先断了寇礼继续升迁的希望，让别人无法借着官场的手段利用寇礼，然后再谋其他。
  祖孙二人有了定计。
  相视一笑。
  寇准丝毫没有坑以后的愧疚。
  寇季也丝毫没有坑爹以后的自责。
  似乎……一切本该如此。
  可怜的寇礼，丝毫不知道，他被他爹还有他儿子，联手给坑了。
  此刻，正躲在房里，以袖掩面，不知道如何再次面对寇季。
  好不容易找到了一个机会，在寇季面前展露一下他当爹的本事，却没料到，被光速打脸。
  还被那么多人看着。
  让他如何再有颜面见寇府上上下下的人。
  寇礼躲在了房里，直到傍晚的时候，才在乔氏的安慰下，出了房门，到了正堂。
  正堂里。
  寇府的厨娘做了一桌子丰盛的菜。
  寇准坐在上首。
  寇季陪坐在他右侧，向嫣陪坐在寇季下首。
  寇礼神色尴尬的进了正堂，对寇季、向嫣干笑了一声，却不敢直视他二人的目光。
  施礼过后，寇礼干笑着带着乔氏，坐在了寇准左侧。
  见到乔氏坐下，寇准微微皱起了眉头。
  乔氏的心一瞬间就提了起来，脸上有些慌张。
  寇礼却没看到二人的神色，他一门心思的在暗中打量寇季、向嫣的神情。
  生怕他二人脸上露出什么嘲弄的神色。
  那他就真的活不成了。
  他会活生生羞死。
  寇季看着寇礼带着乔氏坐下，嘴角勾起了一丝玩味的笑容。
  乔氏明显比寇礼聪慧，许多寇礼在意不到、看不到的东西，乔氏可都看得清清楚楚。
  乔氏若不是年轻的时候自己折腾了自己的青春，还真未必能看得上寇礼。
  寇季目光落在了乔氏背后，那个怀里抱着一个小娃娃的丫鬟身上的时候，嘴角的玩味消失了，取而代之的是一脸无奈。
  任谁在快接近双十年华的时候，多一个一丁点大的弟弟，都会无奈。
  寇季的目光注意到了那个小娃娃。
  寇准自然也注意到了。
  寇准目光在小娃娃的襁褓上多看了两眼，淡淡的开口道：“吃饭……”
  乔氏听到这话，心里长出了一口气。
  她知道，寇准这一关，她算是过了。
  寇准看在她为寇府添丁的份上，没有为难她，默认了她成为了寇礼妻室的身份。
  但这并不代表，她有资格以寇府女主人的身份处事。
  但她也不在乎。
  她清楚的知道自己的地位，从没有想过去争取寇府的女主人的权力。
  有一个身份，她就很满足了。
  以后她儿子若是长大了，有他祖父的余威庇佑，有他兄长看护，一定会富贵平安的过一辈子。
  一家人围着桌子，无声的吃着饭。
  吃完饭以后，收拾了桌子，端上了茶水以后，才开始讲话。
  寇准端着茶杯，盯着寇礼，不咸不淡的道：“明年开春以后，你就去知雷州吧……”
  “雷州？”
  寇礼愕然瞪大眼。
  雷州是什么地方，那是朝中官员们犯了错，被贬的地方。
  人烟稀少。
  土地荒芜。
  没有多少政绩可以混的。
  一般被贬到雷州的官员，一辈子恐怕都要老死在雷州。
  “爹……我在京兆府待着好好的，为什么要去雷州？那可是发配罪官的地方？”
  寇礼慌忙说着。
  寇准瞥了他一眼，冷冷的道：“不愿意去雷州，那就去沙门岛好了……”
  寇礼一听这话，有些慌了。
  雷州那是人烟稀少、土地荒芜，混不到政绩，吃不到好的，穿不到好的，确实不好。
  可比起沙门岛，雷州就是人间仙境。
  沙门岛那是发配囚犯的地方。
  一群罪犯，堆在一座孤岛上，能是什么好地方？
  有传言称，在沙门岛上，人吃人，那都是很寻常的事情。
  寇礼自然不敢去。
  寇礼顾不得寇季在一旁，哀嚎道：“爹，孩儿究竟犯了什么错，你要如此处置孩儿？”
  乔氏张了张嘴，想说话。
  但没敢说出口。
  寇准冷哼了一声，喝道：“因为你蠢！”
  寇准黑着脸，摆了摆手，让伺候在正堂里的仆人、丫鬟、寇礼姬妾等人先出去。
