28个小时之后，奴隶小孩儿们的潜力测试结果出来了。成果很喜人，十八万小奴隶里首次激发测试确定具有超能力潜力的高达五人，三名一级潜力者，一名二级潜力者，特别是在黑洞激发中觉醒的那名小奴隶，最终确定他的潜力能达到五级，是不折不扣好资质。但相应地，也有四万七千名的孩子被永久性判定为无潜力，不再具有任何培养激发的价值。而暂时尚不能判定潜质的还有十三余万。
  报告书送到霍金斯的办公桌，霍金斯直接翻到尚不能判定潜力那十三万人的部分，拿起笔在上面一口气勾画出千余个编号的小奴隶。
  “照这个准备给新训营的重点名单，正式移交前就发给他们，”霍金斯交代自己的女特助，“这些孩子值得他们重点观察。但还是那句话，我不能保证没圈到的孩子里没遗漏，更不能保证被圈出来的孩子就一定能突破。我只能说，他们有突破的概率更高。”
  霍金斯女特助是位漂亮的女性，手里经常拿一根这个年代女性助理秘书中很流行的细长手杖。她将手杖夹在胳膊下面，心领神会地取回圈画后的报告书，然后向她的上司禀告说：“所有的小奴隶都已经集合完毕，您现在可以过去了。”
  霍金斯点点头，猛吸了两口烟，将半截烟屁股用力拧灭在水晶玻璃缸，然后站起身：“走吧。”
  飞船中央大厅，十八万名的小奴隶将十几层的训练广场站得满满登登。测试判定没有潜力的四万七千名奴隶小孩儿都已经从他们各自的队伍中分流出来，集中站到广场第一层靠近主席台左侧的位置。而发现潜力的五名孩子则被单独带到主席台右侧的坐席等候，漂亮的女书记官和飞船警卫队的高级军官亲自陪着他们。其余的奴隶小孩们则扔按原本的编组列队，占据广场的其他绝大部分的地方，他们的队列因为一下子少了很多人的缘故，看起来比平时稀疏了许多。
  训练大厅里气氛一片肃杀，黑洞洞的炮口从四面墙壁里伸出来，指着孩子们的头顶，荷枪实弹的武装警卫军队沿大厅设置一圈包围警戒线——尽管在十八万的人潮的压缩下，区区几千人的警卫队包围圈只剩下薄薄的一层，但这些职业军人所散发出来的凛然杀气，却把数量占绝对优势的菜鸟童子军们碾压得连渣都不剩。
  队列中的奴隶小孩们都很不安，惊恐不仅来自荷枪实弹，还来自队列中消失的熟面孔。并没有谁专门告诉他们潜力测试的结果，但即使凭着最原始的本能和最朴素的直觉，这些孩子们也知道，在这里，他们现在已经被分成两类人了——不，三类！
  一类人类极少，是命运的宠儿。一类也不多，是命运所唾弃之人。而他们，是被剩下的大多数。命运宠儿已经高倨在他们的头顶，命运的弃子现在可怜巴巴的站在那里，等待注定不会愉快的结局。而他们，懵懂混乱，茫然不知自己未知的前路究竟在何前方。
  霍金斯出现在主席台。“请鼓掌，小天使们，”他声音洪亮做着最开始的发言，“我要告诉你们，在你们之中，有五个人受到命运的垂青，被宇宙之神选为他光荣的子民。”
  稀稀拉拉地掌声响起来，然后在管理员和教练官殷切鼓励的目光下迅速变得热络且热烈无比。孩子们拼命拍着手，小脸涨得通红。
  霍金斯压了压手，等掌声渐渐落下去，他用所有人都能听到的声音对女特助说道：“现在把我们光荣的新选民带上来吧，艾芙琳达小姐，让我认识他们一下。”
  他说：“用不了多久，他们就将成为一名合格的超能力者。我要敬他们一杯酒。”
  警卫队的士兵带着五名幸运儿走上主席台。他们有三男两女，脸上都带着惊异兴奋的表情，在台子中央一字排开。霍金斯的女特助早就在高脚杯的倒好了红酒，一人发给他们一杯。霍金斯也提起一杯酒，走到左手边第一个男孩儿面前，轻磕他的酒杯：“战斗系一级潜力，先生，我得说普通人一百万人里才会有一个，您是人类的前百万分之一。”
  “唔，生长系，这可真不错。等将来进了宇宙你就会发现，会建设远比会破坏有用得多。”
  “会是治愈系吗？哦，又是一个战斗系。战斗系的女性越来越多了，早晚有一天你们会统治宇宙的。我很看好你，小妞。”
  “您竟然是个智慧系——能突破到二级的智慧系，小姐，将来你会成为个大人物的！”
