“是个娃娃都能编的草鞋。”他无奈又有恼火，“能看出什么手艺？”
  七星依旧神情平静，说：“正因为是娃娃都能编的草鞋，才更能看出独特手艺。”不待小哥再说话，“小哥，你拿去跟东家看看吧，他见多识广，或许能看出独特之处。”
  这是嫌弃他了？店伙计有些恼火，又赌气，一把接过草鞋。
  “我们东家脾气可不好。”他说，“惹恼了他，小心把卖给你们的工具要回来了。”
  说罢拎着草鞋蹬蹬进去了。
  青雉神情复杂地看着他的背影，再看七星，小声问：“小姐，那东家能看出小姐的独特手艺吧？”
  七星摇摇头：“不知道啊。”
  青雉啊了声，她还以为小姐很笃定呢。
  看着小婢女忐忑的神情，七星安慰她：“别担心，这家看不出来，我们去其他家试试，器具行不行，就去杂货铺，铁铺，不拘什么铺子试试。”
  青雉不知道该哭还是该笑。
  也许她有必要提醒小姐一下，安慰人不是这样的。
  ……
  ……
  “陆掌柜，陆掌柜。”
  店伙计拎着草鞋在一间厅外探头喊。
  内里有一个中年男人，低着头扒拉算筹，这算筹一天到晚长在他手上，店伙计们私下开玩笑说陆掌柜晚上睡觉也不放开。
  听到喊声，陆掌柜头也不抬地喝道：“有事说事，别叫魂！”
  店伙计犹豫一下，迈进去：“外边有人售卖，嗯，手艺，说请东家掌掌眼。”
  陆掌柜头也不抬：“要卖什么就直接说，别大言不惭地就叫东家掌眼，什么稀罕……”
  他说着话抬头瞟了一眼，一眼看到店伙计举起来的草鞋，差点咬到舌头。
  “不会是这个草鞋吧。”
  店伙计点点头，一脸鄙夷无奈：“可不是，就是草鞋，号称独特手艺，我学徒这么多年可不知道草鞋有什么独特手艺？穿上是会飞还是怎么着？”
  他嘀嘀咕咕，陆掌柜皱着眉，看着草鞋没说话，似乎看得很认真，又似乎在走神。
  店伙计声音停下来，有些迟疑：“陆掌柜，你，要看看吗？”
  陆掌柜将从不离手的算筹放下来，伸手接过草鞋。
  店伙计惊讶，真要看啊？
  陆掌柜捧着草鞋左看右看一刻，似乎也看不出什么，但并没有扔开，而是沉吟说：“我让东家看看。”
  店伙计目瞪口呆，看着陆掌柜捧着草鞋向后去了。
  真的假的啊？
  这草鞋真有独特之处？
  如意器行并不大，穿过有些杂乱的作坊，就来到了一处房屋。
  屋门紧闭，窗户都关着。
  陆掌柜在门上敲了敲“东家。”
  门内悄无声息，陆掌柜并不气馁，接连敲，三下又三下。
  门内终于有人说话：“行了行了，我还没死呢。”
  声音细沉沙哑，有些无力，同时伴着轮子滑动。
  陆掌柜忙推门进去了，看到一人坐着椅子从内室出来，这是一个头发胡子发白的老者，穿着粗布衣衫，面色沉郁，似乎被打扰了很不高兴。
  “你是不是太闲了？一天天敲我的门。”他说。
  陆掌柜不理会他的话，将草鞋拿出来。
  老者一眼扫过，更不高兴了：“做什么新鞋，我脚上的鞋子穿得好好的。”
  说罢微微提起袍子，露出一双脚。
  脚上蹬着一双草鞋。
  “我这种废人又不需要用脚，也不废鞋，这一双鞋就够我穿到死了。”
  他自嘲地发着牢骚，陆掌柜浑不在意，打断他：“不是给你做的，是有人来售卖手艺，请东家掌掌眼。”
  老者的絮叨一顿，看着陆掌柜捧着的草鞋。
  “竟然……，神情有些惊讶，“还有人来售草鞋？”
  ……
  ……
  一双略有些枯皱的手将草鞋举到光亮处，转来转去，仔细地看。
  “新鲜的蒲草编的草鞋怎么穿？”老者声音不屑，“现在的人做事越来越急躁，连晾晒蒲草的时间都不愿意等。”
  陆掌柜觉得他这是倚老卖老了：“还能见到有人编草鞋已经很不错了，姓魏的你快看看是不是吧，别逮到机会就教训人，变成一个惹人厌的老不死。”
  说话这么不客气，这个掌柜看起来更像东家。
  姓魏的东家并不在意掌柜的态度，他爱牢骚，也不阻止别人牢骚。
