金求岳和齐松义从南京出发，在通州盘桓了两三天。这里有老字号的毛巾大厂善成毛巾厂, 据说它和三友算是南北方的毛巾业翘楚, 有点北少林南武当的意思。不过南方人确实善于经营, 又占据着松江成熟的纺织体系, 因此善成毛巾厂一直剑走偏锋, 实行精品高端路线, 厂家自称是清末张謇所办的大生纱厂的继承人, 毛巾进过宫，老佛爷用过的！
  其实也是迎合天子脚下崇尚贵族的心情。
  金总觉得蛮好笑，慈禧太后洗脸用毛巾？别他妈逗了，中国人民都知道老佛爷热衷于保养，放着滑溜溜的丝绸不用，用你的棉花毛巾, 脑子怕不是被门夹过哦。
  打广告也要讲个基本法好吧。
  不过转念一想, 自己和民国消费者的消费观念还是有差距。无论任何时代, 东西都讲究物以稀为贵, 就比方当下贵得要死的尼龙丝袜, 放在21世纪地摊货好吗？
  罕见的总是珍贵的，这么说来, 老佛爷觉得毛巾稀奇, 用一用也是有可能哒。
  他在商店见到善成的毛巾样品, 的确做得很精致，是典型的宫廷式审美，团绒绣花, 审美价值大于使用价值吧。
  价格当然也不便宜，四角钱一条。不知那天在汤山看到的“四毛钱”会否也是善成的产品。
  通州的棉价也是高涨，现货原棉翻到两倍，粗纱更是昂贵。不过许是因为本地有名牌工厂的缘故，价格比江浙稍微稳定一些。
  棉田新苗还是原价，因为通州容易水患，也容易过蝗虫，商人们不愿冒在还没结铃的棉花上下太大赌注。
  金总自认穷逼，只能在棉田里交割散户。谁知无巧不巧，就在地头撞上了善成厂的老板。
  对方姓张，五十开外。张老板也来预订棉花，和求岳谈了两句，顿时变脸：“原来你就是安龙的厂长。”
  也不等金总说话，张老板怒道：“市场都被你们这些投机倒把的奸商扰乱了，你卖的是什么毛巾？粗针烂线，一条毛巾居然好意思要两块钱！你看看国内的棉价被你抬成了什么样！”
  金总尴尬万分，血亏是安龙吃，黑锅是安龙背，铁锚这手玩得骚啊，搞得安龙厂两面不是人。
  张老板生气地掏出一把现洋：“我厂自有棉田，但我们通州棉农不会把棉花卖给你这种奸商，这块田我两倍要了！”
  那地主都是本地人，与善成厂常来常往的，原本见了张老板，就把金总冷落在一边不理，此时见张老板生气，便叫十几个农民都从地里出来，把张老板保护在中间，嘴里只说：“走走走！南蛮子！不卖不卖！”
  这可把金总惹火了：“张老板你认真的？”
  “什么认真不认真？国货里出你这种害群之马，早些倒闭大家好过日子！”
  地主和家丁们轰他们出去，金总偏不出去，就在棉田边的草棚里坐下了。
  “张老板是吧？你长脑袋是为了显得高？看你也是老脸一张说话怎么像个小学鸡？”热得要命，他单手解开衬衫领子：“没有调查就没有发言权，请你挪挪贵腚去江苏看看，铁锚把整个松江的棉花全包了，到底是我在炒还是日本人在炒？”
  张老板直着脖子道：“你比日本人心还黑！人家的毛巾至少价廉物美！”
  金总给他逗乐了：“对啊我是价不廉物不美，你行你上啊。你们善成毛巾不也是四毛一条吗？有本事拦腰砍两毛一条跟铁锚对着干啊？”
  张老板说不出话。
  “你不敢，对不对？你不敢老子敢。”求岳仰头盯着他：“背后捅刀你们个个都会干，问你们谁敢跟铁锚死磕，没有一个人舍得降价。我降价，我两毛，我敢赚就敢赔！”
  张老板懵了。
  “觉得我说气话是吧？”求岳站起身来：“这块田你这么喜欢，我也不跟你抢。话，我放在这儿，八月份安龙的廉价毛巾就会上市，两毛钱，欢迎来买！”
  说完就走。
  张老板在他背后生气道：“空口说大话，我看你赔不赔得起，我告诉你，通州原价的新棉，你一件也别想订！”
  求岳头也不回，野声吼道：“老子买现货！”
  齐松义陪他走了一段，方低声道：“强龙难压地头蛇，这里不成再去其他地方看看。”他看看求岳：“少爷出门在外，脾气还是收敛些的好。”
