后来徐家获罪，这门亲事自然也就作废了。
  然而徐琅却始终不曾忘记那个人，很有些“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”的心思。
  再说徐春君，随着徐春素从宋氏的房里走了出来，心里头翻江倒海一般，很不是个滋味。
  她当然不信徐春素是无意说漏了嘴，更不信她是真的想要救徐道安。
  魏氏母子几个人把二房恨得透透的，对徐琅也颇有芥蒂，这时候只能落井下石，怎么可能雪中送炭？
  徐春君也不信这只是他们为了解恨在使坏，这背后必然有更大的图谋。
  徐春素和她哥哥一样，从来也没把徐春君放在眼里，一路上连话也懒得跟她说，而是径直回了她母亲房中。
  魏氏正倚在罗汉榻上喝茶吃蜜饯，外头闹得沸反盈天，她却觉得格外安闲自在。
  好似自打来到思源县，还从未如此惬意过。
  “你可把话透过去了？”魏氏见女儿进来，便坐起身来问她，眼睛亮得吓人。
  “那有什么透不过去的？不过那么一半句话，刚会说话的孩子都会。”徐春素笑了笑坐下来，伸手捏了个樱桃蜜饯放进嘴里：“二房的人如今都成了没头苍蝇，有这么现成的好法子，哪能不当回事。”
  “徐琅想瞒着二房，偏不叫她如意！看着吧，这回好戏才真开场了呢！”魏氏把头上的金扁簪拔下来又重新插回去，在罗汉榻上歪的时间太长，发髻都有些松了：“她若是嫁给曹知县做小妾，便再也不能把持着这个家。若是不嫁，二房的人又岂能饶她？咱们再从旁拱拱火，就把她从当家人的位子上给推下来了。”
  “那万一三姑姑真嫁给了曹知县，回头不还是二哥当家么？”徐春素不解：“那咱们不还是白忙活？”
  “徐琅不会嫁的，她还为姓陈的守身呢！”魏氏尖酸地一笑，顾不得这话本不该当着未出阁的女儿面说：“当初咱们离京的时候，那姓陈的还拦在车前跟她吵了一架。人家是摆明了要与她恩断义绝，否则何必当众羞辱她。她倒是深情，只怕人家早就忘了世上还有她徐三姑娘这个人了！”
  “就算三姑姑心里不想嫁，可为了二哥哥，只怕还是要嫁的。”徐春素道：“否则她又有什么脸面见咱们徐家人呢？”
  “看着吧，二房且得闹呢！就算她真要嫁，也不能立时就嫁过去。总要把老二移交到本县来，到时候咱们秘密写封信，你哥哥的朋友里有认得知州大人身边师爷的，托他递上去，告他们官商勾结，徇私枉法。这位知州大人刚到任，手底下这帮人还没摸上路数去呢。到时候曹泓自顾不暇，哪里还顾得上开脱他？”
  “要真是这么一折腾，牢里的那位不死也得脱层皮呀！”徐春素惊得直咬手指头。
  “当然了，那曹泓极有可能摆平这件事。只是有他们拉锯的功夫，这个家早就落到咱们手上了。你以为二房逼着她嫁出去，她心里不记恨么？他们依旧是要反目的。”魏氏越想越得意：“有一点你可得记住，在他们面前，咱们得两头充好人，这样才不会引人怀疑。”
  番外 春（五）
  近来的天气十分恼人，一连几日都是阴晴不定。
  尤其是那雨，说下就下。明明不大一块云彩飘过来，连日头都没遮住，便也要下起一场雨。
  不过也有一样好处——倒是不似往年那般到处飞柳絮了。
  徐春君把绣活儿都做完了，亲自给徐春茂送过来。
  到了却只见两小丫头子在门前坐着歘石子儿，问就说二小姐去三姑奶奶那边了。
  “姑娘，咱们把东西留下吧！”紫菱道：“二小姐回来自然就知道了。”
  “不如我们也到三姑姑那边去。”徐春君道：“看看二哥哥的事怎么样了。”
  紫菱有些为难地跟着徐春君走了一段路，小声说道：“姑娘还是先别过去了，二太太她们都在呢！”
  紫菱知道徐春君一向都是躲着事的，如今家里闹得不可开交，她一个姑娘家不好上前。
  谁想徐春君却一反常态，执意要过去。
  紫菱看得出徐春君这几日明显心事重重，只是她不大爱说话，尤其是有愁事的时候，更是习惯了沉默。
  小丫头端走了空药碗，屋里飘散着清苦的汤药味。