  霍金斯依次经过几名孩子，与他们碰杯，最后站到那名在黑洞中突破的五级潜力者面前。他是一名男孩，十岁的年纪，红色的卷发，白皙的鼻梁上有几颗雀斑。
  “瞧瞧，这位少爷。”霍金斯端详着男孩，语气惊叹，“简直是宇宙之神的杰作。”
  “我得说，我在这艘船干了将近二十年，能在这时候突破觉醒，而且潜力还达到中级的，只在八年前曾经有一个。并且他的潜力只有四级，而您却是五级，”他跟男孩碰了杯，赞叹地看着他。
  “您叫什么名字？”他问。
  男孩儿眼睛里闪着亢奋的光，脸涨得通红，声音因为激动而变得断断续续。他说：“本杰明，先生，我叫本杰明。”
  “本杰明……”霍金斯点点头，然后抬起一脚踹到男孩儿的肚子上。
  男孩被踹得飞起来，发出一声惨叫，然后四肢着地地落在几米之外的地板上。霍金斯大步走过去，一抬脚就踩住他的脖子。叫本杰明的男孩儿被踩得脸紧贴在地板上变了形，四肢蜷缩跪趴在地上，臀部高高地隆起，身上的袍子滑到肩膀，露出他单薄的肋骨和白皙的两瓣屁股蛋。
  “哗!”霍金斯杯子里的酒泼到男孩儿的光屁股上，立即的，一个印戳、一连串字符，分别浮现在他两边的臀瓣上。”
  “你不叫本杰明，你叫4014y10bn1793p10980041,”霍金斯居高临下，瞥着那行字符，“你的名字是4014y10bn1793p10980041。”
  装满十八万人的中央大厅里鸦雀无声，奴隶小孩们都被吓坏了，惊恐地瞪大眼睛。然而，霍金斯却一无所觉，脚踩着男孩伸出手向他的女特助艾芙琳达。艾芙琳达于是就将自己的手杖递给她的上司。
  霍金斯用手杖的尖头戳着男孩半边臀峰上的圆形印戳：“高登家族的族徽，这个戳记意味着你是高登家族的私奴。永远都是，子子孙孙都是！”
  手杖向下，锐利得像真针一样的尖头划过男孩儿的臀/缝戳到他另外半边屁股上：“这一连串字符是你的奴隶编号，也就是你的名字。”杖尖在男孩儿的臀峰上画着圈：“4013代表你被买入的年份，y10是你买入时的年龄，bn1793是你的买入批次号，p代表买你是为的是你的超能力，10980041则是你的顺序号。”
  “这一切都说明一个事实，你是个私奴。没觉醒超能力你就是个贱奴，是主人的财产物品。而觉醒了超能力，你就是个奴扈，是主人的一条狗！”霍金斯一仗抽到男孩儿的屁股上，“摇摇你的尾巴，041，主人喜欢看到你摇尾乞怜的样子。”
  男孩浑身僵直，趴在地上一动都不能动，他被吓坏了。
  “快摇！”霍金斯呵斥道，手杖尖轻蔑地拨弄着男孩儿的屁股，“一定要让我在这里给你装上个尾巴，你才能找到自己的尾巴在什么地方，然后摇起来吗？”
  锋利的尖端戳进男孩的屁股，冰凉让他打了个寒颤。然后浑身猛得抽紧，像是受到了绝大惊吓，慌忙扭动了一下屁股。
  但立即就遭到了严厉地呵斥：“摇得不好！重来！
  霍金斯将手杖抽出来，改成双手握着，杖身像细长的直鞭，噼噼啪啪抽打在男孩儿的光屁股上：“晃你的屁股，蠢货，让你的尾巴摇起来。一只狗怎么能不会摇尾巴？”
  男孩儿眼睛里噙着泪花，笨拙得晃动自己的臀部。
  “继续！使劲摇！让主人看见你向他欢快地摇尾巴！主人的目光无处不在，现在正看着你呢。你摇得讨主人喜欢，主人说不定会赏你一顿鞭子。你摇得让主人讨厌，主人就会赏你两顿鞭子。”
  暴风骤雨般落下的手杖抽打在男孩儿的身上，能量被死死地压制住，他被踩在脚下毫无反抗之力，只有拼命地摆动自己的屁股。足足煎熬了有十几分钟，霍金斯终于饶过他了。
  “总算像那么点样子了……”
  他收回踩住男孩脖子的脚，开恩似地命令道：“爬下去，从中间那条路爬出门，告诉所有人，你是条会摇尾巴狗了。这里暂时没有要用到你的地方，你可以下去了。”
  男孩儿的脸仍然贴在地上不敢抬起来，他已经彻底被压服打垮。在他的身上，所有超能力觉醒的狂喜，命运改变的亢奋都碾碎成尘。他的内心一无所想，除了服从、敬畏与恐惧。他簌簌发抖地爬下主席台，在十八万双双眼睛的注视下顺着中央那条大路，穿过奴隶孩子的队列慢慢向大门爬去。
  “叼住你的衣摆，”霍金斯在后面提醒，“别忘了摇你的尾巴。”