柳氏心底好生怪异。
  她从来?没?有考虑过晏家女儿，结果这一出场，还和王家争上?了。
  “子真先生的女儿，到底是什么样的？”她总觉异样。
  谢玄英犹豫道：“挺像王家姑娘。”
  “噢，也是个才女？”柳氏有点?冷淡。
  谢玄英看着母亲：“……样貌。”
  柳氏愕然，上?上?下下打量儿子。
  “母亲。”谢玄英叹口气，加重语气，“哪有十全十美?的好事。”
  柳氏拧起眉梢：“我也不求十全十美?，但总要有些长处吧？”
  谢玄英想?想?，道：“程世妹我见过，是个性格坚毅的人，贫贱而不谄，得志而不骄，心性过人。”
  柳氏平复一下呼吸，冷静地问：“还有吗？”
  “器量不输于男子，为人不爱计较。”他迟疑地问，“应该不容易和大嫂、二嫂置气攀比？”
  柳氏喝口茶，平静道：“你不说是世妹，我还以为是世弟。”
  这是在?找妻子吗？好歹说个兰心蕙质，贤良大度啊。
  她满腹怨言无处吐，只好问：“人可贤惠，教养可好，待人接物如何？”
  谢玄英：不贤惠，无人教养，可冷淡了。
  但不敢说，只好道：“她既能在?陛下身边做司宝，想?来?不差。大宗伯就是看准了这一点?，才为王六求娶的。”
  柳氏略微振奋：“司宝？是掌中宫之印？”
  谢玄英道：“我原也这般想?，但今日?大宗伯和我说——”他看向母亲，“是掌御用?之玺。”
  柳氏难掩吃惊：“陛下如此?信重？”
  “是，大宗伯说，她和周太监分?管御玺。”谢玄英抿口茶，谨慎地说，“其他的我还不清楚，下次进宫再打探。”
  柳氏心中的郁闷消散不少，接着说：“八字问来?了？”
  谢玄英自袖中掏出帖：“要麻烦母亲了。”
  “唉。”柳氏揉揉额角，头晕脑胀，难以劳神，“明?日?去惠元寺问问吧。”
  谢玄英草草点?头，并不多言，反而道：“明?天端阳，陛下必是要召我进宫，恐怕至多拖延两三日?。”
  “你可想?好了，打算走到哪一步？”柳氏毕竟做了多年主母，即便被?搞得心绪杂乱，也没?忘记最要紧的事，“下聘后，亲事就算定了。”
  “咳，”谢玄英清清嗓子，看向母亲，“若无意外，自不可令老师寒心。父亲也说，多添两千两银子做聘礼。”
  柳氏原本的话咽了回去。
  她主持中馈，太清楚银钱的重要性了。按照律令，今后分?家，爵位归嫡长，剩下的家业诸子平分?，但大多数财产都是与爵位挂钩的，说到底，还是大头归老二，其他的才由儿子们分?。
  婚事是最光明?正大给补贴的机会。
  两千两不多，也不少了。老二成亲时，原定的聘礼也就是五千两，后来?刘家的嫁妆单子送过来?，近万两陪嫁，才不得不再添两分?。
  给出去的银子再回来?，就是三房的东西?，给不出去，那?就是空头允诺。
  而且，婚事许都许了，不管什么理由反悔，终究于名声?有碍。
  “这……”柳氏快速衡量利弊，终于松了口风，“先合一合八字再说吧。”
  谢玄英深知?欲速则不达，没?有再为程丹若说好话，反而愧疚道：“儿子不孝，令母亲为难了。”
  柳氏无可奈何，唯有一声?长叹。
  *
  翌日?，宫中果真来?人，说皇帝让谢玄英进宫吃粽子去。
  家常至此?，圣心实在?不必多言。
  谢玄英立刻进宫，在?西?苑的龙舟上?见到了皇帝。
  他上?船，陪同游湖，顺道喝雄黄酒，吃粽子和加蒜过水面。
  皇帝问他：“这几日?忙什么呢？不是叫你进宫来?陪朕说话么。”
  “忙着说亲事呢。”谢玄英回答。
  皇帝马上?来?了兴趣：“都相看谁了？”
  “父亲属意张督宪家。”他说。
  皇帝：“张文华是个有本事的，他家小娘子如何？可貌美?温柔？”
  谢玄英道：“不曾见，他家正在?守孝，不好打搅。再者，父不曾见，女亦不知?品性，臣以为还是慎重些好。”
  皇帝道：“就这一家？”
  “还有几家。”谢玄英剥掉粽叶，又吃了一个，“我同父亲说，成亲还是知?根知?底得好。”
  皇帝听出话音，笑说：“论知?根知?底，不如王家，王厚文惦记你多久了？”
  “大宗伯……”谢玄英摇摇头，“平日?里待我好，关键时候还是偏心自家人，差点?抢了我的亲事。”
  这么大一个惊天八卦，皇帝立马精神，连连催问：“怎么，你们抢亲呐？”
  谢玄英就把那?天的事情说了。
