今日天都见暗了，李阿婆才回来。猪肉卖得差不多了，只剩几根肋骨。骨上贴着一层薄薄的肉，满绣给剁了洗洗，下锅红烧。
  “南边那批货还没到，但绣坊今上午在清理大库房。库房后檐碎了块瓦，瓦下的一箱布都浸了水。虽然这布不是今年新出的，但厚实。”好容易占个便宜，李阿婆欢喜得眼都快没了：“两匹才八百个大钱。”
  辛珊思心里算计，一匹布四丈，四十尺。两匹八十尺，一尺十文钱。手捻了捻料子，确实厚实，而且一点不糙。
  “这布不好抢吧？”
  “也是我去的巧。”李阿婆道：“稍晚片刻就没了。今年新棉刚出，八十六文一斤，我看价格不高，多称了些，冬里给绣丫再弹两床新被。”
  满绣跟她奶说了白天的事：“那两人还挺客气。”
  原以为今天就这样了，不想洗完澡都吹灯歇下了，院门又响。惊得李阿婆一拗坐起，让绣丫赶紧去西屋。她老婆子披着件褂子，拿上斩骨刀出屋：“谁呀？”
  院外没人应，倒传出马嗤鼻的声。
  李阿婆心紧，又问：“谁呀？”还是没人答话。她走近，刀口抵在门上，厉声再道，“是人是鬼吭一声，我一老婆子带着孙女过，没犯着哪个。”
  “娘，是我，梅花。”
  轻柔的女声穿过门缝，钻进了李阿婆的耳，她不禁一愣。唐梅花？沉静几息，要问她恨吗？她不恨，原自己也没想压唐梅花守寡，只望她心里挂着绣丫，就是以后再嫁也常来瞅瞅孩子。
  绣丫是个女娃，不是儿子，不用娶媳妇，嫁妆她会备。可唐梅花…叫她心寒啊！没放下斩骨刀，把门打开。
  门外妇人，与满绣似了七分，脸圆但不大，眼睛灵亮有神，嘴小小的红润似春日里的樱果，身量跟珊思一般，脖上戴着金镶玉项圈，穿锦缎，富贵显然。
  “娘…”唐梅花有些怯，置在腰间的两手紧扣着，袖口下金镯半隐半现。
  李阿婆看了眼三步外的马车，冷声道：“日子过好了，就别回来了。满绣大了，不是九年前那般好蒙混。”
  “娘，是我错了，我对不住您对不住绣丫。”
  西屋里，辛珊思是听清了来人，看满绣还贴耳在窗边，心情有些复杂：“好像是你娘回来了。”
  身子顿时绷紧，满绣回首：“你说什么？”不等回应她便转身欲往外。
  “不要忘了我之前跟你说的那些话。”辛珊思听到马嗤鼻声了。
  满绣垂在身侧的手握得紧紧的，眼里含着泪：“不跟她计较吗？”可她做不到。
  “唐梅花能在丈夫尸骨未寒时抛弃幼女卷钱跑了，便足矣说明她只爱自己，这趟来肯定不仅仅是因为思念你。”辛珊思小声提点：“她过得应该不错。你骂她、撵她滚，是能快活还是能叫她伤怀？”
  满绣把话听进去了，扯起唇，僵硬地笑着：“我想我娘想得紧，这就去看看。”姗娘说的对，她奶买猪杀了再赶集去卖，累死累活才挣几个钱？就是为了奶，她也不能逞一时之快。
  辛珊思轻吐：“家里能叫她算计的，也就只有你、你的婚事。自己小心点。”
  “好。”满绣平复好心绪，任泪流，跑了出去。
  辛珊思听到一声满怀眷恋的“娘”，不禁弯唇。李阿婆终还是放人进屋了。不过唐梅花并未打算留夜，跟满绣抱着哭了一会，叙了半个时辰话就要离开。
  满绣不舍，但没出口挽留，送人走了后，一转身对上她奶的冷眼，展颜笑开，抬起双手摇了摇腕上的金镯，脸上哪还有一点留恋？
  李阿婆瞬间明白事儿了，这丫头…
  祖孙进院子，将门闩插好。满绣高兴道：“还是姗娘说得在理，骂她跟她置气，伤不着她一点。”得意地摸着金镯子，“这个最实在了。”
  原是姗娘子教的，她就说这傻丫头怎么突然开窍了？李阿婆叹气：“你娘造化也大，再嫁还能攀上个老财，添了儿子。不怪她不愿守穷。”
