露生在书房里坐到半夜。
  一阵漫长的麻木之后,他的情绪才开始逐渐恢复知觉。
  武小艾挺成功的，成功地把他恶心到了，这种被人裁剪的感觉是难以形容的扎心,被人夺去了一部分的自我。刚开始并不会勃然大怒,而是猝不及防的错愕和好笑,因为被拼贴的赝品是一个不完全的尸体，它们的骨骼、肌肉、血脉，无一不残缺,你想象不出这样的东西为什么能站起来行走,并且还有人拍手称艳。
  随后涌起的才是愤怒，很快是反胃的恶心，情知辩也无用了——它们当中包含了一个令人心寒的悖论,因为有见识的人根本不会去欣赏尸体,而认同尸体的人，也听不懂你的辩解。
  他站起来,从书架上摸寻自己的手稿——明知道不该拿出来,拿出来只会平添郁愤，手却不由心的,手自己认得那稿子在哪里,又自己翻开。手比心要镇定，并不颤抖，一页一页地翻开来看,眼睛也比心镇定，并不掉泪,一行一行地逐字认读。
  它们不听心的调遣，反把颤和泪交给心来负担，关到胸腔里去,这也是有原因的，因为看了这些东西你会觉得心被玷污了，脏的不是剽窃的人，反而是自己，如匪瀚衣，需要把眼泪关回胸腔里，冲洗掉肮脏的感觉。
  合上手稿，他沉默了一会儿，先想怎么跟沈月泉交待这件事。
  传习所是他最后一点坚持，为着不辜负他们患难与共，死也得撑住。大家留下来的指望也就是等着舆论变天，能够重演越女剑。
  现在怎么办？
  此时方知自己和求岳在人情世故上都只算嫩，所受的教养也只适合与君子相交，大奸大佞他们斗不赢，柴米油盐的为难他们也没经历过。活了二十几年，自认为受过的苦楚已经够多了，而人生远有更多让你意想不到的膈应的起伏。落毛凤凰还不如鸡的，那一层权势的光环消退之后，什么人都能来欺负你、敢来欺负你，以后还不知道要碰见什么更离谱的事情。
  一阵风吹过，灯罩子晃荡起来，露生把它按住了，那摇摇晃晃的灯光格外地增加凄楚。摸索着，把手稿放回架子上，混乱中诧异地想起这排书前面原本放了一个腊油冻的摆件，大屁股的绵羊，求岳买给他玩的——质地与意像不符，完全是糟蹋料子，因此卖得贵，无人搭理，买来也是脱不了手的，因此搁在书架上，当书靠用——不知怎么不见了。因是求岳买的，乱糟糟的心头仍要分一缕心思出来，细细地就架子上找了一会儿，原来搁到下一层拐角上去了。
  露生叹息一声，恨自己又乱方寸，连亲手摆的东西也记不清了。将那只玉羊拿起来，默默出神。
  这可能是任何一个人都难以接受的结局：一夜不寐之后，他决定放弃了。
  难以接受，但却是衡量了利弊得失之后的不得已的选择。让我们从理性的角度来看这个抉择：这个剽窃的戏已经在北平和天津公演过了，成名在前，现在要证明它是自己的，一来要找到乔贵族，二来要请动齐如山，这两人前一个不知去向，后一个是梅党的核心，也正因为是梅党核心，齐如山不肯在剧本上挂名。
  露生第一想法是去求梅先生帮忙——气急了，冷静下来自觉可笑，连求岳的难处他也不好意思去找梅兰芳，更何况是本子的事情。这里头本有缘故，孔祥熙真是不折不扣的挑事精，他们在美国的时候他一刻没闲着，为给白露生祸国殃民的脏帽子预热，孔部长首先授意了一波腿毛文人，在梅党和露党之间来了一波踩一捧一。
  这波操作后世的饭圈应该相当熟悉，说出来估计追星女孩瞬间血压拉满：白露生艺士于海外取得的成就之高、名声之广，已超梅郎远矣，且白年纪犹轻、悟性犹高、相貌犹美，梨园天下，或将改朝换代，“领袖”之桂冠，亦恐将易主。
