正说着, 只听“唔”地一声, 竟从车窗处探出一个黑乎乎肥嘟嘟的狗头来。
  原来是豆子在车内闷着不耐烦, 便伸头瞧瞧外间光景。
  黄管事满心以为里头是个人, 猛转头一看，那仿佛千年不变的笑脸都给吓得掉落一地，他慌忙闪退：“这这……”
  薛放仰头大笑, 伸手揉了揉豆子的狗头：“是我养的狗子，莫怕，不会咬人。”
  黄管事惊魂未定, 抚着胸讪笑道：“王府虽也养了几只细犬, 可都不似这狗一般肥壮, 好大个头。”
  正在这时，前头屠竹跳下来：“旅帅。”
  薛放见他似有话说：“怎么？”
  屠竹看了眼马车, 见黄管事还在打量豆子, 便低低道：“先生说您只管去，千万不可耽误了正事。”
  原来方才杨仪在内, 听闻是端王府的人, 心头惊疑。
  她心知薛放不会扔下她自己去应酬, 但那可是端王殿下主动相请, 谁敢拂逆。
  何况若非势在必得, 黄管事大可寒暄一句便走, 如今在这里拦了半天也不肯走开，自然是非他不可。
  偏薛放是个偏执倔强性子，未必肯吃他这套，此时推脱了，端王府表面虽未必翻脸，谁知私底下如何。
  可杨仪又不便随意出声，幸而黄管事站在车旁而非车前，杨仪便悄悄地到车门口叮嘱了屠竹几句，叫他传话。
  薛放听了屠竹的话，转到车前，果然见杨仪靠车门边坐着，他便靠在车辕边儿上问道：“你叫我去？”
  杨仪见他领口不知怎么磋磨的皱起，便俯身探手，给他整了整，一边低声道：“王爷所请自然都是要人，留心应酬，少吃酒……”
  话未说完，忽然意识到自己的举动不对，她忙撤手：“旅帅去吧，此处离府里不远，又有二哥哥他们……”
  薛放本没打算凑那个席，可杨仪给他整理领口，不但是把那些褶皱抚平了，更好像在他心尖上抚了一把，叫他身心受用。
  此刻莫说是赴宴，纵然即刻去上杀场也是甘愿。
  他抬眸：“那我便听……姐姐的话。”
  杨仪没听他说完，就将车门一掩，挡住了身形。
  薛放一笑，竟跟着黄管事去了。
  屠竹载着杨仪来到先前换装的酒楼后门，停了车：“先生，我陪你入内？”
  “不必。里头有接应的人，你且回吧。”
  此刻豆子好像知道主人又要跟自己分别，哼哼叽叽凑上来，杨仪抱了抱它，挠了挠它的大耳朵，对屠竹道：“就劳烦你好生照看着了。”
  屠竹有些舍不得：“先生……”迟疑着，因薛放不在跟前，屠竹壮胆问：“先生不能跟我们一处了吗？”
  杨仪微怔，屠竹忙道：“如今旅帅回了京，戚旅帅隋旅帅他们反而都不在……听斧头说，就算他们侯府偌大个地方，旅帅连个知心的人都没有。听说先前还……”
  他说到这里，踌躇起来，怕自己又多嘴说错了话。
  杨仪忙问：“先前怎么了？”
  屠竹因是才回来这一两天，本不晓得侯府的情形，都是斧头那个快嘴跟他说的。
  “据说是前天还跟侯府里闹得不快，这两日都没回家里住。”
  杨仪愕然：“没回侯府？那又是在在哪里住着？”
  屠竹道：“在中州客栈。”
  “客栈？”杨仪简直不敢相信，“为什么跟侯府闹不快？”
  屠竹犹豫：“好像……是家里的太太要给旅帅房里塞人。”
  “塞……”杨仪心头一震，刚要说什么，又打住：“哦。”
  屠竹叹了口气：“我们原先以为先生已经……你不知道，那些日子旅帅跟失了魂魄一般，就连在泸江戚旅帅成亲的时候，他面上欢喜，实则心里怎样我是明白的。”
