“没收了。”
  姜榆震惊地瞪大了眼，仔细辨认了下，认出那是林旗的笔迹。
  她像是放在锅里蒸煮过似的，热气从大脑四下奔窜，顷刻间烧红了她的手脚。
  姜榆一声哀嚎扑倒在床上，把头埋在了被褥里，拿着那只字条的手还攥得紧紧的。
  这下真的，没脸见人了。
  .
  丫鬟进来时见姜榆满脸不自然的红，再看她神色沮丧，满面乏力，自然而然地以为她是病了，都不用姜榆刻意伪装了。
  姜榆便借着这虚无的病症在房间里躲了一日，只让周明夜帮她随便给周立暮送了点礼。
  后来听说前面果然又吵了起来，但这已经与姜榆无关了。
  次日，周意辰早早喊了周明夜出去，他自己腿伤没好不能打马球，也要在一边观战。
  孟氏听姜榆让时和修跟着了，才放心地让周明夜出去，她自己则是以为姜榆真的病了，过来陪着她。
  姜榆其实只是不想动弹，没好意思与孟氏说自己是装病的，只得娇弱的抱着梅戴雪倚在美人榻上。
  左右无事，她躺了一会儿，又想起被林旗拿走的小人书，止不住地唉声叹气。
  孟氏正拿着针线坐在一边绣着，看了她一眼，问：“这么一会儿你已经叹了七八回气了，是有什么烦心事吗？”
  姜榆回神，遮掩地在梅戴雪脑袋上揉了两下，道：“没，我在愁梅戴雪呢，它这几日不听话，老是往偏僻角落里跑，弄得脏兮兮的。”
  “小猫儿都这样。”孟氏笑道，“猫儿生性/爱捉老鼠，捉了又放，反复这么玩……你这个算好的了，我都没瞧见过它去玩老鼠。”
  姜榆闻言皱起了脸，想一想那个画面，嫌弃地在梅戴雪屁股上轻拍了一下。
  她养的猫和她人一样，娇气得很，梅戴雪莫名其妙被拍了一下，扯着嗓子冲她叫了一声。
  姜榆回道：“你还不服气了？下回我不让人给你洗澡了，等你的毛毛变黑了变脏了，让你看看你有多丑。”
  “喵——”梅戴雪又叫了一声。
  “几天不教训你，你还敢顶嘴了……”
  孟氏瞧着姜榆与梅戴雪吵架，笑着摇了摇头，手中针线走了两个来回，再看姜榆，她的嘴角慢慢收了起来。
  当初若不是她一时冲动，明夜也该像姜榆这般才对……哪至于错过了姑娘家最美好的年华，更是二十余年未曾穿过女装，未曾点过胭脂……
  可这二十一年也并非最后，谁知道会不会还有另一个二十一年，或者更长久呢？
  姜榆还在责备梅戴雪，没注意到孟氏陷入了浓浓的自责，直到有丫鬟抱着个木箱走了过来。
  “夫人、少夫人，方才有人送了东西过来，说是给夫人的。”丫鬟道。
  “给我的？”孟氏愣了下，转头看向那个四方的木箱，“谁给我的？”
  箱子外面涂着一层厚厚的红漆，封得严丝合缝，还挂着把铜锁。
  姜榆正要问“怎么把陌生人的东西接进府中了”，丫鬟掏出了一个钥匙和一块玉佩递给了孟氏，道：“那人带着侯爷身上的信物，送了东西就走了……”
  孟氏浑身一震，踉跄上前，抢过丫鬟手中玉佩看了两眼，倏然泪如雨下。
  丫鬟说的侯爷，便是早逝的明昌侯，也就是孟氏的丈夫了。
  既然有侯爷的信物，那多半是旧友了。姜榆看着抓着玉佩落泪的孟氏，心中阵阵心酸，挥手让丫鬟先下去了。
  孟氏悲伤来得突然，好不容易止住了，觉得在小辈跟前这样丢了面子，拭着眼泪道：“真是越活越回去了，竟然在你这失了态……”
