管他是比试还是什么，只要赢了就有肉吃。
  大过年的，谁不?想来两碗红肉？
  “跟我来。”黎哥打手势，悄悄潜入了林子。
  他们已经侦察过了，叛军以普安县为中心，在周围多个地?方设有据点。其中东面方向有两处高坡，一南一北扼制安南通向普安的驿道?，驻兵最多。
  黎哥他们预备突袭的，便是东北的营地?。
  夷人擅长在崇山峻岭间安家，叛军如此，黎哥也是如此。他比其他竞争对手更?早一步确定了方位，却没有动手，只让人寻来大量枯叶和树枝，以待时机。
  冬天的夜总是来得特别早。
  一晃神，天色便已昏暗。
  黎哥找到上风口，让人堆积树叶，浇透水后点燃。
  浓烟冲天而起，顺着寒风吹到了营寨。
  “总旗，这?样不?会暴露我们吗？”跟屁虫紧张又不?安地?询问，“我们的人可没有他们多。”
  总共五项比试，每个团都派了不?同的人参加，前两天轮到的是其他旗，他们这?一团被选中今天偷袭的，一共也才五百人。
  这?个营寨里可有五千人呢，足足十倍！
  “傻！你没捉过兔子？”黎猛哈哈笑，“用烟是要把他们从洞里熏出来！”
  跟屁虫似懂非懂。
  黎哥没好气：“黎猛，别乱教?他。”他像一个首领一样，平静耐心地?解释，“小子，你知道?山里的人最怕的是什么吗？”
  跟屁虫：“狼？”
  “不?，不?是狼，不?是老虎，也不?是熊。”黎哥轻轻道?，“是火。”
  火在大多数时候是温暖多情的，照亮漆黑的深夜，烤熟难吃的食物，为大家带来光明与希望。
  但?在某些时刻，山火又是最可怕的神魔，顷刻间便吞噬家园，毁掉一切。
  “他们一定会出来的。”黎哥平静道?，“好了，别废话，上马，我们该动手了。”
  他扫了眼手下，变得从容又自?信：“记住，我们的目的是偷袭，是斩首，不?是夺寨——这?里不?会藏太多粮食，拿了人头就走，明白吗？”
  “明白。”底下的人摩拳擦掌，似乎已经预见自?己喝酒吃肉的场景了。
  “走！”黎哥一声低喝，隐蔽地?在前带路。
  不?久后，一支队伍离开营寨，朝点烟的方向极速赶来。
  黎哥拔出腰刀，冲刺在前，一刀斩落了最前面的人的脑袋。
  血液飞溅。
  --
  汤圆煮好了。
  谢玄英一个个捞出来，撒上干掉的桂花。干瘪的金黄花朵被热水烫开了花瓣，一朵朵绽放。
  程丹若坐在火塘边，一面烤火，一面张望窗外：“没动静。”
  “你说?第三遍了。”谢玄英把汤圆递给?她，“我知道?没有动静。”
  她问：“他们不?来了，还是会晚点再来？等到午夜左右？”
  “不?知道?。”谢玄英咬开一个汤圆，芝麻和蜂蜜的甜香流淌在舌尖，是他少年时爱吃的口味，“我又不?是他们肚子里的蛔虫。”
  程丹若舀起一个汤圆，想吃却吃不?下。
  “难得看?到你坐立不?安的样子。”他叹气，“早知道?就不?该让你来。”
  程丹若正心浮气躁，没好气地?说?：“不?是你说?每年都要和我守岁的吗？”
  谢玄英怔了怔，眼底浮现讶色：“你是因为这?个才来的？”
  她：“……顺路，主要还是为了送药材。”
  “哦。”谢玄英又吃了个汤圆，尽量压住唇角的弧度，“他们去了永宁。”
  程丹若：“永宁？”
  “嗯。”他道?，“前天不?是换了营地?么，假如他们的目标是安南，现在肯定能看?见烟火了。”
  田南麾下等到的烟花爆竹，即是奖励，也是信号。
  “现在还没动静，肯定提前走了。”谢玄英不?疾不?徐道?，“去永宁偷袭了，有意思。”
  说?实话，选择永宁而非安南，有点出乎他的预料，但?这?点意外反而令他振奋，新的念头几乎瞬间浮现在了脑海。
  谢玄英数了数碗里的汤圆，还有六个。
