王广俊便温声道：“沈娘子乃我王某救命恩人，今后若有所求，王某在所不辞。”
  沈澜心知，这意思是以后有事就别来找我了。
  她半点都不惧王广俊这种半威胁半警告的话。民变一起，王广俊必要遭殃，别说来对付沈澜了，他那官位能不能保住，还是个问题呢。
  “大人高义。”沈澜发自内心的称赞道。
  众人也纷纷称赞起来，这个说“大人有恩必报”，那个说“大人厚道。”
  李心远无奈，眼看着沈澜最大的危机解决了，心知此女绝不会再出头。
  如今，危机最大的不是沈家，而是富甲湖广的李家了。除非沈澜真的衰到极致，又被新的矿监税使看上。否则矿监税使来了，必是他李家先倒霉。
  李心远没办法，只好带头，卖惨、收买，胁迫，拉关系，无所不用其极的要求王广俊上奏折，祈求朝廷撤回矿监税使。
  这一次，沈澜只随众人附和，不再多言。
  待沈澜离开武昌府衙，已是申时末，残霞夕照，归云如絮，驾车的六子将沈澜带到了石塘桥附近的小宅中。
  “夫人，时间太紧，便只买了一进的宅邸。”候在门口的谷仲见沈澜下了马车，便匆匆拱手致歉。
  沈澜摆摆手，笑道：“多谢谷叔了。”说罢，又对着六子道：“去彭家将潮生接回来罢。”
  六子领命，匆匆而去。
  “夫人，这宅子颇有些陈旧，若要尽数修葺完毕，少说也要半个月。”谷仲跟着沈澜身后，忧心道，“与其这般，倒不如夫人先住江米店的后院。”
  沈澜摇摇头：“江米店里人来人往，到底不安全。”说罢，又宽慰了他几句，方才进了正房。
  正房稍有些陈旧，谷仲已请两个粗使婆子擦洗一番，又去漆店里采买了些桌椅，床榻之类的家什，再加上帐幔、桌帷，便已到了酉时。
  沈澜倦怠地揉揉眉心，她连轴转了两天，疲乏至极，本想等着潮生回来再歇息，谁知趴在双勾如意马蹄腿方桌上，昏沉睡去。
  流云纹铜烛台上牛油烛徐徐燃烧，蓍草大方瓶内插着两支含苞欲放的山茶花，兽首博山炉里四弃香烟气袅袅。
  沈澜好梦沉酣之际，忽觉脸颊微微泛痒，她迷迷糊糊的睁眼，正好与一双乌溜溜的眼睛对了个正着。
  “娘。”见沈澜醒了，潮生立在原地，眼眶里都滚着泪花。
  沈澜惊诧，往日里潮生见了她，必要黏黏糊糊的让她抱，怎得一日未见，竟成了这般。
  “这是怎么了？”说罢，沈澜便张开双臂，笑盈盈唤了一声“潮生”。
  潮生本来觉得自己长大了，不该让娘抱的。他还想忍住不哭的，可沈澜一唤他，他的眼泪就忍不住了，扑上去，勾住沈澜的脖子，把头埋在沈澜的脖颈里，带着点哭腔道：“娘，我好想你呀。”
  沈澜心中酸涩，连忙道：“娘也想你呀。”
  潮生哽咽了好一会儿，方才慢慢止住眼泪，闷声道：“娘，我想学武！你给我找个师父好不好？”
  对于学武一事沈澜倒不惊讶，潮生活泼好动，玩具房里有好多小木剑小木刀，还有一匹神俊的小木马。
  沈澜只以为潮生被昨晚的事吓坏了，见了自己才会哭。便拍着潮生的脊背安抚他：“学武强身健体，当然可以。”
  见她答应，潮生便抹抹眼泪：“等我学了武，当上大将军便好了。”说罢，龇出虎牙，恶狠狠道：“等我当了大将军，就杀了欺负娘的人！”
  沈澜一惊，潮生才五岁，性子开朗，活泼精怪，怎会忽然这般凶狠偏激？转念一想，一个五岁的孩子，骤然遇见家宅被焚，外头贼人强攻，母亲逼他离开，只怕被吓坏了，性子大变也是常有的事。
  沈澜心中生疼，又愧疚难当，便抚摸着潮生的脊背，笑道：“将军只在战场用武，哪里有张口闭口便要杀人的。”
  潮生倔强的摇摇头，却不肯说话了。沈澜无奈，只好抱着潮生道：“娘明日带潮生出去玩，可好？”
  玩上几日，忘记昨晚的事。否则潮生若养成了偏激阴鸷，好勇斗狠的性子，那可如何是好？