  皇帝啼笑皆非：“还有这等事？”回想?了一下晏家，有点?惊讶，“我记得，晏家没?有女儿，只有程司宝一个义女吧？”
  谢玄英：“司宝？”
  皇帝：“啊。”
  “臣尚不知?此?事。”谢玄英迟疑一刹，惭愧道，“原以为程世妹吃苦耐劳，不畏艰险，更适合做亲，却不曾想?竟是姑父得用?之人……”
  吃苦耐劳。
  不畏艰险。
  皇帝和柳氏一样，忍不住问：“你这是挑的媳妇？”
  “陛下容禀。”谢玄英放下手中的酒盅，整理思绪，道，“臣此?去山东，感悟良多。”
  他慢慢道：“卫所废弛，昌平侯所率的军队却战力不俗，倭寇背后牵扯甚广，不止有东瀛浪人，还有西?洋诸国，他们也有枪炮，很难对付。想?要清平海上?，非一日?之功。”
  皇帝笑问：“朕亦有此?意，你可有必胜之心。”
  然而，谢玄英摇了摇头，说道：“臣虽略通武艺，却有太多不足之处。”
  他列举：“臣通马术，却不擅长在?船上?作战，虽然比晕船的北人好一些，可海浪起伏极大，普通人想?站稳都不容易，不要说作战，非有数年之功不可。”
  皇帝“嗯”了声?，没?有表态。
  “昌平侯擅水战，其子亦有勇武之处，此?次在?山东，我亦见到数名将官，各有所长。有一参将姓谭，熟读兵书，练兵也好，远胜臣多矣。”
  谢玄英诚恳道，“臣能有今日?，所依仗的不过是陛下的恩宠，难与老将比肩。”
  皇帝缓缓点?了点?头，问：“这是你想?的，还是你爹的意思？”
  “家父认为，臣太年轻了，难以服众，反倒坏了陛下的大事。”谢玄英不动声?色道，“这自然是应有的顾忌，臣原也不敢担此?重任，只想?为陛下效劳，哪怕做一马前卒，也是心甘情愿的。”
  皇帝挑眉。
  谢玄英正色道：“臣希望能去边境历练几年，吃几年苦，比起倭寇，北境边防才是重中之重。”
  皇帝没?想?到他主动请缨，却是想?去北边。
  北地寒苦，怪不得说要选一个吃苦耐劳的妻子。亲事定了才开口，可见不是随口一说，是真这么打算。
  皇帝一时感慨万千：“你呀……”
  “臣能有今日?，全赖陛下栽培。”谢玄英恳切道，“北地寒苦，甘之如饴，愿为陛下守九边。”
  这番话发自肺腑，字字真心，皇帝自然辨得出个中诚意，蕴在?心头的恼怒，不知?不觉消散大半，只佯怒道：“要是你爹不开口，你也这么想?？”
  谢玄英略一沉默，才道：“我在?山东时便想?，水师虽好，不如铁骑。父亲所虑亦是臣担心的，我从未在?军中历练过，谁能真心服我？且为陛下办差，何必在?意是文是武，都是为陛下尽忠罢了。”
  他抬首，恳切道：“您想?我打仗，我就去，您觉得我能治一方，我也去。”
  “也罢。”皇帝一语双关，“朕知?道你孝顺。”
  他摆摆手，转回原先的话题：“程司宝出身不高，品性颇佳，你选的不差。”
  皇家选秀皆是民女，皇帝看重出身，却并不靠出身判断一个人。程丹若在?他眼皮子底下这么久，欣赏的地方多，不满的少。
  不过，做属下是好，做妻子可未必了。
  他点?评：“她性情刚强，怕是不会温柔小意。”
  谢玄英认真分?辨：“在?边境，刚强些才好，总不能我在?外出征，妻子在?家哭哭啼啼的。”
  皇帝欲说还休半天，无奈摇头：“将来?后悔，别怪朕没?提醒你。”
  谢玄英道：“姑父放心，若能共苦，我自然敬重她。”
  皇帝：“……”
  这孩子还不开窍呢。
  他暗叹口气，有意再提点?两句，可转念一想?，将来?真去边境，吃得了苦比什么都重要，想?要温柔可人的女子侍奉，大可以蓄婢纳妾。
  当然，前提是得贤惠大度些。
  “你既然有所决意，朕也不好多干涉。”皇帝自认开明?，“正好，人就在?朕跟前杵着，朕替你调教些时日?就是。”
  谢玄英忙道：“不敢劳动陛下，而且……”他苦笑，“只是口头许约，还未过文定呢。”
  皇帝道：“那?待你换过庚帖，再同朕说。”
  谢玄英只好应下，又道：“既未定下，此?事还要请姑父莫要声?张。”
  皇帝奇怪：“为何？”
  “程司宝还要在?陛下面前当差，我时常进宫，若为人知?，岂不尴尬？”他说，“还有三年呢。”
  皇帝无语：“三年？三年后你都几岁了？今年就把亲事定下来?，最晚明?年，给朕当差去。”
  他笑骂：“成家才好立业，再拖下去像什么样？”