同时，它也因为经济与科技的繁荣，使得这里分布着全大洲最好的几所大学，各地各族的人都在此汇聚，兼容并包，思想开放，被人称作是大学之城，是全大洲智慧与思想的中心。
  夏季是海洋母神的季节，八月也是祂的祭月，传说中，世界上的第一艘船就在八月扬帆入海。因此，八月份海神教堂的布道会格外频繁，信徒往来也会变多。
  新查斯顿的天空永远是晴朗碧蓝的，明媚的阳光与无云的天显得整个城市的天空辽阔而高远。这个城市的色调是明亮轻快的，现代都市的简洁明朗在这里完美的展现出来。
  神棍气质浓厚的海曼神父完成了一天的工作，目送最后一个人走出教堂，准备回去休息。
  他的身体突然僵住了，腰间代表神职人员身份的星象仪发出阵阵嗡鸣。这是每一个海神牧师都会配备的祭器，代表了航海的文明，同时它也被教会做成炼金物品，有着探查感应的功能。
  就在刚刚，星象仪进行了预警，某种邪恶的东西在接近这里。
  海曼神父心里升起一阵愤怒来，这里是海神在新查斯顿最大的教会，有一位主教坐镇，教会里面有在古代称作是圣殿骑士的数百执行人员，收藏了数不清的超凡物品。
  怎么会有如此胆大的家伙，在这里敢如此挑衅神的威严！
  海曼神父一边愤怒地想着，一边果断迅速地转身向着教堂内部逃去。
  他作为神父，当然不擅长战斗，也不是战斗人员。
  在海神像的旁边，有一个巨大的深蓝色摇铃。海曼神父扑过去，一把抓住了下面巨大的编绳，开始用力摇晃起来。
  清脆的铃声在整座教堂里回荡，像是海浪的波纹一样扩散，海曼神父摇完铃，果断躲到了神像脚下的石台后面蹲下身。他知道，教堂后方值守的执行队会用最快的速度赶来，至多不超过五分钟。
  塞勒斯和猎刀是开着车来的。
  塞勒斯表情有点古怪，他手里捧着被魔法暂时封印的千年之前的神明的神像，和一位教会的执行员，即在古代被叫做圣殿骑士的家伙一起。
  但是现在，他们前往教堂的路上开着一辆汽车飞驰在柏油公路上，前往教堂。
  这种氛围让他感觉颇为奇怪，简直产生了一种时空错位的滑稽感。
  但是很快，他这种错位感又消失了。
  他见到了巍峨古老的圣柏塞尔大教堂，海洋母神在这个教区的主教堂。是第一批来到这里的信徒建造的，已经有四百多年的历史。
  走到教堂门口的时候，塞勒斯能感觉到里面属于海洋的澎湃的力量，以及在教堂内部严阵以待的超凡者。
  猎刀示意他先留在这里，“科尔伯恩先生，麻烦你在这里稍等。我们带着神像接近一定已经触发了教堂内部的预警装置，我要去沟通一下。”
  查尔斯看上去有点不安，神明庇护着这座城市里的人类，这种气息不是他这个小鬼魂能够承受的。塞勒斯只能牵着他的手。
  过了大约十分钟左右，猎刀从教堂中跑出来，向他们招手。
  塞勒斯拿着神像，踏进这座教堂，第一眼看到的就是一位穿着长袍的老人，教堂空荡，之前他感觉到的那些里面严阵以待的超凡者都不见了。猎刀则恭敬地走到这位老人的身后。
  这位老人满头银发，但是腰挺得笔直，面容冷肃。
  他眼眸明亮，嘴唇抿成一条严肃的直线，有一种严厉的军人气质，身穿具有古典风格的神职人员的长袍。
  见到塞勒斯，老人没有首先开口说话，而是上下打量他手中被魔法暂时封印的神像。他的眼神如鹰隼，就算不针对塞勒斯，但是还是让他感觉到一阵好像被穿透的锋芒。
  “很出色的魔法，出色得让人惊叹，科尔伯恩先生。”
  老人收回自己的目光，率先开口，塞勒斯发现他嗓音沙哑，好像受过某种很严重的伤。
  塞勒斯在心里思索，这个老人看上去像是个很强势的人，习惯于久居高位，从进门开始就先声夺人，几乎没有给他说话的机会。
  而且老人脸型窄而瘦长，眼窝凹陷，蓝绿色的眼睛，有很明显的加南河以东的德尔达人的特征。
