楼下打赌的事儿没多久很快传到了楼上纺织机械代理部，说他们经理是靠关系坐稳他们部门经理的位子，葛永兴第一个骂：“楼下那帮子瘪三是不是没长眼睛？我们经理平时做事他们是没看见？”
  “方蒙说得有道理，是那个年老板吹牛吧？我跟秦经理一起去的武汉，真的当我是瞎子还是戆度啊？我是亲眼看见宋家大少爷第一眼看见我们经理，眼睛都挪不开，好不好？要不是因为宋大少黏着我们经理，我会傻乎乎地听陈华平的话，还跟秦经理去说那些话？现在我只要想起那些话，我就想把自己的舌头割掉。”丁长胜想到这一段就后悔到想撞墙。
  “是啊！你那时候上了陈华平的恶当。”
  丁长胜点头：“咱们都跟经理开过会，她的本事咱们心里有数？我不晓得她以前做没做过纺织机，但是那个德国人就认为她是内行。跟他们那个年老板说的完全不一样。反正那个年老板的话不能相信。”
  这些话也传到了楼下，楼下的赵大祥听了，跑查理何的办公室，坐在查理的位子上，给年老板打电话。
  他现在正在兴头上，自然是要跟年老板这个老朋友好好聊聊这个事情。
  年老板听他说宋舒彦和秦瑜在武汉见面，两人完全不认识。这跟在乡下听到的，怎么就对不上呢？到底哪个是真哪个是假？
  当然这些话只能当成是闲话来听，不过这个赵大祥这么沉不住气，别说是洋行经理，就是来他们营造厂做个经理，他都嫌弃。这个赵大祥就真能做经理？总之，铭泰地产置业部经理这个位子不落定，他这颗心是落不下来了。
  在这样的心境中年老板去通富印染厂，通富的鲁老板说要建一个大仓库，约了他去看。
  到通富印染厂，年老板见矮胖的鲁老板身边跟了一个老熟人。
  年老板跟鲁老板拱手，看向陈华平：“陈经理原来是到鲁老板这里高就了？”
  海东这些年的厂房都是交给年家的营造厂，新厂第一批厂房刚刚正在造，作为宋舒彦的助理，宋老爷的亲信，年老板跟陈华平打交道的机会很多。对陈华平被赶出来也略有耳闻。
  “惭愧！人生世事难料。一辈子兢兢业业，没想到落得个兔死狗烹的下场。幸亏鲁老板能给口饭吃。”陈华平说。
  虽然，年老板很想“啐”他一口唾沫，这是一条跟何强差不多的恶狗，为了海东的工程，他可是给了陈华平不少孝敬。不过场面上，年老板还是附和：“可不是吗？不看功劳也得看苦劳，宋老板也太绝情了。”
  “年老板，我们还是先看看仓库怎么造。”
  “那是，那是！”
  年老板跟鲁老板一起看地方，听鲁老板说要造多大的仓库，年老板诧异：“鲁老板，你这个仓库比车间都大了，你用得着这么大的仓库？”
  在年老板看来通富印染厂厂房才这么点，怎么能用这么大的仓库，实在不合理。
  鲁老板不能告诉他，他跟东洋人合作，东洋人通过他们厂打压海东纱厂为主的华资纱厂，会提供成品布料给他们，那个量已经测算过了，肯定要这么大的库房。
  “肯定要这么大，你就按照这个面积给我建。”
  行吧，别人怎么建是别人的事，他就按照鲁老板的要求来就好。
  时间已经临近中午，鲁老板请年老板和宣经理一起去饭店吃饭，陈华平和通富的另外一个经理作陪。
  这鲁老板本就恨宋老爷上下游都要吃尽，让他们这些印染厂处境艰难，他却不想上面的东洋纱厂，难道不这样？
  陈华平也跟着鲁老板一起骂宋家不地道，一个是为了拍新老板的马屁，另外一个是出心头恶气。
  那天陈华平被宋老爷吓尿了，他知道那位何爷的手段，所以也不敢糊弄，三个人为了能活命，凑出了一万大洋来，拿进去的时候开心，拿出来真是肉疼。
  此刻骂完老宋凶恶，开始骂小宋被女色迷昏了头。
  听到这里，年老板奇怪了，按理说陈华平之前是宋老爷的亲信，算是宋老爷留给宋舒彦的顾命大臣，怎么回事？
  “老陈，你的意思是，舒彦这小子去是在武汉认识了这个秦瑜？”
  “可不是？这个女人真的有手段，直接跑武汉去找宋舒彦。我跟你说……”陈华平把宋舒彦初次见到秦瑜，为了秦瑜提前买票回来，在船上如何对秦瑜嫌殷勤，添油加醋地当笑话一样说给在座的两位老板听，“真的，宋舒彦这个小子跟他老子没法比，宋世范分得清，从来不会被女人牵着鼻子走。宋舒彦？呵呵！被人当猴儿耍，他还心甘情愿，有滋有味。”
