“爸，妈是在这屋里吗？”展颜奇怪爸怎么不进去，她想上前，被展有庆拉了一把，“你妈的朋友在里头，咱们待会儿进。”
  妈有什么朋友住市里？
  展颜更奇怪了。
  父女俩在外头只闹了这么点儿动静，里头人就知道了。
  贺以诚体贴地把被角掖了掖，说：“我去看看。”
  床上明秀硬撑着起来，她憔悴得厉害，手背雪白，布着一片乌青。
  门开了，展颜先看见的，是贺以诚。
  他也很高，非常匀称的那种高，穿着羊毛衫，西裤，斯斯文文的。
  贺以诚也先看到的展颜，只一眼，他就知道这是明秀的女儿，除了她，没人配拥有这样的女儿。
  他见过很多这个年龄段的女孩儿，大街上的，学校里的，同学、朋友、生意伙伴家的孩子，没有一个，比得上眼前小姑娘的容貌。
  可是再多看两眼，他就莫名生起气来了。
  展颜就一只鞋，穿着厚笨的暗红袄子，头发也乱乱的，半长不短，也许是因为静电，贴在头皮上炸毛。
  和旁边的展有庆站一起，父女俩，像刚挤完春运下了绿皮火车。
  他不配。
  贺以诚脑子里恶狠狠地冒出这么个想法：展有庆不配娶明秀，也不配有这样的女儿，他什么都不配。
  于是，他冲展有庆点个头，转而对展颜微笑，非常好友地弯了弯腰：
  “你一定就是颜颜，对吧？”
  作者有话说：
  章节中出现的歌曲都是90年代末的流行金曲。
  第4章
  贺以诚跟明秀重逢，是在医院。
  那天，秋雨萧瑟，天一下就冷了。
  他来医院探望朋友的父亲，碰到一对夫妻，男人正张皇无措地跑来跑去，科室也找不到，挂号费劲，一看就是乡下来就医的：嘴巴半张，眼睛里写着茫然拘谨。
  这样的情景，大医院里并不罕见。这座城市里最好的医院，辐射着周边地区近亿人的医疗，向来人满为患。贺以诚本来也未着意，但他认出了后头的女人。
  一别二十余载，没有音讯的一个女人。
  贺以诚经商这些年，名声非常好。他有钱，样貌又英俊，就算不招惹女人，也有人贴上来。但贺以诚是个讲究格调的人，谈生意有时难免要应酬，他从不像别的男人那样，搞出点什么来。
  贺以诚怀疑自己看错了，他驻足，这人的模样没怎么变，那双灵透灵透的眼，还是老样子。四十岁的人了，风吹日晒，生活一遍又一遍压榨着，捶打着，竟然不老。贺以诚有一瞬，觉得自己回到了青春年少时，十八九岁，浑身都是烫的血。
  唯一不一样的，是她生病了。
  短短一分钟里，贺以诚当年对她的爱怜、眷念、痴心，一下统统回来了。青春早已死亡，可青春的感觉又活过来，又新鲜，又强烈，多么难得。
  人就得认自己的命。
  他毕竟是个成熟的男人，等稍微清醒点儿，不过略作思考，就上去搭了话，得体，客气，一点也不唐突。
  明秀甚至没多余力气诧异，情绪在长睫上凝了一瞬，倏忽而逝。
  倒是展有庆，手脚都不知道往哪儿放，在贺以诚跟前，他觉得自己一下变矮了，矮到最下头，成踮脚的泥土，但又有种男人的本能提醒自己：是冲明秀来的。
  那又怎么样？
  展有庆是没资格顾及本能的。
  贺以诚帮他们找了最好的大夫，住单人病房，所有检查、用药，全是他开销。
  之前县医院那是什么条件？一个走廊里，全躺着人，一股子尿骚味儿，皮肉半坏的味儿。
  展有庆一跟他说话就结巴：“贺老板，这怎么……这怎么好意思……你看你忙前忙后，我们……”
  贺以诚听他开口，心里已经是顶天的不耐烦，脸上微微笑：“当借我的了，看病要紧，明秀是我的老朋友这点忙应该帮的。”
  他懒得跟展有庆说话，也跟他没什么可说的，这个男人，翻来覆去就是那些感激不尽的几句话，一点用处也没有。
  本来，明秀也是拒绝的，可贺以诚几句话就让她接受了。
  “你得为孩子想，她还小，你好了她才能有依靠。”
  明秀把脸偏过去，枕头湿了，他坐床边，非常温柔地告诉她：“别害怕，实在不行我带你去北京看病。”
  好大一会儿，明秀才转过脸，她的眼睛，像孔雀河的水。
  “我欠你这么多，还不清了。”
  贺以诚摇头：“你不欠我的。”
  “怎么不欠？我知道，钱花的多了去了。”
  “我自己愿意。”贺以诚说完，把随身的包打开，掏出几份简陋的蜡纸油印，他笑笑，“你看，我大二那年，有几个诗人跑学校里贴的诗歌，赶在保安撕下来前我们先揭了到宿舍里念。”
  “大二？”明秀接过油印，她看了许久，算出来了，“是七九年的事，快二十年了。”
  贺以诚眼睛很酸：“你知道是七九年的事？”
