工作告一段落的正一郎老爷看着办公室里墙上的画，那幅画是直幸学成归国的第一件作品。
  睹物思人，不禁再次想起自己儿子的正一郎老爷面对这幅画，心里只剩下酸楚。
  就在紫蝶和嵐木谈心的隔日清晨，由于紫蝶的话语而感到愉悦的嵐木，因为想画一幅画送给紫蝶，于是趁着天还没亮之际就跑到山崖，想捕捉日出前最美的一线间，这短暂的瞬间彷彿诉说着自己的生命有了曙光，就像全新的、烂然优美的苍穹。
  其实这并非嵐木第一次画日出的景象，只是与以往不同的，是嵐木所使用的色彩。过去嵐木总是使用蓝黑色来点缀日出的地平线，这就像他以往的心，是那样冷、那样黑；然而这次，嵐木选择使用白、黄色调的顏料做底，让整幅图看起来生机盎然。
  在将自己喜悦的心情尽情挥洒后，嵐木起身离开山崖。
  回到南薰馆后，嵐木准备想将画拿去给紫蝶，正当他往转角跑的时候，不小心撞上了人，手上的画也因此掉在地上。
  「噢！」
  嵐木抬头一看，竟然是正一郎。
  「爷爷⋯⋯」
  嵐木当下愣住了，因为他不知道要怎么跟这个看起来严肃、不苟言笑的长辈应对。
  正一郎一看到是嵐木，原本只是想口头告诫要他小心，但看到掉在地上的画时，正一郎老爷的心忽然震慑了一下，他的意识弹指之间回到办公室的那幅画，回到自己挚爱的儿子身上。
  「对不起，爷爷，那个⋯我先走了。」
  当嵐木拾起画，准备离开前，正一郎叫住他，并指着嵐木手中的画。
  「那幅画⋯⋯是你画的吗？」
  由于许久没和爷爷谈话，使嵐木带有怯懦的语气回答：「是的，这是我画的⋯⋯」
  「你喜欢画画吗？」
  「嗯⋯⋯」
  「这样啊⋯⋯」正一郎顿时陷入沉思，回过神来后继续说：「下次走路别这么急，知道了吗？」
  「是。」
  之后正一郎快步离开嵐木，感觉像是刻意避开嵐木一样。
  嵐木没把这件事放在心上，他一心只想将这幅画拿去送给紫蝶，可是当他走到离紫蝶的房间只有几步距离时，嵐木又停下脚步，因为他这才想起自己跟紫蝶的相处不该被优木发现，不然可能又会和他有什么衝突，于是决定晚上偷偷送给他。
  回到办公室的正一郎老爷，再度看着画，一段段过去有关直幸的记忆像狂风吹袭落叶一样横扫他的思虑，方才发生的事带给他更多混乱、复杂的情绪，因为，嵐木越来越像直幸了。
  晚饭过后，嵐木悄悄地走到紫蝶的房间门前，想将画塞到门后，可是却被优木看见了。
  「你在这里做什么？」
  嵐木看到优木，心里又急又怕，他不想让优木知道他其实很喜欢有紫蝶的陪伴，因为一旦被优木知道了，以后说不定再也没机会和紫蝶像这样见面了。
  所以嵐木当下只好说个谎。
  「我⋯画了一幅画，原本想拿给忍先生看的，可是我不知道他在哪里⋯⋯」
  「忍先生现在应该还在工作吧，听管家说他最近很忙，话说为什么要拿给忍先生？」
  「因为⋯一直以来受他不少照顾，我想把画送给他⋯⋯」嵐木支支吾吾地回答。
  优木看了一下嵐木手中的画。
  「嗯⋯⋯那好吧，我带你去找忍先生好了。」
  「咦？」
  嵐木对优木爽快的回应感到惊讶，想不到他一点也没有起疑。
  「走吧，我们去问问管家看看忍先生在哪里。」
  为了不让优木发现实情，嵐木只好硬着头皮跟优木去找忍先生。
  「管家先生，请问你知道忍先生现在在哪里吗？」
  「式野先生方才用过晚餐了，我想他现在应该在他的寝室休息。」
  「好的，真的非常谢谢你。」