  ——谁看了不说一声操蛋。
  头一篇出来的时候，大家还只是笑笑，都知梅兰芳于白露生有半师之份，哪能这样说话？但言论这种事情三人成虎，今天一条、明天一条、闭着眼地捧杀，你要反驳他还跟你笔战，民国版的粉圈开掐。腿毛文人挑事功力不逊于后人，中间还拉踩一波程砚秋，当然也要拉踩周信芳和俞振飞，说前者就是白露生的榜样——当年拜梅郎为师，成名了就叫人家畹华，后面两位闭眼踩，洗脚婢套餐您接好了，碰瓷抬咖一条龙走你！
  民国要是有热搜，露生得被挂了有一个月的黑热搜，各个名伶的圈子是全得罪一遍，人家就算准了他和自己戏迷总是淡淡的不大逢迎，戏迷和戏迷之间没有联系，因此组织不起有力的反击。
  等到露生回国，明知被人摆了一道，却也已经无心也无力再顾自己了，只能由他去。
  以梅先生的为人，决不会因为这些流言蜚语而生气，这点露生心中有数。梅兰芳成名二十年，所经历的流派党争两个手都数不过来，露生信他的度量和为人。但偶像并不能决定粉丝的想法，戏迷们不乐意，即便是梅兰芳也只能俯就。
  梅兰芳至今不来看望，姚玉芙和周信芳也都无音讯，露生明白，正是为着这个缘故。来了别人也只会说，梅郎宽容忍让，白露生不是个东西，且要引得戏迷不满，到时候这事儿更加过不过去了。因此回国之后将这些破事先抛在脑后，报纸能少看一眼就少看，省得看了糟心。
  好，现在做鸵鸟的惩罚来了。
  武小艾公演了两个城市，露生半点消息不知，这算是他自己的责任，当初要是心脏强点，不至于落到如此被动的境地。
  也因为这些没德行人的断子绝孙的笔杆子，现在要请齐如山来，那约等于向梅党当中扔一颗核弹——怎会如此？怎至于如此？！好啊，你成名的戏都是梅郎请齐君为你援手写的，你倒掉过头来踩着他碰瓷？现在还要齐如山来为你作证？
  闹到那个地步，只怕许多梅党的戏迷会三观跟着屁股走，我管你到底冤不冤，敌人的敌人就是朋友，武小艾哪怕抄了你我也挺他，
  要梅先生为自己振臂一呼，说这件事大家原谅露生，不是他的本意？请大家抛开先前的口诛笔伐，我们为露生讨回公道？那岂不是让梅先生为自己得罪戏迷吗？
  ——旧时代追星和现在没什么区别，有相当数量的人追的不是梅郎，是他们自己的自尊心，仿佛他们喜欢的人比别人强，他们自己也跟着鸡犬升天地高人一等，要是梅兰芳打破了他们这层幻想，他们可能会连梅郎都一起讨厌了。
  露生思来想去，开不了这个口。
  这事越想越怄气，要夺回自己的东西，几无依凭，再一层想到要去找乔贵族，也要花时间、花精力，打官司闹新闻，仍要花钱花人情，而他现在连多余的一分钱一分人情都没有，攒下来些许，都要先为求岳讨回公道。
  他只能这样决定。
  能作这一部我就能做第二部，露生咬着牙想，这次是我招架不过，认输也就罢了！
  这是多么难捱的一段时光，他谁也没有告诉、谁也看不出，心中惴惴地打算着，打算贱价卖了那台摆了许久的车，虽然伤求岳的面子，但传习所为求岳退让了太多，露生居中权衡，这事便要求岳为传习所来退一步。
