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  事关小瑾，我还是伸出了手，接过这份“提案”，仔细翻阅起来——
  看似在讨论第二顺位继承人，但主要内容却是在架空小先生，这也意味着，如果提案得以通过，小先生将沦为傀儡，小瑾则成为真正意义上的帝国继承人。
  我望向老夫人。
  “这是什么意思？”
  “字面意思，”
  老夫人微笑道，
  “小西，你是做母亲的人，总要为孩子多考虑一点……”
  我笑了。
  “老夫人，可能因为你没有做过母亲，所以并不了解当妈妈的心情……”
  老夫人眸光一凛。
  显然我冒犯了她，而且还要继续冒犯下去。
  “……我没有那么贪心，我只希望我的孩子们能够平安、健康、快乐地长大，这就是我最大的心愿。”
  “最大的心愿？”
  老夫人玩味地重复了一遍这五个字，然后笑道，
  “小西，你有没有想过，如果大先生不在了，阿由会怎么对待小唯……和他的两个孩子？”
  她虽然在笑，但话中的寒意却不言自明。
  小先生会怎么对待李唯？
  李唯在名义上只是大先生的表弟，他也从未有过对帝位的野心，我不认为小先生有必要对付李唯。
  “所以我说你孩子气，小西，大先生推行民主化改革，小唯为了他得罪了多少人？一旦大先生不在了，新君自然要平复怨气、树立威信，到时候最简单的办法，就是拿小唯开刀……何况，小唯的身份终究是个威胁……阿意是我一手调教出来的，就算阿由不明白，她也不会允许小唯活下去……”
  我的心一点点沉了下去。
  苏夫人和苏由……会赶尽杀绝吗？
  即使……李唯从未跟他们争过？
  “……到时候，别说是健康快乐了，要我说，连平安都不会有，小西，你还觉得这份提案没必要吗？”
  我沉默了下来。
  我不懂权力场，也不会角斗，我判断不出苏夫人和苏由对李唯到底持有什么态度。
  老夫人又拿起一只杯子，斟了一杯新茶，再次递了过来，
  “这是凤台，是绝不容许他人酣睡的卧榻，你不前进，后退一步就是万丈深渊，在这里，没有第三个选项。”
  没有第三个选项……吗？
  我看着递过来的茶杯，老夫人端的很稳，她似乎成竹在胸，也许她就是抱有这样的信念才走到了今天。
  “那么，你为什么不前进呢？”
  我抬起头，
  “你说后退一步就是万丈深渊，那为什么三十二年前，你选择放过大先生，让他有机会把你逼到今天这个地步？”
  逼到……你明明不屑于跟我这样的“小孩子”打交道，还不得不用这种手段绑我来谈判的地步？
  “毕竟……他是我亲自带大的孩子，”
  老夫人轻声道，仿佛在感怀着过去，
  “小西，你知道的，身为母亲，最难割舍的就是孩子……仔细想来，也许女人的身份才是我最大的障碍……”
  “不，”
  我摇了摇头，然后揭穿了她的谎言，
  “你割舍不掉的是权力，老夫人。”
  她的感怀凝在了脸上。
  是的，老夫人。
  我虽不懂政治，但我懂我自己——
  身为女人的自己，身为母亲的自己。
  “你放弃前进，放弃当女皇，是因为你知道当异姓女皇会惹人非议，而解决非议就得让渡利益——就像大先生推出了民主化改革一样，你不想分权，你只想独揽大权，所以才注定被逼到这一步，这与你女人的身份……没有任何关系。”
  我看着老夫人。
  其实是有第三个选项的。
  但是你不能理解这第三个选项，老夫人，在你下命令火烧骊园时，就注定了你理解不了这第三个选项。
  这第三个选项，就是分享权力，进行民主化改革，以平等的姿态与各方的势力达成共赢。
  这样不必你死我亡，大家都可以活下去。
  “你真是天真……”
  “我是很天真，老夫人，当妈妈的总会对这个世界抱有很天真的期待，因为没有哪个妈妈明知世界险恶，还要把孩子带到这个世界上来——所以老夫人，我绝不会让我的孩子陷入曾经大先生那样的绝境，他们一定会平安地、健康地、快乐地活下去，这就是一个母亲最天真的想法……老夫人，我说过，我认为你非常爱你自己，爱到……其实你只爱你自己。”
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  我合上提案，原件奉还。
  老夫人没有接，她收起了笑容，幽幽地打量着我。
  我默默地掐住了手心。
  虽然我的话说得很硬气，但心里还是有点害怕的。
  “看来小西只想做小孩子，而不是一个负责的母亲。”
  老夫人放下茶杯，看了一眼侍立在侧的秘书。
  秘书上前，递来了另一份文件。
  正在此时，一位管家模样的人匆匆来到周慧身边，刚要附耳说话，就被老夫人叫住了，
  “小西是自家孩子，没什么不能听的，赵管家，直接说吧。”
  在这一刻，我实实在在地被她这句“自家孩子”恶心到了。
  于是赵管家走了过来，向我躬身道，
  “李夫人，李局长来了。”
  是李唯吗？
  他怎么会知道我在这里？
  不知道为什么，就像听到家长来接的小朋友，我竟然不由自主地站起身，向门廊外望去。
  赵管家又转向了老夫人。
  “李局长不愿意进来做客，他让我转告您，他就在留园门口等他夫人，只等十分钟，十分钟后，要么李夫人回家，要么……”
  我回过头。
  赵管家顿了一下。
  老夫人好像猜到了什么，她眸光流转，看向我，微笑道，
  “说吧，我也不是第一次见识到小唯的脾气了。”
  直到得了老夫人的赦免，赵管家才敢吞吞吐吐道，
  “……您、您就再也回、回不了娘家了。”