面包坊招收十一岁以上的学徒。
  拉斐尔很高兴知道了这个消息，因为他马上就要十一岁了。
  如果他能通过考核，成为面包坊的学徒，那他每个月都会有一些工钱。
  虽然不多，但是他吃住都在工坊里，如果只给母亲一个人，还是够用的。
  母亲就可以不必那么辛苦地工作了。
  虽然他听说面包坊的学徒会挨打，每天晚上面包坊的小阁楼里都有学徒扛不住的呜呜的哭声，但是拉斐尔觉得，如果是为了和母亲一起的生活，挨打也不算什么。
  除了很多年以前的那个巴掌以外，拉斐尔没再挨过打，但他很有自信，觉得自己是很能吃苦的那类人。
  等他做够了学徒，工钱还能往上提，也不会再挨打。
  苦日子就算熬出头了。
  拉斐尔每天都在翘首以盼，自己十一岁的到来。
  春去夏至，拉斐尔紧等慢等，终于等到了。
  他迫不及待地和母亲分享了这个好消息，在他充满希望地描绘着未来的眸中，母亲沉默了一会儿，似乎也为他感到高兴，她说，既然这样，那你去东集市上买点肉回来。
  母亲似乎心情很好，竟然破天荒地给了他十个铜币。
  他们已经一个冬天没吃过什么好饭了，如果是为了庆祝，偶尔这样也可以。
  拉斐尔如获至宝地紧紧攥着那十个铜币，急匆匆出了家门。
  等下回家要怎么做这顿饭呢？炖？煮？
  如果做了学徒，有机会的话，说不定能多吃几顿肉了。
  拉斐尔一路想着这个问题去东集市，又一路想着这个问题跑回家。他的脸上洋溢着期待的笑容，连肉摊主都没忍住打趣了他几句。
  他哼着欢快的歌步履如飞地回家，终于，在打开家门口前的那一刻，他下定了决心，今天要吃炖肉。
  “母亲！我回来了！”
  拉斐尔其实很少这么大呼小叫，他很害怕母亲因此嫌弃他。
  但吃肉这件事实在是太久违了，他还是没能忍住内心的喜悦，大声地呼唤起母亲。
  房间里没人回应他。
  其实这很正常，母亲不喜欢说话，尤其是不爱搭理他。
  但不知道为什么，极致的喜悦被打断，拉斐尔忽然觉得房间里寂静得有些可怕。
  他站在门口注视着毫无动静的家里，莫名的恐惧涌上心头，与许多年前的那种恐惧一模一样，贯穿他的四肢百骸。
  “母亲！母亲！”
  拉斐尔忽然焦急地大喊道，“母亲！！！”
  手里的肉掉到地上，他发了疯似的冲进房间里，在看见床上那个躺着的人时，心中所有的恐惧都化成了现实。
  事实上，衰老的，全靠脂粉打扮得花枝招展，爱钱如命的女人，拉斐尔的母亲，已经不剩什么时间了。
  她很高兴，在自己临死前，能听见拉斐尔有可靠的去处。
  拉斐尔没能亲口听母亲解释，那个风雪夜，母亲为什么将他救回家。
  春天来临，她在一个繁花盛开的日子里，于衰老中迎来了自己的死亡。
  拉斐尔，真的成了没有妈妈的孩子。