  “戚峰成亲了？”杨仪一时听见太多事，几乎反应不过来。
  “是啊，是跟佩佩姑娘，”屠竹说到这里才笑了两声：“那会儿佩佩姑娘已经有身孕了，旅帅才催促戚旅帅赶紧成亲的。”
  杨仪惊喜交加：“有身孕了，这么快！”想想戚峰那个人竟是快当爹了，这真叫人不敢相信。
  屠竹看她欢喜，才道：“其实按照戚旅帅的意思，他也以为先生才去……本不想那时候办婚礼的。还是旅帅做主他才答应了。”
  杨仪长长地吁了口气：“幸而没因为我耽误了他们，旅帅做的对。”
  “可旅帅虽然如此做主，心里却忘不了先生，那夜他还一个人去了人头谷呢。”
  杨仪猛然震动：“去、去人头谷？做什么了？”
  屠竹道：“还能做什么？我想他必定是想到先生了。对了……先生之前留下的那个花布口袋，那段时候旅帅一直都背着。”
  “背、背着？”杨仪越发呆了，泸江那里是摆夷之地，自然人人都知道那搭帕的含义。
  那……有没有人告诉过他呢？
  她竟有点紧张。
  屠竹道：“可不是么？不过，从那夜他赶去笏山之后，就没看见了，想必是怕弄坏了搁起来了。”
  屠竹跟杨仪说了这许多，打量杨仪并没不耐烦，才道：“旅帅没跟我说起先生的详细，可我想……先生必定也有自己的不得已之处，可是……”
  他竟如此贴心知意，杨仪十分动容：“你想说什么就说罢了，跟我难道还避忌什么？”
  屠竹忙道：“我还是想跟先前一样，先生能跟旅帅一块儿，对他到底有个照应，旅帅必定也会喜欢，不至于像是现在一样……偌大个京城，那么大的侯府，居然没有他落脚的地方似的，总是四处跑来跑去地飘着。”
  屠竹终于把自己的心事都说了出来，可又怕杨仪不高兴或者如何：“这都是我心里的浅见，先生千万别恼。也不要告诉旅帅，他未必愿意让您知道这些烦心的事，毕竟如今的案子已经够他烦恼的了。”
  杨仪点头：“你放心，我不会说。”
  屠竹放心地笑：“那先生快进去吧，时候不早，别叫人久等……就不知道下回见面是什么时候？”
  杨仪本来也不知道，可是见屠竹期盼的眼神，便道：“我想不至于太久。”
  屠竹果然欢喜：“斧头那小子还不知道呢，不过他的嘴快，我可不能先告诉他，免得他走漏了消息。”
  正在这时，茶馆内脚步声响，紧接着有人把半掩的门打开，竟是小甘！
  小甘满脸焦急，一眼看见杨仪才放心：“我的姑……”
  才要叫出来总算瞧见正想把狗抱上车的屠竹，她及时刹住。
  屠竹见突然跑出个女孩子，本正疑惑，看小甘冲着杨仪，便猜到他们是一起的，当下把豆子送上了车：“先生，我先去了。”
  杨仪叮嘱：“街上人多，慢着些。”
  小甘看了眼离开的屠竹，拉着杨仪退回来：“怎么才回来？这都什么时候了？再不回去府内怕生疑了。”
  两人匆匆上楼，更衣换装，小甘一边忙碌一边打量杨仪面上：“胭脂怎么都没了？”
  杨仪不答，心里还想着屠竹方才说的话。
  又怕小甘多问：“二哥哥呢？”
  小甘叹道：“二爷先前呆了会儿，耐不住性子，就跑出去了，中间派人回来打听了一次，听姑娘没回，他就也没回来。”
  才给杨仪收拾妥当，恰好杨佑持就回来了，一身脂粉气，望着杨仪：“哎哟我的大妹妹，总算……”
  小甘道：“二爷，你满身的酒气，回去可没法交代。”