  求岳叹口气：“我也想好好说话，跟疯狗怎么说话？上来就咬，搞得像老子嫖过他一样。”
  齐松义无奈道：“少爷说话文雅些。”
  求岳懒得理他。
  来通州一趟是对的，虽然棉花仍然很贵，至少让他认清了一个事实，那就是国货市场烂透了。大家都缩在后面猥琐发育，没人愿意往前顶。
  金总走在田间的小路上，有点风萧萧兮易水寒的悲壮。
  他们花了五万块，又费了许多口舌，勉强收到了四千多件原棉。盯着棉花装进货船，从通州码头出发，这才放心回旅店。
  齐松义道：“少爷是下定决心，要争这一块市场了。”
  是啊，因为市场很重要。
  日货之所以难防，就是因为它一直以物廉价美的形式占据着稳固的市场份额，而日用品的市场份额关联着“消费惯性”。
  消费惯性是可怕的。就好像几十年以后，你说我想买个便宜点的车，不由自主地，大家就会说，买个尼桑天籁啊，买丰田花冠呀。
  最后在中国市场打开天地的，并不是爱国情怀，而是更廉价、更实惠的奇瑞和比亚迪。它们在低端的非洲市场取得了更大的胜利。
  金求岳挺佩服铁锚的，铁锚也下了一大波血本，它身体力行地告诉金总，每一块蛋糕都不是免费的，商业战场，需要艰苦地开疆拓土。
  有付出才有收获。
  对手有时是你最好的老师。
  “撑住吧，高价就是炒也就是今年明年，不可能长期这样高下去。”回到旅店，他向齐松义道：“石市长把江北染厂还给我了，如果今年资金不足，考虑把染厂的机器贱价折卖。”
  齐松义笑了笑，拍拍他的手，叫他看旅店楼下。
  店老板正在楼下骂采货的长工，仔细听去，是在骂他东西买得贵：“叫你昨天早点去，你磨磨蹭蹭，磨你娘的洋工，叫那个穷死鬼知道我要进货，今天就涨价了！”
  长工委屈道：“早就涨了，昨天烟囱子堵死了，也是我在掏，我又不是个骡子四条腿干活！”
  两人在下面吵吵闹闹，这里求岳却和齐松义相视一笑。
  和被单枕套不一样，作为日用消耗品的毛巾，能最快地反映出棉花市场的波动。而毛巾最稳定的消费客户，其实是每个月都要更换日用品的服务行业。
  ——旅店、饭店、还有戏园子。
  齐松义不紧不慢地沏上两杯茶：“铁锚坚持不了这个价格，它也会涨价，国内所有毛巾今年夏天都会涨价。”
  求岳若有所思地点点头：“如果一直有人跟铁锚针锋相对，咬住价格不松口，铁锚也会变成骑虎难下的局面。”
  齐松义微笑点头，目光中有些温柔的神色：“所以少爷既不要动怒，也不要着急，俗话说舍得一身剐，能把皇帝拉下马。
  “有道理呃。”
  “日商就是欺侮国人性情软弱退缩，又捏准了国内的纺织行业军心不齐，因此三番两次挑衅。”齐松义道：“亢龙有悔，盈不可久，以死相拼，铁锚总有力竭的时候。虽然现在国货商人都在骂，日久见人心，今年过去，他们就会知道少爷并非那等蝇营狗苟之人。”
  金总的心情愉悦起来，跟聪明人说话就是开心，齐叔叔虽然没有露生萌，但出谋划策也是靠谱的。
  有点像他以前的学姐，关键时刻还是能帮上忙的。
  远望通州繁华的漕运码头，河面上滚着乌云，像有雷雨的样子。夏日雨前的天空异常明亮，连空气中悬浮的微尘也能够看清。轮渡和房屋在肥胖的灰云中勾勒出一道一道淡蓝的边界线。
  一瞬间，他脑中又有些别的想法，像即将到来的雷阵雨，仿佛就在眼前。只是闭眼去想，又想不清是什么。
  空气中充满雨水酝酿的潮湿。
  起风了。
  齐松义道：“少爷现在厂里无暇分身，如果放心的话，市场上的事情可以交给我。我在南京一面照顾太爷，一面替您打探消息。”
  这话正说在求岳心上，安龙厂缺少成熟的市场信息调查，其实他原本就中意齐松义来负责这一块，之前让他调查原棉市场，就是看看他办事的能力。
