周烨让伍桐跨进浴缸，她蒙着眼，扶他的臂踩进。水线逐渐变高，她麻痹的身体在温水中得到短暂休憩。然后周烨就出去了。
  她洗完，摸索着放了水、穿衣服、清理地面，走出门。
  “睡吧。”她听见周烨说，“我的床。”
  伍桐蹒跚几步摸到了床，掀开被子躺下，她感到床陷了进去，像一张能包裹住人的沙发。这里没有任何味道，被子有股冷飕飕的僵硬感。
  “这其实是客房吧。”她说，“床太软了。”
  周烨笑了声，说：“对。”
  她侧着身，昏昏沉沉正欲睡去，周烨忽然说话，震得她心一惊。
  “你才几岁，为什么要幻灭？”
  她揉了揉太阳穴，感觉周烨应该在她身后不远处。她说：“周烨，你是不是对我用了什么药。”
  其实是肯定的语气，她洗澡时脑袋一直痛，找凉水扑脸，却越扑越晕，几乎要昏溺进浴缸水中淹死。她将坠未坠那一刻，忽地就忆起她在家门口听见的，沉泠与许咲伊的对话。
  提到了周家。
  这种无法自控的迷幻感，与沉泠对“贺绒”描述得感觉十分像，她惊叹自己在命悬一线时，才偶然想清其中缘由——也许周烨正参与其中。她也第一次真正意识到药物的危险，也许它并不在物理上对身体做出致命一击，可人在不同情境中失去意识、精神割裂，便时刻都在与死亡擦边。
  她又有一种强烈的直觉：周烨对“贺绒”的效益并无兴趣，也未必以害人为乐。他说他自己看不起所有人，他对淘旧物关心，却并不屑于留心于人之事。
  他愿意在她身上花坏心思，平心而论，作为一个恶劣的上位者，周烨又能在她身上图谋什么效益呢？她觉得没有。除非他只是抱着取乐的心思，将她作为娱乐调剂的试验。伍桐并不是为周烨找借口，她甚至觉得周烨这般凭快意行事的人，没有作为中枢操控“贺绒”庞大网脉的意志和能力。
  一个还能活五年的将死之人，求的是什么？
  “你勒我脖子，又对我用奇怪的药，蒙我的眼让我进浴室。周烨，你一晚上谋杀我三次了，我怎么会不幻灭。”伍桐试探，“吃了你那个药，我好像得了离魂症，灵魂飘出躯体，旁观自己被虐待，看着自己差点溺死在浴缸里。”
  “你的一张嘴，好会撒谎。”
  伍桐听见周烨走近，床的另一边陷进，周烨的声音就在她身旁。
  “这是周焘那里用过的心理治疗药物。可怜的女孩，是你精神太薄弱了，会被它掠夺。我也吃过，并无任何反应。”周烨声音沉沉地，像在念诗，“你在我这里，要变得强大。”
  “你刻意回避我的问题，是在逃避什么？你的幻灭，绝不是因为这弱质的药。上次也是，你面对性，不堪一击。”
  伍桐感到宽厚的手掌摸上了自己的背，她像一只薄弱不能扑火的蝶，伛翼交臂护自己无从所求的安全。男人拇指贴着她骨窝，摸得她战栗着，如在寒冷的溶洞中求生，除了打颤别无他法。
  她带了眼罩却还紧闭了眼，花了很大力气，说：“那药让我想起了妈妈。”
  “妈妈。”周烨能看见掌下女孩凸起的瘦骨，隔着一层皮肤，动着。他似乎不太理解这两个字，又说了一遍：“妈妈。”
  他想起第一次在暗室想要拥抱她的感觉。
  “你为何会被妈妈牵制？”周烨认为这是牵制。
  女孩却挑起了另一个话头：“周烨，你怕死吗？”
  “我不怕。你这么小，可能还不知道这世上多的是比死亡可怕的事，连那些我都不怕，何况只是死。我没有死亡敬畏。”他说得肃然，“相同地，我也不敬畏生命。”
  “我的妈妈很敬畏生命，也很怕死。”伍桐慢慢张开了眼睛，回忆道，“我常常想体验一下她的人生，想知道，那瞬间她为何要那样选择。可是也许知道了，我也无法原谅她抛弃我。”
  周烨早调查过伍桐家底，她爸赌博贷款，后来被人骗着签了份文件，替一家公司法人入狱。妈妈已失踪，家里人对外称是去外省打工。
  在这样家庭出生的女儿，过去抑郁、自卑，接受校园精神暴力。
  而在他面前，聪慧、多思、上进，或许还算勇敢。最重要的是有趣，知道他动过刀子，还敢把自己交给他。
  但周烨一生都无法理解一个人被抛弃后，如何还执念抛弃自己的人。
  “我妈也抛弃我了，她忍受了周煦多年家暴，把我丢给周煦，离开时都没回头看我。那个时候我就决定，我也要抛弃她。”周烨说，“不论她有多么自洽的理由，你都可以选择不原谅。我甚至毫不在意她，我放她自由。”
  放她自由，伍桐心里反复念着这几个字。
  “你真的很讨厌周煦。”她也直呼周烨爸爸叫周煦，“你那具雕塑上投下来血灯，不会是暗指你想往他身上捅刀子吧。”
  “你说得对。我精明的大学同学门都没有猜出来。”
  “你没上高中，又怎么考上的大学？”伍桐转过身，周烨在她背上的手停在那里，擦过她的胸。他隔着衣服，动了动指节，捏她。
  “自然是买的。”他将手放在女孩鼻前，“闻闻，奶味。”
  “F大也能买？”伍桐拍掉他的手。
  “自然，你以为高等学府都很干净么。研究生也能买。它不是一个购置、交易的动作，而是打通层层关系，挑选所有程序的漏洞，买人心的链路。你这样的家庭，拼尽全力也够不到的学历、名誉、财富，我轻而易举变便能得到。坏女孩，我知道你比我更在意这些，所以才来找我，才爱我，不是吗？”
  如果她蹦出一个很普通的回答，周烨就会选择再也不见她了。他们的关系由周烨控制，每天都在发生问答，因此不只一次产生过这样的时刻。
  他给她许多权利，由她挑起自己的兴致。但也容易，期待她下次给他惊喜——聊天框的对话永远持续下去，他下飞机、开会、成功购置拍卖品时，都能被她逗笑。
  伍桐打了个哈欠，把他的手放进被子里：“以后说吧，我明天很忙。上午要去医院，下午要去图书馆学艺术理论。F大公布了自主招生章则，我很幸运，物理竞赛省一有机会投进初试。”
  直接回避了问题。
  “你去医院干什么？”周烨低眼看她。
  伍桐说：“去检查下你的药有没有副作用。哦对了，你最好也去检查下，药不能乱吃。不信你拿去医院给医生看看那药，也许你吃了就只能活一年了呢？”