  潮生摇摇头，睁着乌溜溜的眼睛，认真道：“娘，我明日想去先生那里读书。”说罢，又道，“等找到师父，我就晚上回来，跟着师父学武。”
  沈澜叹息一声，心知他这是受刺激了，便哄他：“最近半个月，外头乱，潮生便不要每日往外去了，玩上几日便在家中跟着六子学学武艺，等娘找到好的武师父再说，可好？”
  潮生郑重点头，又正色道：“娘，外头那么乱，你也不要出去了，可好？”
  沈澜轻笑，也郑重点头。潮生这才破涕为笑，搂着她的脖子撒娇，一声一声地喊娘。
  沈澜被他粘糊的没办法，便点点他的鼻尖，笑话道：“不该叫潮生，该叫糖饼才是，真粘人。”
  潮生白皙的耳朵微红，睁圆了眼睛道：”我长大了，娘不能那么说我。”说罢，挣扎了两下想跳下来。
  沈澜发笑，便将他放下，笑道：“我们潮生今年五岁，的确长大了。”
  潮生这才抿着嘴笑，又被沈澜牵着手带到高椅上，安安静静地用完了一碗长腰米饭，又大口大口的吃了两个菜蔬肉丝卷，一碟劈晒鸡，还捏着筷子去夹水晶蹄膀。
  沈澜惊住了，赶忙打掉潮生的筷子，又去摸了摸他的肚子，正色道：“潮生，你分明吃饱了，为何还要再吃？”这都快有他平日里两倍的饭量了，小肚皮都鼓起来了。
  潮生抿着嘴：“我还饿。”说罢，打了个饱嗝。
  沈澜无奈，赶紧取了山楂给他消食，又将他抱在怀中，揉着他微微鼓起的肚皮：“潮生是不是觉得吃了饭，就能快快长大了？”
  潮生点点头，认真望着沈澜：“我要快点长大，长大了就能保护娘。”
  沈澜叹息一声：“明日一大早，娘拜访完四邻后便带你去玩。”不能再让潮生这样下去了。
  沈澜解释道：“我们刚刚乔迁至此，要给四邻送上拜帖和小礼物。”
  潮生聪慧又精怪，闻言，忍不住打了个嗝：“娘，明天我去罢。”
  沈澜略略惊诧，低头望着潮生干净的眼睛。她正犹豫，潮生正色道：“娘，我长大了。”
  任何一个孩子，在经历了那样的事情后，都会快速长大的。
  沈澜心中酸涩，又知道现在拒绝潮生，潮生必定不高兴，反倒要寻别的事情向沈澜证明他长大了，可以保护娘亲。与其那样，倒不如任他去，权作抒解。待过些日子，时间自然会淡化他的惊惧。况且潮生要做什么，凡是正向的，沈澜从不打击他，素来积极鼓励。
  她便笑盈盈道：“那明日便托付给潮生了。”
  潮生又期待又兴奋：“娘，那我明天要带什么去呢？”
  沈澜笑道：“带上两个护院叔叔，几张拜帖，还有礼物。一份虎眼窝丝糖、一尾糟鲥鱼，三尺鹦哥绿杭绸，可好？”
  潮生才五岁，哪里懂送礼，便装模作样地点点头。沈澜看得发笑，便揉揉他的脸，细细与他分说道：“糖送小孩，鲥鱼送给大人……”
  第二日一大早，潮生便雄赳赳气昂昂地出发，带着六子和另两个护卫，以及两担礼盒，挨家挨户地叩门拜访。
  近邻不多，巷子里拢共也就十几户人家，他先走到巷子头，敲开第一户人家的大门，待有人来开门，便恭恭敬敬地拱手作揖：“老丈好，我是石塘桥巷中第六户人家独子，因是新搬来的，特意来与老丈见礼。”说罢，便招呼护院叔叔送礼。
  他人小，又生得玉雪可爱，学着大人的样子拱手作揖时，煞是可爱。被他拜访的人家平白无故得了礼物，自然不会觉得他失礼，反倒觉得颇为有趣。有几个还似模似样的与他还礼，赠了他一些糖果点心。
  潮生首战告捷，便越发得趣，高高兴兴的拜访了五家，又略过了自己家，敲开了自家隔壁邻居，第七户人家的大门。
  甫一开门，潮生便瞪大了眼睛。这个叔叔好高，都快有门框那么高了，还有满脸的大胡子。
  他一见是个叔叔，便更改了模板：“叔叔好，我是石塘桥巷中第六户……”
  开门的平山一听他说是隔壁孩子，便吃惊道：“小公子且稍候。”说罢，便将门关上了。