  孟氏乍然收到亡夫的东西，怕自己再忍不住落泪，叮嘱姜榆好好歇着，亲自抱着箱子往自己住处去了。
  她刚出了姜榆小院，江鸣不知从哪窜了出来，朝着孟氏离去的方向看了看，慎重道：“小姐，那箱子不对劲。”
  “怎么啦？”姜榆疑惑，那箱子封得很紧，她什么都没看出来。
  江鸣双目带着幽光，沉声道：“有血腥味，人血。”
  姜榆愣了下，听懂后，霎时间起了一身鸡皮疙瘩。
  第53章 侯府
  “去……快去拦着她！”姜榆慌忙喊道。
  姜榆初见孟氏时很不能理解, 她不明白，堂堂一个侯夫人，都敢让女儿去偷爵了, 怎么会这么胆小怕事、没有主见？甚至稍微有一点风吹草动就惶恐不安。
  后来相处久了才知道, 孟氏原本是家中独女, 也是被宠爱长大的, 及笄后顺风顺水地出嫁了。丈夫是年轻的明昌侯，出身名门、才情过人，又待她温柔体贴，从不沾花惹草，更不曾纳小迎妾。
  婚后第二年孟氏有了第一个孩子, 是个男孩，明昌侯与她商量了，等孩子十七岁性子稳了，就去请封承爵。
  可惜孩子没能活到那个时候。
  再之后孟氏怀了第二个孩子，同时明昌侯重病, 严重的时候甚至连续多日无法清醒。
  孟氏出嫁前有父母宠着，出嫁后有丈夫护着, 乍然失去依靠, 又是在孕中, 一时昼夜难安, 心绪波动太大, 差点连肚子里的孩子都没能保住。
  周明夜出生时正值明昌侯奄奄一息的时刻，一边是刚降生的女儿，一边是即将西去的丈夫, 产后虚弱的孟氏是如何的复杂与悲恸, 谁也不得而知。
  孟氏在茫然无措时犯了个错, 让她与周明夜在此后二十多年都惶然难安。
  周明夜说自她有记忆起，孟氏就是这样的疑神疑鬼的性子了，在当初差点一剪刀捅死嬷嬷之后，甚至还有了点疯相。
  所幸周明夜在外是男儿身，年纪越大能出面的事情越多，到后来，除了她女扮男装的事和乔海时不时的刺激之外，孟氏很少再有焦躁的时候。
  江鸣说那箱子里有尸体的血腥味，那么大个箱子能装得了什么呢？
  姜榆光是想一想就寒毛直竖，若是孟氏毫无征兆地打开了呢？
  她的心突突地跳着，快步去找孟氏，可惜不如江鸣脚速快，出了院门就落在了后面。
  再往前，姜榆迎面撞上了几个丫鬟。
  “少夫人急急忙忙的是要去哪儿？”丫鬟们扶着她问道。
  姜榆正心急，眺望着前方道：“我随便走走，不用管我……”
  她试图离开，然而丫鬟们抓着她不松，挡在她跟前道：“二老爷差人送了些东西回来，四小姐和五少爷都在前面挑选呢，少夫人你也去看看吧……”
  “让开！”姜榆厉声呵斥，丫鬟们却丝毫不为所动。
  她被拉扯着无法脱身，到这时姜榆还有什么不明白的呢，这些人就是来阻拦她的。
  当下心中发寒，紧紧握着的拳中指尖几乎陷进手心肉中。
  姜榆冷着脸，寒声问：“谁让你们来拦我的？”
  丫鬟们顾左右而言他，没有一个人正面回答。
  以前这些丫鬟偷懒不尽心，周明夜与姜榆都乐见其成，省得无意间被她们撞破了周明夜的女儿身，但此刻，姜榆才知道不是她们不尽心，而是不对她们二人尽心。
  姜榆从未见过这么放肆的丫鬟，忍无可忍，高声喊了声护卫。
  人影一闪，护卫出现在了丫鬟们身后，干脆利落地将人全部打晕了过去。
