云珠靠近他一些，小声问：“那你觉得，皇上会高兴我们两家联姻吗？”
  曹勋摸她的头：“用人不疑，疑人不用，皇上便是如此。”
  况且权贵之家联姻这种事，放在京城根本不可能避免，高门之家，对要娶进来的儿媳妇有门第要求，对要娶走他们女儿的女婿要求也不会低到哪去，所以没有意外情况时，高门只会挑选家世相当的高门联姻，因为怕皇帝忌惮便与寒门结亲的屈指可数。
  联姻也并不意味着两家真就牢牢地绑在一起了，一方能跟着另一方享受好处当然是好事，一旦某一方犯了要砍头抄家的大罪，另一方大可将嫁出去的女儿当成弃子，亦或将娶进来的儿媳休弃，很少听说联姻之家会有难同当。
  包括皇上自己，后宫多少妃嫔，也没见皇上真的厚待每一家亲家了，还不是择贤而用、当罚则罚。
  归根结底，皇上相信他身边的这些重臣，不认为两家的子女成个亲就会威胁到他的帝位。
  云珠也觉得元庆帝不会计较这些，不然京城那么多高门联姻，元庆帝光担心这些都要睡不着了。
  “那你觉得，顾老他们会赞成吗？”
  曹勋：“顾老、清河都很疼爱阿敏，只要阿敏真的喜欢你哥哥，他们便不会反对。”
  云珠笑：“那肯定能成了。”
  曹勋将她抱到怀里：“对你哥哥这么有信心？”
  云珠哼道：“靠他，我这辈子都不会有嫂子，是阿敏的脸红给了我信心。”
  曹勋摸了摸她的脸：“小姑娘脸红，就一定是喜欢对方？”
  云珠：“那当然，不然脸红什么。”
  她就撞见过很多闺秀在曹绍面前脸红，欲语还休的。
  她想起了那些旧事，冷不丁听曹勋问道：“你有脸红过吗？”
  云珠把玩他袖口的动作一顿。
  她好像没有为哪个少年郎脸红过，倒是经常看他们为她的注视红脸或红耳朵。
  可对上曹勋俯视下来的平和眼眸，云珠福至心灵地道：“好像有过一次。”
  曹勋示意她继续说。
  云珠的视线在他脸上转了一遍，偏头哼道：“你们回京那天，我看见一个威风凛凛的大将军，脸上好像有点热。”
  曹勋：“是吗，哪个大将军？”
  云珠唇角上扬：“忘了，就记得他年纪不小了，却还没有成亲，我便试着去勾了勾。”
  曹勋笑了：“你在街上当着哥哥弟弟的面勾他时都没脸红，第一天见到他时还会脸热？”
  云珠瞪他：“爱信不信。”
  曹勋当然不信，因为那天他看得清清楚楚，别的闺秀都拿团扇挡着脸，就她，手里空空，毫不掩饰地打量着他们这些刚从战场回来的满身肃杀的武将，精致小巧的下巴微微扬着，带着一种挑剔审视的倨傲，就算哪个将军注意到她，她也不会躲，更不会羞，只当施舍了对方一瞬的美貌。
  那时，曹勋还不知道雅间里的美人是谁。
  没想到很快就见到了，胆大包天的小姑娘，双手圈着哥哥的腰，歪着脑袋拿眼神招惹他。
  第43章 是刀，还是磨刀石
  到傍晚的时候，顾首辅中暑再被李耀背回来的事迹已经在南苑传开了。
  本是一段文臣武官的寻常佳话，因为里面又牵涉到了顾首辅温柔貌美的孙女，这佳话就多了另一种味道。
  曹皇后很难不去在意。
  傍晚，元庆帝来她这边用的晚饭。
  刚刚四十一岁的元庆帝，气度也算雍容华贵，只是这些年元庆帝越来越懒，跟他养的那些猫似的不爱动弹，脸上的肉就渐渐积了起来，且是松弛的状态，再不复年轻时候的风流倜傥。
