曾家就在祠堂后面几十步的地方，几人散开后，曾全交待完便沿着后堂门回了曾家。郭阮刚与张大娘闹了不愉快，安排的事自然交给了李厨来，她则带着沈琢回了家。
  沈琢见日头好，背着箩筐上山。明天寿宴要开始布置，他估摸着要去帮郭阮，没那么多时间上山，还是今天把事情做完为好。
  他和郭阮打了个招呼，便进了郦山。雪已经消融大半，路比昨日要好早。他凭着记忆来到昨日的坟地，先是朝各位前辈们作了几下揖，转身就看见那稍稍突起的野坟。
  “你孤身一人在此处，也是可怜。”沈琢拾了几块石头，勉强压着坟土。他又扶正石碑，嘴里还念念有词道，“咱俩同病相怜。我借贵宝地挖个笋，希望您别怪罪。”
  做完这些，他才去找小冬笋。这里可以说是一片笋田，竹林占地宽，竹子又高又多，许多年也没人棺椁，连带着新生笋也多，沈琢几锄头下去，埋在地底的冬笋，顺着泥土翻上来，露出肥硕的身躯。
  刚要放进箩筐里，原本放在一旁的东西却不见了踪影。下一刻，一片阴影笼罩着沈琢。他抬头，只见一张脸出现在视野上方。
  裴长渊举着箩筐，低头问道：“你这是…挖别人坟前的东西？”
  “野坟，无名碑。”沈琢一把夺过箩筐，将笋装进去，“裴先生很闲？”
  “你小姨请我做你教书先生，你却来山里挖笋。”裴长渊负手而立，“虽说只待几个月，可我总要担起老师的责任来，将你寻回。”
  “寻我？”沈琢挑眉，挪了个地，面对裴长渊坐着。他往左手边一指，挑眉道，“先生从山里出来，却说是来寻我的？”
  “……”裴长渊倚靠着竹身，双手抱臂于胸前道，“好奇你们村子里说的土匪窝，便去看看。”
  见裴长渊不说话，沈琢嘴角一勾，继续埋头苦干：“那先生可有看出什么？”
  “深处什么都没有…这消息是怎么传起来的？”
  “不知。”
  裴长渊看了他两眼：“我先走了。山林多野兽，你还是早些下山。”
  “裴先生慢走。”
  等沈琢下山的时候，箩筐几乎装满。他趁着太阳没落下之前回到家中，发现裴长渊已经坐在中堂喝起了热茶。郭阮则仍旧缝制着新衣，只不过是在院子外头。
  他找了个坛子，拣了几颗出来清洗干净后放进去，剩下的全用屋后残余的雪堆着，等明天徐婆子的通知。
  要是他们觉着好吃，他便再去挖两筐，要是觉得难吃，那他自己来腌酸笋。反正他尝着味道挺不错的。
  “对了，裴先生看着家境优渥，怎么会流落到此处？”郭阮吃着饭，突然想起来这一茬。
  裴长渊道：“和家里闹翻了，逼我做我不愿做的事。”
  “这样，难怪。”郭阮点头，她扒了几口饭，迟疑着问道，“我少时未离乡的时候，听过江南有家大户，也姓‘裴’。先生不会…是裴家人吧？”
  裴长渊放下筷子：“碰巧吧了。真要追究起来，只能算远亲，却并无联系。”
  郭阮再次点头，沈琢给她夹菜，适时提醒道：“阮姨。”心道郭阮不要问太多，很明显裴长渊不怎么乐意提家事。
  郭阮也不是没有眼力见的人，她吃完放下碗：“只是好奇，还望你别见怪。”
  “无碍。”裴长渊起身，对沈琢道，“吃完饭开始上课。” ？？？
  说好的两不相干？这是听不懂他的暗示吗？
  偏不料郭阮听见立刻收走沈琢的碗赶人道：“快去快去！”
  “阮姨——”“先生叫你上课，你叫我也没用，快进去，多好的机会啊！”
  沈琢无奈，只得收拾收拾回屋。那张经年已久的破木桌上，此刻已摆好了笔墨纸砚。裴长渊坐在一侧，将写好的两个字放正：“我问了阮姨你的名字，照着这个练吧。”
  “那也得把饭吃完吧。”沈琢嘀咕了一句，却还是坐了下来。纸上是‘沈琢’二字。和意料之中的那种老师古板端正的字体不同，裴长渊的字潇洒不羁，笔画间却依旧有规有矩，沈琢突然想到一个词——文人风骨。
  好看得不像是他这个年纪能写出来的字。
