他越走越近，一身流畅漂亮的肌肉给萧雪太强的视觉冲击，萧雪不知不觉红透了耳朵，侧过身给崇苏让路。
  “去把头发吹干。”崇苏低声说。
  萧雪“嗯”一声。
  崇苏经过他，去浴室洗澡了。萧雪坐在沙发上擦头发，洗衣机轰隆轰隆运作，盖住了他的心跳声。
  天又下起了雨。雨势不小，萧雪担忧荆江与大湖的水位，他思考片刻，出门去隔壁敲何海家的门，来开门的是广秀，见是他过来，与他比了个“嘘”的手势。
  “你何大哥睡觉呢。才回来没两刻钟，匆匆吃了个饭，刚睡下。”广秀无奈道：“过会儿就要回岗位去了。今晚天气预报说有大雨，所有人都赶过去守堤了。吃饭没有？锅里还有米饭，我热点菜。”
  萧雪忙说不用，他担心吵醒何海，与广秀道了谢，回到崇苏家。崇苏已洗完澡，正在厨房做晚餐。
  萧雪挨到崇苏身后，崇苏正在煮饺子，饺子是广秀之前包好送来的。锅里热水腾腾，萧雪看一眼窗外，雨真的越下越大了。
  主任和何大哥都没有通知他晚上过去，想来是认为他年纪小没经验，有危险性的事情不会派给他做。萧雪却感到自己始终没有帮上忙，反而还添了乱，心里很过意不去。
  崇苏：“饿了？去客厅等。”
  萧雪忧心忡忡的：“你晚上不要出门了，最近江水涨得厉害，大湖也涨水。这阵子你可千万别再去江里游泳了啊。”
  崇苏淡定得很：“不用担心我。”
  萧雪却很执着：“答应我，你保证。”
  “好，我保证。”
  萧雪又想起陈心，给他也发了条消息，叮嘱他最近不要去江边乱晃，注意安全。
  陈心很快回复消息说好的，顺便问他身体是否还好。今天要不是陈心在，萧雪指不定被那神神叨叨的老头吓成什么样。萧雪挺喜欢陈心的，和他多聊了几句。
  他正打字，一只手过来抽走他的手机。萧雪回过神，崇苏穿着条围裙站他面前，看了眼他的聊天对象。
  “你和他很熟？”崇苏问。
  萧雪想了想，给出一个中肯的回答：“没有和你熟。”
  崇苏没说什么，把手机还给他。饺子熟了，萧雪小尾巴一样跟在崇苏身后上桌吃饭，一边说：“我晚上还是想去江边，给何大哥他们搭把手。”
  崇苏说：“不安全，我不希望你去。”
  崇苏这样说，让萧雪觉得很温暖。被人关心的滋味很好，而被崇苏关心，这种心情更甚。
  萧雪解释：“我觉得我有必要去，这不仅是我工作的一部分，也是一种……责任吧？就像何大哥那样。“
  崇苏却淡漠道：“有必要把那些无关紧要的人视作你的责任吗？”
  萧雪愣一下，他还是第一次见到崇苏这种漠不关心的态度，甚至察觉到崇苏说这话时有一丝不耐。
  虽然仔细一想，崇苏本就性格冷淡，但今天看来，萧雪对他似乎还有些缺乏了解。
  萧雪仔细思考，斟酌话语开口：“我觉得也不是无关紧要的人，首先安置灾民本就是我们的工作；另外，大家既然都生活在芙蓉塘，理应互相帮助，对吧？”
  崇苏没有动筷子，只若有所思看着他。他的表情似乎有些变化，只是不知在想什么。
  萧雪在面对崇苏的时候，总有这种抓不住也摸不透的感觉。
  不过今天他打算问出来。
  “你在想什么，可以告诉我吗？”萧雪问：“如果是关于我的话，我有些好奇，你是怎么看待我的一些，嗯……选择和表现。”
  萧雪讷讷的，感觉自己的问法太蠢了，就好像他非常在意别人对自己的看法。实际上并非如此，从小到大他都是独来独往，没有亲近的朋友，何来在意一说。
  他只是唯独想知道崇苏的看法，仅此而已。
  崇苏却笑了笑，说：“你怎么知道我在想你？”
  萧雪轻咳一声，没防备崇苏这样说，一时心中打鼓。