  然后对着一脸茫然的寇礼继续道：“被人算计了，尚且不知。还沾沾自喜的跑到老夫面前显摆你那小小的六品官位。
  以你的风评、以你的政绩，你觉得你有什么资格在短短大半年时间内，升任到六品官？
  你似季儿那般，干出过什么为国为民，又或者惊天动地的大事吗？”
  寇礼闻言，脸色有些难看，张了张嘴，欲言又止。
  寇准继续道：“没有！一点儿也没有！老夫派人查过你当官以后所有的理政记录，一无是处。你明明一无是处，却屡屡升迁，难道你就不能动动脑子，想一想，看看这背后有没有猫腻吗？
  又或者来信一封，问一问老夫或者季儿，看看是不是我们帮你升的官？
  你什么都没有做，什么都没有想。
  你只是抱着你那从六品的官印，在哪儿沾沾自喜。
  然后大肆收受贿赂。”
  “嘭！”
  寇准越说越气，拍桌而起，喝道：“若不是有老夫和季儿威慑，你早就被别人吞的连骨头渣子也不剩了。”
  寇礼听着寇准的话，脸色涨的通红，又羞又恼的小声道：“孩儿……孩儿哪有您说的那么不堪。”
  寇准瞪起眼珠子，气的吹着胡子，咬牙道：“你蠢也就罢了，却连一点自知之明也没有。若没有季儿出手帮你，早在天禧三年，老夫就把你逐出府门了。”
  寇礼愕然瞪起眼，看向了寇季。
  寇季抿了抿嘴，没有说话。
  寇准现在讲的，跟寇季打算找寇礼私底下讲的话，差不多。
  如今寇准帮他讲了，他也就不需要再开口。
  “那吴明吴贤兄弟，蛇鼠一窝，算计了你，把你耍的团团转。到头来，你还不知道被人耍了，把人当成至交。若不是季儿及时出现，拿回了那条犀带。
  老夫少不了被人弹劾，而你少不了被老夫逐出府门。”
  寇准恼怒的喊着。
  寇礼愣愣的道：“那只不过是寻常御赐……”
  “闭嘴！”
  寇准怒喝了一声，“寻常御赐之物？寻常御赐之物，就算你发卖了，老夫能罚你在祠堂跪一个月？”
  寇季沉吟了一声，出声道：“那条犀带，乃是太宗当年得了番邦贡品通天犀角，制成的犀带。一共有两条，一条已经跟着太宗进入到了陵寝，另一条就在祖父手里。
  内府一直惦记着，担着一些干系。
  可不是什么寻常的御赐之物。”
  寇礼张大了嘴，一句话也说不出口。
  寇准怒甩着袖子，继续喝斥道：“至于你在华州、新平两地任职的时候，干出的那一桩桩一件件的蠢事，老夫都懒得说。”
  寇礼依旧张着嘴，一句话也没说。
  他不知道说什么，脑子里晕乎乎的，像是有霹雳雷电在脑中不断的闪烁。
  寇准的一席话，对他打击很大。
  一瞬间摧毁了他多年建立起来的一大半的认知。
  让他难以适应。
  寇准见寇礼这般，似乎意识到了自己的话重了，便不再喝斥，而是冷哼了一声，道：“让你去雷州，是为了护你，护住寇府。
  免得有一日，寇府因为你的牵连，陷入到万劫不复当中。”
  说完这句话。
  寇准甩了甩袖子，离开了正堂。
  寇季在寇准走后，缓缓起身，对着寇礼、乔氏拱了拱手，退出了正堂。
  寇礼在正堂里愣了许久许久，到了夜幕降临的时候，眼中才有了一些神色。
  他目光有些呆滞的看向了乔氏，道：“我……真的很蠢？”
  乔氏一脸迟疑。
  在她心里，寇礼是救她于危难的英雄。
  可并不代表她不知道寇礼以前在汴京城里的种种愚蠢的作为。
  寇礼之前在汴京城干的蠢事，闹的满城皆知。
  早在她第一次到汴京城的时候，就已经从寇府的仆人嘴里，打听清楚了寇礼在汴京城里所做的一切。
  也就是那个时候，她知道了寇礼其实不适合当官。
  但她并没有告诉寇礼。
  因为寇礼有一个位高权重的爹，有一个能干的儿子。
  纵然坐一个庸官，也能借着寇准的蒙荫，寇季的功劳余恩，稳稳的在官位上坐下去。
