甘井庄。
  李钦载和李素节蹲在后院，两人面面相觑。
  他们的面前躺着一头牛，一头活生生的牛。
  李素节手脚发颤，一脸的为难：“先生，这样不好吧？”
  李钦载动之以情：“没啥不好的，你不总说有事弟子服其劳吗？现在，劳动吧。”
  李素节脸色难看地道：“可这事儿……弟子实在不敢下手。”
  李钦载鄙夷地道：“你都跟我出征过百济，参与过灭倭国之战，见过的死人那么多，连头牛都不敢下手？”
  “先生，牛是用来耕地的……”
  “可我有钱啊。”
  “先生，若被朝中御史知道，弟子会被父皇责骂的。”
  “你只是不小心摔伤了牛，屁大个事。”
  “先生，君子远庖厨……”
  “为了吃上牛肉，我们不必做君子，偶尔当个屠夫也不错。摸着良心说，伱不想吃牛肉吗？”
  李素节欲言又止，然后重重叹气：“……想。”
  “那还等什么？”
  李素节迟疑许久，咬了咬牙，抄起手边一根小木棍，闭着眼轻轻朝牛头上一敲……
  波！
  李钦载大喜，扭头喝道：“四皇子把咱家的牛伤了，快快上报官府，咱家要交罚金！来个人把牛牵出去宰了！”
  刘阿四和一群部曲风一样窜了进来，二话不说牵起牛就走，转眼就没影儿了，动作干脆利落，来无影去无踪，仿佛事先演练了几百遍。
  不仅李素节一脸呆滞，就连被牵出去的牛也莫名其妙。
  李素节呆呆地看着这一切，道：“这就……把牛伤着了？”
  李钦载沉声道：“伤着了，伤得很重，显然耕不了地了，只能杀了吃肉。”
  “先生，是不是有点儿戏了？”李素节吃力地道。
  “不儿戏，一切合理合法，咱家是守法公民，该给官府交的罚金一文也不会少。”
  李素节叹了口气，喃喃道：“造孽啊……”
  “等着，今日必能吃到香喷喷的牛肉，炖得烂熟的牛腩，可以下火锅的毛肚，煮熟拌凉菜的牛肚，牛百叶，还有一吸溜满嘴留香的大棒骨髓，啧，口水都要下来了。”李钦载一脸憧憬。
  等不及了，起身便往后厨走去。
  今天又是忙碌的一天，精神和肚皮都将无比充实。
  …………
  别院今日开宴，全牛宴。
  下午开始，后厨便忙开了，宰好的牛被分尸成各种零碎，李钦载亲自监工，就连大唐人从来不吃的内脏下水也不准丢了。
  大骨头棒子炖了三個时辰，从中午炖到傍晚，汤汁里混杂着各种香料，变得又浓又稠，香味飘满整个院落。
  牛腱肉切丝，小炒牛肉必不能少。
  牛里脊切排，上辈子吃过的牛排也必须安排上。
  牛肚牛百叶煮熟凉拌，混杂野菜和调料，再淋上香油，爽口又开胃。
  丧心病狂的李钦载连牛鞭和牛蛋都没饶过，这个留给自己偷偷吃，烧烤撒上孜然，同样是美味。
  下午时分，不知是谁走漏了消息，学子们纷纷聚集在后院，像一群叫花子，可怜兮兮地蹲在地上，眼巴巴地望着后厨里忙碌的李钦载。
  直到日头偏斜，火候终于够了。
  李钦载从一口大锅里舀出煮得烂熟的大块牛肉，牛骨棒，还有一张张烙好的饼，一群学子急不可待地蹲在地上，捧着脸盆大小的海碗，一个个吃得大汗淋漓。
  打发了学子，李钦载吩咐下人将各种做法的牛肉端进前堂。
  前堂内，崔婕和金乡好奇地看着面前一盘盘各种手法烹饪出来的牛肉。
  崔婕为难地道：“夫君，吃牛肉……不好吧？”
  李钦载笑道：“牛都死了，肉都做成菜了，难不成我把做好的肉埋进土里，给它来个风光大葬？”
  崔婕白了他一眼，嗔道：“为了吃牛肉，夫君也算煞费苦心了。”
  李钦载瞥了金乡一眼，正色道：“不要胡说，纯属巧合，李素节不小心伤了牛，我忍痛宰了，忍痛吃它的肉而已，咱家是守法公民，从来不干违法的事。”
  “妾身认识你以来，很少见你干过守法的事。”崔婕没好气道。
  “夫人以前没吃过牛肉？”李钦载好奇道。
  崔婕迟疑了一下，道：“倒是吃过几次，不过都是自家庄子的牛伤了……”
  接着崔婕加重语气补充道：“是真的伤了，过沟时失蹄摔断了腿，才不得不杀了吃肉……”
  “跟我一样都是忍痛杀了，忍痛吃肉？”
  崔婕噗嗤一笑，就连金乡也微微勾起了嘴角。
  “行了，肉都上桌了，再不吃可就矫情了。”
  崔婕和金乡互视一眼，迟疑地下箸。
  开始时二女还做出一脸难受和不习惯，第一口牛肉入嘴后，二女眼睛一亮，挟菜的速度渐渐快了起来。
  最后索性放飞自我，释放本性，吃相也越来越不讲究了。
  李钦载笑眯眯地看着她们，问道：“好吃吗？”
  崔婕点头，含糊道：“好吃，夫君的手艺果真不错。”
  金乡没吱声，在他面前仍维持高冷人设，但对面前的牛肉却分外热情。
  三人正吃得酣畅，一名下人匆匆入堂，禀道：“五少郎，滕王殿下驾至。”
  李钦载一愣，下意识望向金乡，眼神里透出疑惑。
  你爹来讨债了？
  金乡也有些惊讶，美丽的眸子浮出几分懵然。
  李钦载朝金乡努了努下巴，扬声道：“就说我不在！”
  崔婕惊讶道：“夫君，滕王殿下是县主的父亲，与妾身家族多年世交，夫君怎可避而不见。”
  李钦载含糊道：“当初在并州时，我与滕王有点小摩擦……”
  金乡哼了一声：“岂止是小摩擦。”
  崔婕愈发惊愕：“你们……夫君在并州时得罪滕王了？”
  李钦载干笑：“其实是误会，来不及解释了，我先避一避。”
  金乡叹了口气，起身往外走，道：“我去迎父王。”
  见李钦载有些慌张地打算开溜，金乡忍不住道：“李县伯，父王已经来了，你躲是躲不过去了，还是想想如何应付他吧。”
  李钦载试探着道：“要不……下令部曲将你爹乱棍赶出去？”
  金乡杏眼圆睁：“你敢！”
  一旁的崔婕看了看李钦载，又看了看金乡。
  为何气氛怪怪的？