苏霓儿却是个不怕死的，笑着又说。
  “不过我刚才撒娇那段，是不是也很油？彼此彼此，我们谁也别嫌弃谁。”
  陆卫青幽邃的眸子本是阴冷的，闻言眼中重新浮现出温和。他侧眸看向灵动的她，醉美的唇侧勾了又勾。
  第15章
  苏霓儿和陆卫青来到了河畔。
  清晨的河畔热闹，三三两两的妇人聚在一堆，一边洗衣裳一边数着家长里短。
  瞧着一对面生的小年轻过来，又是不俗的打扮，一看就是富有人家的，不似惯做粗活的，皆是意味深长地笑。
  苏霓儿寻了处僻静的岩石水畔。
  岩石有好几米高，刚好挡住不远处妇人们探究的眸光。
  少了呱噪的嬉笑声，河风带着沁人心脾的凉意，拂过波光粼粼的水面，伴着微红的霞光，拂过苏霓儿白色的罩纱。
  苏霓儿放下竹筐，将陆卫青的衣裳泡在河水里，如葱玉指堪堪没入荡漾的水底，一只结实有力的臂膀拦下她。
  “我来。”
  陆卫青苍劲有力的手指接过她手中的衣袍，浸湿后，磨上澡豆，熟稔地搓洗。
  苏霓儿忙不迭抢他手中的衣裳。
  “那怎么好意思？还是我来吧。”
  陆卫青幽幽地看了她一眼，又看了眼背后林子里的红杉树，没应苏霓儿的话，但也没松手。
  苏霓儿隐隐觉得陆卫青有事瞒着她，顺着他的视线瞧了眼红杉树，却什么也没发现。见他执意要洗，便不再拒绝。
  不过几息，一件冗长的男子衣袍在他手中被拧成条，挤干，牵开后晾晒在石壁上。
  苏霓儿：“呀，你洗得好干净！”
  原本是一句褒奖的话，不带旁的任何讥讽的意思，可陆卫青俊美的面容一下子就沉了。
  那幽邃的眸光晦暗，似想起什么不堪的往事，拧衣服的动作一顿，润玉般的手背鼓起数道青筋。
  苏霓儿盘腿坐在岩石旁的青石子上，从兜里取了一把瓜子，无聊地嗑着，见陆卫青神色不对，不自觉放下瓜子。
  “......我说错话了？”
  “没有，”
  陆卫青掩下难辨的情愫，转身背对苏霓儿，继续搓洗手上的衣裳。
  只是再开口的时候，音色极冷，若是听细了，还能听出些许的颤抖和藏不住的恼怒。
  “我向你打听一个人。”
  “你说，”苏霓儿抬眸看了眼天边的鱼肚白，“只要我知道的，不会瞒着你。”
  陆卫青转身，将未洗净的衣裳放在青石子上，隔着帷帽望向苏霓儿。
  “你从前生活在上京的东巷，可曾认识一位叫做‘苏霓儿’的小乞丐？女娃娃，和你一般大。”
  苏霓儿一愣：“苏......苏什么来着？”
  “苏--霓--儿。”
  陆卫青音色沉沉，每一个字符像是从齿缝里挤出来的。
  与他而言，这个名字是魔鬼、是罗刹、是他永生永世无法原谅的回忆。
  *
  八年前，东宫势变，十岁的陆卫青死里逃生，在乱葬岗遇见七岁的苏霓儿。
  一番艰难的折腾后，他和苏霓儿逃出乱葬岗，本打算分道扬镳，谁知苏霓儿非得拉着他住在东巷，住在东巷破烂不堪的茅草屋里。
  住所差些便也罢了，她还逼着他洗衣做饭！
  自小生在金窝窝里的皇太孙哪里干过这些？
  那是一个冬雪初融的春日，簌簌冷风吹得街道旁的枯叶乱晃。
  潮湿阴寒的巷子尽头，一栋低矮的茅草屋前，七岁的苏霓儿斜倚在破破烂烂的门框处，嘴里吧嗒着他讨来的半串冰糖葫芦，将脱下的带着补丁的衣裳扔到他头上。
  ——“喂，洗了，”
  他有名字，他叫陆卫青。
  他已经告诉过她了，可豪横的她偏喜欢这样大呼小喝，极少唤他的名字。
  他强忍下心中的怒意，不情不愿地拿下头上的破衣裳。
  门前有一个破了边的木盆，里面盛满了他从水井里提上来的水。
  初春的天寒得很，井水带着冰雪的刺骨凉意，任谁的手往水里一泡，准冻得红红的，不多时就能生出一个又一个的冻疮。
