周秀珠懵里懵懂地牵着女儿到那阴凉的地方，见着儿子也来了，抱着孩子哄了会儿，才想起问元氏，“元姨，你们怎么来了？还找到这里？”
  元氏却已经开始哭了：“你过这样日子，怎么不和家里说？你爹便是不在了，我还有这把骨头能给你拼一拼。”
  周秀珠和元氏没
  相差几岁，就像是周梨和许青苗也没相差几岁罢了。所以和对方都有种说不上来的亲近感。
  周秀珠见她哭，眼泪也像是决堤了一般，既哭自己日子艰难，又哭娘家妹妹和元氏可怜。“都是命罢了，有什么办法呢？你们日子也不好过，我都听说了，三叔二叔都盯着，我怎么还能同你们添麻烦？”
  两人说着，周梨已经把许二德给喊来了。
  坦白地说，这个姐夫没什么毛病，对媳妇也不是不好，只是耳根子软，他娘说什么就是什么。
  周梨将他喊来，也没说什么，只一脸冷静地叫周秀珠和元氏擦了眼泪，将包子递给她和许二德吃。
  等吃完了，这才看朝面黄肌瘦的许青苗看过去：“想着端午了，地里的菜也长得好，想叫姐姐姐夫尝个鲜，天不亮我们就去地里现摘，然后走几个时辰到镇子上。可我一进门瞧见了什么？”
  许二德今天第一眼看到这个小妹，就觉得怪怪的，现在总算是知道了，怕是因为青苗干活的事。于是连忙解释道：“青苗也不小了，学做点事是正常的。”
  周梨没理会他，“学做点事我不反对，但青苗才多大，就让她背着小树，饭也不给吃，就给他小叔洗衣裳。”说罢，才看朝许二德：“姐夫你三弟手断了还是瘫在床上了？”
  许二德没想到孩子没吃早饭，只急忙朝许青苗看过去求证，“你奶没给你饭吃？”他们夫妻没吃早饭，就是因为娘说家里人口多，三弟要读书花费大，以后她不吃早饭了。所以孝顺的许二德主动提议，他和周秀珠就不吃早饭了。
  许青苗点头，“午饭也没有。”
  许二德这才想起，难怪这段时间回去孩子总说饿，这时候他娘就说孩子馋，那肚子就是个耗子的无底洞填不满。
  但也不好当着周梨的面承认，他也不愿意相信孩子们的亲奶奶会这样做。半响就只道了一句：“我娘也不容易。”
  不过这话没换来任何人的理解，而是周梨一声冷笑：“你娘不容易跟我姐和孩子们有什么关系？她是现在才不容易的么？她的不容易是我姐和孩子们造成的么？”
  她一连三问，直接把许二德给吓懵了。
  周秀珠也一样，她知道爹在的时候常说妹妹聪明，可惜身体不好，但从来没想过周梨胆子这样大。
  其实元氏也有些被惊到，毕竟她几乎没见过周梨生气表露出来过，即便是面对周家两位贪婪自私的叔叔时。
  然而这还没完，周梨冷冷地看着垂着头的许二德：“我告诉你，你娘不容易，那也是你们兄弟造成的，你们无用才会没让她没过上她想要的日子，没给她雇七个老妈子八个丫头，一口一口嚼碎了喂给她吃。”
  周梨的话并没有说完，稍微喘了一口气，又道：“真要和我姐有关系，也是因为我姐善良让她从乡下人变成了镇上人，从八面漏风的茅屋住到了四季冬暖夏凉的宽敞大院子里，还连带着你许家老小都跟着沾了光，可你们怎么做的？”
  “你娘容不容易我不知道，我姐以前过得容易，衣来伸手饭来张口，你看看嫁给你都过了什么日子？扶不起的阿斗，亏得我爹往你身上砸了这许多钱，喂养出来的是个什么东西？你自己没几斤几两，你自个儿愿意过苦日子彰显你的贤德孝顺，以此维持你那母慈子孝的场面你别拉着我姐跟孩子们！”
  她目光落到小树和许青苗身上，“你再看看，你配当爹么？家里也没闹饥荒，我看你大哥大嫂绫罗绸缎裹浑身，脸上肥得冒油，你两个孩子却饿得比我当初病时还要瘦弱，他们是上辈子做了什么孽，摊上你这样一个爹？”
