一连串的银色气泡如沸腾般上涌。
  苏试在水中挥动拳头，一拳击中巴兰的脸。
  *
  十几道黑影与树的暗影剥离，陈立在寂静而朦胧的夜色中。
  仿佛是为同一主题拍摄成衣广告的模特，错落有致地站在林木之间，面孔和双手在弥散的月光中漫射出苍白的微光，他们一个个身材高挑颀长，手肘像鸟喙般尖锐，或独身一人，或双双挽臂，或高或低，或前或后，在同一时间，悄然无声地向着同一个方向前进。
  河水颤抖。
  低沉的“哗——哗——”声，像是拉长的腔调，能听出水在其中流淌。
  落叶携裹着破碎的银光，波荡、波荡……此处的溪流，就仿佛一条胃绞痛的银色的带鱼，在寂静中发出潮湿的呻/吟，即使是血族的夜视力，也无法看清水面下的动静。
  在窒息中搏斗一定非常令人疲惫。
  人类的力量比不上巴兰，而水流会冲刷掉其中的差距。
  但如果是他们，绝对不会做出这样的尝试。
  对于连呼吸都要讲究韵律的美感的血族来说，这样大动干戈，实在不够体面，而且为了一个游戏得罪巴兰又有什么好处？
  有时候，输了是不够体面的事；而有时候，输不起，才是不体面的事。把握两者之间的微妙差别，也是贵族的必备修养。
  人类短暂的生命，根本就不足以使他们具备贵族的品格……
  当然，他们是贵族，他们说了算。
  “哗——！”
  河面掀起巨大的水花，巴兰首先从中显现。怒火鼓动他的胸膛，他上了岸。含怒的面容令人侧目，涌动着一股鲜明的美。
  管家弗里曼不知何时来到岸边，已经为他准备好了羊羔绒般柔软的大块毛巾，俯身为他披裹。
  那张濡湿、苍白但又无暇的脸，也使围观者多少有些失落——如果血族的治愈能力没有那么强大的话，也许他们就可以猜测出水底下发生的事。
  巴兰坐在河岸边，右手捏扯着左手的手指，眼含怒气地瞪视着水面，任由头发、衣料析出流水。
  此时，站在他身后的血族才继续靠近，不必再担心会不会有猛然炸开的水花，弄乱他们的头发，浇湿他们的衣裳。
  他们看着逐渐从阵痛中恢复平静的溪流——夜中的溪河，不是过于黑暗，如同一颗过于浓郁的黑宝石，就是过于闪亮，仿佛刚擦得锃亮的银。
  一只手从水中探出来，摸在水面上，手指与手掌都平放在水波上，仿佛他抓住的不是流动的而是固定的实体，另一只手像在电影快放镜头中生长的百合花一样的紧跟着伸出水面，手指缠绕着银色的链条，掌心悬着闪光的十字架。
  手指张开，掌心的十字架跌落，在手腕下晃荡。
  就像是战壕上有人缓缓伸出的小白旗一样……
  只是代表的是胜利而不是投降。
  掌心的伤痕，流淌出的鲜血，和银色的链条，明暗纠缠着。
  溪水和血水一起淌下那只手，清凉的血味融化在带着木叶甜香的空气中，就像夏日里融进碎冰的新鲜的草莓汁。
  他从水中探出脑袋，神情如月光平和，也许还带着一丝捉摸不透的微笑……两只交叠的手肘平放在水面上，好像水面是一张桌子，而他正趴在上面。
  他看着巴兰。
  第十九章：水中意象
  今夜的巴兰，变得格外难以理解。
  如果是他把巴兰拖入水底，现在会怎么样？其中一个血族心想，巴兰一定会不停地把他的头摁进水里，直到确信把他弄得足够难受为止。
  如果是女孩子，他一般不愿动手。但若是把他惹得足够生气，他一定会想办法恐吓对方。诸如在棺材里放一堆电子蟑螂，在对方睡进去后操作蟑螂爬上女孩的身体；或者把人从高空丢下再接住……不把人吓哭，他是不会罢手的。
  ……
  他的外套在打斗中掉了，也许和鱼一起游走了。衬衫濡湿而沉重地紧贴着他，勾勒出精劲的身材。