与外甥闲聊，顾太太较为?放松，随口解释：“这倒不是，她父母双亡，如今寄人篱下，倒也未必不成。”
  “无家累虽好?，却也要看医术。”谢玄英一副不看好?的样子，“年青女子，怕是经验不足。”
  顾太太道：“她父亲师从御医，据闻也是自小习医，只是是否擅长妇科，我确是不知了。”
  谢玄英点点头，好?像排除了她，又问：“是否还有更合适的人选？”
  “岂有这般容易。”顾太太苦笑，“江南之地，识文?断字的女子已是不鲜，可寻常人家，读书识字便?十分了不得，再懂些经济算法，嫁到大户人家也不虚了，哪还会行医呢？”
  说?白了，识文?断字是有钱人家的专利，但千金小姐绝不可能习医，即便?家学?渊源懂得一二?，也不会替人看病。
  然?而，小家碧玉识字难，纵然?学?了家传的医术，只要不是家中过?不下去，也以嫁人生子为?第一选择。
  顾太太思?来?想去，不得不承认：“照你的说?法，要懂医术，要识文?断字，最好?还无家累，我思?来?想去，只有程姑娘了。”
  谢玄英皱眉，提出更苛刻的标准：“难道没有三十余岁，行医多年，品性端方的女医吗？”
  顾太太嗔怪：“你不如去宫里问问。”
  论起什么地方女医最多，莫过?于宫中。太祖曾下令，要求地方上采选懂医的女子，经太医院考试后，载入名册，以备招选。
  但谢玄英摇摇头，轻轻道：“宫中如今已经没有几?个女医了。”
  立国之初，此制颇见成效，许多民间?女医受召入宫为?女官。可时移世易，之后的皇帝多亲近太监，女官之制尚且废弛，何况女医？
  顾太太无奈叹息：“那就没法子了。”
  谢玄英放下杯盏，道：“不如这样，请姨母寻一生病的妇人，让那位大夫辨证一二?，有真才实学?，我才好?送人上京。”
  “这是应该的。”顾太太微微一笑，“正好?，园中的荷花开了。”
  顾家是松江府的豪族，露香园是松江府的第一名园。
  一年四季，顾太太开宴无数，春日玳瑁筵，夏日碧芳席，秋日观涛会，冬日赏梅宴……可谓是季季不落空。
  如今正值夏时，荷花盛开，请身份地位相当的夫人小姐来?赏荷花，再不会出错。
  谢玄英道：“那便?拜托给姨母了。”
  -
  三日后，陈家接到了顾太太的帖子。
  黄夫人自然?应允，亲自回?帖答复。但送走仆妇后，她便?陷入了为?难。
  顾太太的宴会在松江乃是第一档的社交场所，搁在平日，她必定是要带两个庶女出席。尤其陈婉娘尚未定亲，出去叫人相看一二?，今后不管在不在此地说?亲，都不失为?一桩好?处。
  可偏偏墨姨娘刚去了。
  按照本朝惯例，“子为?父母，庶子为?其母，皆斩衰三年。嫡子、众子为?庶母，皆齐衰杖期”。
  现今陈婉娘和陈柔娘身上都带着孝，如何能外出饮酒作乐？
  “唉。”她叹口气，对丫鬟道，“叫丹娘来?一趟。”
  程丹若来?得很快：“太太。”
  黄夫人三言两语说?明情况，道：“把顾太太送你的料子拿出来?，我叫绣娘为?你赶制一套衣裳，初一宴席，你与我通往。”
  “这，”她犹疑，“姊妹皆不能去，独我一人……”
  黄夫人道：“顾太太专程送了东西来?，也该叫她看一看。这事就这么定了。”
  程丹若也不反对出去放风，闻言便?点头应下。
  第25章 顾家宴
  夏季当穿纱, 顾太太送的料子里，有一匹紫色的葛纱, 产自?广东, 轻薄透气，且颜色染得极正，紫得恰到?好处。
  程丹若穿越多年?, 第一次见这么好看的料子, 甚至有一点舍不得做。
  但黄夫人开口?，不做也得做。
  绣娘加班加点赶工, 赶在赴宴前为她做了一身纱衫, 清新又?雅致。而衫做紫色, 别的颜色不好搭配, 便选了不出错的白色暗纹挑线裙, 银线若隐若现，风吹光照，隐约便露出贵气来?。
  等到?赴宴的那?日, 黄夫人又?给她一支珠钗, 更添光彩。
  程丹若点了紫苏陪同一道。
  黄夫人十分满意，在车上?便携了她的手, 关照：“你素来?懂事，若是哪家姑娘小姐天真烂漫，口?无遮拦, 可千万别往心里去。”
  程丹若点头，在心中翻译：要是哪位小姐夫人嘲笑你，都?给我忍住, 不许露到?脸上?来?，不许争执惹事。
  她都?明白的。
  马车轱辘转动, 终于到?达露香园。
  丫鬟先下?马车，马上?就有体?面的仆妇端来?矮凳，供她们踩踏。接着，小厮引导马夫，将马车停往后街处，以免堵塞街门。
  随着仆妇进入垂花门，又?有青春妙丽的丫鬟上?前来?，轻轻一福身，迎着她们去见等候的顾太太。
  “可算来?了。”顾太太一身蜜合色长纱衫，手臂拢着翠绿的翡翠镯子，与头面的玉簪是同一套，清雅而不失富贵。
  她先与黄夫人寒暄两句，又?执着程丹若的手，亲昵地说：“丹娘也来?了，我特?意吩咐了兰娘，叫她亲自?谢谢你。”