  他那双拿惯了狼毫笔的手，碰过冷水、做过粗活，早糟糕得不成样子。
  他蹲下来，背对着苏霓儿，将她的破衣裳泡进水里，反复搓洗，越洗越是难平。
  若不是他有把柄被她捏着，他何故受这等窝囊气？
  心中不愿，手上的动作没了分寸，力道稍稍大些，便将本就破烂不堪的衣裳搓坏了。
  ——“撕”
  衣裳被撕裂的声音清脆，响在晨间寂静的巷子里。
  身后苏霓儿冷嗤，“这就觉得委屈了？那些为了让夫君安心读书、心甘情愿洗了十几年衣裳、手上全是老茧的人，岂不是要气死？”
  苏霓儿手里拿着半串冰糖葫芦，踢着脚下的小石子，抬头望向旭日东升的天际。
  “有些人呢，心安理得地享受别人的好，却不知他穿的每一件衣裳都是别人一针一线缝的、他吃的每一粒米都是从别人嘴里省下来的；”
  她伸出干瘪的手儿，晃在微红色的霞光里，仔细地瞧了又瞧。
  “还有些人呢，把自个的当牛做马误以为是深情，以为对方会感动，结果活生生将自己活成了笑话。”
  陆卫青眉头紧蹙。
  老实讲，他听不太懂苏霓儿在说什么。
  她总喜欢讲一些莫名其妙的话，似是抱怨某个负心的男子，又似在拐弯抹角地骂他，神经兮兮的，等他真正儿八经问她时，她偏又不说话了。
  也是，七岁的孩子，懂什么？
  大概是从街里邻坊那里听到过什么，照着学罢了。
  陆卫青不理，全当她在自言自语。
  他将洗净的衣裳挂在树间的绳上。
  听得苏霓儿又言，“没洗干净，再洗一遍。”
  他手上动作一顿，“做人不要太过分。”
  苏霓儿冷笑：“你还想不想要你的玉佩了？”
  苏霓儿口中的玉佩，墨绿色、通体透亮，是不可多得的上品、是陆卫青的爷爷也就是当今圣上赐予他的、是他身份的象征、是他无论如何也不能弄丢的。
  他凝视着她的眼睛，目光如漆，带着压迫的口吻。
  “我们说好了，我帮你摘神仙草，你把玉佩还给我。”
  神仙草是一味极其珍贵的药材，具有起死回生、祛毒消肿之效，市值千金。
  可惜它长在极恶之地，寻常人难以得到。
  “想得美，”
  苏霓儿“噗嗤”一声笑了，“我可没说过这样的话，顶多给你看一眼，确定你的玉佩还在。”
  “你？！”
  他阴沉着脸，似一头被惹怒了的孤狼，蹿到苏霓儿跟前，毫不收敛凌厉威逼的气势，恶狠狠地扣住她的肩膀。
  “卑i鄙小人！信不信我杀了你！”
  苏霓儿却是无所谓，一点也没有被威胁的压迫感，摊开双手。
  “信啊，可是我死了，你这辈子也休想找回你的玉佩。”
  “你以为我找不着？”
  陆卫青流畅的下颌线咬得很死，散在额间的凌乱碎发被风拂过，恼怒地向后弯曲着。
  他凑近她，将她笼罩在他的阴影里。
  “你大可以试试，”苏霓儿抖了抖空落落的口袋，“反正不在我身上。”
  苏霓儿倔强地仰头，执着且挑衅地望着他。
  干瘪的女孩太瘦了，单薄的中衣贴在嶙峋的身上，显得她弱小可怜。
  可那双晶亮的眸子却分毫不惧，晕着盈盈水光。
  他被她的不服输惹恼了。
  “你以为我不敢？”
  苏霓儿不回答，只笑。
  笑得意味深长、笑得肆意张狂、笑得宛若秋风中剧烈飘摇的落叶。
  陡然，一滴清泪从她眼角滑落。
  她停止嬉笑，就这样巴巴地望着他。
  那破碎的眸底有一种说不出的惆怅，透着淡淡的哀伤、夹杂着某种恨意，好似他曾伤过她千百回。
  那不是稚童该有的眼神，那是无力的绝望，他只在某些怨妇身上看到过。
  他曾询问过母亲，母亲解释——“女人被心爱的男子伤透了，心死了，起了恨意，就会这样。”
  他真的不理解。