  魏东家的手抚着鞋子上的一角草结，闷声说：“叫她进来吧。”
  那就是了，陆掌柜轻叹一口气：“那件事后，许久未见有人来了，原来，尚未断绝。”
  魏东家冷笑：“也许只是个混吃混喝的，基业都被毁了，余下的又是什么臭鱼烂虾，断绝了也好。”
  陆掌柜瞪了他一眼，甩袖出去了。
  看着陆掌柜亲自带着七星进去了，青雉有些紧张，店伙计在一旁也有些紧张。
  以往的确有匠人上门售卖货物，但最多是坊里的老师傅看一眼，还从未有人亲自被东家亲自招待。
  这双草鞋真这么厉害啊。
  这小姐的手艺不一般啊。
  “小青姑娘。”店伙计恭敬地问，“你请坐下等吧，我去给你端茶，还有点心，专门给女客来时用的，要尝尝吗？”
  青雉在外边被店伙计殷勤招待的时候，七星见到如意坊的东家，只收获了了一声哼。
  “还是个小孩。”魏东家嘀咕一声。
  七星施礼：“晚生来自城外杏花山……
  但她的自我介绍被打断了。
  “行了，大家不问来历出身，你家长辈没教过你吗？”魏东家眼皮都懒得抬一下，也没兴趣多说话，只问，“有什么诉，有什么献？”
  这话听起来没头没尾奇奇怪怪，但七星没有疑惑，抬手一礼，说：“诉，许城宁氏二十四郎仗势欺人在顺德楼横行霸道，请助弱者，除天下之害。”
  第20章 尽其能
  顺德楼？宁氏二十四郎？魏东家终于抬眼皮，然后一声笑。
  还以为是年轻人日子混不下去来借两个钱花花，没想到竟然是学人要抱打不平替天行道。
  一旁站着的陆掌柜重重的咳嗽一声，瞪了他一眼，不许讥嘲年轻人。
  魏东家将到嘴边的嗤笑收回去，哦了声：“你不用官家法规，要私行过问不平事，但这世间万物平等，人只能尽其能，替天行道也不是想怎样就怎样。”
  他瞥了这女孩儿一眼。
  “所以你要献出什么来表明你有能力过问这不平之事？”
  不待女孩儿说话，他又提醒一句。
  “听说你会做木工，但我这里可不缺木匠，木匠的手艺我可见得多了。”
  你就直接说这件事你这个小丫头不配过问得了，陆掌柜忍不住嘀咕一声，但也没办法，这次魏东家的苛刻是符合规矩的。
  热血是好事，但没有规矩的热血，只会变成祸事。
  那女孩儿听了没有沮丧，反而打量魏东家，问：“你腿什么时候残的？你坐这个轮椅，舒服吗？”
  陆掌柜差点失笑，他一直觉得东家刻薄，说话讨人厌，没想到这个女孩儿说话更讨人厌。
  魏东家的脸拉下来，冷笑说：“多谢，残了很久了，坐轮椅舒不舒服，如饮水冷暖自知，等将来你腿残了，我送与你坐坐，你就知道舒服不舒服了。”
  陆掌柜翻个白眼，虽然这孩子说话不讨喜，但你跟一个孩子打什么嘴仗，说的话也太刻薄了。
  一般的女子都要气哭了吧。
  当然敢来诉献的女孩子肯定没那么怯弱。
  七星笑了笑：“我不用坐就知道不舒服。”她上前一步，伸出手，“让我看看……
  看什么？魏东家一怔，下意识要躲，但坐在轮椅上能躲哪里，还好这女孩儿不是要摸他，而是双手抚上轮椅，轻轻抚过……
  “这么想看啊？”魏东家哼了声说，“老陆，既然来家里，不能让自己人空手走，送她一架轮椅吧，拉回去随便看，看个够。”
  七星松开手站直身子：“不用了，我做一个送给你。”她看着魏东家，“我原本不知道该献什么，看到东家我就有主意了，我献一架轮椅吧。”
  魏东家鼻子里再次嗤笑一声，抬着的眼皮垂下来：“既然你有心，那就做吧。”
  有心，看他坐轮椅就做轮椅来讨好。
  能做出什么样？雕花漂亮些？漆工漂亮些？再漂亮又如何，还不是个轮椅？
  ……
  ……
  坐在如意坊外一间茶楼里的两个小厮，看着两个女孩儿从如意坊走出来，并没有大包小包，只有一个女孩儿手里拿了一个小油纸包，托着一块什么给另一个女孩儿说什么。
  他们对视一眼，冲进如意坊。
  “哎，卖给那两个女的什么了？”一个小厮喊道，“不许胡乱卖东西，吃坏了肚子我们可不饶你。”