  两边谁都不知道自己在黛玉兽的心里已经博弈了一场，求岳照旧是吃了睡、睡了吃，沈月泉仍如往常，隔一天去一趟莫愁湖。露生逐渐地感觉无力了，他们都是他珍爱的人，不知不觉地，却为着自己无能，不仅未能平复名声，反而步步受屈。他也不知道未来的路该怎么样、要怎么走，渺茫无力地等待着赵敏恒那一群人许诺的“未可知”，心里其实是全无自信了。
  每个黄昏的时候，他忍不住要去得月台那里，明知道这样是叫武小艾得意，可是那台子上是自己支离破碎的亲生的骨肉，自己的心血，它包含了他从认识求岳以来，人生的凝练和升华，它给他留下的是想起来几乎要流泪的幸福的回忆，扬眉吐气的痛快的记忆。现在却被人拆开了拖去摆弄，那情形听一声笛子都觉得惨痛。
  露生只盼这假戏能快点演完，演完了，就过去了，算了。至于武小艾还想去哪折腾，去上海、还是去广州，管不了了。
  在他之前有无数、在他之后仍有无数的人，他们有相同的心，相同的经历，以至于时候还会被人诧异地质疑：你当初为什么不说出来？
  真可笑，若是说出来就能讨回公道，是觉得谁没有长嘴吗？
  这世上一大半的公道，都是讨不回的。它们之所以叫做公道，仅仅是用来标出歪斜的世道。
  他去钓鱼巷更勤快了，这地方是唯一能让他松快精神的，养育它长大的地方，比起被玷污的心境，这里居然干净。兰珍和梦芙大约不知他的心事，最近对于学戏也失去了兴趣，来了便嚷嚷着打牌。
  那就打吧，露生抿嘴儿笑道：“要打打通宵，宝珠姐叫些酒来吃，我知道你们是越喝牌上越兴头的。”
  姨太太们都暗暗地给彼此递眼色，面上却不露出，她们是风月场里经惯了的，揽了露生笑道：“这可是你说的，今天要是半路又喊回去，裤子给你扒了！”
  醉生梦死地，打了十来天的麻将，人都要打崩了，却不知武小艾到底是不是非要把他逼死，那戏唱了一天又一天，没完没了，意思你不来我就不走了。有一次梦芙在牌桌上说起这事，未向露生、向着另一个叫思莺的说道：“可能还要再演五六天吧，红得很，连你认识的那个，赖太太，她也说约了一起去听。玉姐不看新角色的戏，我不叫他了，咱们在南京也没玩什么别的，得空和赖三太太一起去呢，他儿子考了外国的大学，现在很有面子的。”
  给露生听得心头火起，硬忍住了——想到这缺德的戏再有五六天就能离开自己的耳朵和眼睛，好歹能得清净，这火又平伏下去，不动声色，抓了牌在手里摸。
  梦芙却调转了脸向露生道：“说起这个我想起来了，玉姐，你做不做别人家堂会？”
  露生不意还有这好事——如今连做个堂会也叫好事了——感激地微笑：“自然是做的，我如今正求这个，芙姐又有路子了？”
  “就是我刚才说的赖三太太，她儿子要留洋，临走家里光辉一场，预备做个堂会。”
  “我去合适么？”
  “又说这话了？”梦芙揶揄的笑眼，大眼睛明艳地飞动：“她们家大房儿子没有出息，所以正为这事生气，摆堂会是摆她自己的公馆，你去她也喜欢——价钱么，自然给足，你要是乐意，我就跟她回个话。”
  露生的心已经有麻痹的趋势，再怎么挑动怒气，也能很快地平静，且为眼前的好事自我鼓励地开心，弯了眼睛笑道：“那就多谢梦芙姐了，你记得问她喜欢哪一出，到时候我预备着，行头师傅都不用操心。”
  梦芙和兰珍相看一眼，不觉微抿唇角，指头尖搓着牌道：“她要听新戏，不知你演不演。”这一声因为她自己也紧张，声音很低，露生也有醉意，竟未听清，问兰珍：“是要听哪个？”
  “——越女剑。”兰珍道：“她说如果是请你，她只听这一个。”