  “不敢当夫人夸赞。”程丹若屈膝行礼。
  黄夫人也说：“不过举手之?劳，偏你慎重其?事。”
  “兰娘可是我的心头宝。”顾太太笑笑，慢慢带她们往里坐。
  今日设宴之?处，不在正厅，而在荷花池畔的水阁，一路沿着回廊走去，空气里满是荷花清香。待到?阁中，冰山摆满角落，丝丝凉意扑面而来?。
  入座后，立即有丫头捧来?湃过的酸梅汁，还有一盘李子、甜瓜、紫菱、蜜饯的攒盒，全?都?切成小块，扎着银签子。
  角落里点着艾草做的香篆，清苦的香气十分好闻。
  水阁四周早早拆了窗，一卷卷竹帘子高高束起，视野开阔。时有蜻蜓落在清澈的水波上?，点出一圈圈涟漪。
  真美。
  程丹若想，这样的风景，过去随便一个节假日都?能有，一张门票而已，但在此时此地，却唯有富贵人家，方能见到?这般静谧美好的场景。
  不久，开筵了。
  黄夫人与众位太太笑着闲聊，说荷花开得好，说今年?雨水多，说江南最时兴的衣裳料子，偶尔也聊起子女，道是长女已经出嫁数年?，次女定亲，等等。
  偶尔有人问及程丹若，她便简略提一提，说是投奔来?的亲戚，换来?夫人们的叹息和赞赏：“你们是厚道人家。”
  待阁子那?边的小戏开唱，顾太太便叫两个女儿：“你们怕是不耐烦听戏的，兰娘莲娘，带众姊妹一道逛逛园子去，若想游湖，只管叫人去放船。”
  出来?社交，和长辈们听戏有什么意思，自?然是和小姐妹说笑有趣。众小姐连忙应了，欢欢喜喜地去坐船。
  程丹若没有动，假装专注地听戏。
  顾太太却留意她，道：“丹娘性子静，真叫我喜欢。”
  “这孩子也就这点好处。”黄夫人谦逊地说，“您谬赞了。”
  顾太太一笑，仔细端详她片刻，确认她是真的沉稳，方才说：“你也一道去，别拘束，好好耍耍。”
  她都?这么说了，黄夫人自?不能拂了好意，朝程丹若点点头：“去吧，和我们坐一块儿闷得慌。”
  程丹若福福身：“是。”
  她转身跟上?大?部队。
  少女们成群结队地去往河边，那?里已经停泊着几艘小船。
  顾兰娘叫妹妹领头，自?己却留下?来?逐一安排，把一群身份地位、性格年?岁相差的姑娘们，恰到?好处地分开。
  看众人的神色，不难知道分得合心合意，避开了龃龉。
  末了，众人才发现她没有上?船：“兰娘，你怎的不来?？”
  “我同程姐姐晕船，就不过来?了。”顾兰娘巧笑倩兮，“一会?儿我们在初芳阁等你们，咱们吃樱桃酪。”
  “你长在江南，不会?水也罢了，怎好意思说晕船。”相熟的女孩们纷纷笑开，“不行不行，快上?来?。”
  顾兰娘赶忙讨饶：“姊妹们饶了我吧，天热，我晕了便想吐。”
  又?有老成的姊妹劝道：“兰娘是东道主，自?不能同我们一道玩耍。”
  “欸，那?兰娘也罢了，那?位……”一个骄纵些的女孩，准备找些乐子，团扇点点程丹若，掩唇笑，“快上?船来?，就等你一个了。”
  顾兰娘却道：“这可不成，你们都?游湖去了，还不许程姐姐陪陪我？我正要好好谢她呢，上?回爬山，我崴了脚，多亏程姐姐替我看了。”
  她这般说，那?女孩哪里还不清楚是维护，娇俏地皱皱鼻子，放弃拿她取乐，对丫鬟道：“快划船，我要去那?边摘荷花。”
  “刘妹妹岁数小，顽皮了些。”顾兰娘笑笑，挽着程丹若的胳膊，“程姐姐可千万别放心上?。”
  程丹若道：“不敢当顾小姐一声‘姐姐’。”
  “要的，母亲说，那?日多亏了你。”顾兰娘道，“大?夫也说了，伤筋动骨最是难办，若是错了骨头，以后可是跛脚。”
  她停下?脚步，认认真真屈膝：“多谢程姐姐了。”
  程丹若避开了，道：“我是大?夫，不必客气。今日你找我，就是为这事吗？”
  “原来?姐姐看出来?了。”顾兰娘微微笑，“是母亲嘱咐我的，却是件为难事。”
  她款款道明：“我家有一远房亲戚，病了好些时日，求到?了我家。也找别的大?夫看过，只是病得不巧，不好细说，便拖住了。听闻程姐姐医术过人，便想请你看一看，不知道可否方便。”
  若说不方便，等同于打顾家的脸。
  程丹若没把客气话当真，颔首：“可以。”
  “姐姐随我来?。”
  顾兰娘带她绕进花园，穿过月洞门，来?到?一处小小的偏院。里头已经有一个十七八岁的丫鬟在等：“五小姐。”
  “这是我母亲身边的珍珠。”顾兰娘道，“一应事情，你尽可吩咐她。”
  程丹若：“病人在哪里？”
  “程姑娘随我来?。”
  里间卧着一位妇人，见到?程丹若来?，勉强起身：“大?夫，是大?夫吗？”
  “这是张旺家的。”珍珠简单介绍了一句，又?对妇人道，“妈妈，你有什么不适之?处，同这位大?夫讲。”
  妇人看了程丹若一眼，似是怀疑她的本事，但未曾多说什么，羞耻道：“我这也不是大?病，就是……”