  她的骂声早就将周秀珠惊骇得一句话说也不出来。
  倒是元氏总算反应过来了，忙将周梨拉住，“阿梨，你冷静些，这……”这怎么能说男人没用呢……何况那是她姐夫啊。
  虽然她也没说错吧。可这话哪里是小姨子能说姐夫的？
  周梨被元氏拉住了，剩下的话也没说出口，倒是那对于周梨这些话一知半解的许青苗挽起袖子，“爹，我可以不吃早饭晚饭，可是你让蝶姐他们别在打我了好不好？”
  许青苗口里的蝶姐，正是许二德大哥家的女儿。
  周秀珠这才发现许青苗身上的伤，满脸难以置信地拉过许青苗，只见那衣裳挡住的地方，还有许多伤痕，当即就崩溃地哭起来：“苗儿，这到底是怎么回事？”
  许青苗只说被堂姐堂兄们打的，他们还不许让告状，不然就把弟弟扔井里。这事儿许老太也知道，还说她被打肯定是做错了，许蝶那做姐姐的才打她。
  周秀珠听罢，自责不已，“难怪你这阵子总说能带弟弟自己睡，都怪娘。”她还以为是女儿长大懂事了，没想到只是单纯害怕他们发现身上的伤罢了。
  也许不是周梨那些话，只怕女儿也不敢挽起袖子。
  第22章
  周梨本来以为自己的境况已经十分艰难了，没想到姐姐的更逆风。眼下见抱着哭的母子三人，又看了看一旁呆若木鸡的许二德，对他是真不报一点希望，只是伸手轻轻拍了拍周秀珠的肩膀，“姐，你与其哭，不如仔细想 ，你确定要你的孩子一直过这样的日子么？”
  周秀珠几乎没有任何思考，立即就摇着头，“不。”这是她身上掉下来的肉，她就是宁愿自己去死，也不愿意让他们吃苦受累啊。
  说完她不知想起了什么，又或许是为母则刚，她忽然起身冷冷地看着许二德：“许二德，我未嫁给你之前，也是锦衣玉食长大的，我能跟到这砖厂干活，能对你母亲和兄嫂们的欺辱逆来顺受，不是我活该，是我把你当做我男人，我真心拿你们做一家人，可他们是如何待我的？你怎么做男人的？就让你的妻儿过这样的日子？”
  许二德这会儿脑子里是乱的，他其实心里是知道的，娘比较偏爱大哥和小弟，但俗话说的好，这谁家老二不是夹在中间做出气筒受气筒呢？
  所以他也没法，只能是娘要什么就给什么，少惹娘生气，兴许哪天娘就发现了自己比大哥更孝顺，比三弟更勤快。
  可是现在他脑子里全是妻女的哭声以及小姨子的那些话来回交替，他开始有些迷茫，自己难道错了么？可自己怎么能错呢？谁家不是这样过日子的？这周家姐妹不能因为当初岳父给了钱，就这样理所应当拿自己不当人啊？尤其是周梨，她一个小黄毛丫头，在这砖厂里同自己大呼小叫的，到底像什么样子？
  果然是没爹没娘的孩子，半点教养也没有。
  再说不是说百事孝为先么？自己就是想做个孝子而已？自己这样孝顺娘，将来一定会有好报的。
  他抬头看了看眼前冷冷看着自己的周秀珠，想起她嫁给自己那一年，是十里八村最好看的姑娘，玉雕出来的一样，十指不沾阳春水。可现在呢？
  他艰难地蠕动着嘴唇，心里到底是有些对周秀珠数愧疚，可是那千言万语到了嘴边，最后也只能成了一句：“对，对不起。”然后说完，转头便去下面的泥塘边继续打砖胚。
  心想没让她继续过那锦衣玉食的好日子，这哪里怪自己？要怪就怪她爹把她嫁给自己。
  难道此前，周家不知道自家是什么条件么？
  周秀珠见此一幕，那还挂着眼泪的脸上忽然扯出一个怪异的笑容来，然后什么都没说，只失魂落魄地坐回原来的地面，然后机械性地将两个孩子给搂在怀里掉眼泪。