  此时拐角处牵红等伺候姜榆的丫鬟说笑着走来，见此情景，均是怔愣。
  姜榆快速道：“把人拖回去关着，一个都不准放走。”
  吩咐完，她什么也来不及解释，匆匆往孟氏住处去了。
  前面途径一个流水木桥，惟姨娘正凭栏折花，瞧见了她，笑盈盈道：“少夫人这是……”
  姜榆懒得废话，纤指一抬，干脆道：“打晕她。”
  惟姨娘一句话没能说完，就被护卫一掌打晕了过去。
  之后总算一路顺畅，可已经耽误了那么长时间，姜榆心中不安。
  护卫开路，到了孟氏住所，姜榆掠过外面的丫鬟，直直而入。
  屋中的孟氏听见响动，抓着玉佩，带着泪痕的脸转了过来。
  而江鸣正立在那口木箱旁边，铜锁半开，钥匙还垂在上面，他单手按在箱盖上，不容任何人将之打开。
  “怎么了？”孟氏赶紧整理了下仪容，勉强挤出个笑，道，“音音，你脸色怎么这么难看？”
  姜榆没有回答她，她因为疾走与憋着一股气，胸口快速地起伏着，见江鸣冲她摇了摇头，才放下心来。
  孟氏跟着她看了眼江鸣，又怪异道：“方才你这护卫突然闯进来吓了我一跳，可是出了什么事？”
  “这箱子……”姜榆缓步走近，迟疑着不确定该怎么与她说。
  孟氏眉头微拢，惊疑道：“这箱子怎么了？我才把锁打开这护卫就过来了……”
  她转向箱子看了看，没觉得异常，以为姜榆多想了，手中握着那枚玉佩笑道：“我光顾着看这块玉佩了……说起来我已经许久未梦见侯爷了，瞧见这玉佩就好像回到了当年，以前侯爷出门时最喜欢带这块玉佩了，也不知是何时不见的，今日再见着它跟做梦似的……”
  姜榆听着孟氏絮叨，一言不发，只盯着那个木箱看。箱子的边角处有些湿润，范围还在扩大。
  孟氏怀念了几句，看她什么反应都没有，顺着她的视线看去，恰好看见一滴暗红色液体落地。
  孟氏惊讶地往前一步，“这是……滴血了？这里面是什么？”
  姜榆拉住她，对着江鸣点了点头。
  后者意会，背对她二人打开了箱笼，箱盖打开了一瞬就迅速合上，江鸣转身道：“是一只野鸡。”
  “什么？”孟氏疑惑起来，“谁会给我送野鸡？”
  她不信，想要亲自打开箱子看看，姜榆忙道：“哦，我想起来了，前几日我回家时和我娘说想吃野味，应该是我娘让人送来的，山野猎户太粗糙了，没，宰杀后没有处理干净……倒是巧了，竟然和这玉佩一起送来了……”
  姜榆编了几句谎，说这玉佩是外面的人给孟氏的，这箱野味则是姜夫人让人给她送的，是外面的丫鬟弄错了。
  孟氏心思简单，想着姜夫人确实经常让人给姜榆送东西，又正好她不愿意看见血腥，被劝了几句，就捧着玉佩去了里面。
  箱子则是被江鸣用外衫裹着带走了。
  回到自己庭院中，姜榆也想打开箱子看一看，江鸣提醒道：“小姐最好做足了准备再看。”
  姜榆伸出去的手停顿了下，收了回来，直直看着他道：“里面到底是什么？”
  箱笼里的血水缓缓外渗，已经把江鸣的外衫染红，江鸣字句清晰地答道：“人头。”
  尽管做了准备，姜榆还是腿脚一软，后撤一步扶住了椅子把手。
  “乔海的。”江鸣补充道。
  之前姜榆让林旗去帮忙查了乔海近些年的行为，确认没有异常之后就撤回了人手，可这才没几日，乔海竟然就遇害了？