临近小正月里的灯祭日，校内为入乡随俗，让高年级挂了几只花样灯笼，和本土的素色灯笼不同，上面绘制炫亮的油彩风景，别具一格。
  她领完纪念品，继续让福山带她到银座，和信坊与忍成聚餐。
  忍成是个闲散医生，总是很有空的一副样子。彩杉打听过跟她分享，忍成家很有钱，是暴发户。
  忍成去如厕时，他们暂时独处，信坊长相阴柔，性情却非也，他告诉千西，“大哥本来想成为一个小提琴家的，当了军人之后队里的士兵也很爱戴他。没什么大哥胜任不了的事情，他在外可是‘以一挡百’呢！”
  聊到开心处，开怀大笑，这一幕正被千代子赶上。
  千代子是彩杉的同班，平时也和她说不上几句话，根本不熟。
  那陌生女人，眼神刀子一般在两人肉体上刻划，简直要割破二人春季的长袖衣服了。
  怨毒使得千西一个激灵，咬舌说：“我想你是误会了。”
  “你解释什么？不必解释。”信坊抓耳挠腮，道：“你是不是又跟着我？”这话是对千代子说。
  千西懵懵的，这下子对二人的关系看不懂了。
  藤原信岩在联队里忙，她一般会早点泡好澡，然后到九点半给他打电话，他都会接。
  “你说，千代子，她真是个跟踪狂吗？”她对着话筒嘀咕，“没那么夸张。千代子是我们京都表亲家的一个妹妹，幼时和他一起长大的。”
  原来是青梅竹马。
  “那她是喜欢信坊吗？”
  那边藤原信岩也沉默了几秒，“是的。”他说。
  “从小如此。信坊怕她，一直躲着。”
  这，就有些不可理喻了。
  “不过这两年她长大，好了许多。”藤原信岩声线平静，问，“你是碰见她了？我记得她好像......也是在你校里读书？应该是你的学姐。”
  “是呀。她是彩杉的同班，我和她不怎熟。”她对千代子的所有了解就只有爱慕虚荣，要强好胜这两点，“只知道她学习好，常常第一名。”
  他笑，有些疲惫夹杂在内，“那你学习如何？”
  “嗯......”她穿着淡粉丝绸睡袍，听着那柔哑的声线刮过耳膜，盯着自己翘起来的脚趾发声，莞尔，“也不差呗。”
  到十点，他在办公室里瞄了眼手表，让她去睡觉。
  “又催我。”她不满。
  “好吧，最后说几句，你还要什么要说的吗？”
  “灯祭日晚上，你来陪我吗?我们可以一起去青隆道赏灯。”
  他想了想，“可以。你有想要的礼物吗？见面时带给你。”
  千西脑海中闪过白天在校园里，看见过的那种西洋画：“我想要一种灯笼，素色书法纸糊的，上面有油画，你有吗？”
  “纸糊的油画灯笼，”他咧开嘴，“我还是第一次听说。”
  “我开玩笑呐。”她撒娇道，“你就直接过来见我，我不要什么礼物。”
  “那你等等我，晚饭后我便从家里开车去接你。”
  她隔着话筒在上面亲一口，心满意足地挂断电话睡觉去了。
  灯节那日傍晚来接时，她说自己还在咖啡厅。
  福山和另一位司机、贴身保姆等候在车边，恭敬地示意他看上面，露天的咖啡厅桌椅前，千西也在露齿大笑，身边坐着的正是叽叽喳喳的阿万和阿松，姐妹两个都穿着粉红的衣裙。
  阿万大一些，率先发现了出现的男人，哎呦一声，“少佐来接你啦。”
  她转过头往下瞧，看到藤原信岩脱帽和阿万阿松打了招呼。
  很快收拾手边的手套，扇子，镜子和口红，“抱歉，我要走啦。”头也不抬。
  “二位真甜蜜啊 ，”回来的九元叔看她这幅急切样儿，摇摇头:“是谁当初说自己绝对不当军属来着?说军人，霸道、无聊！”