  徐琅的病不但没好反而更重了，可她必须勉力支撑着，否则二房那婆媳俩只怕就要上吊了。
  “三姑姑，你千万要救救二爷，”宋氏这几日哭得嗓子嘶哑，她同徐道安成亲不到两年，一次脸都没红过：“这镯子是我祖母留给我的，好歹值几个钱。”
  宋氏说着把自己手上戴着碧玉镯子摘下来递过去：“我知道那边隔三差五就得花钱打点。”
  “道安媳妇，你已经拿了不少东西了，这个镯子你就留着吧。”徐琅刚喝过药，气息有些不稳地说：“放心，道安不会受苦的。”
  作为内当家的，这些事情用不着别人来提醒她。但徐琅也不恼，毕竟宋氏和徐道安夫妻同体，这份亲密是外人比不上的。
  “三妹妹，方才大嫂在这里，我没好意思开口。”孙氏的眼睛已经哭得快看不见了：“我知道，我这是妇道人家的见识，可也实在被逼得没了法子。你就发发慈悲，求一求曹知县，让他开一道文书，把道安移回到本县来。”
  “是啊，三姑姑，如今这是救道安唯一的法子。”宋氏也紧跟着苦苦哀求。
  徐琅当然明白她们的意思，是要拿自己来换徐道安。
  她并不怪她们，只是心里头苦涩难当。
  在许多人看来，自己都应该这样做。
  一来人命关天，且又想不到更好的法子。
  二来自己是掌家的，到了存亡危急之时，自己不站出来又指望谁站出来呢？
  “三妹妹一向为这个家付出的最多，我们做嫂子的，又是敬佩又是心疼，”魏氏这几日如穿花蝴蝶一般，在二房和徐琅两边做好人：“可惜的是，我们都是群没脚蟹，全指望着你拿主意。”
  岳娘子在旁边听了，忍不住心里冷哼，心说这位三奶奶可真是明里一盆火，暗中一把刀。
  这番话好似在夸赞徐琅，实则是彻彻底底的捧杀。言下之意是你已经为这个家做了这么多，不差这一回了。若是这一次你不肯牺牲，之前的那些功劳苦劳也都通通抹杀。
  “三妹妹，你就开开恩吧！虽说这是我们的私心，可对你也不是完全没好处，总比你一个人独守空房孤独终老要好。”孙氏扑通一声跪了下去，岳娘子和另外两个丫环使劲地把她往起搀都没能搀起来。
  宋氏也紧跟着她的婆婆跪了下来，她什么也不说，只是呜呜咽咽地哭。
  “这件事还需从长计议……”徐琅刚一开口，就被孙氏的哭声给打断了。
  “三妹妹，我给你磕头了！道安在那不见天日的地方受苦，我恨不能替他。”孙氏说着作势要把头磕下去。
  这法子还是三弟妹魏氏教她的，说徐琅最是心软要强，只要捧着她求着她，她终究会点头的。
  徐琅又怎么能让她给自己磕头，扶着小丫头下了床，也跪到孙氏对面，亲自去扶她起来。
  岳娘子等服侍徐琅的人心中气苦，这家里的人只知道逼她们姑娘，却不想想她为这个家牺牲了多少，她只有不嫁人这一点点私心，如今还要给她糟蹋完了。
  孙氏还想说什么，徐春君已经带着丫鬟走了进来。
  到底是长辈，颜面还是要的。孙氏只好勉为其难地站起身，心里却有些责怪徐春君来的不是时候。
  “五丫头来了，快坐吧！”徐琅好容易喘匀了一口气。
  “春君不是有意冒犯，还请各位长辈见谅。”徐春君说着福了一福，算是赔礼了。
  “傻孩子，都是一家人，何必说这样见外的话。”魏氏这几日装好人装出了甜头，对徐春君也是一般的和蔼。
  “既然太太叫我不必见外，那我就斗胆说上两句了。”徐春君扶着二伯娘孙氏坐下说道，这话出乎所有人的意料，竟没人猜得出她打的是什么主意。
  屋子里一时安静了许多。
  “有什么话你就说吧。”最后还是徐琅开了口。
  “方才我在门外听到了几句，二伯娘想求曹大人把二哥移回到本县。这法子看似稳妥，实则一样有风险。”徐春君开门见山。
  “如何会有风险？只要你三姑姑答应……”孙氏话没说完，毕竟这话好说不好听。
  “我不是说曹知县不答应，”徐春君道：“可他终究只是个知县，或是上司刁难或是同僚陷害，到时他尚且不能自保，又何以保全二哥哥？”
  “你这孩子忒也多虑，”魏氏心里头恨得要死，表面还是要拿出一副慈母面孔：“哪里就有人闲得肝疼拿这个做文章呢？”
