别看他装肉麻噁心人的样子，他在人际关係上的手腕连苏湘媛都自叹不如，对外形象经营得多好，对内则让第一研究院八成以上的人都对他心服口服，坐实原先更像是因后台而坐上的院长身分。拥有能够拢络人心的手段，这就是苏暮澈最令人忌惮的地方。
  从小一起长大，她和他早就相当了解彼此，所以苏湘媛从来没被骗过。但她清楚记得还在别墅里学习的时候，哥哥是怎么笑着骗过可爱弟弟，还给他留了一辈子的心理阴影的。
  「话说，现在苏唐死了，爷爷有没有可能松口两年前发生了什么？」
  还有，能把各种情绪转换自如，这也是一个让人觉得相当可怕的地方啊。
  不过，「两年前」的那件事……
  「不太可能吧，除非和他的死有直接关係。」苏湘媛没让心底的怀疑反应在话语中，她岔开话题，「我还要忙，最后再跟你确认一件事。」
  「说吧。」
  「你身为第一研究院的院长，总会有跟三院交流的机会吧？有察觉什么不对劲吗？」
  「哪能发现什么，他地盘意识重的很。我光是进了三院的大厅，他就一副想马上把我赶出去的样子。」
  他的语气有些委屈，但苏湘媛一听就知道，装什么装，明明就乐在其中。于是她冷淡地回应，「现在有胆把你赶出门的人不多了，更不用说他赶得走你吗？」
  「说的好像是我死缠烂打的样子，湘媛，你这样哥哥会很难过的。」
  「其他人呢？苏唐不可能单独见你，他带在身边的人有什么特别的吗？」
  自讨没趣，电话另一头的人立刻收了方才语气里的哀怨。
  「『那个人』还是老样子。至于其他……」隔了一小段思考的时间，电话那端的声音才续道，「对了，你记得吧，每年我们一二院都会聚餐，今年我亲自去三院送邀请函，结果他还是不肯赏脸出来吃顿饭，只派了两个部下过来，其中一个是生面孔，情报没错的话就是你说的那个人了。」
  居然有印象吗？苏湘媛略一挑眉，「怎么样，他有什么特别的举动吗？」
  「没有。也是挺安分的样子，行为举止都没什么引人注目的。」
  这确实是邵海的作风。苏湘媛暗忖，那么这边多半得不到什么讯息了。
  记得当初她在招揽邵海进影子前，就先派人调查过他的背景。邵海没有亲人，从小在育幼院长大，上大学之后就离开独自在外生活，和育幼院也没什么联系。背景乍看之下很单纯，但他随身携带的唐刀掛饰可一点也不单纯。
  于是她找上了邵海，什么也没做就在「那件事」后顺利将他招揽进了影子。这几年来，她也清楚邵海的个性，他怕麻烦，偶尔却会有些小动作，虽然大部分都无关紧要，但最严重的那次却是背叛者的事──他放走了带着机密逃跑的七叶，而后跑来向她自首。
  想想那时候邵海懺悔的模样多真诚，要不是她了解这小子的个性，说不定还会被他顺利矇混过关。
  ……嗯？不过现在想想，让自己放他一马说不定就是他的目的了？
  苏湘媛无奈一笑。又给她捅了这么大的篓子，这回可不能轻易饶过他了。
  虽然没多少资讯，但苏湘媛还是先记下了这件事，晚点说不定能用上，「还有什么特别的吗？」
  「没了吧。三院在观海就是特殊，不像我们一二院一半以上都是明面的人，连研究院在的位置都隔了几个区。那边的实验过程、甚至部分结果都只能我们高层自己看，更不用说跟三院的人有交流了。」
  「是吗，那我掛电话了。」
  「等、你一问完就──」
  判断没法再从这隻笑面虎嘴里套到任何资讯，苏湘媛说掛就掛，才不管他此时是不是在另一端感叹「问完消息就拋弃哥哥」、「我的妹妹怎么这么不可爱」，这种小把戏骗不过她，大概只骗得过十几年前的可爱弟弟。
  不过，被骗了太多次也会记取教训。从外来的世界落入泥沼，再良善的人若不学着磨尖爪子，自然活该被来自四面八方的恶意碾碎。
  依着刚才那名守卫的指示，苏湘媛来到了暂时扣押研究员们的宿舍区。这里的房间不少，毕竟最初在规划时，虽没打算做到像一二院那样大的规模，但也绝不是现在这样没多少人的样子，至少就她所知，两年前这里的房间还是住满人的。
  向待在这边看守的守卫询问过后，苏湘媛走向了其中一间房间。为避免串供的可能，三人分别待在不同的房间里，此时倒也方便她一一询问事情的前因后果。
  独自进了房间后，她关上房门，对着里头那见到她便起身迎上的人微微一笑，「无意义的寒暄就省了吧，若想改变最后的下场，现在就是唯一的机会了。」