孟承天拦下了其中一人问：“城中情形如何了？”
  “书院塌了！城也要塌了！”那人惊慌地道。
  昭然眼皮一跳，连忙问道：“书院什么时候塌的？”
  “就是昨天，突然天崩地裂，书院的下面出现了个大坑，整座书院就陷了下去！这里完了，这座城也会塌的。”那人说完便背起行囊头也不回地走了。
  一名锦衣卫转身对傅恒道：“大人，前方塌陷，不如我们先找个人进去探探，而后再作决定。”
  傅恒略作沉吟：“好，其它人在外面先行休息，丁六，马行你们进城一趟。”
  昭然招来一只大嘴雀又给陆天传了一张纸条，看着大嘴雀飞走的身影，心中希望陆天安然无事。
  丁六与马行刚回来，昭然也接到了陆天的传信，他展开纸条，只见上面写着：小爹，我被困在书院下面了。
  ”大人，整座书院都沉了下去！”丁六回禀道。
  傅恒转头问孟承天：“你怎么看？”
  “想必这人头树的主根就在书院的下面，现在它出了城，支撑书院那部分根松了，因此整座书院才会下陷。”孟承天道。
  傅恒瞧向羊晚，羊晚点了点头道：“如此说来也很有道理。”
  “即然如此，我们也许可以前往书院下一探究竟，也许可以找出这妖树的来历。”傅恒转过头来看向九如与昭然，“你们的意见呢？”
  昭然要去救陆天，点头道：“我同意。”
  九如不说话，只微微颔首。
  出人意料的是，横生道：“我也去！”他抿紧了嘴唇道，“现在兵荒马乱的，不见的外面就比里面安全。”
  傅恒瞧了他一眼，点头道：“也好，你跟着孟少爷，相信他会好好保护你。”
  孟承天淡淡地道：“他要是不相信，大可以留在城外。”
  横生脸色苍白：“孟少爷是什么样的人，怎么会跟我计较。”
  他们分成了三队，傅恒与锦衣卫羊晚一队在前，昭然与九如在中间，孟承天领着横生从护卫在后，然后众人这才逆着人流走进了书城。
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  书城的街道原本是平整的水润小青砖，现如今如同撕裂的缎带般盘恒在大街小巷。
  经过了这番大的变故，如今城内十室九空，明晃晃的阳光下，整个街道几乎没有人烟，偶有几个匆匆地身影，也是背着包袱往城外逃去。
  羊晚一路上摆弄着手中的罗盘指明方向，边絮絮叨叨：“想当我们做学徒的时候，光看罗盘就要看三年，别看这罗盘不过左转右转，可是怎么转，转几格，天干地支怎么搭配，那可都是学问。”
  十来位锦衣均来自白鹭书城的附近的锦衣卫卫所，但锦衣卫哪有没眼色的，多少也能看出傅恒与这牛皮子道士有些交情，再加上一路上过来也没有什么状况，于是便纷纷奉迎：“羊道长手里这罗盘看上去就是个宝贝。”
  羊晚一本正经地道：“大人倒是识货之人。罗盘可是咱们老祖宗传下来的宝贝儿，这越是好东西，越是需要好东西来保养，瞧见这上面的朱砂了没有，上好的辰砂，取自上千年的鸡血石。”
  一名锦衣卫凑趣道：“这么稀罕，又是上千年的，怎么也要百两银子了吧？”
  羊晚摇了摇头，举出一根食指：“一百两黄金。”
  锦衣卫均倒抽了一口凉气，羊晚叹息道：“依昭本派的门规，没有百两黄金的谢仪，是一律不允许动用这个罗盘的。”
  傅恒轻咳了一声：“道长放心，为朝庭办事，朝庭是不会亏待你们能人异士的。”
  昭然心里“噗嗤”了一声，怪不得不相认，原来这对师徒等着骗财呢。
  他凑了过去，看着那罗盘道：“果然是宝贝儿啊……”
  羊晚干笑道：“那是，那是。”
  昭然的脖子一凉，他伸出手摸了一下，指尖略有湿意，昭然抬头看了一眼天空，阳光明媚。
  他才多瞧了几眼，天边便乌云滚滚而来，顿时鸭青色的天空便如同刷了层铅灰色，天边再无日月，深雾锁住了街头巷尾，忽然远处传来人尖叫声，破云穿雾，凝滞的水雾便似涌动起来滚滚扑面而来。
  “小心戒备。”傅恒说了一声，几人便顺着人声而去。
  雾绡层层，只看见几个人影朝着他们奔来，等跑近了便听其中有个学生惊喜交集地道：“先生！”
  原来贾晨几人，还没有等九如回应，只听一阵飞沙走石之声，只见学生们的身后枯枝如蛇一般从半空中朝着他们游走而来，速度比鸟雀还要迅疾，瞬时便卷走了贾晨，九如搭起落魔弓，一连四发箭，这才射断了枯枝，半空中的贾晨才掉了下来。
  锦衣卫面色大变，喊道：“是妖树，妖树来了！”
  浓雾中又伸出了几条枯枝，分别卷走了一名锦衣卫，跟一名孟承天的护卫。
  他们眼睁睁地看着那名锦衣卫被枯枝刺穿了胸膛，艳红色的鲜血如同喷洒在白色的雾绡上，如同浓墨重彩的一副画，狰狞又绚丽。
  “这边！”羊晚拿着罗盘喊道。
  所有的人都没有多考虑，拼命地朝着羊晚为他们指出的方向急奔。
  枯枝张牙五爪的在他们的身后扭曲着追来，被刺穿了胸膛的锦衣卫已经变成了枝梢一颗孤零零的人头果子。
  几根枝桠飞舞着朝他们追来，不时地有人惨叫着被枯枝串起，虽然没有回头，但是昭然还是感觉到了枯枝已经追到了他的身后。
  九如突然回过身，一连几发落魔弓再次顺利地逼退了枯枝，昭然趁着枯枝退缩，召唤了大嘴雀，瞬眼间他们的身后便炸出了一朵朵的火花，灼热的火舌舔着他们脸上都微有些发烫。
  “走！”趁着这个空档，所有人都不要命地朝前跑，脚步踩着飞溅出来的泥水发出咯吱咯吱声。
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  他们一路奔跑着，很快就看到了书院的残垣断壁，整座书院果然一多半都沉陷了下去，曾经高大雄伟的门前碑楼也缩成几根残断柱子。
  “大人，我们要进去吗？”锦衣卫问傅恒。
  他们原本的目的就是来书院一探究竟，可如果这里果真是妖树的老巢，那他们现在进去不就是送死吗？
  “你们是在哪里碰上这些枯枝的？”昭然开口问道。