  得知忍先生的所在后，花守兄弟俩就前往忍先生的寝室。
  优木站在门口敲门。
  「打扰一下，请问忍先生在吗？」
  忍前来应门，当看到是少爷们来找他，让他有点惊讶。
  「优木少爷⋯还有嵐木少爷？请问俩位来找小的有何吩咐？」
  「是这样的，嵐木他说想送你他画的画。」优木代嵐木回答。
  嵐木心里想，反正画以后还可以再画，但不能因为被发现自己的心意而失去跟紫蝶见面的机会，因为他知道优木会认为自己再次抢走他身边的人，很有可能因此再也没办法想那天一样和紫蝶谈心。
  嵐木将手中的画递给忍先生。
  忍先生看到这幅画时简直吓了一大跳，一个十岁的孩子竟然能画出如此撼动人心的画作，不管是用色、线条、甚至是日出时天色的渲染都是那么优雅、精细，多么耐人寻味啊！
  「这是嵐木少爷画的？实在是太美了！真的非常谢谢您。」忍先生接过画。
  「哪里，我才要谢谢你的夸奖，在山庄受了你不少照顾，谢谢你。」
  「这是我的职责，您真的太客气了。」
  在将事情办完后，兄弟各自回自己的房间，一路上优木什么也没说，这让嵐木有点紧张，他怕优木会更讨厌他，但比起这个，嵐木寧可保有跟紫蝶见面的机会。
  忍在目送孩子们离开后，回到房间，坐在床沿，低着头，心里默默说着：「那孩子，真的是您的儿子啊！如果让那孩子继续完成您的梦想，或许您也会觉得欣慰吧。」
  突然一种怀念的感伤划过忍的胸口。
  忍的父亲是花守企业的股东，所以在他很小的时候就认识直幸，虽然两人年龄相差有十来岁，但直幸将忍视为弟弟，而忍也将直幸当作温柔和善的大哥哥。
  直幸有一个秘密，那就是绘画。这个秘密一开始只有忍知道。
  当忍看到直幸手握着画笔，眼神专注的样子，他知道绘画在直幸的生命中佔有很大的份量。
  然而，身为花守的继承人，直幸的命运早就被安排好了，正一郎要他二十一岁时继承家业，并且迎娶早田郡当地有名望的贵族之女。早田郡离知瀨很近，而且那个贵族是知名的军事世家，如果这门婚事能顺利，对两个家族势必都能有助益。
  热爱绘画的直幸终于在十七岁时坦白了这个秘密，当然了，正一郎听了勃然大怒，两人也因此大吵一架，争执到最后，正一郎让直幸有条件地到海外学习艺术。
  离开前，忍替他送行。
  「直幸哥哥的梦想实现了呢！」年幼的忍天真的说。
  只见直幸摇摇头，温柔地回答他：「还没呢！我真正的梦想是⋯⋯」
  直幸凑近忍的耳边，这段对话成了两人一辈子的秘密。他在说这句话时面带一丝丝无奈的微笑，当时的忍并不了解那样的微笑代表着什么。
  四年后，直幸依照约定继承家业，被迫捨弃艺术家的热情，整个人都变了，昔日的温柔就像被玻璃罩着一般，感觉不再亲近，直幸跟忍的互动也变少了，到最后，两人最后一次见面时，直幸又再度露出十七岁时的那个表情，而忍也知晓那是什么样的微笑了。
  —是悲伤，但是很坚强的微笑。
  「您的梦想是⋯⋯想要用绘画来感动一个人⋯⋯」忍喃喃着。
  一个晴朗的午后，处理完矿区作业的忍先生到正一郎的办公室做例行的简报。
  这时的正一郎背对着他，凝视着掛在墙上、已经有些灰尘的画。
  「老爷？」忍轻轻地问。
  只见正一郎缓缓地转身，看向自己。
  「忍，你知不知道直幸为什么这么喜欢绘画？」
  此时的正一郎并非使用上司对下属的拘谨口吻来问，而是单纯以一个父亲的角度来和眼前的晚辈谈话。
