杨仪走到老夫人旁边，先看她的双手。
  她身上穿着的是一件宽大长襟，底下裙子拖地，虽看不见双腿，但看她行走的姿态，就知道不妥。
  又细看她的脸，这张脸简直可以用“惨不忍睹”来形容，大小不一的眼珠，歪鼻塌嘴，森白零落的牙齿。越是细看，越是惊心动魄。
  不过杨仪只当做是一个残忍的伤口来打量，反应仍旧寻常。
  她道：“老人家，我看看你的手。”
  举手轻轻握住任老夫人的脉，才一听，老太太突然道：“你干什么？”
  杨仪凝神静听，一时顾不上理会。
  薛放呵斥：“住口，这是为了你好！”
  任老夫人狐疑：“你们真是神官派来的人？”
  “哼，”薛放道：“我还是能降服他的星官呢。”
  任老夫人忽然抬手：“不、不对，你们是……假的！”
  薛放拉起杨仪后退，老太太狠狠地瞪着他们两个：“你们、你们也是来害人的，你们这些妖邪想害我们家里人，却不能够！我有神官庇护，我点了莲花灯的……滚，滚出任家！”
  她动怒，四肢跟五官抽搐，可怕之极。
  杨仪屏息，拉着薛放出门，身后还传来老太太的咒骂声。
  “她是怎么了？”
  离开院子，薛放心有余悸地问。
  他千军万马兀自不怕，但那么一个诡异可怖的老太婆，实在叫人……
  杨仪道：“原本……应该是佝偻之症。”
  薛放竟不懂。
  杨仪道：“就像是软骨症，身体缺乏补养，导致骨骼变形，你看她的双手，脸、身子都是那样。”
  “这个该怎么治，有法子？”
  “至少我知道有一个方子……不过，她的情形已经是回天乏术了。”
  薛放皱眉：“这个老婆子，被那个陆神官弄得神神叨叨的了，我看已经半疯。”
  “她当然是笃信陆神官，但她这样神志不清的，只怕也有缘故。”
  “什么缘故？”
  杨仪沉吟。
  西街道场。
  俞星臣很快安顿了里里外外。
  厅内重又安静，俞星臣看着对面的陆神官。
  陆神官的双臂已经疼的将要麻木，连嘴唇都开始泛白。
  俞星臣道：“我可以命人将神官的双臂接回，只是，神官却要应诺，不要在我面前动任何手脚。”
  陆神官听他肯发慈悲，忙道：“俞大人功德无量，我自然不敢有任何冒犯。”
  俞星臣叫了个侍卫进来，吩咐：“给陆神官接骨。”
  咔嚓两声，陆神官如释重负。
  想要拱手道谢，但时间太久，两只手臂都麻痹，血气不通，哪里还能抬起。
  俞星臣指了指门口处手按刀柄的夏统领，对陆神官道：“他的耳中塞着棉球，听不见屋内动静，但我已经事先吩咐，叫他察觉不妥，立刻进门将神官斩杀。这个也是怕神官术法高深，所设的一点防范，神官不会见怪吧？”
  陆神官心中正暗自盘算，听俞星臣这淡淡的两句，瞳仁顿时收缩。
  “当、当然。”
  俞星臣道：“我先前海州之行，也见识过摄魂之术的厉害，几乎中招，回头也颇看了几本有关祝由之术的书籍，这种法术确实莫测高深，但不管是哪一种，都得借由人的五官、所感……所听所见起效用，所以我的浅见是，倘若封了耳朵，听不见惑人之音，应该不至于中招，您说呢？”
  他十分谦和，好像在跟陆神官探讨详细。
  陆神官先前畏惧薛放的威勇，现在则畏惧俞星臣的口舌。
  “确实如此，俞大人聪慧，倘若大人专心于斯，只怕必有所成。”他苦笑回答，试着活动双手，担心自己的手已经是废了。
  “过誉，”俞星臣淡淡道：“如今我最想知道的一件事，便是任家的内情。不知陆神官能否毫不隐瞒地赐教？”
  “任家……”陆神官叹了口气：“我先前跟小侯爷和杨太医说过，任家的事情，他们见了老夫人就知道了。那跟我无关。”
  俞星臣道：“当真无关？”
  陆神官屏息。
  俞星臣道：“任家原先是甑县大户，因有些田产，故而不再经商，专心教导，才有考中了秀才的公子。可我先前去过，发现他们家几乎是家徒四壁……寒酸的很。想必，钱财都用来在神官这里点莲花灯了吧。”
  陆神官心头一震：“呵呵……”干笑了几声，他道：“那也不过是他们诚心诚意贡献的。”
  “他们既然有所贡献，那神官自然也该有所庇护才是，那不知神官给了他们什么？”
  陆神官目光闪烁：“我其实，只说要给老太太禳解祈福，而已。”
  “任家的那两个失踪的孩童，我见过了。”俞星臣垂着眼帘。
  陆神官身子向后一仰：“你、你……”