  贪看着镯子，满绣冷哼一声：“该说得亏老财原配还留下个儿子，不然您以为她会想得起来我？姗娘刚跟我都掰扯清楚了，咱家上下能叫她算计的东西不多。”
  理是这个理，但绣丫毕竟是唐氏身上掉下的肉。李阿婆不信唐氏真的黑了心。
  次日一早，唐梅花的马车又来了，这次带了不少布匹。辛珊思避在西屋，看着满绣挽着她奶出门。直到天黑，祖孙才回来，只两人神色不一。李阿婆锁着眉，满绣则抱着个漆木盒子欢欢喜喜跑进西屋。
  “快…姗娘快来，我给你买了两对金丁香。”
  辛珊思望向跟在后的李阿婆。
  李阿婆心里犹疑，坐到小方桌边，给自己倒了碗水：“唐氏跟我说她男人妹妹家景殷实，有七间铺子，长子今年十九，忠厚老实。她想把绣丫嫁过去。”
  “我不嫁。”满绣取了金丁香出来，给姗娘比了比：“好看。我买了一样的。”
  “你不嫁还买这么些东西？”李阿婆也是今天才发现她孙女使起银子来大手大脚，眼都不带眨。
  “她是我娘啊，我跟我娘还需要有来有往吗？”
  唐氏再嫁在江平，据李阿婆说江平还在洛河南边。那就是想走访，很难。辛珊思凝眉：“唐氏只说对方忠厚老实吗？”
  “是。”李阿婆应道。
  “那家还有别的儿子吗？”辛珊思再问。
  “有个小两岁的弟弟。”满绣抢过话：“我想过了，她八成是要用我拉拢她夫家姑奶奶，帮她儿子争产。”
  辛珊思也有这怀疑，又问：“那男子和他弟弟都在铺子里忙吗？”
  “这个我没问，唐氏也没说。”李阿婆意识到不对了：“按理家景这般好的，应不愁媳妇。”
  “关键长子多要顶立门户。”辛珊思道：“就算满绣她娘跟小姑子感情好，人家没见过满绣，是必定不会轻易说婚娶，除非…”
  “这个长子不好。”李阿婆沉了脸。她也清楚绣丫这样情况，一般人家都有点不喜。
  满绣无所谓：“不管她这趟回来安的是什么心，我都不在意。算计我，我就拉她去金铺银楼。这恶人啊…就要恶人来磨。我也让她见识见识什么是…”把一只金镯子戴到她奶手上，一字一顿道，“贪得无厌。”
  “给我戴做什么？”李阿婆要脱：“你把这些都好好收起来。”
  “我特地给你买的，实心的。你又不是没看到当时唐梅娘那肉疼样儿，这东西金贵。”满绣今天是真参悟透了姗娘教她的那些理了。太对了，这世上再没有比真金实银来得暖心。
  也不知是不是被满绣吓着了，第二天唐梅花没来。辛珊思打趣：“看来得要你主动出击了。”
  “我知道她宿的客栈在哪，明一早就拉上奶去找她。”满绣打定主意，要扒唐梅娘一层皮子。说得出做得到，八月初七天没亮，人便起身捯饬。下晌回来，牛车上大包小包。
  李阿婆也由着孙女了：“她逮着她娘，去银楼买了一套头面，又往成衣铺子置办了七八身衣服，之后还下了馆子。饭没吃完，她娘就说头疼，回客栈歇息了。”
  满绣从没这么快乐过：“这两身是我特地给你挑的，颜色素净，你穿了肯定好看。”
  辛珊思哭笑不得地抱着衣服：“我沾了不少光。”
  “今天容她好好歇一歇，明天我还去找她。”满绣两眼晶亮，斗志昂扬：“我让她以后见着我都绕道。”
  只计划赶不上变化，晚饭时，有人上门报丧。
  “老姑奶奶…”一头上扎白布的中年汉子，跪在院门口：“我叔走了。”
  李阿婆抓着门边的手一下抠紧，许久才回过味，她大哥没了，两眼渐湿。送走报丧的表侄，回屋让绣丫和姗娘子收拾东西。
  “我们要去昌河镇奔丧，正好将你带出城。”
  满绣心一揪，转头看向姗娘，想留她，但也知留不住。
  昌河镇？辛珊思眨了下眼：“是弘江城昌河镇吗？”
  “对。”李阿婆也不舍。
  “我随你们一道往昌河镇。”她外祖家在那，辛珊思觉自己该去一趟。
  第6章