  这又勾起忍昨晚的回想，于是他面带浅浅的微笑，回答：「是的。直幸少爷曾告诉小的，每当提起画笔时，有着凭虚御风般的自由，感觉十分自在。」
  「凭虚御风般的自由⋯⋯吗？」正一郎长声叹息。
  接着正一郎继续说：「老实说我很迷惘，花守家代代都是从事军火贸易，从来没有一个继承人像直幸那样任性，继承人们都是背负严肃的态度来面对这个家业，可是直幸打破了这个规律，他竟然选择艺术那种空泛的东西，到底是为什么？为什么他要违背这个家的传统？」
  正一郎的语气微微颤抖，他说的每个字句虽然听起来严厉，但在他的内心，满是后悔而无奈。
  「那么，为什么您仍然愿意送直幸少爷到普特罗呢？」
  忍先生的一句话像锐利的缝针刺进正一郎老爷的心坎，刺进、再将更多情感拉出，一点一滴将过去的回忆与感怀一一摊在眼前。
  为什么会送他去留学？
  一瞬间，一股幽远但温暖的情感慢慢延伸。
  「因为，他是我的儿子，因为，我希望他能快乐。」正一郎自忖。
  答案已经明显了，但是，已经太迟了。
  如果当时自己没有硬逼直幸回来继承家业，或许，直幸就不会失去原本的笑容，或许他就不会死于那场意外⋯⋯
  正一郎老爷坐在办公桌前的椅子，用手撑着头。
  「我知道是我自己剥夺了直幸的梦想，但现在已经太迟了⋯⋯」他的语气更发无奈。
  忍走近正一郎，温和而正经地说：「或许，还有别的机会可以完成直幸先生的梦想。」
  「什么？」
  「属下前阵子收到嵐木少爷送的画。嵐木少爷是个有天分的孩子，相信他对绘画有着浓厚的兴趣。」
  其实正一郎老爷自己也很清楚，嵐木简直是直幸的翻版，可是，一直以来他都对他很冷淡，一方面是因为自己的木訥，另一方面是因为，看到他就会想起直幸，就会想起对直幸的愧疚，久而久之，为了不再忆起这份愧疚，最后选择疏离、冷淡，有时，甚至希望消失。
  「所以说，你认为嵐木也会想去留学？」
  「这只是属下妄自下的假设猜想，但属下相信这是有可能的。」
  当天晚上，正一郎单独把嵐木叫到他的办公室。
  「爷爷，您找我？」嵐木从门后探头出来，确认正一郎的位置。
  「听说你送一幅画给忍先生对吧？」
  嵐木以为爷爷会骂他，所以只敢微微地点头。
  「你⋯对绘画有什么感觉？」
  正一郎儘可能用亲切的口吻，但由于长期的冷淡与疏远，使得他的亲切反而有点尷尬。
  嵐木也觉得气氛闷得让人喘不过气，但他还是诚实地回答：「我虽然并不知道真正的艺术是什么，但我喜欢提起画笔的感觉，很放松自在，空白的画纸可以任我发挥，这样时间也会过的比较快⋯⋯」
  嵐木越说越小声，他怕自己的措辞不妥当。
  正一郎双眼注视着发言中的嵐木，心里掀起一阵骚动。
  「你的父亲以前有到海外求学，到一个叫普特罗的地方。」
  嵐木知道，因为他早就从直幸遗留下来的书信得知此事。
  这时嵐木看向办公室墙上的画，他一眼看出这是直幸的作品，听到自己朝思暮想的地方，普特罗，兴奋与好奇的感觉在嵐木的心头打转，但为了不让爷爷知道发现自己的起伏情绪，他低下头，想办法让自己在心理「冷静」下来。
  「你⋯想不想接受正规的教育？到普特罗的亚威斯艺术学院。在那里，我想你应该可以学到不少知识。」
  「什么？！」嵐木惊叫，随即将手摀住嘴巴。
  字字宛如解开线结的珍珠项鍊，撒落一地、发出清脆声响的珍珠，其衝击不断在嵐木耳边回盪。
