徐志穹正在得意，道长在旁提醒了一句：“七品技之强大, 足以让杀道艳羡，你想学么？”
  这老道又勾引我。
  他以为我真的把持不住么？
  “师父，你放心，三次功勋，我很快就能拿来。”
  道长摇头：“莫夸海口，你不知道八品判官的难处。”
  不就不杀人么！
  徐志穹道：“弟子自当全力修行，但还有一事相求，望师尊成全。”
  “何事？”
  “弟子还剩下二百多功勋，我这就吃了，师尊助我升七品中吧！”
  九百零八颗功勋，吃了七百颗，还剩二百零三颗。
  下升中，脱胎换骨，趁着道长还没入睡，直接把这事办了。
  岂料道长摇摇头道：“七品升一段，需要四百功勋，你还差了一些。”
  四百？
  这也太狠了！
  现在徐志穹知道推官这一行为什么内卷那么严重了。
  像夏琥这样的推官，一个月能接一两件案子, 且往好了算，按她一年能接二十件案子，一件案子五点功勋, 加在一起也就一百功勋。
  升一段需要四百功勋，这就需要四年。
  升三段才能到六品，这就需要十二年。
  这十二年里，判案不能出错，更不能受到上级处罚，还得防备其他推官的恶性竞争。
  夏琥现在就陷入了同行的恶性竞争，除了徐志穹之外，她根本接不到生意。
  徐志穹轻叹一声道：“若是没有我，我那娘子只怕再有二十年也升不到六品。”
  “二十年算短了，”道长一笑，叹口气道，“推官确是不易，一纸判词若是写准了，也只有五点功勋，若是写不准，非但没有功勋，还要留下恶名，遭同门嫌恶，又遭阴司嫌恶，今后却再也没人愿意上门。”
  道长所说的事情，徐志穹还真听夏琥说过。
  推官判错了案子，损失五点功勋。
  但来找他判案的判官，这次获得的所有功勋全都损失了，这肯定要抱怨几句。
  接手案子的鬼差也领不到奖赏，却还要白费力气惩戒罪囚，自然也要抱怨几句。
  判错一次，倒也罢了，倘若判错个三五次，抱怨声多了，恶名也就传开了，日后再也没有人找这样的推官判案。
  在罚恶司，这样的推官数目不少，他们且在罚恶司浑浑噩噩度日，只怕再也等不到翻身的机会。
  “九升八易，八升七难，七升六难比登天！志穹，你要明白我道门的苦心，主正道，主公道，不能单靠杀戮，你要好好磨砺心性。”
  徐志穹道：“师父，若是我得了三次功勋，该去何处找你？”
  “莫急，这不是一朝一夕的事情，我这些日子也会时不时来看你一眼，若是没来看你，你且到我住处寻我。”
  道长不再多说，专心吃喝。
  二十斤羊肉，徐志穹就吃了一块。
  一坛子酒，徐志穹就喝了一碗。
  “师父，今日又适逢斋戒么？”
  道长打了饱嗝，消失的无影无踪。
  ……
  刚刚晋升到七品，徐志穹有些乏累，也在家里睡了一天一夜，次日黄昏，一觉醒来，却看见童青秋正在搬家。
  “童大哥，这是要去哪？”
  童青秋笑道：“要和拙荆搬去阴阳司了，本来想让你过来帮个忙，见你睡的熟，也没舍得叫醒你。”
  徐志穹看地上还散着不少行礼，赶紧帮忙装车，童青秋把地契和房契拿了出来，交给了徐志穹：“这房子，日后就交给你了，你若是喜欢，且将两座院子打通，做成个大宅，若是不喜欢，便把他卖了吧，日后有事情，且到阴阳司找我。”
  徐志穹推让几番，童青秋硬塞给了他。
  “你之前向我要的药粉，我给你做好了，志穹啊，你这差事太凶险，上次和那群蛊门交手，可把哥哥我吓坏了，你日后千万不能跟他们拼命，凡事都要加个小心。”
  行李装好，徐志穹将夫妻二人一路送去了阴阳司。嫂夫人今天穿了一身新霞帔，戴上了一只新打的金步摇，很有官家夫人的气度。
  她很开心，她觉得童青秋肯去当官是好事。
  徐志穹也觉得是这好事，他这一身好才华，理应在阴阳司大展宏图，虽然这违背了童青秋的本意。
  从阴阳司回来，徐志穹心里空落落的，以后却不能再去童大哥家里蹭饭吃了。