  周梨这会儿只觉得有股深深的无力感，许二德果真是扶不起来，可偏自己又是个姑娘家，年纪还不过十岁。如果她在大些，也能替姐姐做主了。
  可是现在，难道叫她劝姐姐和离么？和离了许家能给孩子么？姐姐又能离得孩子么？面对着许二德这种男人，别说姐姐一辈子能否出头，就是气也要给活活气死。
  比起周梨的无力感，这样的光景，或者该说是许二德这样的男人，元氏见过太多了。所以此刻反而最为冷静，只见周梨姐妹俩这般样子，周秀珠又哭得厉害，便伸手拍了拍周梨的肩膀：“阿梨，别难过了，你这个姐夫一杆子打不出一个屁来，你还能对他有什么指望？咱如今也只能憨憨想，他最起码不对你姐姐动手不是。”
  本来就难过的周梨听到这话，就更加绝望了。眼
  睛微红，侧目看着元氏，“所以元姨，只要不动手打女人，就能算是好男人了？”这是个什么世道，对男人的标准就这样低了么？
  元氏张了张口，她虽然不想承认，可好像世道就是这样了。
  只怕人还要给许二德多贴上几道标签，比如他孝顺、他不去沾花惹草，不嗜酒什么的。
  但那抱着孩子们掉眼泪的周秀珠却忽然开口，语气很坚定，“我可以吃苦，可是我不能叫我的孩子们过这样的日子。”
  不过说完这话，她又气馁了，整个人好似被抽去了筋骨一般，软软地靠在身后的树桩上，“可是，许家怎么可能愿意放我走呢？更不可能让我带走苗儿和树儿。”
  是啊。和离何其艰难。休妻倒是简单，可是凭什么？周梨也不愿意她姐姐被休，这跟和离是两个概念。
  看着姐姐哭得这样难过，以及那浑身是伤，又瘦弱得可怖的许青苗，她终究是不忍心，走过去抱住周秀珠：“姐，你别怕，我会想办法的。”就算是现在没有和离的办法，那也要将姐姐她们先从许家接出来。
  不能叫他们娘三再过这样的日子了。
  只是要想什么办法，最好是今天就将人带回家去，许青苗腿上的伤，有的都开始发脓了。
  留在许家，只怕不但没机会治，怕是今晚还要挨一顿打。毕竟自己此前生气，将那许家老三的衣裳扔在水井里了。
  许老太是不可能对自己动手，但会打许青苗责骂姐姐。
  如果许二德能护着妻儿也就罢了，可是许二德明显是要做大孝子。
  她一时也是乱了心神，只是为了安慰周秀珠，还是道：“姐，你带着孩子们先在这里等着，我回镇子上一趟。”又让元氏在这里陪着。
  元氏哪里放心她一个小姑娘独自来回跑？自然是要跟过去。
  周秀珠也不放心，虽不知道妹妹是去做什么，但必然是为了自己。她瞥了一眼下面泥塘边埋头干活的许二德，也看透了。
  兴许许二德是个好儿子，是个大家眼里的好人。可是和自己有什么关系呢？他不能改变自己和孩子们以后的日子，所以指望什么呢？
  但叫妹妹去替她奔波，她也不忍。妹妹才多大，身体又才好起来，自己这个做姐姐的不但不能照顾她，还要拖累她。
  所以放开两个孩子一个夺步上前，将周梨给拉住，“阿梨，是姐姐没出息，家里那头不能替你出头，现在就更不能让你牵扯到这些事情里来。姐姐会自己想办法。”
  周梨相信周秀珠是真的不愿意她牵扯进去，可许家的所作所为，和周家那边对自己不一样，周家那边，最起码目前一切在自己的掌控之中。
  可是许家这边呢？她看不见，她现在只能瞧见许青苗小小的身躯上挂满了新旧伤痕，小树一岁多的孩子了，饿得连站都站不稳，姐姐一个二十出头的人，正是最好的年纪，这样的艳阳天却要坐在这样炙热的砖窑前添柴递火。