  甚至官职越坐越高。
  如今面对寇礼质问，她不知道是该说真话，还是该说假话。
  说真话，怕打击的寇礼一蹶不振。
  说假话，又怕被寇礼听出来，让他遭受到的打击更大。
  乔氏在犹豫。
  寇礼却通过她的反应，知道了答案。
  他的蠢，只是因为不善于心计，过于单纯。
  并不代表他是个傻子。
  “我知道了……”
  寇礼喃喃的说了一句，缓缓起身，如同行尸走肉一般，出了正堂。
  “相公……”
  乔氏赶忙起身，焦急的呼唤了一声。
  但寇礼似乎没有听到她的声音一样。
  出了正堂，一路走到了他的卧房门口，关上了房门，一个人闷在屋里。
  乔氏紧跟着寇礼的脚步，到了卧房门外，几次呼喊，也没有叫开门。
  最后只能悻悻走开。
  她觉得，寇礼这个时候可能需要静一静。
  另一边。
  寇准的书房内。
  寇季站在寇准面前，长叹了一声道：“祖父，其实您刚才那番话，可以讲的委婉一些。”
  寇准半躺在椅背上，冷哼道：“擂鼓，需要用重锤。不用重锤，不出响。老夫不仅要敲醒他，也要借此让他长长记性。
  让他以后做事，三思而后行。”
  说到这里，寇准瞥了寇季一眼，没好气的道：“老夫做这些，还不是为了你？你还好意思埋怨老夫？以老夫如今的年纪，官怕是当不了几年了。
  你爹纵然被人算计，也只是影响老夫一两次而已。
  你就不同，你的官位虽然已经不低了，可是根基尚浅。
  等老夫百年以后，你爹会成为你的大麻烦。
  老夫也是看到了这一点，才不惜狠狠的训斥他。”
  寇季听到了寇准的话，微微一愣。
  他对寇准深深一礼，道：“多谢祖父为我谋划。”
  寇准的良苦用心，表现的如此明显，他如何感受不到？
  寇准翻了个白眼，道：“老夫就你一个孙儿，不为你谋划，为谁谋划？”
  寇季咧嘴一笑。
  寇准摆摆手，道：“过来跟老夫说说，你借着虎字军入京，打算谋划什么，老夫帮你参详参详。”
  寇季嘿嘿一笑，“您真想知道？”
  寇准也咧嘴笑了，指着寇季道：“老夫就知道，你小子肚子里憋着坏主意呢。”
  寇季凑上前，给寇准分享起了他调遣虎字军入京的目的。
  寇季谋划的比较深远，可不是一两句能够讲清的。
  等寇季给寇准讲完了自己的谋划以后，已经到了深夜。
  ……
  此后几日。
  一直到除夕，寇礼都躲在房里，没有出来。
  乔氏先后找过寇礼几次，也没有把寇礼劝出房门，不得已又请了寇季来劝，依旧如此。
  直到寇准出现，寇礼才乖乖的出了房门。
  只是话变得少了，人变得沉默了许多。
  寇季见寇礼从房门里出来了，也就不再关注他。
  除夕降至，他可是有很多事情需要忙。
  打点府上的仆人，给他们发赏钱，让他们返乡。
  准备年货、年礼。
  收拢清点万象楼、万象典当行收入。
  四处拜访同僚、至交、故旧，又或者代替寇准，拜访寇准的至交、故旧。
  忙的不可开交。
  一直忙到了除夕，才歇下。
  除夕夜。
  陪着家人简单的吃过了一些，发了压岁钱以后。
  寇准、寇季祖孙二人，换上了朝服，赶到宫里赴宴。
  一应的礼节、入宫觐见的程序，亦如去年。
  不同是，宫里夜宴用的餐具，从金银之物，变成了景德镇烧制的瓷器。
  西夏使节在宫里的座次，被排到了大理国之后……
  青塘使节的座次，往前了一位……
  甘州回鹘的座次，亦是如此……
  辽人似乎忘记了之前寇季喋血宫殿的一幕，一如既往的跳出来，开始挑衅……
  似乎挑衅大宋，已经成为了他们一种交流方式，觐见礼节。
  只是没有出来应战。
  不是大宋无人，也不是大宋怕了辽人，而是在辽人跳出来挑衅的时候。
  奔腾如雷的马蹄声，由远及近，缓缓响起。
  吸引了所有人的注意力。