  “我收回，你就当我年纪小，目光短浅。”
  人走了。
  阿松懵懵懂懂地问，“爸爸，你觉得藤原少合适她吗？
  九元：“门当户对，很般配。”
  阿万：“他好严肃，都不怎么说话。”
  阿松：“上个月他来幕后送过花，阿西姐总跑过去和他说个不停，我没见他不耐烦。
  九元教导女儿们，“没错！他只对她殷勤，难道不好吗？但凡见到一个漂亮姑娘，都要上前去嘘寒问暖的男人，那就是真正的危险人物，你们可要离得远远的！”
  到了目的地，礼物在眼前，她才知道他真的回家准备一对别致灯笼，是水彩装饰的——一只是绚丽的蝴蝶和兰草，另一只有可爱的小鹿和马儿。
  藤原信岩把其中一只拿到街里，用抽烟的打火机点燃它的灯芯，千西俯下腰肢去看。
  那水彩小鹿和马儿可爱的倒影便跃然纸上了，她认得那匹黑马。“是风潜！”她起身雀跃道：“这是你画的？”
  点燃了，竹枝做的灯杆被交到她手上。
  灯把他端庄硬朗的眉眼映衬得无比柔和，他弯唇：“家里没有油画颜料，就临时用水彩代替了。”
  灯节使得灯笼密集。
  她提着灯，和他并行走在街边，听着他解释。坊间红光如炬，人山人海、分外吵闹，也是他撑起一片安静的天地。
  耳边一直都是这样的声音，“灯笼是老园丁扎的，用的竹架都是家里后院的山竹，和纸用香薰烤过，”她一听，果真把灯笼凑到鼻前嗅了几来回，熟悉的香味，平时他的身上也有。
  难怪一开始她并未闻出来。
  是一种木香，似龙涎，闻之清爽，很有提神醒脑的功效。
  她连日来浮躁的心绪，也在这盏与众不同的美丽灯笼里被治疗，安定了许多。
  于是缓慢了脚步，和他说家里的趣事。走到拐角时，以螺钿扇遮面，偷偷亲了他的脸庞一口。
  唇上油脂清润，鼻尖刮过他的肌肤，藤原信岩猝不及防，瞳孔一震。只好说，“我不喜欢突然被亲，你注意一下，这里是公共场合。”
  他的人笼在这昏红的光圈里，看不清原本的面色，只是眼底几分窘迫的悦意，证明他并未生气。
  “好吧，”她在他耳边狡猾说，“那我下次注意啦。”
  说罢故意扇了扇风，螺钿扇的香风和反光，流动在他脸上、眼角，原来正是他所赠送的求和礼物。
  他带她停在小吃摊前，让她买关东煮和糖果。
  “西西，”他低着头，“满洲国皇帝不日出游到本土拜访，近卫师团要忙活一阵子了。”
  这件事，她也是从宫泽广义嘴里听说了的，“哦。”
  “最近我都要住在联队，做接待计划。不能经常出来陪你了。”
  “那，九点半.......”
  九点半是他和她的悄悄话时间，也是接头暗号。
  他凑近了一步，“九点半照常。”陪她坐在石墩上吃东西。“如果我在办公室，一定会接，如果没接到，第二日我会抽空回你。”
  “我也快开学了，一些功课还未补习。彩杉订婚我也要帮忙的，不要太挂念我，”说完嘀咕，“有空我会来找你。”
  “联队里，要见面可不是那样容易。”他笑笑，从浅灰色条纹衫中抽出一只素面的铜链怀表，“不早了，一会儿也该送你回家了。”
  藤原信岩的灰色越野送出了一段路，福山按时来接。
  她拿好那两只灯笼下了车，走了几步往司机位回头看了一眼，朝座位上的人摆摆手，“沙扬娜拉！”
  小跑到福山跟前交谈几句，在福山精壮身躯的衬托下，显得她更加小巧依人。
  身上的嫩黄色和服中，应该是有种绣花针织的银线，在电白炽灯下笔笔会勾着明光，那闪耀擦过他微缩的瞳孔，让他忍不住再喊了声，“西西?”