  沈琢微微讶异的抬头，恰巧裴长渊也看向他，他稍稍愣了一下。裴长渊移开目光，又抽走沈琢的纸，在字后面添了两笔，一个圈和一个点。
  “此乃玉扣，所谓玉琢方能成器。”裴长渊将笔和纸递给沈琢，“若要识字，先识名。”
  好吧，沈琢心想，他开始上幼儿园了。他提笔正欲写，忽然想起什么来抬头问道：“就是有个问题，初学者都是一开始就练行书么？”
  这么连笔飞舞还不如他乱糊两下？
  “只是让你看看沈琢二字。”裴长渊再度提笔，在纸上端正的写下他的名字，随后递过去。
  沈琢接过，却发现纸被裴长渊捏着，并未松开，不由得疑惑道：“先生？”
  只见对面的人意味深长的看着他：“你傻了十九年，未曾上过学堂，如何知道这是行书？”
  第10章 寿宴（五）
  “没吃过猪肉还没见过猪跑吗？”沈琢瞎扯道，“我进城里逛的时候，也曾路过书铺。”
  纸被沈琢抽了过来，裴长渊已不再看他，而是翻开早早放在一侧的书，就着桌上仅有的油灯看着。
  一时之间，室内十分安静，只有书页翻动的声响。沈琢练了没一会儿便觉得手酸，他把笔放下，将裴长渊给的那张模板随意折了几下夹进书里。
  “才半柱香。”裴长渊余光瞟了他一眼。
  沈琢往外走：“可以了，贵精不贵多。”他从锅里打好郭阮烧的热水，放凉会搓脸，布巾敷在脸上舒服得他长叹一口气。
  沈琢回屋换裴长渊去，他揣着那本新书进了被窝。这是郭阮给他买书时，他偷偷找小贩拿的一本连环画。
  看不懂字，画他还是看得懂的。他借着烛火看得津津有味，不一会儿便睡沉了过去。
  “敲锣——！点炮——！”
  祠堂门前唢呐声和爆竹声交杂在一起，吵得人耳朵疼。头发花白的老爷子手持三根香，在祠堂正门口对天作揖，随后曾全接过来插在堂内席上的香炉内。
  沈琢并非第一次参加寿宴，以前有人曾请过师父掌宴，他沾光去过几回。但这么传统接地气的，他还是第一次。
  祠堂门口贴着门联，上面的字遒劲有力，隽永飘逸，只不过风格有点眼熟。
  “这是裴先生写的？”沈琢转头问郭阮。
  “不是，是岑大人写的。”
  难怪，毕竟师出同门。沈琢再仔细一瞧，两人风格虽然相似，但岑南的更为稳重些，而裴长渊则更为放肆潇洒。
  两人来到后厨，恰巧李厨子也从城里拉菜回来。
  “阮姐，沈老弟。”李厨子边卸货便道，“厨房里烧了柴，暖和些，别在外面冻着了。”
  “我留下来帮李大哥。”沈琢见郭阮进去，方才上前道，“咳——李大哥……”他今日鸡未鸣便起了进山，收了两筐笋，又怕在这帮忙来不及见徐婆子，便托李修直接拉着笋去徐府等消息。
  “嘿嘿嘿，”李厨子憨笑两声，从怀里掏出一个小布袋，递给沈琢邀功道，“徐家说你的笋新鲜，两筐全要了。喏，这是五两银子。”
  沈琢知道李修肯定替他讲过价，不然才拿不到这么多钱。他扯开一个口瞄了一眼，从里面拿出一锭来放在李修手里道：“李大哥，多谢。”
  “诶别别别，这么多我可不能要。”
  “以后还得靠你带我进城，收下吧。”沈琢拉紧布袋放怀里，喜滋滋道，“我帮你卸货。”
  “那我也不矫情了，多谢沈老弟。”李修小心翼翼的收着，开始将车上的菜搬进后厨。
  厨房正中央是菜桌，灶沿着墙边砌，一边两个。郭阮腿脚不便，两人进来她才刚刚将菜切好，又得转头端去灶边，忙得晕头转向。
  李修见状，急忙接过郭阮手里的东西：“诶，阮姐我来，你脚还没好，先去烤火吧。”
  “那怎么行，本就是我俩一起。” 郭阮固执道。
  “没事的阮姐，你在旁边指导我就成，你这伤不宜走来走去。别为了这几两银子搞得更严重了。”
  “不会，我的伤我自己还不清楚么，就崴了一下罢了…阿琢？！你在做什么？”