  现在的高中生说话也太直接了……
  崇苏似乎想通了什么，继而说：“你很好。无论你作出什么选择，我的想法都不会变。吃吧，吃完送你去。”
  萧雪忙说：“不行，雨太大了。”
  “不让我送，你就不许去。”
  崇苏表情平静，语气没有任何商量的余地。萧雪分明比他年长几岁，却很怂地不敢反抗，乖乖吃饺子：“好吧。”
  夜里崇苏骑车载着萧雪往陈家湾去。他从家里翻出唯一一件雨衣套在萧雪身上，自己朝广秀借了一件穿上。
  雨越下越大，路面淹起积水。车轮破开水面，在大雨中行进。萧雪坐在后座，风挟着雨打进雨衣，顷刻打得他浑身湿透。雨在塑料雨衣上弹落乱响，萧雪抱着崇苏的腰，耳边充斥天地的雨声。
  他低头看着自己脚上的胶鞋。鞋是崇苏的，码数大了点，他让崇苏自己穿，崇苏却不由分说让他穿上。
  云遮蔽星与月，大地一片漆黑，一晃而过的路灯偶然照亮漆黑的水面。在路灯的倒影一节一节消失的积水中，自行车的车轮平稳滚过，令萧雪感到自己像坐在一艘暴风雨中的船上，船正在黑夜中乘风破浪，驶向他想要前往的地方。
  “崇苏！”萧雪忽然喊。
  崇苏在大雨声中回应：“怎么？”
  萧雪抓着崇苏的雨衣，大声问：“刚才你说的话，是真的吗？”
  崇苏答：“是！”
  萧雪笑起来：“你都不问我是哪一句！”
  “我知道你问的是哪一句。”
  无边的黑暗与大雨中，崇苏的声音穿过这一切，到达萧雪的耳边。
  “所以我现在正在和你一起淋雨，开心吗？”
  就在那一刻，好似他人生中某个不可名状的一瞬间，在这个疾风骤雨的夏夜里蓦然点亮了与过去任何一个时刻都不同的色彩。这奇妙的一瞬间，萧雪不知该如何去命名和归类，只令他感到无言的喜悦和苦涩，几欲化作泪水夺眶而出。在这天与地的大雨之间，他一个人的眼泪又有何妨，最好一同化作自然界的水滴随风而去，只留下他满心震颤的悸动，他从不曾体会过的情感，是紧闭的心门终于被轻扣的回响，那回音如星坠于野，燃烧迸发漫天飞溅的光尾。
  他终于走进人间，触摸到那炙热的美丽烟火。
  灯火阑珊，人影寥落。过往不可追，未来不可及。
  那烟火的尽头终于出现了他想见的那个人。
  第15章 十五
  雨势太大，越近水湾，积水越高。最后水淹到自行车的链条以上，崇苏只能扛起车淌水找个高处把车放下，转而牵着萧雪过河。
  两人像两个湿透的雨衣怪在雨里前行，夜深雨急，萧雪都快看不清路了，崇苏还能好好地牵紧他摸黑找路，最终找到了那家作为村民安置点的养老院。
  院门口已用沙袋堆起简易的防护堤，萧雪跨过沙袋，养老院里原本暂时住在一楼的人正在往二楼搬。崇苏拉着他，终于在兵荒马乱的人群中找到了何海。
  何海看到他们：“你们两个怎么跑来了？胡闹！”
  何海还把萧雪当作和崇苏一样的小孩，萧雪说：“何大哥，我也来帮忙。”
  何海挥手示意他们赶紧回家去，萧雪却已跑进楼里，抱起沙袋跟着其他人一起去堵门。何海正忙得跳脚，逮不住他，只好随他去。
  有小孩病了，一直哭，大人情绪急躁，何海进屋安抚许久，出来后站在屋檐下看着眼前这无穷无尽的雨，疲惫出一口气。他连着两天只睡了五个小时。
  “好多年没见过这么多雨水了。”何海喃喃。
  一个裹着雨衣浑身脏兮兮的人过来，把何海吓一跳。萧雪摘下帽子抬起头，他不知跑哪忙去了，脸上全是泥点子：“何大哥，你去歇会儿吧。”
  何海哭笑不得：“怎么弄成这样？”
  萧雪嘿嘿傻笑：“搬东西的时候踩水坑里了，摔了一跤。”