  他的房子怎么处置？
  徐志穹自然舍不得卖了，且像童大哥说的，拆了隔墙，修一座大宅院？
  不妥，修宅院少说得一年，花费不小，还牵扯精力，倒不如去别处买座宅院。
  又或者租出去？
  也不妥，徐志穹和童大哥住惯了，换了不熟悉的邻居来，徐志穹倒觉得不自在。
  那可怎么办？
  这房子不能空着，没人气的房子，日子一长就没法住了。
  徐志穹心里烦闷，且到城北闲逛散心，本想去趟桃花棚，走到北垣一条荒僻的小路，忽听到远处一阵叫骂声。
  “今天若是拿不出月钱，这妮子就得跟我走！”
  “康爷，我们娘俩就卖了二十个铜子，但凡多一个，也都给您了。”
  “你跟我说这作甚？”
  刺耳的巴掌声传了过来，一个四十多岁的男子正在掌掴一个卖杂货的妇人，旁边有一个十二三岁的小姑娘正在嚎哭。
  这妇人没铺子，只在地上摆了个小摊，这小路也荒僻，平时少有人来，若不是实在没别的生计，谁也不会在这里摆摊。
  这么偏僻的地方，还有捣子收月钱？
  看来只要有人的地方，就一定会有人渣。
  正在打人的男子，名叫康光四，据说当年也是有名的捣子，和卢伍争地盘的时候，被打瞎了一只眼睛，人送绰号——独目龙康光棍。
  眼睛被打瞎了，地盘也没争过，康光四丢了望安河的地盘，被迫来了北垣。
  康光四当初也是个狠人，手上也犯过人命官司，最风光的时候，和卢伍一样，身边有不少打手，每个月靠敲骨髓，能赚百十两银子。
  如今失了势，只剩他光棍一个，生计可就不那么好找了。大点的店铺他不敢去，只能从路边下手，昨晚遇到个要饭的，为抢他饭碗里几个铜板，竟把那乞丐活活打死。
  今晚遇到这摆摊卖杂货的，他自然不肯放过。
  可这对母女身上确实没钱。
  没钱怎么办？那就得抢人了。
  小妮子十二三，少说能卖个三五十两，康光棍知道最近官府正在捕杀人牙子，可像他这样的人，只要眼前有利可图，完全不会考虑后果。
  妇人被几巴掌打倒在地，康光棍上前揪住了小姑娘的头发。
  “跟爷走吧！”
  小姑娘拼命挣扎，妇人上前抱住了康光棍的脚踝，哭喊道：“爷，您饶我闺女，您怎么打我都行，要了我命都行，您饶了我闺女！”
  “你个贱种，你给我撒手！”
  康光棍一脚踹在妇人的脸上，妇人满脸是血，还死抱着他脚踝不放。
  “还我闺女，你还我闺女呀！”
  康光棍又是一脚，妇人眼窝破裂，还是不肯撒手。
  “你不撒手是吧，给脸不要是吧！我今儿个给你们长长脸皮，也长长记性！”康光棍抬起一脚正要踹小姑娘的脸，忽觉头皮一紧。
  有人揪他头发。
  “让我看看，你这也没脸呀，还给别人长什么脸？”徐志穹扯着康光棍的头发，把康光棍摁在了地上。
  康光棍破口骂道：“你特么什么人，你敢动我独目龙……”
  话没说完，一脚踩在了康光棍的脸上。
  “你还敢打我，你再动我一下试……”
  徐志穹一脚踩在康光四嘴上。
  “你再动我……”
  徐志穹一脚踩在他鼻子上。
  “你，你……”
  徐志穹一脚踩在他那只眼睛上。
  “爷爷，你饶了我……”康光棍认怂了。
  徐志穹问道：“你有钱么？”
  康光棍吓傻了，这是遇到什么人了？怎么还向我要钱？
  “我问你有钱么？”徐志穹在脚上加了些力气。
  “有，有……”康光四从怀里摸出了一袋子散钱，也不知从哪搜刮来的。
  徐志穹把钱袋子交给了那对母女，示意她们赶紧离开，母女千恩万谢，收拾满地杂货，赶紧走了。
  康光四哀求道：“爷爷，你也饶了我吧。”
  徐志穹从阴沟里捡起一团破布，塞到了康光四的嘴里，拎着他进了乞儿寨。
  乞儿寨，北垣最荒凉的地方，连乞丐都不愿意住的地方，徐志穹曾在这里杀了白灯郎王世洁，这是个杀人的好地方。
  今夜，他拖着捣子康光四，进了一间废弃的房子。
  这房子原来是乞丐住的花子房，如今废弃多年，都快塌了。