  老人说完了他的最后一句话：“我是新查斯顿教区的教区大主教，荣格·舒尔茨。这座神像非常危险，如果处理不当，将会给整个新查斯顿带来巨大的危害，我代表海神教会感谢您的帮助。”
  这个老人即使在说感谢的话，还是冷硬的像一块钢铁。结合他军人一样的气质。
  这位大主教倒是很适合去物理传教，塞勒斯在心里吐槽。
  不过，经典的德尔达名字配上德尔达姓氏。荣格大主教果然是德尔达裔，但是介于新查斯顿是个新移民的港口城市，有多种族裔聚居，这好像也不是什么奇怪的事。
  塞勒斯冲着荣格大主教微微躬身，左手按上右胸行礼：“这是每个心存善意的人都会做的事。”
  荣格大主教微微点头，嗓音嘶哑地说：“不论如何，科尔伯恩先生，您都收获了海神教会的友谊。如果你在新查斯顿遇上了什么麻烦，都可以来教堂里寻求帮助。”
  开出了很大的价码啊……塞勒斯在心里嘀咕，看来这个神像对海神教会来讲真的很重要。但是，这是为什么呢？
  系统给他的记忆里仅仅有魔法基本知识和这个世界的一些基本常识，对于这些可能涉及高等神秘阶层的知识都是没有的。
  从这里还能延伸出更多的问题，那座神像是谁放在哪里的？为什么会是查尔斯一家遭此劫难？塞勒斯发现，神像被挪动之后，桌子上出现了浅色的印记，这是常年被供奉的痕迹。
  在灾难发生之前，这一家究竟发生了什么？
  但是这些都还不是首要要解决的问题，可以先放一放。
  “还有一件事。”塞勒斯说，“那家的男孩查尔斯·戴维斯，我发现他的灵魂中被神像刻下了烙印。我尝试过，但是强行驱逐烙印会对他的灵魂造成不可逆转的危害。”
  专业的事就要找专业的人做，在神学与神明烙印方面，不会有比教会更专业的了。能薅的羊毛为什么不薅呢。
  荣格大主教神色严肃起来，“我们会处理这件事，这个案件本来就由海神教会的执行员承办，我们会将责任承担到底。”
  小男孩查尔斯抬起头：“塞勒斯老师，我现在要开始去治病了吗？”
  塞勒斯安慰性的拍拍他的肩膀：“去吧，像个男子汉一样。”
  从后面走出一位年轻的神父，带着小男孩走了。
  荣格大主教听了他们的对话，眼眸微动，问道：“老师？”
  “是的。”塞勒斯温和的回答：“我收了这个孩子做学生，既然他的灵魂被留在了这个世界上，那他总得学点知识，正好这孩子在魔法上有不错的天赋。”
  接着，塞勒斯又想起他的任务，不顾现在的情形并不合适，语速飞快的讲起了他对猎刀说过的话：“我是一所神秘学大学的老师……”
  “……科尔伯恩先生，你是个内心柔软的人，在强大的法师中柔软是个罕见的品格。”沉默了一会儿，嗓音嘶哑的荣格大主教评论道。
  同时任务进度也跳转到了【2/10】
  塞勒斯笑了笑，听出了荣格大主教的不以为意。果然，这种老家伙就是不容易热血上头。
  他转而问起了另一个问题：“荣格大主教，繁荣女神已经死去了上千年，为什么祂的信仰还会留在民间，而且……”变得如此邪恶。
  直觉告诉他，海神教会肯定了解点什么，猎刀不了解可能只是因为级别太低。要是在自己的教区出现了这种死去的神明的教派都完全不知道，海洋母神就可以考虑彻底换一批信徒了。
  荣格主教神色严肃起来，还有点奇怪，像是奇怪于塞勒斯居然不知道这件事。但是他还是回答道：
  “虽然那位繁荣与春日的女神已经死去，但是祂的信仰一直没有完全消失。神陨后，祂的牧首拒绝接受神已经死去的现实，带着圣物出逃，继续在世界各地传教。这些疯子相信，神并没有死去，只是暂时的沉眠，只要他们献上足够的生命与信仰，繁荣终会归来——这个孩子的家人应该就是由神像做媒介被献上的生命。”
  “至于为什么大部分人，甚至教会的人员都不知道繁荣神教。那源于我们都了解的一个准则……”荣格大主教沉下声音。