  “若是平时自然不大可能，”徐春君不疾不徐，只是头头是道地分析给众人听：“可三姑姑要是嫁给了他，一定有人会这么想。咱们只想着让曹大人救二哥哥，可这曹大人不过是个知县。何况我虽不出门，却也听说过一些话，这位大人可是不大讨上官的喜，否则也不能从靖州那么富庶的地方调任到这里来。他是得罪过人的，难保不会有人拿住这个把柄做文章。更何况上官下令严惩贩私盐的，曹大人是否真有这个胆量呢？便是他有，上官又是否会对他睁一只眼闭一只眼？”
  番外 春（六）
  徐春君的话好似一桶冰水浇到二房婆媳的头上，她们果然不似先前那般一盆火似地赶着徐琅嫁给曹泓了。
  岳娘子端过一杯茶来给徐春君道：“五姑娘喝口茶吧！四姑奶奶那边送过来的。”
  “可是如果不求曹大人，我们又能去求谁呢？”宋氏更着急了：“这可是人命关天呀！”
  这几天她吃不好睡不着，心里头怕得要死。
  肚子里的孩子似乎也感应到了，在里头异常地闹腾。
  “五丫头，你见事这么分明，不如你给出个上策吧！”魏氏见徐春君坐在那里慢条斯理地饮茶，不由恨得牙痒痒。
  其实不用她说，屋里众人早已经将目光都放在了徐春君身上。
  这位五姑娘平时安安分分，不声不响，谁想在这节骨眼儿上居然挺身而出。
  也不知她是真有办法，还是哗众取宠。
  “我是想着最好能够查明究竟是怎么回事，洗清二哥哥的冤屈，那是最好不过的。”徐春君道。
  “到底是个孩子，把事情想的太简单了。”孙氏掩饰不住失望，还有几分气急败坏：“要是能查清楚，哪还用得着这么大费周章呢？”
  “既然一时查不清，那起码能让二哥哥不在里头受苦吧？”徐春君知道，这一点，徐家还是能做到的：“我私下想着人挪死树挪活，便是做最坏的打算，最少也得三个月后才出结果。倒不如去京城看看，不知道姑姑有什么打算？”徐春君看着徐琅问。
  “五丫头，你的这番话倒是真给我提了醒。”徐琅说道：“我原本也打算找京中的故旧帮帮忙，只是放眼望去，竟找不出个合适人去京城。”
  徐春君能想到的徐琅自然也想到了，只是如果她要说出这法子来，一来二房的人多半会疑心她只是为开脱自己，二来也的确没有一个得力的人能上京城去办这事。
  这件事必须徐家自己人亲自到京城去，家里下人是不成的。
  可大房的婆媳俩半死不活，徐道恒又出家云游去了。
  二房更不必说了，三房虽有个徐道庆，可还不如没有，带了银子给他必然要自己挥霍了，等于肉包子打狗。
  徐琅自己须得在家中坐镇，否则这一家子就得乱了套。
  不用别人，三房明晃晃想要夺权，又怎么能让家宅安生？
  只怕牢里那位没救出来，又得搭上几条人命。
  徐琅就算是巧妇，也做不得这无米之炊。
  “几位太太、奶奶，别怪我老婆子多嘴，”徐琅的奶娘程妈妈开了口：“虽说年轻姑娘家不宜抛头露面，可此一时彼一时，为了救二爷，也顾不得许多了。依我老婆子看，五姑娘就是个合适人选。”
  “程妈妈你还真是老糊涂了，现有道庆在，又何必让五丫头去呢？”
  魏氏连忙把自己儿子推出去了。
  “道庆得留在家里，不但是往邻县跑，便是移交到本县来也得有咱们家的男丁出面。”徐琅开口截住了魏氏。
  魏氏哪里就肯轻易死心，还要再说话，那边宋氏却捂着肚子哎呦起来。
  徐春君眼尖，看到宋氏的裙子上已经染了血污，连忙上前扶住说道：“快请大夫！”
  二太太孙氏见此情形，眼睛一翻向后倒去。幸好二小姐徐春茂在她身后，顺势扶住了。
  接下来自然又是一番鸡飞狗跳，不过所幸的是，二太太只是晕了过去，掐了半天人中就缓过来了。
  宋氏被送回到自己屋子里，过了一个多时辰生下个儿子来。
  虽是瘦瘦小小的，可产婆说了有骨头就不愁肉。自古就有七活八不活的说法，这孩子别的地方都没大毛病，只是比足月的孩子要多精心护理一些也就是了。
  徐琅毕竟身体虚弱，便叫徐春君代为接待大夫产婆等人。