  两人交涉间，沈琢已经下手烧锅炒菜，闻言头也不回道：“阮姨你歇着，我来替你。”
  李修担忧道：“你，你能行吗？沈老弟，这可是大宴。”
  “放心。”沈琢回答，手上忙活得有模有样，“阮姨你就在菜桌边别动，若真想做什么，便帮我们把菜处理一下。”
  郭阮拿起刀，又迟疑的放下：“阿琢，还是我来吧，你都没怎么下过厨……”
  “没事，曾公寿宴两个人尚且忙不过来，更何况李大哥一个？我今天本就是来给你打下手的，你做不了我自然要帮忙。”沈琢说着便将另一边的五个砂锅洗净，放在炉上，“再说，有你和李大哥在旁边指导，也没多难。”
  “好…你把童子鸡连同鳖一起放进砂锅里去。”郭阮叮嘱道，又给沈琢准备好需要的辅料，如此一来也省事得多。
  李修见状，也觉得没什么好担心，便开始弄自己负责的菜。
  所谓童子鸡和鳖煲汤，便是取‘返老还童’之意[1]。在火上接连不断熬两个时辰，中间还得控制火候，这在电子化炉灶的现代十分简单，可对沈琢，来说这种土炕头烧柴火却十分的难，导致他在做事的时候时不时得去看一下砂锅下面的火。
  看着沈琢有条不紊，郭阮放下一半的心来。她帮忙处理南瓜冬瓜等瓜果蔬菜，又得空尝了砂锅里的汤，出乎她的意料，香味浓郁、味道鲜美。
  一个时辰之后，沈琢开始弄别的菜。那几条手臂粗。长的青鱼此刻已被剃了鳞破开肚躺在案板上，刚死不久，嘴巴还在微弱的一张一合。
  他调了点腌料涂抹鱼身，随后划了几刀，鸡蛋混合面粉拌匀涂抹，等油热好时下锅炸，变为金黄的时候捞出。随后将辅料煸香，再用糖和醋调汁淋一遍。一时之间，屋内香气四溢。
  “怎么不清蒸？”郭阮一见着急道。清蒸较为稳妥，只需要把控时间和火候。如今做这糖醋鱼，一不小心便会焦糊难吃，没点经验是很难掌握。
  她稍稍试了一口，狐疑的看着沈琢，她实在不敢相信，前些天还傻着的沈琢一朝好起便能做出这种上席的苏帮菜。郭阮放下筷子，面色凝重却又有些迟疑的问道：“你，你真是沈琢？莫要骗我。”
  作者有话要说：
  【1】网上资料参考
  第11章 寿宴（六）
  “当真。”沈琢眼珠一转，趁着得空蹲下身拍拍郭阮的膝盖道，“阮姨不是让我读书？我便是在书上看见的做法，今日第一次试，你就说好不好吃？”
  “好吃。”郭阮还未开口，李修却先道，“阮姐，我记得你以前说江南那边有道菜，叫做‘松鼠桂鱼’，酸甜可口状似松鼠，是这样的吗？”
  “是，也不是。”郭阮看着沈琢，微微松口气道，“这菜的确有名，不少民间菜谱上都有记录，是我多心了。不过你有这天赋，倒也不失为一件好事。”
  “确实，沈老弟，太好吃了。”
  沈琢起身笑道：“其实我看的不全，上面还说要将鱼身交错划刀，可我看不太懂，便只好随意划了几刀。”
  其实他不是不会，只是太过复杂。开宴在即，五条青鱼他弄不来，况且就算是再有天赋，也不可能表现得同老师傅一样熟练，那样才最引人怀疑。
  既然已经过来了，便好好生活。能找到回去的方法便回去，找不到他也不能就这么得过且过。不然便是浪费了老天爷给他活下去的机会。再说，这里也挺好的，山清水秀，所谓烟火人间，不过如此。
  “上菜了，好了没？”前堂有人来催。
  李修立刻放下手里的东西，将锅中的鸡蛋和面条一桌分一桌的捞出，端在食盘上，又把蒸笼里的寿桃糕点一笼笼端出来：“沈老弟，咱俩送去。”
  “行。”
  两人将蒸笼里的盘子取出来，一盘九个寿桃，桃尖用红纸染过色，下头是微微烫过的白菜叶子，冒着热气，小巧可爱。
  祠堂正中是红绸铺好的八仙桌，墙上还挂了一张大红纸，写着一个大大的‘寿’字。曾老爷子坐在主位上，笑眯眯的迎着各方前来祝寿之人。一个村子只有十多户人家，邻村关系好的也都来寿宴沾喜气，于是里面热闹万分，宾客络绎不绝。