第545章 费时极短的遭遇战
作者:
倚天傲雪 更新:2023-06-15 18:37 字数:2272
第五五一章费时极短的遭遇战
“万兄,怕是又要劳烦你,连夜出一趟城了……”
刚一坐定,王略便开门见山,直奔主题。
这个出城联络的危险活,也只有万寿祺才能胜任了。
眼下,西门是肯定走不通了,想要趁夜摸出去,只有走西北角的唐城遗址一带。
此时,六年前被毁后,在废墟上重建的扬州城,是一座不太规则的四方形城池,从城市规模来看,比被毁前的面积要缩小了许多。
最明显的变化,是城池的西北一带,瘦西湖以北三里许,古邗沟外、观音山脚下的唐城遗址,直接被遗弃在了城外。
除了孤零零的汉广陵王墓,以及隋炀帝陵左近,还残存着一些残砖断碑之外,那里早已荒无人烟,到处是一个个长满杂草的荒芜土丘。
而原本老城的两座西门,如今也只剩了一座水西门,直接修在了瘦西湖的玉版桥附近。
不仅如此,沿瘦西湖水道往北二里许,城池的西北角,是与唐城一条邗沟之隔的、昔日无比繁华的宋夹城遗址,现如今也已成了一片废墟。
因鞑子屠城,加之持续的兵荒马乱,扬州居民减少的幅度很大,重建的民居和街道,基本都在东南一隅,靠近运河的地方。
时至今日,这处阴森荒芜的废墟上沟渠交错,荒草丛生,到处都是臭水塘,久而久之,便成了居民集中倾倒粪便的地方。
因而,除了老鼠、野兽肆意出没,这一带平日里渺无人迹,寻常人等都不愿意踏足。
正因如此,鞑子在那里也疏于防范,除了派人沿着外围一道破败的城垣不时巡逻外,几乎无兵驻守……
是以,时日一长,这里便成了湖匪盗贼们出入扬州、杀人越货的隐秘通道。
因为干着贩运私盐的营生,万寿祺他们对于如何穿水道、翻围墙,以及如何躲兵丁,其中的种种奥秘自然了然于胸。
万寿祺年轻力壮,身手灵活,带领伙计们暗中走货的活计,主要由他负责。
因而,扬州城水陆四处,哪里有暗道,哪里是死路,他是最熟悉不过。
而王略自己,则是个坐柜台的,平时主要负责在明面上与各路人物拉关系、打交道,外勤诸事并非所长。
其次,也只有万寿祺才知道,出城后,去哪里才能顺利联络上顾先生和明军首领。
只是,值此草木皆兵的紧张时刻,即便是万寿祺出马,此行也必定凶险万分,所以,不到万不得已,王略也不会挺身而出,主动将这件事揽下来……
“王兄不必多虑,在下义不容辞。”
听完王略的介绍和想法,万寿祺二话不说,满口应承。
“好,那就全赖万兄了。”
王略起身抱拳,深深作了一揖。
说罢,事不宜迟,他立即用秘语写了一封信。
直到将信笺装进信封,王略依然十分紧张,他喋喋不休,反复叮嘱万寿祺,一定要注意安全,摸出城后,一定要尽快把这封信交给顾先生,再由顾先生去找明军首领……
至于明军将会采取何等手段,就不是他能左右的了。
“万兄诸事小心,”
临行前,王略深吸了一口气,再次叮嘱,“万一遇上巡城的鞑子,不要鲁莽,一切见机行事。”
“王兄放心,我有办法,一定不辱使命,”
万寿祺脸色凝重,拱手说道,“只是今日一别,家眷们又要有劳王兄费心了。”
“放心,我必以命相护!”
……
当天傍晚,提督衙门宴请城中的商户。
然而,该来赴宴的大户和总甲们没来几个,真正有分量的,只来了程大户一个。
虽说贵宾只来了一个,身后却跟来了一大群百姓。
一时间,好几百号人堵在衙门口请愿,嚷嚷着说不知道哪个传开的谣言,说是马大人要纵火烧城,带上满城男女老幼玉石俱焚……
老弱病残一起当街下跪嚎啕大哭,要马大人“以天下苍生为怀,无血开城为上……”
消息传得极快,半个时辰就闹得满城风雨,整个扬州城沸反盈天,街上到处是无头苍蝇一样乱窜的人……
城中的喧哗和骚动,引起了城外警卫连侦察队的注意。
他们虽然并不能判断城里到底发生了什么事情,仍然按规定派人向何连长报告。
此时,一夜未睡的何守信,正在小木屋中,与副连长杨远讨论着什么……
昨天傍晚,从抓获的降卒的供词中,他只大概知道城里的情况不稳,秩序非常混乱,但是到底混乱到什么程度,自马进宝以下的大小官员们,到底又做什么打算,降卒们却所知甚少。
不过,从降卒的供词里,何守信隐隐感觉到,这批困守孤城的鞑子,很可能依然会在城破之际放火烧城。
这让他非常担心。
一旦鞑子不惜自身安危,决意破罐子破摔,不但扬州很可能再次毁于一旦,原本计划中,打算就地征用的粮食和食盐,也必定化为灰烬……
凌晨时分,杨远赶回来向他汇报的一件事情,引起了他更大的警觉。
昨夜戌时,副连长杨远便带着侦察队,在向导的带领下,一路摸去了城北。
结果,大概在亥时时分,他亲自带领的一支侦察分队,与一队奇怪的人马发生了费时极短的遭遇战。
侦察分队共有三支,按计划,一队负责在蜀岗观音山一带蹲守监视;另一队前出至唐城以北的尹家庄一带;第三队则由杨远亲自带领,绕过唐城继续往东搜索前进,他想直接去北门摸一下鞑子的动静。
当时,他们沿着古邗沟北岸一路搜索前进,渐渐向北门一带摸去,不料,行至隋炀帝陵墓附近的时候,突然咬上了一队人马的尾巴。
这队人大约不到一百人,行进时悄无声息,速度却极快,当杨远发现他们的时候,只能隐隐约约地望见黑压压的背影了。
他们立即追了上去,那帮人很快也发现了他们,结果,对方率先向后射出了弩箭。
显然,对方并非平民百姓,杨远当机立断,立刻组织战士们发起攻击,在被卡宾枪撂倒了七八个人后,这帮人一哄而散,迅速隐入了夜色中。
因地形不熟,杨远和十余名战士一阵猛追后,却发现前面已没了人影……
带着疑问,杨远即刻检查了尸体。
从行头打扮来看,这几具尸首并无太大的古怪,一身黑衣黑裤,手中的兵刃几乎全是朴刀,这与一般大户寨子中豢养的家丁并无二致。
然而,杨远感觉事情并不简单——普通大户的家丁,一般很少有弓箭手。
当打开他们身背的包袱后,杨远的疑问立即得到了证实——这些人,必定是某个鞑子大官的亲兵!
事关重大,他决定赶回指挥部,亲自向何连长汇报……