  曹皇后刚进宫的时候还是很爱慕元庆帝的，然而随着元庆帝的“老态渐显”，那份爱慕也悄悄地随风散了，如今她早已不在乎元庆帝是否又宠幸了哪个年轻的美人，只要儿子的太子位置稳稳当当，曹皇后基本不需要操心什么事。
  不过，在元庆帝面前，曹皇后还是会表现出恰到好处的恋慕。
  她温柔细致地照顾着元庆帝的饮食。
  饭后，元庆帝照例服了一枚养生丹，才咽下去，曹皇后马上就喂来一颗酸酸甜甜的杏果蜜饯。
  丹药入腹，渐渐起了效用，元庆帝只觉得神清气爽，若是白日，他可能会去草原跑马舒展筋骨，因是晚上，他便将这份好精神用在了曹皇后身上。
  元庆帝是个喜欢享受的人，虽然他现在最喜欢逗猫，但女色上他也没有完全戒掉，只是不会再像年轻时候花功夫哄后妃们欢心了，睡完就算了事。
  曹皇后娇柔婉转的声音持续了两刻来钟，因为那养生丹确实厉害，不光元庆帝恢复了昔日雄风，曹皇后也得到了极大的满足。
  事后是夫妻相拥温存的时候，曹皇后耐心地等着，等元庆帝主动说起闲话了，曹皇后才不着痕迹地将话题引到了李耀与顾首辅的事上：“李耀救了顾首辅祖孙俩，他又尚未娶妻，皇上觉得，顾老会不会出于感激，把孙女许配给李耀？”
  元庆帝摸着曹皇后滑腻的肩头，笑道：“朕又不是他肚子里的蛔虫，哪里会知道。”
  曹皇后蹭了蹭元庆帝的下巴：“但愿顾老没这种想法，顾敏那孩子，我也很喜欢呢。”
  元庆帝看看曹皇后，意外道：“你是想撮合顾敏与怀北？”
  怀北是曹绍的字。
  曹皇后点点头，柔声道：“云珠与怀北青梅竹马，我本来最看好他们，谁知道他们俩没有缘分，放眼京城其他闺秀，顾敏温柔有才情，再适合怀北不过，只是今年家里已经办过一次喜事，我便打算明年再替他们撮合的。”
  其实曹皇后最想让顾敏做自己的儿媳妇，奈何儿子太小，两人的年纪并不合适。
  顾首辅才五十多岁，怎么也能再做十年的首辅，十年之后，她的儿子也长大成人，大皇子、二皇子远在外地就藩，再难有什么威胁儿子的皇位。
  顾敏最好嫁给弟弟，不嫁弟弟嫁别人也行，但绝对不能嫁进李家。
  李家可是有个对母亲恨之入骨的李云珠，那么一个美人天天在曹勋枕边吹耳旁风，极有可能让曹勋与她们这边的隔阂越来越深，甚至去支持他的另一个外甥二皇子。
  光曹勋、李家的势力就够让她担忧了，再来一个顾家，曹皇后恐怕再难睡一个整觉。
  元庆帝自言自语似的道：“顾敏与怀北，确实郎才女貌，就怕怀北还没放下旧情。”
  曹皇后笑道：“哪能呢，云珠都嫁给哥哥了，成了他的大嫂，他饱读圣贤书，不可能做出那等糊涂事，那天在狩猎场，您也瞧见了，他夺得魁首多么意气风发，哪有一点沉溺旧事的影子，听我母亲说，他与哥哥手足情深，常常切磋武艺或去郊外跑马。”
  元庆帝打了个哈欠：“如此甚好，朕也盼望他们兄弟和睦，一心一意地为朝廷效力。”
  曹皇后：“那，皇上也赞成的话，明日我请首辅夫人过来喝茶？”
  元庆帝：“请吧，你真能做成这个媒，朕也为怀北赐婚。”
  曹皇后满眼都是笑意，搂着元庆帝的脖子亲了一口。
  元庆帝笑着拍拍她的背。
  翌日上午，曹皇后果然派人来请首辅夫人。
  首辅夫人一边换衣服一边跟躺在床上静养的丈夫揣度皇后的意思：“娘娘若是关怀你的病情，派个公公嬷嬷跑一趟就行了，为何还非要我过去？”