  “等等，老陈，你不知道那个小女人就是宋舒彦在宁波娶的妻子？”年老板问出自己的疑惑，种种迹象表明，宋舒彦之前就是不认识秦瑜，确实是和傅嘉树一起在追这个女人。
  听到这句话，陈华平惊呆了：“怎么可能？”
  “这个秦瑜，亲口说的。宋太太和傅太太证实的。”年老板跟陈华平说。
  鲁老板和在座的另外两位听得也是觉得稀奇。
  “这到底是怎么一回事儿？”鲁老板问。
  年老板把年太太跟几位太太打牌时候说的话，说了出来。
  陈华平是亲历者，从宋舒彦跑回上海，到他知道妻子要来上海，跑武汉，陈华平是清清楚楚。
  “哈！骗鬼呢？”
  所谓三个臭皮匠顶一个诸葛亮，陈华平知道的实在多，根据陈华平说的话，这下让大家还原了事情的本来面目。
  “所以，宋舒彦是为了避开宋家的这个少奶奶去的武汉？”
  “可不就是？我还跟他说过两头大，这个女人在上海，少奶奶在宁波。要不是揣摩了他的心思，我会让丁长胜去说？就凭那时候宋舒彦恨不能跪在脚下，为她穿鞋的样儿。要是知道她是他的老婆，只怕是要开心死了。”陈华平嗤笑着说，“他们说的话，你就随便听听，难道让老宋承认，儿子蠢到被人耍得团团转？老宋是个死要面子的人。”
  “宋老板这一记闷亏吃得厉害的。”年老板笑着说，“他是怕让人知道，儿子明晃晃被儿媳妇戴了绿帽子吧？所以索性就这么说，显得他们家有多开明。”
  这几天通过陈华平的内线，鲁老板得知了海东纱厂真的像是脑子坏掉了一样，居然又是给工人提高伙食，还搞什么三班两运转，还要喊出“创国货精品”的口号，把库存的布料和渠道中的布料要全部出清，以后只卖跟东洋布一样品质的优质布。
  就现在这个质量，已经很难撑下去了，他又要做大善人，又想做好货，还想要赚钱？真的梦里想屁吃呢？
  等东洋厂的低价布料，铺天盖地地上来，看他能撑几天？看他们这么蠢的份儿上，不如给他们造造势？
  “小宋老板这么蠢，这个消息够那些小报登好些天了吧？”鲁老板歪着嘴角笑看陈华平，“老陈，咱们给你出口气。你说老宋是否丢得起这个脸？”
  陈华平想起老宋那个死要面子的脾气，只要想想就够他大笑几天了。
  第66章
  周日上午十点左右, 车子进了上海，宋太太从傅嘉树的车上下来换到老金的车子上，老金送宋太太和阿芳去宋公馆。
  宋老爷第一次发现这日子过得如此……奇怪。
  明明最近忙到脚不点地, 上海这里要抓紧, 青岛那里拍了电报过去，也安排了人过去，务必尽快落实下去，执行跟上海一样的策略。
  白天他坐镇海东纱厂，让儿子可以尽情放手干。
  晚上不应酬的时候，回到家, 跟儿子大眼瞪小眼，这老妻才来了几天, 好似那个位子没有她默不作声地吃饭，已经不习惯了。
  到了房里, 躺在床上, 辗转反侧之时，就想小五带着刁蛮的口气缠着他，小六一双怯怯的眼睛望着他，男人怎么能没有女人？怎么睡都不踏实。
  想着想着居然想起老妻带着皱纹的脸, 心头的那些火热，突然就褪了下去，睁开眼想着她该回来了吧？
  今天早上, 儿子问他是不是一起去厂里, 他说：“礼拜天，我放自己一天假。”
  儿子走了, 宋老爷一个人留在家里, 坐在阳台的椅子里, 抽着烟斗，喝着茶，看着报纸。
  海东在报纸上打了广告“库存清仓，买一尺送三寸。”
  开始了两天，效果还不错。
  他抬头看远处，一辆汽车停在自家大门口，大门打开，汽车开进来。
  老宋立马站起来，三步并两步往里走，走到楼梯口，发现自己太过于迫切，站了一会儿，直到张妈说：“太太，您来了！”
  老宋抽着烟斗，缓步往下走，看着门口，张妈已经几年没见阿芳，过去抱住阿芳：“阿芳，你终于来了。以后我们姐俩又在一起了。”
  阿芳抱住张妈：“阿英，我快忍不住了，马桶在哪里？”
  “哦哦！跟我来。”张妈带着阿芳进卫生间。