  满绣有些庆幸今天给姗娘置了两身衣裳：“我记得耳房还有只小陶罐。”
  “你爹在世时上山打猎用的。”李阿婆说道：“你去把它拿出来。趁早我往前头二强家一趟，请他帮忙喂两天猪和鸡。这两天捡的鸡蛋都归他。”
  满绣拉着姗娘，回屋端了油灯到耳房。
  耳房不大，里面放的都是农具和一些寻常用不着的东西。经了这么些日子，辛珊思心里已没了迷茫。她喜欢在李家的恬淡日子，但离开却也让她松了口气。八月初七了，她不知道自己什么时候会爆发。
  “姗娘…”比大汤碗稍大一圈的陶罐就在墙角放着，满绣插脚过去取：“你以后会记得我吗？”
  “会。”辛珊思答得毫不犹豫，李家祖孙是她来这方世界遇着的第一份善，怎可能忘却：“铭记于心。”
  满绣似不晓得脏一样紧抱着陶罐，背对着人：“那你以后会回来看我吗？”
  “有机会，我一定回来看你和阿婆。”
  吸了下鼻子，满绣转过身，盛满晶莹的双目望向两步外的人：“你几岁？”
  这问辛珊思回得有点虚：“十八。”
  “那我们说好了，”满绣还是没忍住，语带哽咽：“做一辈子的姐妹。”
  辛珊思也有些鼻酸：“好。”
  抱着陶罐出了耳房，满绣把它拿到厨房刷干净，用布擦去水渍，将小盐罐子和一罐凝冻的猪油、两把调羹放在里头，然后倒米夯实。接着又去东屋，翻找件不穿的旧衣出来。
  忙着的同时，她还喋喋不休地叮嘱：“你长得好，在外一定要远着那些贼眉鼠眼的人。人心险恶，就说唐梅娘，她还是我亲娘呢，坑害起我来，一点不手软。所以啊你万万要小心。”
  “我会的。”辛珊思帮着她将陶罐扎好：“你婚事上，也要谨慎再谨慎。”
  “放心。我一定看准了再把自个许出去。”绑好陶罐，满绣拎了拎：“有点重，不过你劲儿大。”又跑去拿竹篓子，“这个给你用。我让我奶再买个。”她现在可是有一盒子金银首饰。
  “好。”辛珊思笑着。
  李阿婆回来：“我发团面，蒸两笼馒头。”
  “成，我一会再切点咸菜炒炒。”满绣凑近她奶：“去昌河镇，我那些东西咋办，都带着吗？”
  “不带着。”路上太平还好，要不太平，岂不是被一锅端？李阿婆让孙女把贵重的物件都拾掇拾掇，拿给她。
  辛珊思回避，拎着竹篓去西屋。这二十多天，她可没少置办。遇上满绣时穿的那身衣裳，已经被撕了，糊了浆糊，做成了鞋底。
  肚兜四件、短裤六条…满绣给买的衣裙，还有裁好尚未缝的两身，一一折齐整，分两个包袱放进竹篓。套在胳膊上的金镯没有撸下来，两对金丁香？
  她有意还给满绣。
  “姗娘…”满绣来了，见竹篓都快填满，藏在身后的右手伸向前，五指张开，露出一枚小银锭子：“这个给你。”
  得，辛珊思眼眶泛红，舌舔了下发干的唇，久久才艰涩道：“收回去，金丁香我留着。”
  “这个也拿着。”满绣抿了抿嘴，道：“金丁香，你…你不到不得已别当它们。”话音未落又急着补充，“急需时，也千万别犟着强撑，没啥比活着更重要。”
  “真不用。”辛珊思捞起左袖，露出套在膀子上的金镯：“若非这镯子带着麻烦，我都想把它留给你。”
  满绣凝眉看着金镯：“从你爹那拿的？”
  “算是吧。”后娘的女儿给的，辛珊思放下袖子，将满绣的手推回。
  满绣笑道：“我心里舒服了一点点。”
  “不要担心我。”辛珊思侧身拿了放在床上的钱袋子：“我这还有九百二十三个铜子。”
  范西城的物价，她也了解下。一个白面馒头一文，肉包子两文。上好的日条肉，十二文一斤。苞米，三文一斤，精米白面要贵点。良田八两银一亩，旱地五两到六两不等。田赋不轻，几乎占了收成的一半。
  “好吧。”满绣也看出她是不会收了：“那我再给你赶两双鞋面。鞋底你都带着了吗？”