  顾首辅眯着眼睛，似睡非睡的样子：“可能跟阿敏的婚事有关。”
  亲眼看着李耀那莽夫把孙女举到马背上时，顾首辅就猜到外面要有些闲言碎语了，年轻小男女的新鲜事，连皇上都有过问，更何况娘娘。
  首辅夫人想起了潘氏。
  潘氏最中意的亲儿媳妇，应该是李云珠、谢文英这种勋贵将族家的闺秀，只是前者被潘氏自己丢掉了，后者也没有看上她，剩下的勋贵之家都没有什么大出息，潘氏便将目光投向了文官家的闺秀，第一个被看上的就是她的好孙女阿敏。
  碍着曹绍上个月才被谢家拒婚，潘氏暂且只是稍微跟她多了些来往，还没好意思开那个口。
  难道皇后娘娘怕她拿孙女去报李家的恩，准备捷足先登？
  首辅夫人将这番猜测说给丈夫。
  顾首辅睁开眼睛，哼道：“那我宁可选李耀那莽夫，也不要曹绍那小白脸。”
  首辅夫人懂了，带上丫鬟去见曹皇后。
  曹皇后先关心过顾首辅、顾敏的身体，客套一番，果然问起了顾敏的婚事：“阿敏已经十六了吧，您与顾老可选好了孙女婿？”
  首辅夫人笑道：“娘娘问的真巧，昨日我才与宁国公夫人约好了，要把阿敏许配给李世子呢。”
  曹皇后指甲都掐进手心肉了，面上惊讶道：“这么快？”
  首辅夫人有些尴尬道：“不瞒娘娘，早在今年三月，大国舅李世子他们不是打了一场马球吗，那时候我们家阿敏就看上李世子的勇猛魁梧了，特意将手里的红绦相赠，可惜李世子没能领会她的心意，叫阿敏着实难过了一阵。好在这俩孩子合该有缘，昨日又叫李世子帮了阿敏一次，我怕好事多磨，便赶紧跟宁国公夫人定了下来。”
  被首辅夫人这么一说，顾敏与李耀简直就是命中注定的缘分，曹皇后再想抢人，便成了棒打鸳鸯。
  无论心里多烦躁，曹皇后都只能笑着表示恭喜。
  闲话说完，首辅夫人行礼告退。
  回到官舍外面的时候，首辅夫人居然还碰上了曹绍，小国舅爷穿了一件玉色的圆领锦袍，又俊俏又风流。
  “见过老夫人。”
  曹绍微笑着行礼。
  只看他自己，首辅夫人挑不出一点错，甚至觉得这孩子看起来比李耀更配自家如花似玉的孙女。
  可惜啊，潘氏照孟氏差得太远，孙女嫁到李家是享福，嫁到曹家只会被婆婆找茬！
  首辅夫人先夸了一通曹绍，再问：“这是准备去哪啊？”
  曹绍答道：“与同僚约了去爬山。”
  首辅夫人便叫他快点去吧。
  等首辅夫人回了顾家的小院，发现云珠竟然来了，在陪孙女说笑。
  来得正好，首辅夫人打发了丫鬟，悄悄把曹皇后找她的事说了。
  云珠真是没料到曹皇后或潘氏居然惦记上了顾敏！
  连长兴侯那个武夫都看不上潘氏所为，母女俩怎么就有信心诗礼之家的顾家会同意？
  顾敏关注的是另一件事，红着脸道：“祖母，您，您这么说，有跟国公夫人商量过吗？或许李世子并不愿意……”
  “愿意，愿意！”云珠连忙插话道，拉着顾敏的手直笑：“我哥哥昨天就知道我娘来提过亲了，说全凭我娘做主呢，只是他也知道自己举止粗鲁，不敢相信你居然会看上他。”
  顾敏登时不好再说什么了，扭头害羞起来。
  .
  不提云珠将喜讯带回去，孟氏有多高兴，元庆帝很快就知道了曹皇后在首辅夫人那里受了挫。
  元庆帝只觉得好笑，他的这位皇后，真没比她娘聪明多少。
  传消息的小公公自发地退下了。
  元庆帝怀里抱着猫，看向武场上隔了一段距离并立的二皇子与太子。