  何海简直没办法，转头想找崇苏把人给领回家去，却不知崇苏又去了哪里。小孩一个两个都不叫他省心。
  萧雪一抹脸，走了。没过多久两辆越野军车开到养老院门口，是年年夏季汛期驻扎荆江边的部队。部队连夜送来物资，萧雪就拿着纸笔站在大门口的安保亭下清点和分发。他冷不丁看到一个熟悉的人影跨过门口沙袋进来，惊讶道：“陈心，你怎么也来了？”
  那身形矫健的人正是陈心。陈心洒脱得很，雨衣都不穿，就戴顶帽子，背两个急救箱在身上，转头看见萧雪，冲他一笑：“我一直在这呢，有人生病，我回去拿药了！”
  陈心扛着急救箱跑进院子，萧雪又听士兵在交流：“去堤上！水位涨得太快了！”
  “雨再不停，大湖都要蓄不下了，芙蓉塘淹了这么多地方……”
  萧雪忽而心中不安，他转头四处寻找，不见崇苏，忙躲在保安亭下摸出包里的手机给崇苏打电话。电话拨出去几个，没人接。
  “崇苏！”萧雪试着朝四周呼唤：“崇苏？”
  他清点完物资，和士兵一起把物资分发到各个家里，下楼又找一圈，没有看到崇苏的人影。
  几名士兵见他四处找人，问他：“你家里人不见了吗？”
  萧雪：“不，啊，是……我找我弟弟，他高中生，也穿着雨衣，不知道跑哪里去了。”
  “住在城里吗？怎么不待在家里。”
  “你弟多高？”一人说：“开车来的路上看到一个穿雨衣的小孩往江边走，就看到个子好高。我喊他回去，他说他去找人。”
  萧雪听到这话，顿时吓得不轻：“往江边走？是穿一件红色雨衣吗？”
  “雨太大，看不大清，好像是！”
  萧雪焦急问：“往哪个方向去了？”
  “江堤！我们正要过去！”
  萧雪请求士兵带上他一起。他简直不敢相信，崇苏一个人跑江堤去做什么，怎么也不和他说一声？！萧雪一时心急如焚，士兵见他实在着急，便让他上了车。
  军车穿过厚重的雨幕，抵达江堤。萧雪跳下车，雨迷花了他的眼睛，他不断抹去眼前的水流，几乎手脚并用爬上江堤，眼见江面已然将树林淹没至树干的一大半，漆黑的江水在大雨中怒拍江堤，宽阔的江面像一个庞大的黑嘴，吞噬这滔天的大雨。
  士兵把他拉回来：“不要靠近警戒线！”
  “好的，我会注意安全。”
  萧雪后退到安全地带，他四处询问是否有人见到一个穿着红色雨衣的高个子男生，但没有人见过。期间他给崇苏打电话，他的手机都进了水，没人接电话。
  萧雪安慰自己大概是雨太大没听到，崇苏或许是在江堤上帮忙，或者在何大哥身边。何大哥也忙得电话没空接，不会有事的。
  萧雪已被雨淋得浑身湿透，他抹掉脸上的水，放眼望去，江水怒涛奔涌，滚滚流向漆黑天际。他的前方出现一个已被废弃的长江监测站，监测站立在江堤照灯的光亮下，像一个漆黑破旧的箱子。
  萧雪正要离开继续去找人，他在雨中走了几步，忽然顿住，抬头再次看向那个监测站。
  大雨晃花了照灯的光线。萧雪看清了，一个枯瘦的人站在监测站背后的阴影里，不知一动不动站了多久，看了萧雪多久。
  柳旺生。
  萧雪僵在原地。他看不清柳旺生的脸，是一股从内心深处蔓延出的恐惧令他认出了柳旺生。老人的身影瘦得诡异，雨丝晕开老人的身形轮廓，惨白的照灯下黑影如鬼魅。柳旺生的身体似乎在颤抖，老人只穿着单薄的衣物，连鞋也没有穿。雨浇透了他的身体，柳旺生在风雨中摇摇欲坠，慢慢软倒下去。
  萧雪尽力让自己冷静下来，隔着几步远的距离：“……柳爷爷？”
  走近后，萧雪看清柳旺生的脸。老人睁大眼睛，嘴唇上下开合，不知在喃喃什么。这个人面色极为灰白，在如此恶劣的可视环境下，萧雪都能看到老人脸上泛起死气一般的青紫。