哥哥的话点醒了龚纾，温湛在朝中不结党，他官职再高，头衔再大，别人也没什么好忌惮的，因为他孤身一人，真有什么，也斗不过其他官员们拉帮结派，群起而攻之。
  他所有的权力都来自君主，能爬那么高，是因为恪桓信任他，而如今，她这个太后，是他唯一的倚仗。
  就像她需要依赖他的忠诚一样，他也需要她的信任，风云变幻的朝堂上，他们两个才真正站在同一战线，他说和首辅掐架也会帮她，并不是玩笑敷衍。
  包括首辅在内的顾命辅臣，几乎都不进宫，只有温湛天天来陪她，他与太后走得近，自然会有人看他不顺眼，不敢招惹首辅，弹劾太傅却是小事一桩。
  啊唷，得好生护着他！小太后心想，温太傅存亡全靠她，她一定要好好保护他，不给那些无事生非的人欺负了去。
  温湛照例进宫请安，今日太后心情甚好，把柳枝环赏给了她的凤葵鹦鹉银粟玩，还吹笛子给它听，见到他后兴致勃勃地问：
  “太傅，上回本宫听了会审，他们确实有意往轻判，那本宫以质疑他们判罚不公为由，就势提出亲政如何？”
  可温湛蹙眉不语，纠结半晌后答道：“不妥。”
  龚纾不理解，眨眨眼，托着下巴等他后文，一副天真少女的模样，温湛不知怎么，不敢多看，恭恭敬敬垂下视线。
  “微臣仔细查了，此事可能牵扯到首辅的新政，需谨慎处置。去岁朝廷颁布宗藩新令，将封给宗室的土地收回十之六七，大长公主虽无封地，但出嫁时也有大片良田的陪嫁，她几乎全都给了唯一的女儿宣平县主做嫁妆。可婚后没多久，就遇上改制，下面的人为讨首辅欢喜，除了藩王封地，连宣平县主的嫁妆田产也给没收充公了。”
  “怪不得媒人说陈家答应婚事很干脆，后面为嫁妆家里又吵架，看来陈家人贪图的不是皇亲身份，而是陪嫁田产，被朝廷强行收走后，大约觉得娶这个光有身份的县主亏了。”
  “不错，陈益应该是看到朝廷也不把皇亲宗室当回事，才敢打骂县主。”
  小太后一阵唏嘘，国家政令牵一发而动全身，想不到县主身亡的源头竟是父亲改制所致。
  “太傅是察觉这点，才不再帮皇姑的吗？”
  “县主流产而死固然可怜，但那个婢女腹中亦有胎儿，无论毒药也好杖毙也罢，一样是人命，此二者在臣心中，并无高低贵贱之分。”
  “……原来如此。”
  龚纾点点头，心里冒出奇怪的感觉，她生于权贵名门，嫁与皇室，入主六宫，身边的人高低贵贱分得清清楚楚，谁也不可以僭越，可眼前之人官拜一品，身居高位，对她说——“人命并无高低贵贱之分”。
  她目不转睛地盯着温湛看了好一会儿，由衷感叹：“太傅钟灵毓秀，玉壶冰心，凡尘俗世有你这般人物，实在难得，连长相也比别人好看得多。”
  关长相什么事？温湛抬头望向太后，啼笑皆非，到底年纪还小，再怎么装得老成持重，一不小心就漏出孩子气了。
  “娘娘过誉。”
  他微微一笑，拿出一个小纸包，放到桌上打开来，龚纾惊呼：“十味斋的梅饼！”
  “上回听娘娘说爱吃，微臣便留了心，路过时特意买了给娘娘捎来。”
  “太傅有心了，先帝在世时，也常常差人从宫外买我喜欢的零嘴小玩意来……”
  提起恪桓就难过，龚纾心口刺痛，说不下去，只好强行把话题转到他人身上。
  “太傅是不是也送了大长公主不少好东西，才令得她对你一往情深？”
  “绝无此事，除了心爱之人，微臣从不送东西给女子。”
  “？？？”
  才收下礼物的太后吓了一跳，眼睛瞪得像铜铃，温湛意识到说错话，赶忙纠正。
  “咳咳，除了心爱之人与顶头上司。”
  吓死了，这人说话老是这样，没点正经，小太后板起脸，狠狠白了他一眼。
  “那她为什么喜欢你？”
  “额……可能因为臣‘连长相也比别人好看得多’吧。”
  不正经的人继续不正经，为了洗白自己，还添油加醋，“喜欢臣的女子多了去了，真不关微臣的事。”
  “很多吗？还有谁？说来听听。”
  “……”
  “来人，给太傅赐座上茶。”
  “……”
  为什么不说案子？为什么要说我的情史？谁喜欢我和朝廷和案子都一点关系也没有吧！
  温湛肚子里再如何抱怨，也无法拒绝太后，她漂亮的小脸蛋上没有哀伤，眼睛亮亮的，闪着好奇。
  这才是她原本的样子，哪怕就一小会儿也好，若能用他的那点过往当作玩笑，让她暂时忘记伤心事，何乐而不为呢？
  “微臣小时候，家破人亡，父亲对抗权奸曹鷃，含冤而亡，母亲病故，相依为命的长姐被来抢人的前太子家奴打死。臣那时才五六岁，成了小叫花子，跟着流民乞讨，结识了另一个小叫花妹妹，叫小满。
  她是世上第一个说喜欢我的女孩儿……”
  温太傅多舛的命运的确令龚纾暂时忘记了恪桓，但她并没有当做玩笑，静静地听他叙述，静静地流泪，真情实意为故事里的人伤心。
  堕入风尘小满，遭人虐待的巧巧，爱而不得的长公主，青春早逝的莺儿……还有温湛，喜欢他的人很多，可他一个也没能留住。
  “她又凶，又讨喜，我们相爱至深，翁媳身份根本拦不住，我以为娶了她，就能照顾她一生一世，和她白头偕老。”
  他眼帘低垂，语声哽咽，莺儿与旁人不同，提她的死，太痛。
  “太傅，你还想她吗？凶巴巴的小莺儿。”
  “……每至夜深人静之时，辗转反侧。”
  她听了，沉默许久。
  “我也是……”
  安静的书房里传来一声极轻的叹息。
  纾纾：瓜子汽水小板凳，吃瓜。
  湛湛：还有纸巾，哭包吃瓜必备。