦躁。
  而这个烦躁，到了九点多的时候，就演变为恐惧。
  ——
  “什么味道？”
  白棠这会儿在家里正在研究新菜式。
  菜谱中有一道大菜叫荷叶炖鸡。家里刚好有昨天何天成从郭雄那弄回来的一只小公鸡。荷叶在附近的公园就能摘到。
  加上今天婆婆石香叶会带着小叔子李天林过来。
  于是，在这个周末，白棠准备做一道荷叶炖鸡，让一家人都尝尝味儿。
  不过，鸡刚杀完，摸着还热腾腾的时候。外头开始飘过来一阵阵怪味。
  她放下手里拿着的新鲜荷叶，从厨房出来。就看到天空渐渐有些黑色的东西飘过。看着不对劲。
  何天成本来就在院子里，收拾刚刚杀鸡之后褪下来的鸡毛。
  见到这样的阵仗，立刻站起身来。仔细观察了那些黑色东西飘过的方向，果断跳上了院子的石桌上，眺望远方。
  白棠仔细辨别了一下空气中的味道，确定这是一种烧焦味。
  火灾两个字立刻闪现在脑海中。
  接下来何天成话刚好应验了这一点。
  “那黑烟是从制衣厂方向飘过来的。”
  制衣厂距离罐头厂并不算太远，走路不会超过二十分钟。
  大院里就只有庞家是制衣厂的员工，白棠对于那个工厂的了解不深。
  不止白棠夫妻两人发现这个问题，就连二院、后院以及这一片胡同的人，都闻到了烧焦味，看到了黑烟在天空飘过。
  很快，大家有一个算一个走出家门，朝着纺织厂的方向而去。
  白棠并没有跟着去，她得在家里看着孩子。
  但何天成是跟着大院的人一起离开的。虽然隔得远，但是大家在离开的时候，都自发地带着桶或者盆。就希望赶过去的时候，看看能不能帮上忙。
  一大爷、二大爷领着大院的老爷们，一大妈、二大妈领带大院女人们，加上整条胡同的男人女人一起，朝着制衣厂的位置冲了过去。
  一路上，遇到不少跟他们一样想要去帮助的人。
  这么多人形成一股洪流，朝着出事的地点而去。
  ——
  到了纺织厂所在的街道，这里已经被过来救火的人围得水泄不通。
  这条街道都是纺织厂的职工居住地。每家每户这个时候都把家里的水龙头打开，期待可以让更多水浇到那燃气的熊熊大会。
  何天成提着木桶站在人群的外围。挺拔的身高能够让他越过人群看到厂区的情况。
  只见一座看样子是仓库的建筑物已经被火光吞噬。不少火焰从仓库狭小的窗户舔舐而出。看得人心惊胆战。火焰形成的热浪更是让人觉得炙热无比。
  空气中充满了布料、木头燃烧的味道。飘荡着各种灰黑色的烟灰。
  这样大的火，已经不是人力可以熄灭的了。
  何天成的想法，也是在场不少人心中所想。
  最接近火场的区域，纺织厂的领导们正在那焦急万分地指挥起来。其中有两个人的脸色不太对劲。不过这会儿没人去注意。
  负责灭火的消防队跟厂职工、群众全身乌黑，但已经没办法继续靠近火场了。
  于是，所有人都只能眼睁睁看着那个仓库最后被大火吞噬，烧成一片废墟。
  “唯一的好消息，是那个仓库是以前老旧的仓库。跟新厂房、仓库离得比较远。而且里面放的都是纺织厂的瑕疵布料、碎布头这些东西。”
  白棠听着回来的何天成讲述在纺织厂那边看到的情况。
  这个时候，石香叶已经带着李天林过来了。好好的一次聚会，因为这个事情，倒是让人心情沉重起来。
  白棠见何天成脸上的乌黑用毛巾擦不干净，索性推着他上公共澡堂洗一下。
  这一次过去帮忙的人不少，公共澡堂这个时候铁定挤满了人。何天成连忙摇头拒绝。
  “我去装两桶水来，直接在院子里冲冲好了。”
  白棠也知道外头情况这会儿肯定乱糟糟的，最终也只能这样办了。
  也是这个时候，白棠意识到家里没有专门洗澡的地方，很不方便。
  “本来你李叔也要过来的。不过纺织厂出了这个事情。他这制衣厂的厂长也得过去看看情况。”
  石香叶也是叹了口气。
  以现在的消防条件，真出现大型火灾，灭火的难度相当高。
  “幸好今天是周末，那个仓库应该没人在。”