  求岳啜着茶道：“正有此意。”
  齐松义见他姿势猴急，伸着头吹茶好像乌龟，不由得蹙起眉头，托平他两个手：“喝茶坐端正，勾首鼓腮，太爷从未这样教你。”
  金总：“……很烫啊。”
  “烫就吹吹再喝。”齐叔叔面无表情：“热茶才能解暑。”又道：“腿放下来，不要跷二郎腿。”
  金总赶紧鹌鹑坐。
  齐松义：“鞋子穿上，要么我给您拿拖鞋来。”
  金总：“……嘤。”
  民国礼仪教学现场，金总乖乖地坐直了，好奇地从碗盖后面偷看齐松义。
  齐松义头也不抬：“看什么。”
  “……齐叔叔，我以前身边没有帮手吗？过去做生意，市场这块都怎么办？”
  “过去是有几个信得过的人，不过您病倒前的两三个月，把他们都打发走了。”齐松义放下茶碗，姿势又稳又轻，“我们做下人的，虽然不解，但也不能问您到底是想做什么。您总是很有主意。”
  求岳在心里“噫”了一声，以金少爷八面玲珑的作风，搞不好已经预判到家里要出事，这是想跑路的节奏啊。
  他看看齐松义：“那你为什么不走？”
  齐松义锐利的眼睛直射过来，片刻，他垂下目光。
  “我无处可去，死也会死在金家。”
  金总听不懂他的话，一脸茫然，吹吹茶换了个话题：“本来夏天想回南京看看爷爷，这两个月我估计是没空。还是麻烦齐叔叔你好好照顾他。别告诉他厂里的事情，就说家里一切都很好。”他从口袋里摸出街上买的八音盒，两个，拿了一个给齐松义：“这个给爷爷玩。”
  齐松义托着那个八音盒，忽然心中一刺，不动声色地问：“另一个呢？”
  金总笑笑，没说话，把那个八音盒揣回去了。
  天空滚过清脆的炸雷。
  北方的雨季也要来了。
  离开通州的早上，雨已经下了一整夜，雨势出乎意料地雷霆万钧，滂沱大雨令漕运的人工河也陡然涨水，码头停了进出，所有船只都泊在港里。
  棉船已经走了两天了，此时不知情况如何。
  齐松义道：“我雇一条大私船，追着货船去，少爷把现钱给我，万一出了什么事，我立刻叫船工帮忙。”
  求岳自然道：“我跟你一起走。”
  齐松义摇摇头：“太危险了，出了漕河风急浪高，棉花折损没有事，少爷万金之躯，不能冒险。”想了想，觉得自己把话说重了，换了平常的口气道：“又不是天南海北都下雨，出了通州只怕就晴了。”
  金总还是不大放心。
  齐松义有些不耐烦：“其实往常发货取货，都有人跟着，这次出来只带了我，虽然辛苦，我勉强跟一趟罢了，下次少爷出门，好歹多带两个人。”
  金总被他怼得有点懵：“……如果走不动的话，你也别冒险，找个地方停下来给我打电话。”
  齐松义似笑非笑地点头：“这是自然的，我不像少爷，愣头青一般，枪林弹雨还行船去上海。”
  不要再骂啦齐叔叔！金总要囧死了。
  两人在码头分手，求岳看齐松义雇得稳当大船，船工也是老司机，稍稍放心，自己买了车票，搭火车回南京。
  一路上都在担心运棉的货船不要出事。
  他在火车上摸着八音盒，把它拧上发条，叮叮咚咚地唱起来。离家好几天，有点想露生了——不是有点想，其实是朝朝暮暮都在想。想起李小姐说的“浪漫”，有些惭愧，自己没给露生买过什么礼物，就买了一瓶雪花膏，这个八音盒他应该会很喜欢。
  八音盒停了，他又把它拧响了，先替露生听一遍，自己替他给自己点个赞。
  有家回去的感觉真好。
  雨水噼里啪啦地打着火车的玻璃窗。
  求岳裹着毯子，靠在车窗上，大雨令盛夏的车厢变得不那么炎热。凝视窗外暴雨如倾，心中是前途坎坷的担忧，可也有无畏风雨的勇气。
  他觉得自己比以前成熟多了——原来人是这样慢慢长大的。因为有想要保护的人存在，渐渐学会一个人在大雨里撑起伞。
  他长大得晚了一点，所幸还不算太迟。
  负重前行，其实并不是很坏的事情——有句诗怎么说的来着？
  让暴风雨来得更猛烈些吧！