  嵐木简直不敢相信他的耳朵。这本应只是一个在梦中不断猜测、幻想的地方，如今竟然有机会亲自前往！而且，最令人惊讶的，是从爷爷的口中听到。
  当下不知如何回答的嵐木，只是木然地佇足不动。
  「当然好！我想去！」嵐木在心中不断吶喊着。
  「我真的可以去吗？会不会给爷爷添麻烦？」
  正一郎老爷看着墙上的画，继续说：「当然不会添我的麻烦。但有件事我想拜託你。」
  「有事拜託我？」
  「你父亲，听说生前留有一幅未完成的画，我希望你学成归国后可以将那幅画完成并且带回来给我。可以吗？」
  这是正一郎老爷第一次开口向嵐木提出请求，震惊之馀嵐木跑到爷爷面前，激动地说：「没问题！我一定会努力的！请爷爷务必让我去！」
  看到这个小傢伙认真时炯炯的目光，正一郎觉得十分可爱，这是他对嵐木从没有过的感觉。
  「那么，接下来的事我会安排，你先回房休息吧。」
  「好的。」嵐木转身离开。
  在关上门前，嵐木回头看着爷爷。
  「谢谢您⋯⋯」
  他的眼神、表情、姿态，一切如同过去那个孩子，过去曾经是樊笼的囚鸟，如今眼前的孩子，这次要真的放手，才不会再一次失去。
  离开办公室的嵐木，心中的兴奋和激动让他再度来到紫蝶的房间前，他想告诉他，因为他⋯对自己很重要。
  想将这份喜悦分享给某人的心情，嵐木头一次体会。
  这时已经很晚了，所有人都已经休息了，走廊只剩微微的几盏灯。当嵐木转了门把，确认它没锁后，悄悄地推开房门。
  昏暗的房间还好有从阳台透进来的月光，桌子、床、衣橱等傢俱的位置渐渐在视野里变得清楚。
  嵐木压低身子靠近床头，但他发现紫蝶不在床上，正当他纳闷紫蝶在哪时，一个熟悉的声音从阳台传来。
  寻着声音，嵐木躲在房间内连接阳台一侧的帘幕，当他看到阳台上白色大理石的栏桿前有个身影，他想走向前，告诉对方一个好消息。但再看仔细，另一端的阳台也站了个人。
  —紫蝶正在和优木聊天。
  看到这幕的嵐木，心中有股说不上来的感觉。
  明明紫蝶本来就是优木的伴读，他们聊天是很平凡的事，为什么，突然觉得好痛？
  默默离开的嵐木，躺在床上回想刚刚所看到的情景，每想一次，心头就不自觉颤动一次，这种感觉很不舒服，但却无法平息。
  自从决定要让嵐木到海外求学后，正一郎帮他安排外语的课程，其中有几堂课是由忍来授课。
  「您怎么了吗？嵐木少爷。」忍看着正坐在书桌前发呆的嵐木。
  嵐木自从那个晚上后，心情一直无法平復下来，明明可以出国留学是一件非常宝贵且令人兴奋的事，但就是感觉芒刺在背，这使得他有时无法专心受教。
  「没什么⋯对不起，忍先生。」嵐木低头向对方道歉。
  「如果累的话，要不要先休息一下呢？」
  「不，我不累，只是⋯⋯」嵐木欲言又止，他不知道要怎么向忍解释自己现在的状况。
  为了转换嵐木的心情，忍告诉他有关直幸的事，包括直幸喜欢花草树木，也喜欢小动物，以前曾偷偷饲养松鼠，还取名为「疾风」，因为牠爬到树上的速度很快。
  听忍诉说着关于父亲的往事，嵐木渐渐放下心中那块令自己不舒服的大石。
  看着眼前的外文书，嵐木的心中燃起了一股的斗志。
  「我要为自己的梦想努力，一定要实现与爷爷的约定，现在不是迷惘的时候！」嵐木暗自下定了决心。
  为了能让自己全神贯注在准备留学的事，嵐木决定少跟紫蝶接触，几乎每天都待在房间读书。