  是，这世间过得比她们艰难还要苦的人很多，就比如像是元氏说的那样，许二德不算坏，最起码没动手打周秀珠。所以周秀珠母女三好歹还活着，没有被饿死。
  但人是要往前看，只能是越活越好，所以为什么要和那些过得不好的比呢？
  她将手从周秀珠那满是茧子的手掌心里抽出来，宝石一般的眼睛透着坚毅：“姐，和离的事情我们先不提，可今天我一定要将你们娘三带回桐树村。”
  第23章
  周秀珠满脑子都是周梨态度坚决的样子，等她回过神来时，周梨已经走远了，元氏安慰了她几句，叮嘱看好孩子，也急忙追去了。
  周梨其实还没有办法，她这会儿只恨不得把自己脑子撬开，将脑花一瓣一瓣地掰开好好找找，能否找出个好办法来？
  可是一路走到镇子，她都没能想到个办法。
  连元氏在她身后说话，她都没听进去。直至忽然撞了人，她连忙给人道歉，却叫那人反手一把抓住，兴奋地喊着她：“阿梨。”
  周梨这才发现，竟然是花慧。
  她和庙里的师父来买些香烛，而且庙里也要过端午，所以她师父去买糯米了和粽叶，她在庙门口的湿地里拔了不少菖蒲，这会儿摆摊卖呢！
  “你怎么了？”花慧很快就察觉出周梨的状态不好，只连忙问着。“是你三婶的事么？”前阵子她奶去庙里看她，带了不少新鲜蔬菜去，说是周梨自己种，送给她的。也提了周家的事情。
  花慧奶没舍得给儿子和儿媳，便拿篮子装着走了十里路送到半坡庙。
  周梨摇着头，见她那许多菖蒲，便蹲下身来挑了几株，“这个还能种么？我在我家鱼塘边上种几株，怪香的。”
  花慧一听，连忙从一旁的灰布袋子里捡了两块菖蒲根茎给她，“这个一块拿去种，一年就能发出一大片，剩下的一块放你家水缸。”
  周梨连忙谢了，给她拿钱。
  只不过花慧给拒绝了，“最近庙里不缺香油钱，来了个富人家的老太太，她去年在我们半坡庙门口歇脚乘凉，就进去烧了香求个大孙子，没想到她媳妇真给生了孙子，她觉得是我们庙里菩萨灵验，带了好些贡品来还愿不说，隔三差五还送了东西来。”
  周梨听罢，脑子里却飞快闪过了什么。当下也顾不得和花慧说，只将几个铜板扔塞她手里，“那你帮忙上几炷香，求我阖家平安。”然后拿着菖蒲拉起元氏匆匆走了。
  元氏不知她怎了，街上人多又没来得及问，直至在一处面生的算命先生摊前停下。
  然后直接拿出二两银子放到桌上。
  这反而叫算命先生愣住了，“小姑娘你这是？”见她身后还有元氏这个大人，示意她把银子拿回去。
  元氏虽然一向都听周梨的，但见她把今儿带来的银子都白给这算命先生，有些急了，只拉着周梨小声劝慰道：“阿梨，我知道你心忧秀珠娘三，可也不能昏了头。”
  说罢，示意她看这算命摊，压低声音说道：“他这里人都没有，而且又面生，分明就是四处跑场子的骗子，更何况你看这算命先生哪里有这样年轻的？只怕压根就没本事，再说真有本事，他怎不叫自己大富大贵。”
  周梨知道元氏是担心她，但元氏这声音虽然压低了，可那算命先生想来也是听到了吧？她也顾不得尴尬了，只同元氏说道：“话是这样，可是元姨，世人都知道钱庄里全是钱，只要进去抢了，从此后就大富大贵，但为什么没人去呢？”
  元氏没反应过来，“你这孩子，好端端的怎么说起抢钱庄？再说抢钱庄被抓住了得蹲大牢，说不定要连累全家砍头呢！”
  周梨听到这话，赞同地点头道：“对啊，大家知道那里有钱，却又不敢去抢，就是因为付不起这份代价。”说罢，看了一眼那算命先生清冷的摊，“也一样的，先生他们就算是窥探了天机，可又如何？代价谁付得起？”