  第9章 赏金猎人协会
  chapter9
  “知识代表危险，危险即是力量。白塔的那位首席法师在他出版的书籍中扉页上的话。”塞勒斯稍作思索就进行了回答。
  这里的知识，不仅仅指可以为拥有知识的人带来力量，还指可以认为是某一知识所指代的对象，甚至是知识本身的力量。
  要是有很多人了解到了这位繁荣女神，不仅会有信仰邪教的风险，这么多人仅仅是了解的信仰之力，就有可能为繁荣教会供奉的那个东西提供力量。到时候，不知道会养出一个什么怪物。
  “就是这样。”荣格大主教点点头，“查尔斯的治疗大概会用掉三天，既然是你的学生，三天之后，你可以直接来这里接他。”
  “谢谢。”塞勒斯道谢。
  猎刀送他走出教堂。
  在他们没有看到的地方，荣格大主教凝望着塞勒斯离去的背影，碧蓝的眼底一片沉凝。
  神秘学的大学吗……
  接着，他转头向着教堂深处的一个小门走过去。
  荣格大主教推开那扇简朴的木门，走了进去，反手关上。
  门里已经有一个人在了。
  那里面的人背对着荣格大主教，穿一身麻布的长衣，身上并无任何多余的装饰。那人长发披散在白皙的脸侧，赤足，跪坐于地，躬腰垂首，向着面前的海洋母神像祷告。
  荣格大主教进来，他没有做出任何反应，而是慢慢地将祷告词念完，才不紧不慢地站了起来。
  如瀑的长发随着他的动作摇曳，门里的人转过头，露出了一张比盛夏的玫瑰还要秀丽的面孔，尽管身着粗布，但是那让月光都黯然失色的美貌依旧如诗如画，如梦如幻。
  荣格大主教恭敬地低下头朝他行礼：“参见冕下。”
  要是猎刀见到这一幕一定会大吃一惊，在教会中，除了海洋母神，只有一个人能被称作冕下，那就是海神的最高祭司，教会教皇。
  这位几乎是超凡入圣的强者没有坐镇于圣地，而是悄然来到了新查斯顿城，而且刚刚就和他们一扇小门之隔。
  “都办好了吗？”教皇问，他的声音里带着某种奇妙的韵律，低沉而吸引人。
  “是的，冕下。”荣格大主教回答，脸上欲言又止，“为什么……”
  “那就好，不要多问，这一切都是母神的旨意。”这位男生女相的教皇打断他，“愿海洋祝福你。”
  “愿海洋祝福你，冕下。”
  ……
  在塞勒斯摸着贫穷的钱包，思考去哪里对付一晚上的时候，猎刀叫住了他。
  “科尔伯恩先生，关于寻找男孩查尔斯·戴维斯的案件我们委托给了赏金猎人协会，再加上你解决了那么大一个神秘事件。如果你注册一个赏金猎人身份，就可以领到一笔赏金！”
  他看出了塞勒斯在经济上的窘迫，虽然奇怪于这样一位强大的魔法师为什么会没有钱，但是还是抑制住了自己的好奇心，转而为对方解决问题。
  “谢谢！叫我塞勒斯就好。”塞勒斯极其真诚地道谢。
  这样他不但有一大笔钱进账，猎刀还会开车送他去这里的赏金协会，还省了一笔买地铁票的钱！
  这个世界通用的是以镑为单位的货币，自从上世纪废除那种诡异的货币换算改为十进制之后，镑迅速流行起来，成为通用货币。
  它的购买力很强，一镑大约能够购买普通人家吃的一餐饭了。
  镑下面是便士，主要是以硬币的形式出现。
  ……
  猎刀一路开向城市商业中心，将车停在了一栋摩天大楼下。
  大楼高耸如云，表面是成块的明亮的玻璃墙，散发着现代化摩登的气息。
  这位执行员一拉手刹，轻松地说：“到了。”
  塞勒斯默默抬起头，看向这座散发着光污染晃得他眼花的cbd风格的大楼，门口还有着穿着职业套裙的白领女性与西装革履的男性进进出出，里面明净透亮，乳白的地砖光可鉴人。
  不是他说，这地方和赏金猎人协会这几个词有哪里沾边吗？
  塞勒斯默默掐灭了以前玩中世纪游戏时候带来的幻想。