  她虚弱点头：“知道。”他哪年上大学，哪年毕业，她都知道，再后来就什么也不知道了。
  “真好，那会儿大家都读诗。”她想告诉他，她其实也买过舒婷的《双桅船》，可有一次，被展有庆他妈点柴用了。
  “我记得，你以前不爱读这些。”她了解他，有点疑惑地看着贺以诚。
  贺以诚没解释什么，说：“绝版了，你收起来吧，我确实不爱这些。”
  明秀定定看他几秒，沉默片刻，轻轻开口：“我那个孩子，也爱读书。”
  说起孩子，贺以诚似乎没有要聊的，却一副很有兴趣听她说自己孩子的样子，好像光是听她说，他就看到了一个又漂亮又乖巧又上进的小姑娘。
  他还没见到展颜，就觉得很喜欢这个小姑娘了。
  这天，贺以诚没什么心理准备，见到了展颜。
  他果然一眼就爱的什么似的，明秀的女儿么，自然是最好的。
  展颜没见过贺以诚这号人物，讲究，样貌不凡，跟天神似的杵到跟前，好像他从不知名的世界里冒出来的。
  他知道自己的名字，可展颜不认识他。
  “贺老板好……”展有庆没想到贺以诚会出来，太难堪了，尤其展颜在，他觉得无地自容，好了，男人的自尊彻底一点不剩了，在明秀跟前，他展有庆是窝囊的没本事的，在展颜面前，他这样的爸爸，怎么跟贺以诚这样的城里人比？
  展颜察觉到爸的慌张来，她抬眼微笑了下：“叔叔好。”
  那种怪异的氛围，对于青春期的少女来说，是那么容易捕捉。
  “是来探望妈妈的？快进来。”贺以诚推开门，让父女两人进来。
  奇怪的是，他让人进去后自己倒走了。
  这一走，展有庆更慌了，下意识看看床上的明秀：“贺老板人走了。”
  明秀的眼睛却在展颜身上，像是没听到，被子里伸出白瓷似的一截手臂，颤巍巍的，像要离枝的叶子。
  “颜颜，来，来我看看。”
  展颜脑子很空，仿佛刚被一场暴雨给洗干净了，明明来之前，有那么多话要跟妈说的，千言万语，到嘴边，到底只变成了带哭腔的一个“妈”字。
  单人病房干净，温暖，床头竟放着一个花瓶，插了几朵暗红的菊花。
  这儿令人有种说不清的迷惘，展颜觉得哭不太好，不能让妈伤心，就忍着了。
  “吃饭了没？”
  “吃了。”
  “你爸带你吃什么了？”
  “包子，还喝了汤。”
  “吃饱没有？”
  “饱了。”
  “颜颜，你头发怎么又剪短了，不是想留着的吗？”明秀望着她笑，展颜怪难为情的，但还是说了实话，“头上长虱子了，住寝室住的。”
  “你过来我看看。”明秀要坐起来。
  展颜就蹲在了床沿跟前，明秀有点儿喘，扒拉起她的头发。
  展颜眼睛里噙着泪，让它在心里汩汩地流，那双手，如此真实。
  “等出院弄吧，费眼。”展有庆想去拉展颜，明秀不让，她半抻着腰，声音像要垂下来，“颜颜没长过虱子，你看，我这不能管着她，让她长虱子了，都大姑娘了，反倒长了虱子。”
  展颜却走神，心想，等开春杏花开的时候，她就搬个高凳子给妈，再搬个小马扎给自己，坐妈怀里，让妈正正经经给自己逮虱子，太阳光照身上，暖呼呼的，人也懒洋洋的，不知多快活。
  哎，长虱子兴许是件好事。
  “颜颜，快起来，你妈累了回去让奶奶给你篦。”展有庆还是拉起了她，展颜就坐到床边，这时，明秀才留意到她只穿了一只鞋，刚进来时，光盯着孩子的脸，竟然没发现这个事。
  “颜颜，那只鞋呢？”
  展颜想起那幕，竟然想笑笑：“坐公交车挤掉了，人多得很。”
  “挤掉的？”明秀也就跟着笑了，“那人可真不少，”说着，看了展有庆一眼，那一眼，自然是质疑他为什么不给孩子再买双鞋。
  展有庆低着头，一边扯开被子给明秀按摩腿，一边说：“颜颜你又不是不知道，她不愿意，我弄不动她。”
  卧床时间长了，腿上的肌肉跟着萎缩，明秀的腿，细了许多肉皮子松松的，像皱了的脸。展颜见状，也要按，展有庆不让：“你哪有劲，坐着跟你妈说说话。”
  说的无非是冷不冷，跟同学相处的如何，什么时候期末考……
  话说着，贺以诚拎着一个包装袋进来了，那是给展颜买的皮棉鞋，还有新袜子。
  “我看孩子就穿了一只鞋，”贺以诚笑笑，特别随和的模样，“颜颜，来试试，叔叔也不知道你穿多大码，大概买的。”
  展有庆瞬间憋红了脸。
  “怎么好让你又破费。”明秀几乎是无可奈何的声音，她看看展颜，知道贺以诚的脾气，这鞋退是不可能了，他这人，不管你要不要，花了钱，哪怕你扔了，他也还要那样做。
  “颜颜，试试吧。”