  杨佑持叫小厮拿水，自己使劲洗了脸漱了口，用湿毛巾甩了甩身上，总算好了些：“时候不早咱们快回去吧，我也是给十七弟拉上贼船了，今儿做的事，要给老太太知道怕不打死我。”
  小甘哼道：“反正二爷又不是头一遭了，要打早打了。只是老太太要打的时候，你别供出我们姑娘就行。”
  杨佑持笑啐道：“你这丫头可真会说话。”
  小甘又挤挤眼睛：“二爷，出来一趟咱们不买点东西回去，家里人只怕又要疑心。”
  杨佑持哈哈大笑：“你这小丫头十足是个伶俐虫，你看看这是什么？”
  身后贴身小厮捧了两个盒子，杨佑持打开上面一个，香气扑鼻，杨仪还没看出是什么来，小甘喜道：“是胭脂水粉？太好了，我正要这个。二爷是给我们姑娘买的？”
  杨佑持道：“这点人情我都不知道？头一次带大妹妹出来，不给她弄点东西怎么成？十七也放不过我。”
  又道：“还有两个，放在车里了。你们上去慢慢看。”
  小甘赶忙屈膝行礼：“我替姑娘多谢二爷。”
  杨佑持笑吟吟看她一眼，却走到杨仪身前：“今儿跟十七出去，到底做什么了？”
  杨仪道：“去了鸡鸣县看那飞尸的案子。”
  杨佑持脸上的笑猛地敛了：“啊？看飞尸？”
  他满心都是男女风月之情，加上薛放对杨仪又是那样“锲而不舍”一般热切，本以为会做点偷香窃玉的事，他原先还担忧弄得不好，惹得杨仪动怒，自己担干系来着。
  猛然听见这个，又惊又疑，可细想却又是情理之中。
  杨佑持不禁叹道：“罢了，我就知道十七弟毕竟……”
  幸亏他还有数，并没说出不中听的来，改口道：“毕竟他才领了京畿司的差事，满心自然都是案子。可是怎么拉你下水呢，那样可怕的诡案，爷们儿们都敬而远之。真看到那飞尸了不成？没吓着你？”
  杨仪道：“远远地看了眼，我没靠前。”
  “这倒也罢了，”杨佑持道：“回头我得说说十七弟，怎么好干这个呢？你本就单弱，若再吓出好歹，我也不依的。”
  小甘陪着才上了车，急忙把杨佑持买的那些胭脂水粉拿出来，她一样一样耐心打量，见都是极精致上好的，满面欢喜连连称赞。
  杨仪很惊奇，女孩子好像都很喜欢这种东西，如果换成一样样药材，只怕她也会露出小甘那样的表情。
  小甘选了两样，给杨仪敷粉描眉，又细细擦胭脂。
  此时车马正经过南大街，耳闻一阵喧哗吵闹，马车也停下来。
  外头杨佑持的声音道：“哟，巡检司拿人！什么热闹！”
  杨仪车中听见，不由也稍微掀起帘子向外看。
  只见路边人头攒动，有人道：“好不要脸，巡检司捉住了一对私奔的狗男女！”
  杨仪听见“私奔”，不由想起鸡鸣三里镇上的事。
  谁知杨佑持听见这两个字，比任何人都要兴奋，顿时指使小厮道：“快给我去打听打听，到底谁家的女子？”
  那小厮飞跑而去，不多时回来，说道：“二爷，不是京城里的，是城郊鸡鸣县的，据说是个十五六岁的女孩儿，给人拐骗出来的。”
  杨佑持听说不是京城里的，兴趣略缺，又听拐骗便问：“怎么说？”
  小厮道：“听说那女孩儿跟那男的勾搭，在家里假死好私奔，幸亏是被鸡鸣县的巡检司看破了他们的伎俩，立刻发出海捕文书，缉拿他们，谁知他们来到京内鬼混，被人认出来检举到巡检司……据说那男的还是个惯犯……”
  杨仪听的心惊，回想薛放跟她打的那个赌，竟真给他说中了。