这是个阁楼间,墙壁是粗糙的石面,屋顶是倾斜的,看起来很矮。不过随着眼前水汽的蒸腾,屋顶仿佛也一直在腾升，苏试反而不确定它是不是真的很矮，矮到稍微不注意，就可能一头撞在倾斜的天花板上。他感到一阵晕眩带来的空间错乱感，苍白的脸上浮现着一丝痛楚的茫然。
  药桶里的水还温着。
  他刚刚做了阉割手术，失去了两颗睾/丸。
  苏试闭上眼睛，短暂地忍受着导入记忆产生的神经疼痛——
  他能回忆起那种有什么东西被挤出体内的感觉，整个过程疼痛异常剧烈。
  这个过程很可能有几分钟，感觉像一个世纪。男人的手法并不高明，重复的动作延长了痛苦，也加深了愤怒和绝望，当疼痛达到某个顶点，记忆便中断了。
  这是属于巴鲁-达克的最后的记忆。
  巴鲁-达克，苏试现在这具身体的名字。
  楼下传来对话声：
  “……三天后就出发，早点把他送到多丽帕祭司院院长那里，我也好放心。”
  “巴鲁的身体还没有好，为什么要这么着急？让他再修养一段时间吧。”
  “他已经止血了……时间久了，谁知道祭司大人还会不会记得他？”
  “……”
  来自多丽帕镇的祭司……
  苏试的脑海中浮现出纡尊降贵召见巴鲁父亲的那个中年男人，神职人员会把头顶的头发剃光，只在耳朵上方留一圈头发——就像甜甜圈那样，巴鲁-达克还好奇地多打量了几眼那特别的“秃头发型”。
  他还是第一次这么近距离地看到尊贵的“侍神者”。
  祭司说要听他的歌声，父亲拍着他的后背催促他唱一段著名的圣歌《弥赛亚》。父亲原是当地的一家名门所聘请的乐班中的一名键琴师。他本想让大儿子继承自己的衣钵，而让小儿子练习歌技，将来去为那些达官贵人唱歌——实在不行也可以当剧院歌手。尽管巴鲁的哥哥完全不是这块料，他也依然固执地将他朝这个方向培养。但他的梦想注定破灭，不久前他被解雇了。
  “他的歌声很动人，”祭司说道，“但年龄有点太大了。”
  父亲露出诚惶诚恐的表情。
  祭司道：“他这个年纪，随时可能进入变声期，我不可能在我的唱诗班里放一只鸭子进去。”
  “谁也不能保证青春期过后他的声音会变成什么样，我希望能把他的声音保留在这最完美的时刻。”
  父亲神色犹豫地看着自己的儿子，而巴鲁显然还不明白对话中隐含的意思。
  “……到时候再将他带到我身边，我会让他成为祭童，如果他表现得不错，以后还会成为乐祭。”
  祭司对父亲说道，眼睛却落在巴鲁身上，“由你来做决定。”
  苏试轻笑一声，闭上眼睛。
  在这个世界上，有一家跨国连锁的宗教神庙，侍奉圣子基兰神，其至高无上的神，则不可称呼其名，被尊为天上的帝王，人们只会用“神”“主”“天父”或“上帝”代称。神庙乃是供信徒朝拜的地方，在神庙中供职的神职人员则住在男女祭司院中。男女祭司院互相分隔，绝不可混同。
  这基兰神教，和苏试从地球古籍中看到过的基督教十分相似，专业的神职人员被要求绝对的禁欲[1]。
  但苏试知道，有一个现象叫做“境遇性同性恋”，在男校、军队、修道院、古代皇帝的后宫等等与异性隔绝的环境，不限男女，都会出现异性恋转同性恋的现象。在修道院内，这种现象必然存在。苏试甚至还看到过某些修道院为了禁止这种现象，专门规定“男修士不可与男修士同床睡觉”，而对于男修士之间从亲吻、摩擦到深入交流，也有修道院根据程度的轻重规定了不同的惩罚。可见不管信徒是否了解这种情况，修士们内部对此心知肚明。
  ……巴鲁第一次见到来自多丽帕的祭司大人，正走在大街上，要与哥哥去看博尔古家族在金兰露河畔修葺的宅邸。路过的马车停下来，有人过来叫兄弟俩过去。大约是拜访鹿昂的祭司看到了巴鲁，便将他叫到跟前问他的名字。巴鲁性格害羞，问一答一，并未曾多说，是巴鲁的哥哥埃里克热切地向祭司介绍弟弟的时候，提到弟弟从小学习唱歌，这才有了几天后“祭司赏识巴鲁的歌喉而接见父子俩”之事。
  巴鲁会本能地对祭司的眼神感到不自在，而苏试也并不相信祭司大人这么做只是为了提拔一个平民少年。
  也许父亲真的对此一无所觉，但十四岁的少年，已经有了性意识，让巴鲁接受自己成为一个不男不女的残缺的人，不免有些残忍。
  而且他在一瞬间，被迫接受了太多——父亲的强迫、母亲的欺骗、兄长的漠不关心，他仿佛是在一瞬间，失去了全部的家庭温暖。
  苏试心想，这样也好。
  等父亲从多丽帕祭司那里拿到钱，他就和这个家两清了。苏试更愿意相信巴鲁是在接受手术时神经性休克性地死亡了，他不愿意背负巴鲁的爱与憎，那甚至引起了他自身早已淡忘的痛苦。
  等到了多丽帕，他再想办法，解决祭司的问题或者逃走。
  苏试忍着下/体的疼痛站起来，从黑绿色的药水中露出的是一具纤细又苍白的少年人的身体。药桶里的水据说能止痛和愈合伤口，但经过体验，功效似乎并不怎么样。
  苏试套上一件长衬衣，推开门的时候正撞见要进来的一个女人。
  “你醒了，巴鲁？”女人的面上露出喜悦的神色，递出手中的陶土杯，“喝点啤酒吧，拉尔科先生说对伤势会有好处……”