  老宋下楼，到老妻面前，淡淡地问：“回来了？”
  “回来了。”宋太太应了他一声，“我等下跟你说说老家的安排吧！”
  “不急，先吃饭。”宋老爷问，“张妈，饭做好了没？”
  “老爷，刚才我问您，您说少爷去厂里。您就随便吃点儿，所以我就让她们包了几个馄饨，不知道太太回来这么早，我让她们再去准备一些。
  “不用准备了。我带太太出去吃。”宋老爷想到自己带着姨太太们在上海的时候，跟他们吃遍了上海大大小小的餐馆。
  “哦！”
  “你让老唐把车开过来。”
  “车子少爷在用。”
  “那就算了。”宋老爷跟太太说，“原来这里不是我，就是舒彦，一辆车够用了。现在你来了，看起来不够了，得去洋行再定一辆车了。我们去饭店吃饭，附近有家饭店味道不错，走过去也不过十几分钟。”
  宋老爷去门口衣架上拿了帽子戴在头上，又拿了手杖，笑着看向老妻，“还站在那里做什么？”
  宋太太还有一堆事要跟宋老爷说：“要不家里吃点儿馄饨就好了？不要那么麻烦了，我就想跟你说些事儿。”
  “我的太太，哪有那么多着急的地儿？我们在家，还要张妈和阿芳忙活，让她们老姐俩在一起吃顿安稳饭？”宋老爷就像揽着那些姨太太一样，过来揽宋太太。
  姨太太哪个不是软滋滋地到他身边，老妻却推开了他：“老爷请！”
  夫妻之间，非得这么生分吗？
  两人分开两尺距离，出了大门口，宋老爷说：“饭店离开此地不远，你跟我走过去。”
  “听老爷的。”宋太太跟着他。
  宋老爷大脚阔步，宋太太一双小脚，小脚脚趾卷曲在脚底下，脚趾着地磨着地面，走一会会就生生地疼。宋太太扭扭捏捏走，勉勉强强跟上他。
  两人一起来到拐了两条街的一家饭店，宋太太暗暗松了一口气，跟着老爷一起进了饭店。
  宋老爷拿着手杖在前上楼去，宋太太扶着扶手往楼上走，小二给他们安排了一个靠窗的雅座。
  宋太太坐下，掏出帕子轻轻压了脑门上的汗水，听老爷报着菜名，宋老爷菜名报了一半才想起老妻在傅家吃苋菜梗的样子，问：“你有没有什么爱吃的？”
  “我不挑食。”宋太太只想缓缓脚上的痛楚。
  宋老爷又点了一个汤，小二唱了菜名下去，宋老爷从筷笼里抽了筷子递给老妻：“老三最是喜欢这里的走油蹄髈，只是她注意身段，不敢多吃，每次都是……”
  说到半当中，宋老爷发现不妥，立马转了话题：“回去怎么样？顺利吗？”
  “顺利。小瑜把聘礼全部退还了。丝毫不要。”
  “这孩子。她就是拿了又怎么样？给海东厂出了那么多主意，这些东西又算得什么？”宋老爷叹一声，“这几日，按照她的想法细细做下去，发现她真的考虑得面面俱到。”
  “原本想要把阿芳留在老家，帮老二半年。只是我离不开阿芳，所以把她给带了上来。”
  “应该的，阿芳是你的贴心人。放在老家就那点子事，老二又不信任她。肯定要让她回来。”
  小二过来上菜，先是四个冷碟。宋老爷跟太太说：“这个花雕醉鸡很入味，你试试。”
  宋太太伸出筷子夹了一块，吃了一口，放下筷子：“但是，我怕老二刚开始管家做得不周到，所以只能有劳大姐帮忙看着。”
  “这样也好，大姐是董家的管家太太，她最是重规矩。”宋老爷想了想，“你出来了，剩下那几个一个月用不了那么多钱吧？一个月的供给降两百，变成八百大洋？”
  一千大洋，自己的开销都不在里面，她还在被说小气，现在八百？宋太太想要跟他解释，只怕是他又要说：“在上海，一个工人一天干十二个小时，一个人一个月就十五块钱，加上三块钱的伙食就是十八块。佣人包吃住的，一个月就给四五块，我给你算算……”
  宋太太索性说：“你比照上海这里办。乡间总归不像上海这么花销大。上海能开销，乡间总归也够了的。”
  “嗯。”
  宋太太又说，“我出来了，舒华也大了娶了媳妇儿，又娶了姨奶奶。我想着舒彦也不可能回去常住，就是回去住，那也有新宅子。所以我就做主，让老二带着舒华一家子搬进正院。我把我那些东西，趁着这次傅家帮忙，全搬来了上海。”