助理想矢口反驳。
  他被迁怒得无辜，想掏出自己学生时期全“A”的优异成绩单，而后狠狠甩、“啪”在陈确良的…桌上。
  但他不敢。
  他眼睁睁看着陈确良拿起手机，又犹疑着放回去，重用办公室的公共座机拨出号码。半晌，阴沉着脸撂下。
  他指使，“去信息科把金工喊过来，让他带把压线钳，看看电话线是不是出了问题——”
  要检查电话线是不是出了问题，只消用手机再拨号一次就可以验证了。
  助理装作并不知情陈确良在掩耳盗铃，他疾步走出去。
  窗外，雨势渐弱。
  只一声闷雷，天空划一道光照亮穹顶，公寓十三楼的阳台封窗附近，一只孤零零、被遗忘的手机，屏幕偶尔亮一下、又重暗下去。
  隔一层，三幺窝在小厨房里。
  她坐着向厉淮索要来的小板凳，手托着下巴，耐心地候锅。
  袅袅热烟升腾，玉米的香气滚地溢出来。
  少年洗完澡，颈窝蓄了摊红，他指腹压上锅盖。
  好笑地冲三幺：“再蒸一会儿…会更黏一些。”
  三幺偷闲看一眼角落的橘猫，她指指自己的上牙膛。
  “会黏到牙牙上吗？”
  厉淮哑然。
  他想到了那只误闯进来的三花，猫吃玉米时似乎总是被黏住，奋力用长满倒刺的舌头去剔。
  “你又不是猫…只有猫才会这样。”
  “你是猫吗？”
  三幺一下懵了，她大脑发麻，被搅得一团馄饨。
  “不不不不…当然不是的，怎么可能嘛我…”
  少年取了根筷子，掀锅盖去扎软尝试，在确认火候到位后，他签了一小块玉米递给三幺。
  “开玩笑而已。我只是感慨，你和你‘主人’？养的那只小三花一样，都喜欢吃玉米，用门牙凿的习惯也一样。”
  “它现在还好吗？很久不见它了。”
  “它不好。”三幺咬着玉米，她紧紧闭着双腿——
  “陈确良要给猫绝育，她就跑啦！”
  少女不敢抬头看厉淮的眼睛。
  她只听幽幽一声叹息，少年吐了口气。
  “那可惜了…外面，坏人很多的。”
  *
  厉淮带着橘猫和三幺去了就近的宠物医院。
  那也是陈确良曾经预备带着猫去绝育的医院，少年挟了把折迭伞，雨呈小势、未撑开。他进门，掸了掸头上的水珠。
  三幺探头，认出坐在前台的男人，正是那位秦姓的医生。
  他在得知来意后，给橘猫开了“皮肤染色镜检”，经检查、结论与少年猜想无二。
  “的确是有藓。”医生扒开猫耳朵，滴了两滴洗耳液进去、他揉揉橘猫的耳朵根部，猫敏感、不适地甩头——
  三幺在一旁，克制住自己跟着甩脑袋的冲动。
  她见医生拿棉签掏猫耳朵，哆哆嗦嗦地离远一点，对方声音藏在口罩下、渐弱。
  “是流浪猫？”
  厉淮“嗯”一声。
  “那一会做个驱虫。它的藓不严重，开点伊曲康唑、伊来曲康喷剂，回去可以用喜佩药浴洗洗——”他一顿，“不过，如果一直处在野外环境，反复的可能性更大。”
  “有考虑过收养吗？”
  三幺看向少年。
  厉淮偏头，似乎又打量了一眼猫。
  他察觉到三幺的视线，抿着嘴，黑眸定定地——
  “高三，的确不太方便。”
  女孩子的头耷拉下去了。
  少年又补充：“不过…治疗期间可以凑合。”
  他抬眼，打量动物诊所一圈。
  “有笼子吗？”
  三幺肉眼可见地雀跃起来。
  “我有我有我有！！”
  她小声凑近，“我拿给你吖，以前我住…给三花小猫住的。”
  “粉红色的小笼子。”
  那是刚到家时，陈确良买的。
  他起初怕脏，总是笼养她。
  而今，那只小笼子已经被遗忘在阳台落灰许久。
  陈确良不会发现的。
  她摸了摸诊疗桌上，橘猫被伊丽莎白圈束住的脑袋。
  “这是我们之间的秘密。”
  *
  除了偷偷把内驱药吐出来，偷偷把猫头凑过去、偷喝陈确良杯子里的水以外，三幺终于拥有了一个真正的秘密。
  只有她和厉淮知道的秘密。
  **
  鉴定中心。
  被搓磨得不轻的助理揣测着陈确良的心意，他觑男人的脸色，问得很小心。
  “陈主任之前…发情偷跑出去的猫怎么样了？实在是不听话的话，建议可以试试笼养一段时间…买一个大一点的猫笼、三层别墅那样的。”
  以前的确笼养过，陈确良沉默地敲着桌子。
  但三幺不认，她在笼子里拼命地挠、吵。
  而后，那只小笼子被他扔到了阳台角落。
  无论是过去身为猫，还是如今化作人。
  她一直非常、非常不让人省心。
  ——
  建议不站男二是有原因的，但他不是单纯“虐待动物”的人格，本文往后也不会有任何动物受到伤害，这一点可以放心。