  “运气不?错。”他自?言自?语了句，沉思片刻，倏然放下碗，道?，“丹娘，我出去一趟。”
  程丹若：“？”
  他摆摆手，掀开帘子出去。
  外头，饭食和酒菜的香味飘散，与燃烧的松柏混合，满是年节的气味。
  谢玄英走到悬挂的锣鼓旁边，重重一敲。
  喧哗的营地?登时一静。
  “都吃过了吧？”他环顾四周。
  “是。”张鹤立时起身站定，“大人有何吩咐？”
  “点兵。”谢玄英唇边扬起一丝弧度，“汤圆且放下，等凯旋归来，我再与诸位一道?守岁。”
  第351章 月下战
  除夕的?晚上点?兵出征, 没威望的?将领还真办不到这一点?。
  幸好谢玄英不是。
  连续三?日比试，士卒始终保持在战时状态, 并未松懈, 且今天，人人都?分?到了两块肉、一个鸡蛋、两块蒸糕，以及大碗的?粟米饭。
  每旗还有一锅鱼汤, 半袋粗糖, 好让他?们夜里冲糖水喝。
  有的?吃，有的?喝, 大家情绪高昂, 一听要出去, 都?知?道立功的?机会来了。
  立下功劳, 不是发钱就是发布, 全?是好东西。士卒们都?愿意攒点?家底，或是托人送回家，或是留着送礼疏通, 因此不止不怨声载道, 颇为积极。
  纷纷有人应答。
  “末将领命！”
  “是！”
  “愿为抚台差遣！”
  谢玄英环视周遭，微微一笑：“各团只要五百人, 两刻钟后出发。”
  “是。”
  军官们“嗖”一下放下碗，直奔自?家营帐，点?名叫人。
  “二狗, 滚出来！”“铁头去叫人。”“集合了，叫到名字的?过来。”“都?死哪里去了？！”
  各营点?兵集合的?同时，谢玄英回到屋里, 披挂甲胄。银白色的?金属甲叶在火光下渡上鲜艳的?红色，犹如血染。
  程丹若看看他?, 再看看碗里的?汤圆，一时不知?道该说什么。
  “丹娘，”谢玄英定定望着她，似乎想道个歉，可?最终没有说出口，而是道，“等?我回来。”
  程丹若：“……”
  年夜饭吃到一半，突然放下碗出去打仗，这种?事?儿她也是第一回 碰见，不知?道该摆什么表情。
  但想想，不管是打仗还是生?病，都?属于不可?抗力，不会因为是春节就消停，他?们这样的?家庭应该习惯才对。
  于是平静地?“噢”了声，问他?：“你这汤圆还吃吗？糊了。”
  “等?我回来。”他?重复了遍，“你先吃吧。”
  “行吧。”
  她继续吃饭，他?佩刀出去。
  外头一阵喧闹，马蹄与脚步齐声轰炸，但不到一刻钟，声音就消失了。
  他?们走了。
  程丹若吞下一口糯米芝麻，后知?后觉地?想，等?等?，等?他?回来？他?回来了，不就该她加班了吗？
  还好汤圆都?吃了。
  她想着，点?上炉子，准备煮奶茶。
  今晚肯定熬夜，来点?提神的?吧。
  --
  云层挪开了，淡淡的?月光透过天幕，照亮前方的?路。
  夜风冷而刺骨，谢玄英轻轻吐出口气，却没感觉到太多的?寒意。他?今天穿着细羊绒的?毛衣，外面是夹丝绵的?袄子，盔甲挡住了刺骨的?冷风，他?从头到脚都?是暖和的?。
  回首望去，其他?士卒也未流露出无法忍受的?冷意。他?们穿着新作好的?冬衣，来自?安顺的?母亲、妻子、女儿。
  他?相信这是一身温暖的?衣服，就如他?一样。
  除夕是个特别的?日子，他?专门穿上了丹娘织的?袜子，脚趾都?是暖和的?。
  蜿蜒的?队伍保持了令人震惊的?安静。
  这并不容易，除了耳提面命，更?重要的?是避瘴丸。
  谢玄英熟谙香料，知?道它是由生?姜、黄芩、甘草、金银花之类的?药材合成的?，味道古怪，有股冲鼻的?辣气。
  程丹若亲自?拟的?方子，和他?说，效用有限，但士卒们会需要它。
  事?实果真如此。