城内早早宵禁了几日，便在白天菜市口，将余孽二十来人跪地羁押跪地，近正午日头烈如豹，知府尹春坐于正首，宣发众人罪行，却倾听耳畔的动静。孙崇喜随坐在侧，即不拘谨也无随性，视线平平地往下，前头被束的一干人等，纷纷哆嗦着把头低下去。
  小兰和柒枝也在围栏后的人群中，人群无声的拥挤，吴六伸手尽量把人隔开。
  尹知府悄声问崇喜：“孙统领可还有话要交代？”
  崇喜摇头，又提醒:“时辰已到，大人尽管办正事。”
  砍头之事说不上好看，刀光所到，血水溅得又快又急。只是刹那的功夫，人头先后落地。百姓们没有多大的反应。可能相比起这些漕运逆贼，他们更痛恨京城过来的那些人 ，是那些人逼得爱民如子的襄王全府自焚。如今官差重新换了一批，是好是坏，谁又知道呢。
  恐怕也正是因为如此，孙崇喜并未答应尹知府的打算，尹春预备把二十六人的人头悬挂到城门口，让众人瞻仰警醒。
  人群极快散去，似乎刹那间就丧失了猎奇的兴趣，立刻谈起天气如何，晚间要吃什么，庭院该如何翻修诸如此类。
  柒枝回去喝上一碗绿豆汤，蝉鸣声在午后喧嚣大闹，她无所事事地趴在窗边，头脑里全是孙崇喜坐于法场之上的身影。
  小兰进屋来找她时，却见屋内空空如也，柒枝已经往街上去，热得浑身冒汗，还是径直往前走，心里想的是去采买点晚间要煮的东西，步伐却往府衙那边去。
  衙门口的看守已经很认得她，笑眯眯的上前来：“姑娘来找孙统领吧？他没回来，直接去城外练兵去了。”
  城外空地上，黑压压地挺立着数千士兵，木桩似的一动不动。平白地晒日。有种无声的威吓。
  柒枝绕着远路，穿越小树林，往缓坡上爬，直上了百米高的颇顶，于老树下盘坐下来。
  崇喜驱马在列队前来去，喝令声震人心肺。
  柒枝听着瞧着已有些痴迷。慢慢地睡了过去，再醒来是，山下列队秩序井然地并入城内，倒是耳边响起马匹哼哼的声音。
  崇喜牵马缓缓上山来，赤红的夕阳渡在铠甲上，金光闪闪。
  柒枝捂住狂跳的胸口，有那么一刹那，她竟然想要飞扑到男人身上。
  崇喜近前，将马放开：“哪里不舒服？”
  柒枝赶紧放下捂胸的手，起身拍拍衣服，拍来拍去，倒是不敢抬头。
  “这里。”崇喜捏起她的下巴，近在咫尺地，捏去柒枝额边的草屑。
  “以后不要在郊外睡觉，不安全。”
  柒枝想说有你数千队伍在此，还有谁敢胡来？
  望了他一眼 ，又赶紧收回视线，只是乖乖地点点头，道：“我有白白呢。”
  男人问：“白白呢?”
  柒枝朝空中吹动口哨，半天过去，白白也没出来，她自己闹了个大脸红。
  崇喜似乎笑了笑，又不像，去牵马：“到那边走走。”
  傍晚的热流哄得地皮极其干燥，柒枝随他下山，往背阴那面去，一条蜿蜒的晶亮的河在那里闪。崇喜利落地去了铠甲，落出一身黑色收腰劲装，已经湿透，曲线野性曼妙地贴在肢干上。
  噗通一声跃入水中，隐去身形。
  柒枝快快地冲上前去，叫他，却见清澈的水中游弋着一尾矫健的黑鱼。修长的体态如鱼一样自在地在水底滑行。
  她凑近了，跪到水边，抄手捧起水，又洒下去，轻轻地叫：崇喜，崇喜。
  崇喜突然冲水而出，水花溅了柒枝一脸，他抹了把脸，微微地喘息，却是锁定柒枝的面孔：“你叫我?”
  柒枝还未点头，男人修长湿淋淋的手臂一把将她拽下河流。
  沁凉的水瞬间包裹了柒枝，作为北方人她天生不善水，甚至惧水，然这一刻，即使是全身栽入水中，口鼻咕噜噜地冒着水泡，她却丝毫提不起恐惧的心思。
  崇喜的黑发在水中散开，她的也是，发丝交缠在一起。
  他捧起她的脸，吻了过来，给她渡气。
  顺便地把舌头也伸了进来，触碰她的贝齿。
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