  潮生一惊，没料到他这般可爱，居然会有大人不喜欢？
  若是以往，潮生必会转头就走，不喜欢便不喜欢罢，潮生还不喜欢这位叔叔呢！可如今他长大了，觉得靠自己是不够的，如果再有强人破门而入，有邻里帮忙，那便最好了。
  思及此处，潮生便想着再敲一次门。他正欲伸出小手去叩门，却见大门忽然又被打开了。
  这次换了一个叔叔。
  潮生记性极好，一眼便认出来了：“买米的叔叔！”就是他和官僧打架的那一天，站在街上和他打招呼的那个人。
  “叔叔，你住这里呀？”潮生睁圆了眼睛望着他。
  裴慎低头，见他正仰头望着自己，便油然而生出一种欢喜来，饱满，鼓涨，充溢着心脏，叫他情不自禁笑起来。
  这是他和沈澜的孩子，流着他二人的血。
  裴慎心里激动，只蹲下来，细细打量他的眉眼，剑眉，丹凤眼，只是孩子还小，眼睛略显圆润，鼻梁很挺，嘴唇微薄。依稀能见到自己儿时的影子。
  当日怎得没认出来呢？裴慎颇感遗憾，便笑道：“你还记得我？”
  潮生点点头，狡黠道：“你是要来我家里买米的叔叔。”
  跟在裴慎身后的几个护卫暗自好笑。裴慎也忍不住发笑，便一把将他抱起：“你记性倒好。”说罢，笑道：“我明日便遣了人去你家买十斤米，可好？”
  潮生脸上的笑更甜了。他毫不犹豫搂住裴慎的脖子，笑嘻嘻道：“叔叔人真好。”说罢，对着六子招招手：“六叔，你快把礼物送给叔叔。”
  六子不曾见过裴慎，自然没认出来，只是笑着将礼物递给裴慎。
  裴慎没接，身后自然有护卫接过礼物。见送完礼，潮生想着要去下一家，便挣扎着想往下跳。
  抱着自己血脉相亲的孩子，裴慎这会儿正新鲜呢，哪里舍得放下他，便笑道：“你送了我礼物，我还没送你呢。”
  潮生顿时就不挣扎了，笑嘻嘻道：“谢谢叔叔。”
  裴慎满面含笑，单手抱住他，又取下腰间玉虎纹珮递给他：“可喜欢？”
  那玉水汪汪的，油润清透，雕刻的虎正昂首啸林，活灵活现，一看就极贵。
  潮生摇摇头，只将玉虎递回去：“太贵重了。我不能收。”说罢，嘴甜道：“叔叔买了我家的米，我已经很高兴了。”
  见他行止有度，并不爱财，便知道沈澜教得极好，裴慎心中欢喜，笑问道：“那你喜欢什么？下回见面，叔叔送你。”
  潮生想了想：“我想要的叔叔送不了。”
  裴慎还是头一回听见这说法，稀奇道：“这天底下还有我送不了的东西？你且说来听听。”
  潮生只觉这叔叔真会吹牛，也不怕吹破牛皮，但他素来喜欢撒娇卖乖，哪里肯当面戳穿别人，便笑嘻嘻道：“我要快点长大。”
  这个裴慎还真送不了。他哑然失笑：“除了这个呢？可还有别的想要的？”
  潮生只觉怪怪的，这个叔叔为什么对他这么好？
  他心思多，又遭逢了昨夜惊变，这会儿正是警惕心爆炸的时候，便笑嘻嘻道：“我想要一把小木剑。”
  潮生有许多小木剑，根本不缺。可外头的铺子里不卖这个。小木剑需要自己做，很是耗费心思。一个无亲无故的陌生人愿意送他一柄小木剑，那就只有一种可能。
  他是个专拐小孩的拐子。
  “好，下次见面，叔叔送你一把小木剑。”
  他果然是个拐子！
  可是这位叔叔穿着绸缎呢，上次见面的时候他还有马。拐子这么有钱的吗？潮生又开始怀疑起自己来。他决定再给这人一个机会。
  “叔叔，你为什么对我这么好呀？”
  裴慎一愣，认真道：“我记得，那一日你同窗唤你潮生。叔叔也有个儿子叫潮生。”
  潮生顿时瞪圆了眼睛，疑心这个叔叔骗他。天底下怎会有如此巧合之事。
  “真的吗？”
  “自然是真的。”裴慎一点也没骗人。说罢，裴慎便一把将他抛起来，掂了几下。
  家里的护院生怕伤了他，哪里敢这么跟他玩。潮生头一回被人拋上抛下，笑个不停，玩得不亦乐乎。