“那就等着吧。”
  卢尚书闭目沉思，待新君继位之后，便递交乞骸骨的奏折，回江南老家养老去。
  直至晌午。
  百官等的着急上火，终于有内侍出来。
  “陛下召见。”
  卢尚书当先一步，百官紧随其后，一路向勤政殿走去。
  周易默默的站在宫门口，心底已经将皇后、平西王祖宗十八代骂了个遍，竟然让咱家背上弑君的黑锅。
  “果然史书由胜者书写，咱家成了反贼，平西王成了国朝精忠！”
  ……
  正统六年。
  内侍司总提督周易弑君谋反，平西王领兵平叛。
  帝崩。
  举国缟素。
  皇子赵忱即位，建元隆庆。
  隆庆帝天生脑疾，愚笨不能理事，暂由皇太后临朝摄政。
  ……
  十二月。
  江宁。
  新君登基的消息传来不久，朝廷又张贴了布告。
  停止量田，回归祖制。
  士绅官吏奔走相告，高呼圣太后临朝，国泰民安。
  城南苏府。
  花园。
  唐明远用书盖住脸，躺在摇椅上假寐。
  阳光正好，微风不燥。
  一道清脆声音传来，打破了院落宁静：“姑爷姑爷，外面有个自称赵大的茶商，说向您请教制茶之法呢。”
  “好日子到头了！”
  唐明远叹息一声，揉了揉惺忪睡眼，与丫鬟说道。
  “带他去婵娟阁，我去取件东西，很快就过去。”
  片刻后。
  唐明远来到婵娟阁。
  门口站着两个玄衣老者，双目如电，太阳穴高鼓，显然是修行有成的武道高手。
  “来人止步。”
  老者声音尖细，挥手拦下唐明远，问道：“手中拿的什么武器？”
  “手铳。”
  唐明远将铜管对准老者，还未扣动扳机，眼前已经没了人影，旋即脖颈一紧，让老者捏住了脖子。
  “好汉饶命！”
  “快住手！”
  两道声音同时响起，赵穆快走几步，握住唐明远的手说道。
  “马公公，唐先生是我至交好友，以后见他如见我！”
  “奴婢晓得了。”
  马公公躬身领命，又对着唐明远躬身道：“咱家有眼无珠，冲撞了贵人，还请先生见谅。”
  “无妨无妨。”
  唐明远好奇问道：“你可是认得手铳？”
  马公公摇头道：“不认得。”
  唐明远追问道：“那为何躲避？”
  马公公回答道：“咱家不知手铳为何物，却能感应到危险，所以躲至唐先生身后。”
  唐明远看了看手铳，颇有些灰心丧气。
  制作这柄手铳花费了上千两银子，本以为能伤到武道高手，未曾想连人影都摸不到。
  “殿下，似马公公这般的高手，宫中有很多么？”
  “先生多虑了，马公公曾为周督公奉茶，得以指点武道，实力位列绝顶，仅次于几位宗师！”
  赵穆对手铳很感兴趣，毫无武道根基的唐明远，竟然能让马公公感应到危险。
  若能大量打造，装备到军中，岂不是横扫天下。
  “还好还好。”
  唐明远说道：“我知道殿下来意，只是天性懒散，不愿奔走劳累，便将这手铳奉上。”
  赵穆面露喜色：“我们进去说话。”
  进屋落座。
  唐明远见到四个内侍，面容苍老，气息浑厚，与门口值守的马公公很是相似，忍不住问道。
  “这四位公公也是绝顶高手？”
  “确是。”
  赵穆说道：“周督公亲手调教的内侍司精锐，错非他们拼死护佑，我早就死在京城了。”
  “虎毒尚不食子！”
  唐明远皱眉道：“殿下是太后独子，为何赶尽杀绝？”
  “母后眼中只有三阳教，早没了母子亲情。”
  赵穆面露悲恸，不愿过多评论母亲，指着桌上手铳问道：“这名为手铳的奇门兵刃如何使用？”
  “很简单。”
  唐明远将手铳对准墙壁，扣动扳机，击锤打击铜火冒，只听嘭的一声子弹激射而出。
  弹丸打在墙上，陷入半寸多深。
  一道身影快如鬼魅，仔细观察中弹位置，惊叹道：“殿下，这手铳射出的暗器，咱家不小心也得重伤。”
  赵穆接过手铳把玩，学着装填火药、丹丸，对着墙壁试射几发，第一次感受到了非身份带来的权力。
  有手铳，即有权！
  “这手铳造价几何？可否大批铸造？”
  “暂时不能。”
  唐明远说道：“这只是初代样品，完全手工搓成，还需工匠研发改进……形成流水线制造……”
  赵穆每个字都听得懂，连成句子就双眼迷茫。
  唐明远只得逐字逐句的解释，什么是研发，什么是流水线，什么是火铳排队枪毙。
  一旁的内侍无需吩咐，已经取出纸笔记录。
  许久之后。
  赵穆赞叹道：“先生真乃当世大才！”
  “殿下谬赞，哪个有才的当上门女婿，我就一寻常小老百姓，只求能吃饱穿暖。”
  唐明远说的是实话，落在赵穆耳中就是谦虚、豁达，是真正的高人。
  “吾得先生助力，大事可成矣！”
  “殿下，我只想在江宁混吃等死。”
  唐明远连连拒绝，说道：“将来殿下真能坐上那位子，我只有一个请求，继续清查田亩，改革税制。”
  “那是自然，此乃父皇遗志！”
  赵穆说道：“先生淡泊名利，无心权势，然而麻烦会自行上门，想躲都躲不过。”
  唐明远稍加思索，问道：“可是与东厂有关？”
  “东厂新任督公许公公，曾是前督公的干儿子，为表忠诚，正在大肆抓捕任何与周公公有关之人。”
  赵穆从袖口取出纸条，上面写着：吴公公奉命查抄苏家。
  “这是监察司传出的消息，有人举报苏家与周公公有牵连，东厂番子已经在路上了！”
  第428章 正本清源
  “这世上果然没有白吃的午餐！”
  唐明远无奈叹息，人只要活着就避不开因果纠缠。
  随口念了几首诗词，竟然得了赵穆看重，后为了苏家生意，也为了自己舒服的躺平，借用赵穆名帖获得了布贡资格。
  布贡由御用司掌管，所以与东厂周督公有了牵连。
  周督公只凭制冰之法，便觉察出唐明远身怀大才，吩咐监察公公给了许多方便。
  东厂何其势大，稍稍漏一些边角料，苏家就迅速成了江宁有数的富商巨贾！