  俞星臣抬眸，眼神在瞬间冷到了极至：“你若是还不愿意说实话，我也不必要再继续了。”
  先前，任家老太太已将是病入膏肓。
  本县内也请了两个大夫，可都不能治好老夫人的病。
  任秀才病急乱投医，又因为母亲笃信陆神官，他索性便去恳求陆神官赐法救命。
  陆神官知道他们家里颇有些产业，老太太也曾在这里点过几盏莲花灯，倒是不舍得就这么轻易的放过。
  只是单靠“法术”，未必能给老夫人吊命。
  这些年他涉猎过许多歪门邪道的书籍，很快想到了一个法子。
  因说道：“倒是有一个救命的方法，只是就算我说了，秀才也未必肯答应。”
  任秀才恳求告诉。
  陆神官道：“我观老夫人乃是阳寿已尽，故而吃不进任何东西，本来是药石罔效。”
  任秀才浑身战栗：“神官请赐教。”
  陆神官道：“假如是至亲骨肉的血肉，非但有滋补之效，且能延年益寿，或许可以一试。”
  任秀才先是震惊，却又面露喜色道：“我乃人子，性命都是父母赐予，就算让我以命相换，我又如何不愿意？我已经许下誓言，情愿倾尽所有救回家母，到底如何行事，还请神官再行赐教。”
  陆神官见他竟似肯答应，倒是有些诧异。
  思忖再三，陆神官道：“秀才之志诚孝心令人动容，只不过，要想延长阳寿，最具滋补之用的，乃是幼儿。”
  任秀才愕然。
  本来陆神官没料到任秀才会照办。
  他只是用这种耸人听闻的话，镇唬秀才，更显得自己神通广大。
  倘若秀才不愿意，也无非是老太太身故，跟他无关。
  不料任秀才居然能够痛下决心，真的干出了杀子救母的行径。
  但就算知道了任秀才对自己的孩子痛下杀手，陆神官也没觉着如何，他自认为，事情不是自己干的，当然跟他无关。
  何况，他的的确确顺势给任家老太太禳命来着……老太太多活了这几个月，已经是算了不得了。
  当着俞星臣的面儿，陆神官把自己从不肯对人说的、都说了出来。
  俞星臣“呵”了声。
  陆神官的手总算能动了，稍微拢了拢，他道：“俞大人，我只是稍加指点，究竟如何还是秀才做主，任家如何，确实不关我事。”
  俞星臣转头望着他，笑的意味深长。
  任家。
  任秀才从地上爬起来：“你是杨太医，那你……”
  “我来之前，已经给令堂看过了。”
  任秀才张了张口，仿佛措手不及，不知要说什么。
  杨仪没等他开口：“令堂所患，应该是佝偻之症，这本是调养失当所致，但只是身体的不便，我想在她不能走路之前，她的神智应该还是正常的，而且样子也没现在这样……过分。”
  任秀才呆了呆，齐夫人在旁道：“先前婆母除了腿脚不灵便外，人还是如常，样貌也、也只略有小不同，后来吃、服用了……”声音一低：“就更加古怪，说话言语都变了，偶尔清醒，还担心自己的样子吓到孩子们，不许叫孩子们去见她……”
  “你们知道她为何会变得如现在这样时而疯癫，失了心智？”
  齐夫人看了看任秀才：“不知，有什么缘故？”
  杨仪道：“我也不曾进过密室，没见过里间如何，但从老太太的情形，却能判断一二。”
  任秀才也有些耐不住：“你、你说……”
  杨仪回头看向薛放，望了他一眼，才说道：“南朝时候，战乱，关中人相食，死者十之七八。”
  薛放听见“人相食”三个字，终于又意识到另一层更可怕的含义。
  杨仪望向任秀才：“死的人之中，有的是被食，但食人的那些，却也陆续得了无名疯病，极少幸免。你是读书之人，想必类似记载也看过许多，甚至在有的人相食之后，本地大疫，殊不知那疫病，正是源自于食人之祸。”
  任秀才屏住呼吸：“我、我不信……”
  “你信不信无关紧要，但人食人，本就天理不容，老太太又是病弱之躯，你不用药石反而用至亲血肉，这无异于雪上加霜。”
  “可陆神官说……”
  “你心知肚明，他若真的是那样神通广大的神官，老太太何至于到现在这种地步？她早该好了！”
  齐夫人忍不住哭起来：“是，要真的有用，在君君被……老太太就该好了呀！”
  “好过一阵儿的！”任秀才忍不住，垂死挣扎一般，“当时我说是、神官给的灵丹妙药，老太太精神极好！”
  杨仪冷道：“老夫人笃信陆神官，当时你就算给她一碗清水，她也深信不疑，会觉着神采奕奕！你难道不懂这个道理？”
  “不，不……”任秀才连连摇头，“我没做错！”