第501章 求援
作者:倚天傲雪      更新:2023-06-15 18:35      字数:2274
  第五零一章求援
  马进宝深知,这伙明贼的厉害之处,便是火器。
  凭借手中的连发火铳,这伙人往往仅数百之众便敢肆意冲杀,硬是将他的堂堂万人之阵杀了个落花流水。
  最令人胆寒的是,他们还拥有一种闻所未闻的“怪异火炮”!
  这种怪异火炮的炮筒子毫不起眼,远没有红衣大炮来得威风,发炮轰击时,也无红衣大炮那种震天动地的巨响。
  可是,它们不仅十分轻便,随时随处便能发炮,射程还远到不可思议,而其喷射出的炮子,更是名副其实的开花弹!
  这种落地即炸的开花弹,不但威力极大,一炸响便是血肉横飞,哀嚎一片,关键是,如此恐怖的杀伤力,每每让他的兵将们丧魂落魄,一溃而散。
  那是怎样的一种绝望——任你如何弹压,如何吼叫,鞭打刀砍都止不住哇!
  每到此时,除了跟着大伙一起跑,愣是一点办法都没有……
  心念及此,马进宝不禁一声长叹:“这是天欲亡我哪!”
  “明贼的船队,真的尚未南下?”
  转了半天圈圈后,马进宝终于开口问话。
  “回大人,明贼几条大炮船尚在淮安,并无动作,”
  屏息侍立的塘马小心回禀道,“其余的,已开往洪泽湖……”
  “你们回途中,没有遇到明贼的探马?”
  “回大人,没有,一路平安。”
  “嗯……”
  马进宝略作沉吟,又问,“宝应……有什么动静没有?”
  “平安无事,”
  塘马犹豫着回道,“不过……小的们路过宝应时,还是昨晚……”
  “退下吧。”
  马进宝摆摆手,屏退了塘马,随即吩咐仆人,去将几个将佐属官都请来。
  随后,他瘫坐在太师椅上,疲惫地闭上了双眼。
  漕督陈锦那点人马,一战而溃倒是完全在自己的意料之中。
  问题是,陈锦败了,接下来,就该轮到自己了。
  下一步,这拨明贼很快就会向扬州杀来。
  他知道,磨磨蹭蹭并不是这伙人的风格。
  这些人事事雷厉风行,如今又打惯了顺风仗,自然不会在路上多加耽搁,必定直取扬州,南北夹击了。
  只要对兵制地理稍有了解的人都知道,扬州这个盐都,无险可守却又如此重要,实在是个是非之地。
  这里,是明贼必夺之地,自然亦是他必守之地……
  此城不守,对朝廷来说,不仅仅是失去了大笔盐税那么简单——丢了这座大城,将来再要反攻南京,便难如登蜀道一般了!
  如此一来,不战而逃,别说皇上,洪大人也是决计饶不过自己的!
  马进宝深知当今皇上年少气盛,动辄诛戮汉人大臣,扬州一失,他除了投缳自尽,以身殉城之外,别无他法。
  想到这里,马进宝不由打了一个冷颤——留给他的时间不多了,要尽快拿个主意才是!
  他脑海中首先跳出的,自然是两个字——求援!
  如今,陈锦下落不明,不过这已经不重要了。
  当初打发自己来扬州的时候,他便明白,这个同为丧家犬的顶头上司,已经靠不住了。
  从那时起,他便使人到处活动,大笔抛洒金银游说各路大佬。
  一来,他想为自己争取个活命的机会,最好是朝廷能将自己调任别处。
  只要能调任,哪怕不再带兵,混个闲职也好哇。
  事实上,他这个提督本也不太擅长打仗。
  在浙江提督任上的时候,他便数度提兵,或出台州海门或出定海,分路进攻那伙长期盘踞舟山海中,誓不投诚的明贼。
  然而,在与明贼伪鲁王麾下的,张名振与张煌言等悍将的数次大战中,他并未占得甚么大便宜。
  几经恶战,数度拉锯,手握优势兵力的他,却总是无法彻底扫荡这伙明贼,为此,还屡次遭到朝廷的训斥……
  二来,即便调任不成,他也要弄清楚,那位手握重兵的五省经略洪大人,对待自己的态度。
  若能得到这位大佬的垂青,一旦扬州有事,他自然不会见死不救……
  这些事,花去了自己大量的钱财。
  他并非不是惜财之人,单单在浙江提督任上,他就收过各路丝商的巨额贿赂,还受人之托,帮不少土豪缙绅整死过他们的对头……
  可事到如今,跟自己的乌纱帽和性命比起来,金银钱财还算得了什么。
  乌纱不丢,金银财宝自然还会滚滚而来……
  然而,理想很丰满,现实却很骨感……一番运动下来,几乎毫无成果!
  调任?简直是白日做梦!
  前线到处吃紧,兵败的噩耗一个接一个,即便他把全部身家都献了出去,也不会有人愿意来换他当这个替死鬼!
  唉!
  面对这个铁打的事实,除了战死,还能怎么办?
  弃官潜逃?天下之大,哪有他马进宝的藏身之处?
  投诚?像他这个级别的统兵官,按例老婆孩子俱在京中滞留,摆明了就是朝廷的人质!
  退一万步说,就算自己抛家弃子毅然反正,还得人家瞧得上,愿意收留不是?
  这伙悍贼,与自己即无桑梓之情,又无乡党之谊,他们能轻易饶恕自己这个双手沾满百姓鲜血的“清狗”?
  他马进宝,区区一个提督,又拿得出什么样的价码,去跟这伙人谈条件?
  这伙人,既不能以怀柔之情去笼络,更无法用钱财打动之,实在是油盐不进、提刀就上的主!
  据说,这伙人早年便在西洋干海盗的营生,早已富可敌国,纵使两淮的所有盐赋,恐也远不能与之匹敌……
  再说,一旦扬州得手,两淮的财富还不尽是他们的囊中之物,哪轮得到自己这个丧家之犬白送人情?
  左思右想,唯一能阻止他们前进脚步的,也只有力保扬州不失,狠狠挫一挫他们的嚣张之气了!
  可是,要在这伙人手下偷得一次胜仗,又谈何容易!
  他手下,颇有一些属官和将佐们愚蠢地持乐观的看法。
  他们认为扬州城坚粮足,又有一万多兵将守卫,背后还有洪大人的精锐可以随时呼应,只要援军来得及时,内外夹击之下,趁势灭了这伙明贼也不是没有可能。
  另一部分幕僚的看法却完全相反。
  他们坚决反对守城,因为当年杭州亦是“城坚兵多”,还有浙西山区凭险而设的层层防御,最后还不是灰飞烟灭,只不到一月便被人家赶过了长江……
  他们的主张,是立刻抛弃扬州,速速退往庐州或凤阳,背靠大树才是万全之策……
  这两种论调,他觉得都是无脑之见。
  主张弃城而逃之徒,固然是只顾自己的小人,盲目乐观之辈,更是无知之极!
  他比谁都清楚,不论野地浪战还是凭城拒守,手下这帮成天牛皮哄哄却一无是处的绿营兵,均远非明贼的对手。
  看来,也只有寄希望于那位洪大人了……