  ......
  清水影健，一个有点手段，有点冲动的年青人。
  前不久他主动约见，清水早就想会会他，欣然赴约。就约在这般的晚上，地点在更僻静的一个湖边酒馆。
  “你总不会是和她玩玩儿，要结婚，又是看上她哪一点？”清水影健先发制人，冷道。
  藤原信岩淡笑，“这是某的私事。清水先生似乎对别人的家事特别感兴趣，”这人背后执着于打探宫泽绑架案的内情，他再不欲废话，“我劝你尽早停手，不要侵犯宫泽家的隐私，真相正如外界所言，只是一场绑架案罢了，你再查，也查不出什么。”
  “是吗？我了解到的可不是如此。”清水影健拿出那种捕猎者的目光，“她金屋长大样样不缺，就那么巧是你英雄救美？如今这混乱时局谁又能真正的明哲保身，只有真小人和假君子两种，”他肯定道，“自导自演一场戏，哼，也不算奇怪了”。
  语气不善。
  “你想太多。”他听完，只是默默点燃一根烟，盯着指尖烟头，缓缓道：“再插手，我也不介意找点麻烦，让你忙上一忙。”
  清水影健被这人风淡云轻地威胁，反刺儿更大，讽刺更深。
  于是冷笑连连，“你自己心里也清楚，嫁到京都藤原氏，不过是一场表面得风光，她父母金山银山堆砌，又岂会稀罕？京城一堆百里挑一的华族女，你偏偏选中她？”
  “她哪里不好？”他缓缓地问，字节里能听出点无奈的疲倦。也是这一道反问，暗示两个男人之间不露声色的关系。
  他把烟灭掉，“清水，我会坐在这里亲自和你谈，是看在你也喜欢她的缘故上。”清水影健被噎，如鲠在喉。
  “......”
  “我确是个伪君子，不伪不立，不争不胜。一个走南闯北的生意人，这样的道理何故要来问我？”他冷笑，“一味软弱求和当个老实人，这个家怕是早就守不住了。
  对我而言，伪装，不过一种世上安身立命的手段，我绝不会把它用到自己人身上，当然也包括宫泽。”
  烟灰缸里的最后一点星子也灭了，“我最后再说一句，是你想得太多。”
  清水影健盯着他冷淡的脸色看了半晌，转而将目光落在两人桌前的烟灰缸。
  他游走于各色人士当中捞油水，虽然有点冲动，头脑也不是没有冷静的时候。
  从前看不惯藤原信岩，这一回合交战，称不上讨厌。
  相比那些那些坐吃山空、矫揉造作的老贵族，武官出身的藤原信岩是诚恳刚直、很有担当的。他的待客原则也清晰得不得了。
  先是一视同仁的亲切和客套，如果对方不肯要，敬酒不吃吃罚酒，那就不给了。
  剩下高高在上的娇矜和优雅，也可以说——是不屑。这在铜臭商人清水影健的眼中，等同于自以为高人一等、烂俗、可笑的假清高。
  暗恋被人截胡，本一直郁结憋闷，现在受着情敌刺激，可以说是怒火中烧，不顾形象地骂了一句：“你真是自私！拉她陪葬你那日渐式微的家庭。”
  “自私？”
  他笑了。
  藤原信岩的冷硬，落在清水信岩眼里，可说是种贵族式的高傲，但这笑的深处，有点让他琢磨不透，怪渗的。
  清水影健懊恼自己年少于他，无法将心比心，知己知彼。
  最后，还是以他一句“无论我自私与否，你都该立即收手。”掌握主动权。
  ......
  藤原信岩不知何时下了车，站在原地。
  她循声而回头，“嗯？”
  那耳边碎发扬起，遮住的小小侧脸，鼻子依旧是一道挺翘的弧线，圆润的鼻头和眼睛一样，充满纯粹的灵动的气息。
  “她哪里不好？”
  很好。犹是惊鸿照影来。